Я улыбнулась ему, бросила презрительный взгляд на того огромного монстра напротив и, сдержав слово, отвернулась, больше не желая смотреть на бой. Но голос мой прозвучал громко и вызывающе:
— Чан Цин, ведь ты сам сказал, что он тебе не соперник! Так докажи свою силу и покажи ему цену его самонадеянности!
— Проклятая женщина! Сегодня вы отсюда не уйдёте живыми! — зарычал он в ярости от моих дерзких слов.
В тот же миг земля содрогнулась, дом затрясся, с потолка посыпалась пыль и песок. Я лишь успела заметить, как Дань Лян широко раскрыл рот и глаза, даже не замечая, как песок сыплется ему прямо в рот.
Это землетрясение продолжалось всего несколько минут, после чего всё вновь стихло. Хотя я не знала исхода схватки, мне было ясно: битва между лисьим и змеиным демонами завершилась. Но опасность, казалось, только начиналась…
☆ 18. Непредвиденный инцидент
Дань Лян обернулся ко мне с победной улыбкой. Увидев это выражение лица, я поняла: Чан Цин одержал полную победу.
Он аккуратно вернул Юань Юань на стул и радостно побежал встречать Чан Цина.
А я не решалась оглянуться и, достав влажные салфетки, стала заботливо вытирать лицо Юань Юань, убирая грязь.
Всё должно было закончиться счастливо, но никто из нас и представить не мог, что Юань Юань вдруг очнётся и, не говоря ни слова, схватит меня за горло и запихнёт мне в рот какой-то предмет. В её глазах читалась злобная радость от мести.
Чан Цин и Дань Лян немедленно скрутили её. Юань Юань, будто выполнив своё предназначение и больше ничего не желая, лишь зловеще усмехнулась и медленно потеряла сознание. Дань Лян с тревогой смотрел на неё, а Чан Цин тут же начал осматривать меня. Я энергично мотала головой, отталкивая его, и бросилась в сторону, судорожно пытаясь вызвать рвоту, чтобы избавиться от проглоченного.
Всё произошло слишком внезапно, и я даже не поняла, что именно проглотила. Но взгляд Юань Юань в момент пробуждения наводил ужас — я точно знала: это было нечто недоброе. Увы, сколько бы я ни пыталась вырвать содержимое, ничего не помогало.
Чан Цин обеспокоенно поднял меня:
— Зачем так мучить себя? Если не получается вырвать, мы найдём другой способ!
Я прижала руку к груди, охваченная страхом, и думала только об одном: что же она мне дала? Мне было всё равно даже то, что Чан Цин — змей. Меня волновало лишь, как это повлияет на меня саму, на ребёнка или, может быть, это ловушка против самого Чан Цина? Если дело во мне — пусть будет так. Но с ребёнком никто не посмеет поступить так! И с Чан Цином тоже нельзя!
От прикосновения к горлу меня снова мутило, но это была не тошнота беременности, вызванная психологическим состоянием.
Дома Дань Лян уложил Юань Юань в мою комнату, а Чан Цин отвёл меня в гостиную и внимательно прощупал пульс.
Когда Дань Лян вышел из комнаты, он тоже с любопытством осмотрел меня:
— Взгляд ясный, без помутнения, злого влияния не видно. Что-то беспокоит тело?
Не найдя ничего подозрительного, он вопросительно посмотрел на Чан Цина.
Тот долго диагностировал, но тоже ничего не обнаружил и недоумённо покачал головой:
— Никаких отклонений. Даже ребёнок в полном порядке. Похоже, это не причинило вреда организму.
Затем он нежно погладил меня по волосам:
— Не переживай понапрасну. Пока что всё в норме. Постарайся успокоиться. Я останусь дома на пару дней и никуда не пойду, хорошо?
Моё сердце немного успокоилось, и я с трудом кивнула.
Чан Цин, однако, заметил, что я всё ещё напряжена, и, взяв мою руку, спросил:
— Ты ведь давно знала, да? Из-за порошка реальгара?
Я сначала кивнула, потом покачала головой.
Чан Цин и Дань Лян переглянулись, явно растерянные. Чан Цин сел на журнальный столик, не выпуская моей руки, и с любопытством спросил:
— Почему так? Если не из-за реальгара, то из-за чего? Ведь я всегда тщательно скрывал это!
При этом он подозрительно посмотрел на Дань Ляна.
Тот бросил на меня взгляд, а потом энергично закачал головой, словно маятник, и воскликнул:
— Клянусь жизнью отца и старшего брата: я хранил молчание до сегодняшнего дня! Только когда всё раскрылось, я и заговорил!
Чан Цин закатил глаза, будто не слышал его вообще, и снова повернулся ко мне, ожидая ответа.
— До того как я узнала о реальгаре, — начала я, — я неотлучно ухаживала за тобой, когда ты был ранен ради меня. И тогда заметила… заметила, как на твоём лице на мгновение проступили зеленоватые чешуйки. Они исчезли так быстро, что я почти решила: это мне показалось… Но теперь знаю — это была не галлюцинация. Просто я сама себя убеждала в обратном.
Узнав о реальгаре, я окончательно убедилась в правоте своих наблюдений. Если бы не тот телефонный звонок, я, возможно, продолжала бы обманывать себя или ждала, пока ты сам мне всё расскажешь.
Наверное, именно поэтому ты каждую ночь вздыхал — боялся, что я узнаю, но и скрывать не хотел. Возможно, ещё при первой нашей встрече в старом доме ты понял, что я притворяюсь мёртвой, что боюсь… Поэтому и избил Дань Ляна, когда он раскрыл твою тайну — в качестве предупреждения.
Чан Цин провёл рукой по щеке и горько усмехнулся:
— Всё предусмотреть невозможно… Я думал, что даже в бессознательном состоянии смогу контролировать своё тело, но, оказывается, всё же выдал себя.
Дань Лян заложил руки за голову, нахмурился, прошёлся по комнате, принюхиваясь, а затем подошёл к самому неприметному цветочному горшку на балконе, вытащил оттуда бумажный свёрток, раскрыл его, бросил взгляд на меня и тут же выбросил содержимое в окно.
Смахнув пепел с ладоней, он указал на улицу:
— Видимо, ты хотела спрятать это, чтобы Чан Цин снова не пострадал?
Пойманная с поличным, я могла только признаться. При этом меня поразило, как Дань Лян вообще сумел найти это — настолько глубоко я всё спрятала! Неужели и он не человек?
Смущённо взглянув на Чан Цина, я объяснила:
— Я нашла это в упаковке от продуктов, которые купила Юань Юань. Хотела сходить к врачу-травнику, чтобы узнать, что это такое. Хотя уже загуглила и предположила, что это порошок реальгара… Именно поэтому ты так на него реагируешь?
Чан Цин беззаботно махнул рукой:
— Я знал, что она принесла его с собой, поэтому и ушёл под предлогом. Не ожидал, что она окажется под чужим контролем и незаметно для тебя посыпала им всю комнату. Впредь держись от этого подальше — он вреден не только мне, но и тебе.
Я кивнула, ведь знала: реальгар — ядовитое вещество, используемое против насекомых и комаров. Раз даже змеи его боятся, значит, токсичность высока.
Вспомнив об этом, я наконец вспомнила о забытой Юань Юань. Успокоившись, я повернулась к Дань Ляну:
— Ты же расследуешь дело? Как так получилось, что сам оказался втянутым?
Дань Лян сначала бросил взгляд на Чан Цина, потом натянуто улыбнулся, прочистил горло и торжественно заявил:
— Я действительно расследую! После вашего инцидента я сразу поехал в ваш университет, чтобы допросить ту девушку. А она, вернувшись в кампус, стала вести себя странно — будто совершенно забыла, где была и что происходило.
— Правда? — удивилась я. — Я ничего такого не заметила.
Я с недоверием уставилась на него, но на этот раз он не отводил взгляда и принялся подробно рассказывать всё, что произошло за эти дни. После возвращения Юань Юань он пошёл в университет, составил протокол. Но она будто стёрла из памяти все события — на все вопросы отвечала «не знаю». Дань Лян заподозрил, что она одержима, и тайно приклеил ей на одежду следящий талисман. Сначала всё было спокойно, но пару дней назад, завершив расследование дела о самоубийстве (женщина врезалась в стену), он обнаружил странный след на месте преступления. По этой ниточке он добрался до университета и как раз увидел, как Юань Юань вышла из здания, быстро села в такси и уехала в пригород… А дальше, к несчастью, попалась в ловушку сам.
Изначально это должна была быть стандартная история: полицейский ловит преступника. Но чем дальше рассказывал Дань Лян, тем менее уверенно он звучал.
Чан Цин всё это время добродушно слушал, кивал в нужных местах, но когда голос Дань Ляна совсем сник, он встал, засучил рукава и, ничего не говоря, потащил его в комнату моих родителей. Обернувшись ко мне, он миролюбиво произнёс:
— Нам нужно серьёзно поговорить с этим парнем о его будущем.
Я не стала мешать. Настроение улучшилось настолько, что мне даже захотелось, чтобы кто-нибудь получил по заслугам. Раз уж жертва сама легла под удар, я не собиралась вмешиваться. Хотя и добавила с лёгкой иронией:
— Только не убей его, Чан Цин!
Слушая вопли из комнаты, я весело рассмеялась. Но вскоре тревога вновь сжала сердце. Я прикоснулась к горлу — та пилюля была горькой, точно лекарство. Но для чего?
Чёрная лиса, убитая Чан Цином, явно действовала по плану. Не сумев победить его напрямую, она подготовила запасной ход. Однако не ожидала, что я спокойно приму его истинную сущность. Неужели Юань Юань — её следующий козырь?
Голова заболела от этих мыслей. Я обеспокоенно посмотрела в сторону своей комнаты — и вдруг увидела, что дверь открылась!
Яо-Яо, с жёлтым талисманом на лбу, с любопытством косила глазами на бумажку и чесала голову:
— Это что такое? И где я вообще?
Я медленно встала, наблюдая за ней, готовая к новой атаке. Один раз обманули — теперь боишься каждой тени. Меня не укусила змея, но лиса меня крепко подловила.
Яо-Яо с отвращением сорвала талисман и, заметив меня в гостиной, удивлённо воскликнула:
— Яо-Яо?! Ты тоже здесь? Где это вообще?
Несколько дней назад она уже бывала в этом доме и чуть не погубила нас с Чан Цином, а теперь будто и не помнит ничего?
Я натянуто улыбнулась:
— Это мой дом. С тобой случилось несчастье, и я привезла тебя сюда.
Она кивнула, будто всё поняла, взглянула на жёлтую бумажку в руке, что-то вспомнила и со злостью швырнула её на пол, топнув ногой. Затем сердито оглядела квартиру и уставилась на плотно закрытую дверь большой комнаты, откуда уже не доносилось ни звука:
— Там кто-то есть? И ты точно общалась с тем самым болтливым полицейским?
По её описанию я сразу поняла — речь о Дань Ляне.
Я честно кивнула. Тогда Яо-Яо зловеще усмехнулась, решительно шагнула к двери и с такой силой пнула её, что та распахнулась.
В комнате Дань Лян отчаянно пытался вырваться из хватки Чан Цина. Один конец простыни был привязан к его поясу, другой — к дверной ручке. Окно было открыто: видимо, он собирался спуститься по простыне, но, упершись ногами в раму, никак не мог вырваться из рук Чан Цина.
Яо-Яо ворвалась внутрь, игнорируя Чан Цина, схватила Дань Ляна за ухо и закричала:
— Дань Синь, ты, мерзавец! Бегай теперь! Посмотрим, куда ты денешься на этот раз!
☆ 19. Я всегда буду Дань Ляном
Характер Юань Юань всегда был прямолинейным — она не терпела обходных путей.
Сегодняшнее поведение подтверждало: она отлично знает Дань Ляна, раз позволяет себе такую вольность и называет его по имени. Видимо, они знакомы давно.
Однако имя показалось мне странным. Разве его не зовут Дань Лян? Откуда тогда «Дань Синь»?
Чан Цин, не вмешиваясь, вышел в гостиную и встал рядом со мной. Он с лёгкой усмешкой наблюдал за этой парочкой, качая головой.
Я заметила, что Чан Цин ничуть не удивлён ошибке в имени, и, не задавая вопросов, просто ждала объяснений.
http://bllate.org/book/9086/827802
Готово:
