Затем он вдруг и впрямь стал похож на даосского мастера: с полной серьёзностью зашептал заклинание, пальцы выписали в воздухе знаки — и тут же талисман вспыхнул пламенем, устремившись к злому духу, точь-в-точь похожему на моего отца.
Увы, опоздал. Почувствовав неладное, злой дух мгновенно исчез, растворившись без следа.
Дань Лян шагнул вперёд, огляделся и, немного разочарованно взглянув на нас, произнёс:
— Сбежал! Но я могу проследить за ним по ауре. Успеем поймать, если побежим сейчас.
Чан Цин покачал головой, поднял картонную коробку с пола и обеспокоенно спросил, глядя на меня:
— Ты как? Всё в порядке?
Я быстро замотала головой. Да, пару мест слегка ушибло — щиплет, но ничего серьёзного. А вот он… В тот момент даже я, простая смертная, ощутила мощный порыв злой энергии и поняла: будь я на его месте — точно остались бы последствия. А он просто бросился ко мне и принял удар на себя. Сейчас он спокойно несёт коробку впереди, будто ничего не случилось, но мне было страшно за него.
Обратно я настояла на том, чтобы сама села за руль — боялась, что ему станет хуже. Чан Цин всё время молчал, глядя в окно, и не давал никаких объяснений. Мне показалось, что в его глазах тревога, а лицо такое напряжённое, что в машине стало душно. Он сжимал кулаки и не проронил ни слова.
Перед тем как уехать, Дань Лян хотел что-то сказать, но Чан Цин остановил его. Тот обиженно надул губы, ещё раз взглянул на меня — с явным неудовольствием — и уехал.
Не только он хотел задать вопрос. И у меня их было немало. Но Чан Цин выглядел таким измученным, что я решила подождать, пока он отдохнёт.
Сегодняшнее происшествие наглядно доказало: этот болтун, который всё время что-то выдумывает, на самом деле не врал — у него действительно есть способности. Но почему тогда он так ошибся насчёт самого Чан Цина?
Неужели он до сих пор не оставил попыток причинить Чан Цину вред?
Дома Чан Цин, как обычно, принялся расставлять разбросанные коробки и прочий хлам. Зная, что мне сейчас нельзя есть мясное, он специально купил соковыжималку и другие вещи для беременных.
Я остановила его и вырвала из рук картонку:
— Поехали в больницу, проверим твою спину. Я хоть и ничего не понимаю в этом, но чувствовала — это был мощнейший удар. Если бы ты не прикрыл меня, я бы, возможно, уже была мертва или покалечена.
Я взяла его прохладную руку и осторожно коснулась пальцами синяка под глазом:
— Если не хочешь в больницу, давай я сама осмотрю рану. Ты ведь слушал меня, когда я просила быть осторожным… Так почему сам не бережёшь себя? Стоит ли тебе рисковать ради меня?
Чан Цин колебался, потом взял мои руки в свои, опустил глаза и еле заметно кивнул. На губах появилась лёгкая улыбка:
— Мужчина защищает женщину — это естественно. А уж тем более, если это человек, который для меня важнее всех. Разве это не стоит того?
— Ладно, — согласился он. — В больницу я не пойду — там слишком много хлопот. Но тебе придётся помочь мне обработать рану: она на спине, сам не достану.
Он усадил меня на диван и добавил с тревогой:
— Только заранее предупреждаю: у меня особое телосложение. Поэтому, если увидишь что-то странное — не пугайся, хорошо?
«Особое телосложение»? Я не поняла, но послушно кивнула.
Но когда он, стиснув зубы от боли, начал медленно снимать одежду, обнажая рану, я не смогла сдержать слёз…
☆
Чан Цин горько усмехнулся, будто заранее знал, как я отреагирую:
— Вот именно поэтому я и не хотел, чтобы ты смотрела. Это всего лишь скопление злой энергии внутри тела. Ну что, уже плачешь?
Он говорил легко, но я не могла успокоиться.
Рана выглядела ужасно: кровь вокруг неё словно застыла, не циркулируя, кожа потемнела, а сама рана была перевёрнута внутрь — поэтому на одежде не было ни капли крови. Но именно это пугало больше всего: из-за застоя крови спина стала чёрно-синей, а сама рана — блестяще-чёрной и сильно опухшей.
И самое жуткое — над раной витал чёрный туман. Не какой-то дешёвый спецэффект, а настоящая, видимая невооружённым глазом зловещая аура.
Я потянулась, чтобы коснуться края раны, но Чан Цин резко остановил меня. Из кармана он достал старинный флакончик и высыпал в мою ладонь маленькую чёрную пилюлю.
— Это «Байцаодань» — универсальное противоядие, — терпеливо объяснил он, видя моё недоумение. — Злой дух ударил меня, и теперь энергия застоялась. Но у меня особое телосложение, так что пока со мной ничего не случится. А ты — обычная смертная, да ещё и беременная. Если сейчас прикоснёшься к ране, злая энергия проникнет в тебя — это очень опасно. Прими эту пилюлю. Она безопасна и для тебя, и для ребёнка. А потом помоги мне.
Я взяла крошечную таблетку размером с рисовое зёрнышко и, глядя в его чистые, прозрачные глаза, без колебаний проглотила. Он, кажется, испугался за меня и долго пристально наблюдал, пока не убедился, что всё в порядке.
Видимо, он сам боялся побочных эффектов… Но я верила: он бы никогда меня не обманул. Я мягко улыбнулась и пошла за домашней аптечкой.
Однако он сказал, что обычные лекарства бесполезны. Я предложила сбегать в аптеку, но он снова покачал головой. Его лицо стало ещё бледнее, на лбу выступили холодные капли пота — он явно из последних сил держался.
Я всегда была нетерпеливой и не могла спокойно смотреть, как он мучается. Отшвырнула аптечку в сторону и расплакалась:
— Да скажи же наконец, как тебя спасти?! Если не сказать сейчас, яд распространится по всему телу, и ты умрёшь!
Его спина становилась всё чернее, почти слившись в одно пятно. Я никогда не видела ничего подобного и была совершенно беспомощна. А он всё молчал.
Наконец Чан Цин опустил голову, сжал кулаки и тихо произнёс:
— Помоги мне надрезать рану ножом. Сможешь?
— Только и всего? — удивилась я.
Он натянуто улыбнулся:
— Это только первый шаг. Сначала я должен вывести яд сам, а потом мне понадобится твоя помощь.
— Сколько это займёт? Как именно я должна помочь?
— Около часа. После этого я буду очень слаб. Но к тому времени пилюля, которую ты приняла, полностью растворится в твоей крови…
Он не договорил, но я уже поняла. Эта пилюля не только защитила меня от злой энергии — она сделала мою кровь лекарством.
Я решительно вытащила из аптечки продезинфицированные ножницы и, дрожащей рукой, сказала:
— Тогда чего мы ждём? Давай в спальню родителей — там удобнее. Что ты на меня так смотришь? Быстрее!
Он с изумлением уставился на меня, и мне стало обидно. Я изо всех сил потащила его, почти безвольного, в комнату.
Когда всё закончилось, я сидела на полу и с ужасом смотрела на чёрные пятна крови. Мне показалось, что я слишком глубоко надрезала. Хотя Чан Цин сказал, что сейчас не чувствует боли, но когда придёт в себя — наверняка возненавидит меня.
Этот древний метод лечения казался мне диким. Но раз уж Чан Цин уверен в успехе, я должна ему довериться. Вряд ли врачи в больнице смогли бы что-то сделать — скорее всего, они просто растерялись бы. А пока они искали бы способ, Чан Цин уже успел бы предстать перед владыкой подземного мира.
Я знала, что он немного разбирается в медицине, но про его особое телосложение и такие методы лечения слышала впервые. В прошлый раз, когда у меня начался выкидыш, он одним лишь потоком ци остановил кровотечение, и ребёнок остался со мной.
Я погладила живот и с виной посмотрела на Чан Цина. Его ресницы дрогнули, брови нахмурились от боли — и снова всё стихло.
Дань Лян ошибся насчёт личности Чан Цина, но кое в чём оказался прав: Чан Цин действительно не такой, как все. Он необычный.
Сегодня утром он сразу распознал, что «отец» — не человек, а злой дух. И в критический момент мгновенно оказался рядом, чтобы защитить меня. Его реакция поразительна.
И та женщина в прошлый раз… Даже если она не демоница, как утверждал Дань Лян, то уж точно практикует запретные ритуалы. Всё становится всё страннее и страннее…
После сегодняшнего — встречи с двойником отца и зрелища, как Дань Лян пытался изгнать духа, — я больше не могу называть себя атеисткой. В этом мире действительно существует всё: чудеса, демоны, магия…
Я тяжело вздохнула и уставилась на Чан Цина. Час — не так уж и долго, особенно когда думаешь обо всём подряд.
К моей радости, его спина наконец-то побелела, утратив ужасающий оттенок. Но сама рана выглядела устрашающе — наверняка очень болезненно.
Я сидела на кровати и внимательно наблюдала за ним. Его ресницы дрогнули.
— Можно начинать? — осторожно спросила я.
Он медленно открыл глаза и слабо кивнул. Я наконец выдохнула с облегчением, продезинфицировала рану ватой и забинтовала. Потом помогла ему сесть, положила рядом чистую одежду и пошла готовиться.
— Яо-Яо! — окликнул он, когда я встала.
— Что-то забыл сказать? Говори, я буду осторожна.
Он улыбнулся:
— Нет. Просто… достаточно одной капли крови с правого среднего пальца. Раствори её в чистой воде.
Я посмотрела на свой палец и понимающе улыбнулась. Взяла чашку и принесла ему воду с лёгким розоватым оттенком.
Он уже переоделся. Взглянув на мой палец с пластырем, нахмурился.
Я спрятала руку за спину и засмеялась:
— У меня анемия, укол не помог, пришлось использовать «тяжёлую артиллерию». Не волнуйся, у людей с группой крови O прекрасная регенерация. По сравнению с твоей раной — это ерунда. Пей скорее, потом хорошенько отдохни. А когда придёшь в себя, ответишь мне на несколько вопросов. Считай это платой за кровь.
Похоже, он уже был к этому готов и не стал уклоняться:
— Хорошо.
Мне понравился такой ответ. Я смотрела, как он медленно выпивает розоватую жидкость, и наконец по-настоящему успокоилась.
Когда он лёг, я сказала:
— Я сварю рисовую кашу. Сегодня столько всего случилось… Когда проснёшься, поедим вместе.
Он не возражал, слабо кивнул и почти сразу уснул, всё ещё с лёгкой улыбкой на губах.
Убедившись, что дышит ровно, я пошла на кухню. Сначала подогрела вчерашний рис, чтобы хоть чем-то перекусить, а потом поставила на малый огонь варить кашу.
С тех пор как я решила оставить ребёнка, аппетит стал зверским, но вкус изменился — ни капли мясного не переношу. Смотрю на сочные блюда и слюнки текут, но есть не могу. Зато теперь мы с Чан Цином на одной волне: он тоже вегетарианец, так что готовить отдельно не нужно.
Пока каша варились, я налила горячей воды и решила протереть ему лицо — он сильно вспотел и, наверное, чувствует себя некомфортно.
С миской в руках я вошла в комнату, аккуратно выжала полотенце, стараясь не задеть повязку на пальце, и начала осторожно вытирать ему щёки. Но когда добралась до правой стороны лица, вдруг вздрогнула от ужаса — полотенце выскользнуло из рук и упало на пол.
http://bllate.org/book/9086/827796
Готово:
