Глядя, как бумажный самолётик парит в небе, Пэй Лану на мгновение показалось, будто он и вправду избавился от всех своих тревог.
Он уже собирался закрыть окно, когда взгляд его упал на двор. Там прыгала маленькая фигурка, похожая на котёнка. Пэй Чжэнь, словно боясь, что её заметят, оглядывалась по сторонам, быстро подбирала самолётики с клумбы и, ловко, как проворная кошка, мгновенно исчезала за кустами.
Однако Пэй Лан знал: его сестрёнка, скорее всего, не догадывается, что с верхнего этажа всё, что происходит во дворе, видно как на ладони.
Он смотрел, как Пэй Чжэнь изо всех сил трудится под палящим солнцем, и его взгляд слегка дрогнул.
Дома Пэй Чжуан Му никогда не интересовался его чувствами, а Се Цинлань, выслушав жалобы сына, лишь говорила, что когда он повзрослеет, всё поймёт.
Пэй Лан, конечно, понимал: взрослый мир полон вынужденных компромиссов и ограничений. Но он не хотел становиться таким человеком. Ему хотелось свободно выражать свои эмоции — радость, гнев, печаль, удовольствие. Однако, похоже, даже в этом ему отказывали.
И вот теперь именно эта малышка, с которой он только сегодня познакомился, проявила к нему заботу и даже неловко придумала добрую ложь про бумажные самолётики, надеясь в одиночку развеять его печали.
Какая глупышка… Да, совсем глупая.
Пэй Лан невольно улыбнулся — горько и в то же время сладко. Он так и стоял у окна, не в силах отвести глаз от Пэй Чжэнь.
В этот момент маленькая фигурка вдруг выпрямилась. Бумажный самолётик, застрявший на ветке дерева, подхватило лёгким ветерком и унесло за пределы двора.
Пэй Чжэнь без колебаний бросилась к воротам. Пэй Лан смотрел, как её силуэт постепенно растворяется вдали, и вдруг вспомнил, что утром она говорила, будто не знает окрестных улиц. Сердце его сжалось от тревоги: а вдруг она заблудится, останется одна и беспомощная и будет плакать на обочине?
Не раздумывая, Пэй Лан забыл о своей обиде на Пэй Чжуан Му, распахнул дверь и выбежал на улицу.
Се Цинлань, увидев, что дверь в комнату сына открылась, обрадованно распахнула глаза и уже хотела что-то сказать, но услышала лишь поспешные слова:
— Я ненадолго выйду!
И Пэй Лан исчез, даже не обернувшись.
Се Цинлань не знала, зачем он побежал, но впервые за долгое время сын сам открыл дверь — да ещё и без тени злости в голосе. Что же такого случилось в его комнате?
Пэй Чжэнь, семеня своими маленькими ножками, выбежала за ворота и огляделась. Вскоре она заметила бумажный самолётик в траве неподалёку.
«Ну наконец-то!» — перевела она дух. После целого дня поисков во дворе её крошечное тельце было совершенно измотано, поэтому теперь она медленно шла к кустам.
Но будто специально дразня её, едва она подошла ближе, внезапно подул новый порыв ветра. Лёгкий самолётик задрожал и, подхваченный потоком воздуха, снова взмыл ввысь, уносясь дальше.
Пэй Чжэнь: «Ах!»
Она тут же бросилась за ним, не сводя глаз с белоснежного силуэта, боясь, что он снова исчезнет.
Бумажный самолётик, словно белая птица, свободно парил в ясном небе, оставляя за собой изящную дугу и лёгкий след. Шелест бумаги на ветру напоминал хлопанье крыльев улетающей птицы, доносившееся сквозь пространство.
На мгновение Пэй Чжэнь показалось, будто она видит настоящую птицу, которая тихо опустилась на чью-то ладонь.
Она остановилась и проследила за тем, как самолётик мягко приземлился в руке мальчика.
Его пальцы были длинными и изящными, с чёткими суставами. В этой красивой руке бумажный самолётик будто превратился в произведение искусства, заставляя задуматься: как же должен выглядеть хозяин такой совершенной руки?
Пэй Чжэнь затаила дыхание и подняла глаза.
Солнечные лучи пробивались сквозь листву, осыпая фигуру Юань Хэли золотыми бликами, словно покрывая его фольгой.
Действительно, это был необычайно красивый мальчик.
Хотя он ещё был юн, черты его лица уже обрели ясную, гармоничную форму: высокий нос, аккуратные брови…
Свет и тени играли на его лице, пока Юань Хэли молча протянул бумажный самолётик Пэй Чжэнь.
— Спасибо, братик, — улыбнулась она, как цветок под солнцем.
Юань Хэли посмотрел на девочку, сияющую, словно сотканную из солнечного света, ничего не сказал, лишь слегка кивнул — с серьёзностью, не свойственной его возрасту, — и развернулся, чтобы уйти.
Пэй Чжэнь проводила его взглядом, не задумываясь ни о чём, и поспешила обратно к дому Пэй Лана.
По дороге она издали увидела Пэй Лана, который спешил ей навстречу.
Пэй Чжэнь блеснула глазами и тут же приняла вид испуганного ребёнка, пойманного на месте преступления. Она спрятала самолётик за спину и, смущённо моргая, тихо спросила:
— Э-э… Второй брат, ты почему вышел?
Она стояла посреди дороги, пряча руки за спиной, будто ученица, вызванная к доске.
Пэй Лан, увидев её виноватый вид, едва сдержал улыбку, но старался сохранить невозмутимое выражение лица, чтобы Пэй Чжэнь не почувствовала неловкости от того, что её секрет раскрыт.
— А разве мне нельзя просто прогуляться? — нарочито равнодушно бросил он.
Пэй Чжэнь, заметив, как он уклончиво отводит взгляд, тоже сделала вид, что облегчённо выдохнула, и с надеждой посмотрела на него:
— Тогда пойдём домой вместе?
В её глазах мерцали звёздочки.
Пэй Лан почувствовал, как в груди вспыхивает желание её защитить, но внешне лишь слегка нахмурился и, приняв важный вид старшего брата, сказал:
— Ладно, провожу тебя.
Они пошли рядом. Пэй Лан внимательно следил за каждым движением сестрёнки, но делал вид, будто ничего не замечает, давая ей возможность незаметно спрятать самолётик.
Пэй Чжэнь, в свою очередь, краем глаза наблюдала за братом, осторожно выискивая подходящий момент, чтобы незаметно убрать самолётик.
Когда она, наконец, спрятала его, Пэй Лан мысленно перевёл дух, гордый тем, что сумел сохранить её детскую искренность.
Увидев, как Пэй Лан улыбается, Пэй Чжэнь тоже тихонько улыбнулась — мол, подвиг совершён, но никто об этом не узнает.
— Второй брат, я хочу персиковый молочный десерт, — капризно протянула она.
Под вечерним солнцем две тени — большая и маленькая — тянулись вдаль, плотно прижавшись друг к другу.
Пэй Лан вдруг вспомнил: на одном из тех самолётиков, где он записал все свои тревоги, он написал, что очень хочет попробовать модный нынче персиковый молочный десерт. Но Пэй Чжуан Му тогда сказал, что мальчики не едят сладостей. И Пэй Лан так и не получил желаемого лакомства.
Теперь его голос невольно стал мягче:
— Дома велю повару приготовить.
Лицо Пэй Чжэнь сразу озарили две ямочки на щёчках.
— А ещё хочу красную малиновую бавару! — продолжила она, мило капризничая.
— Приготовят.
— И карамельные хрустящие шарики!
— Готовь хоть весь список! Хочешь — пусть повар сделает всё, что пожелаешь.
Так к ужину за столом Пэй Чжуан Му с изумлением обнаружил, что вся подача состоит из блюд, которые он обычно запрещал готовить.
Он нахмурился и уже собирался спросить, в чём дело, как Се Цинлань пояснила:
— Это всё Пэй Чжэнь захотела. Она редко у нас бывает, так что я велела повару угостить её.
Правда, Се Цинлань знала: на самом деле эти блюда нравятся и Пэй Лану, и ей самой. Но в их доме всегда решал Пэй Чжуан Му: если ему что-то не нравилось, остальные должны были довольствоваться тем же.
Сегодня же у неё наконец появилась возможность, пока Пэй Чжуан Му дома, позволить себе и сыну насладиться любимыми вкусами.
Услышав объяснение жены, Пэй Чжуан Му не нашёл, что возразить, и лишь с досадой подумал:
«Неужели у Пэй Чжэнь и Пэй Лана одинаковые вкусы?»
Одинаковые — невозможно. Но раз уж Пэй Лану нравится, то ладно.
Пэй Чжэнь постучала ложечкой по стеклянной чашке с персиковым молочным десертом, разбивая тонкую корочку из белого шоколада. Под ней оказался нежный, упругий десерт, похожий на желе. Она отправила ложку в рот — и язык тут же ощутил насыщенный молочный вкус и приятную упругость, словно у пудинга.
Пэй Лан тоже попробовал десерт.
Как сладко.
Он поднял глаза на Пэй Чжэнь, которая сидела напротив и с наслаждением ела персик, и уголки его губ невольно приподнялись.
Теперь стало ещё слаще.
Авторское примечание: Пэй Чжэнь: Персиковый молочный десерт такой вкусный, хочу ещё!
После ужина Пэй Чжуан Му получил звонок из офиса и снова уехал. Се Цинлань ушла в комнату, чтобы поговорить наедине с Шэнь Цин, оставив Пэй Чжэнь и Пэй Лана развлекаться в гостиной.
Пэй Чжэнь послушно уселась на диван и начала переключать каналы. Ничего интересного не нашлось, и она остановилась на популярном сериале про императорский дворец.
Посмотрев пару минут, она подумала: «Неужели продюсеры этого сериала психически больны? Как можно снять такой безумный сценарий?»
Этот сериал сейчас был на пике обсуждений. Даже в детском саду Пэй Чжэнь каждый день слышала от одноклассников сюжеты сериала «Глубокий дворец». Хотя она сама его не смотрела, ей казалось, будто она уже досмотрела весь сериал на слух.
Дети со слезами на глазах рассказывали, как злится Гу Цзоцзо и даже стучала кулаком по столу, крича, что устроит фейерверк, как только эта Ляньфэй наконец исчезнет.
Пэй Чжэнь недоумевала: кто же такая эта Ляньфэй, что вызывает такую ненависть у всех?
Сейчас, уставившись на экран, она увидела: «Ой! Да ведь это же знакомое лицо!»
На экране роскошно одетая женщина томно возлежала на кушетке, словно цветущий пион — прекрасная и соблазнительная. Каждое её движение источало изысканную грацию, а драгоценности в волосах сверкали, будто она была богиней с небес.
Лицо актрисы, густо напудренное и подкрашенное, постепенно сливалось в сознании Пэй Чжэнь с образом Сюй Маньли — той самой, которую Пэй Лан сегодня утром так отделал, что та рыдала, как героиня фильма ужасов.
Пэй Чжэнь невольно вздохнула:
«Действительно, красота — редкий дар. Если бы Сюй Маньли сегодня утром перед Пэй Чжуан Му выглядела вот так, а не как жертва ужастика, Пэй Лану, возможно, и вправду досталось бы».
Ведь люди по своей природе — эстеты. Кто не любит красивых?
Пэй Чжэнь перевела взгляд на экран, где красовалась неотразимая Ляньфэй, хитро прищурилась и достала телефон, чтобы поискать отзывы на сериал.
Вскоре она поняла: даже несмотря на то, что Ляньфэй — злодейка с чёрным сердцем, зрители не могут не признать, что образ ядовитой красавицы весьма эффектен. Они ругают продюсеров, называя их сумасшедшими, и вопрошают: не обидела ли главная героиня съёмочную группу, раз ей достались такие отвратительные сцены?
Пэй Чжэнь мельком взглянула на название кинокомпании-продюсера и поняла: «А, компания второго дяди. Тогда всё ясно».
Теперь ей стало понятно, почему сериал так явно выделяет одну актрису и принижает другую: продюсер намеренно продвигает Сюй Маньли.
http://bllate.org/book/9077/827173
Готово:
