Пэй Лан фыркнул и машинально бросил:
— Конечно! Она посмела обидеть мою маму — разве я могу её простить?
В голосе его клокотал гнев, будто он вновь увидел все злодеяния Сюй Маньли. Внутри всё закипело, и он невольно сжал кулаки.
Если бы не эта женщина, мама никогда бы не плакала дома. Он всего лишь заступился за неё — почему же отец считает его таким безрассудным? И даже мама лишь вздыхает…
Пэй Лан был ещё слишком юн, чтобы понять извилистые тропы взрослого мира. В его глазах семья должна была держаться вместе и защищать друг друга. Поэтому он никак не мог осознать, что Пэй Чжуан Му возмущён не столько поступком сына, сколько тем, как тот своими импульсивными действиями опозорил его перед другими, а Се Цинлань тревожится не о прошлом, а о будущем Пэй Лана. Для мальчика же любые попытки родителей выглядели лишь как непонимание.
Холодность отца, с которым он никогда не ладил, конечно, больно колола, но ещё глубже ранило отношение матери. Глядя на то, как Се Цинлань плачет, Пэй Лан начинал сомневаться: может, он действительно поступил неправильно? Иначе почему оба родителя так реагируют?
Он задумался. Хотя он никогда не видел Пэй Чжэнь, часто слышал о ней от Се Цинлань. Иногда, навещая дедушку, тоже слышал, как тот рассказывает о своей внучке. В устах всех Пэй Чжэнь была послушной и милой девочкой, которая никогда не доставляла хлопот взрослым.
«Значит, и моя младшая сестра, наверное, скажет, что я неправ, как папа с мамой», — подумал Пэй Лан.
Но Пэй Чжэнь, услышав его слова, нахмурилась. Её большие глаза наполнились недоумением. Она посмотрела на Пэй Лана и серьёзно сказала:
— Если она плохая, то пусть её бьют.
Увидев, как Пэй Лан изумлённо уставился на неё, она сделала вид, будто ничего не понимает, и добавила детским голоском:
— Ведь в сказках главные герои так и делают?
Пэй Лан не ожидал таких слов от тихой и спокойной девочки. Сначала он опешил, а потом снова фыркнул и швырнул камешек в сторону озера.
«Да ведь даже Чжэнь понимает, что я прав! Почему же родители этого не видят?»
Раздражённо швыряя камни, он вдруг почувствовал, как маленький палец ткнул его в бок. Пэй Чжэнь, прищурившись, тихонько спросила своим мягким, детским голоском:
— Второй брат, а рядом есть магазин?
Пэй Лан приподнял бровь. Он вдруг осознал, что сестрёнка, наверное, проголодалась — ведь они уже долго бегали, а он всё это время только и делал, что жаловался. Какой же он брат!
— Есть. Пойдём, покажу.
Он хлопнул себя по рукам, встал с травы и стряхнул с одежды прилипшие былинки. Заметив листик на голове Пэй Чжэнь, аккуратно снял его.
— Спасибо, второй брат.
Пэй Чжэнь провела ладошками по волосам и улыбнулась ему. В её улыбке было столько детской прелести, что Пэй Лан невольно заморгал.
«Теперь я понял, почему все так её любят», — подумал он.
Они пошли один за другим и вскоре добрались до магазина. Пэй Лан остался у кассы, а Пэй Чжэнь вскоре вернулась, прижимая к груди стопку бумаги. Она загадочно подмигнула брату.
— Что это?
Выйдя из магазина, Пэй Чжэнь радостно уселась на скамейку у дороги. Аккуратно вынув лист, она положила его на колени и несколько раз сложила пополам, быстро и умело сделав бумажный самолётик.
— Учительница сказала: если написать свои печали на самолётике, он унесёт их прочь.
Её глаза блестели, а наивные слова, хоть и звучали по-детски глуповато, тронули сердце Пэй Лана, переполненное тревогой.
Пэй Чжэнь осторожно положила готовый самолётик в его ладонь.
Пэй Лан смотрел на бумажную фигурку, дрожащую от лёгкого ветерка, и на ожидательный взгляд сестры. Он глубоко вдохнул и полушутливо сказал:
— Мои печали, наверное, не поместятся даже в одном самолётике.
Это была шутка, но в ней звучала и горькая правда: у него и вправду было слишком много тревог, иначе он бы не убежал из дома в таком гневе.
Пэй Чжэнь тут же серьёзно ответила:
— Тогда Чжэнь сделает тебе ещё один самолётик! Если и этого будет мало — буду делать дальше: один, два, три… Сколько понадобится! Пока второй брат не станет счастливым, Чжэнь будет складывать самолётики всю жизнь!
Она говорила с таким пылом, но вдруг нахмурилась, смущённо опустила голову и тихо добавила:
— Хотя… мне бы хотелось, чтобы самолётики вообще не понадобились. Я просто хочу, чтобы у второго брата не было печалей!
Лёгкий ветерок коснулся лица Пэй Лана. Он посмотрел на смущённую сестру и глубоко вздохнул.
В этот момент ветер подхватил самолётик и унёс его в небо. И Пэй Лану показалось, что его печали действительно исчезли.
— Молодой господин Лан, госпожа Чжэнь! Наконец-то нашла вас!
Горничная, увидев детей, облегчённо выдохнула и тут же позвонила Се Цинлань, после чего повела их домой.
— Я не пойду! Если хотите — забирайте её одну!
Пэй Лан всё ещё дулся и упрямо отвернулся.
Горничная растерялась, но Пэй Чжэнь потянула брата за рукав и, поднявшись на цыпочки, прошептала:
— Второй брат, пойдём со мной. А то вдруг опять встретим ту страшную тётю — ты же сможешь прогнать её!
Пэй Лан вспомнил, как Сюй Маньли напугала Пэй Чжэнь до обморока в их доме. Он повернулся и фыркнул:
— Посмотрим, посмеет ли она ещё раз явиться!
С этими словами он взял сестру за руку и направился домой.
Горничная благодарно кивнула Пэй Чжэнь и поспешила следом, боясь, как бы Пэй Лан снова не сорвался и не убежал.
Едва они вошли в дом, как услышали насмешливый голос Пэй Чжуан Му:
— Ну и вернулся! А я думал, ушёл — так и не возвращайся! Раз уж ушёл, так хоть навсегда!
Се Цинлань укоризненно взглянула на мужа. Она думала: «Пэй Лан наконец вернулся, и ты вместо того, чтобы спокойно поговорить с ним, опять начинаешь издеваться! Разве не знаешь, как он ненавидит твой тон?»
И действительно, Пэй Лан, едва успокоившийся, вспыхнул вновь:
— Не волнуйся, этот день обязательно настанет!
Он развернулся и стремглав побежал наверх. Внизу раздался громкий хлопок двери.
— Да он совсем с ума сошёл! — взорвался Пэй Чжуан Му.
Он не мог поверить, что сын такой упрямый — даже извиниться перед отцом не желает!
Взглянув на Пэй Чжэнь, спокойно стоящую рядом с Шэнь Цин, он почувствовал горечь. Почему в его доме всё время беспорядок из-за этого своенравного мальчишки, а в доме четвёртого брата — мир и гармония, за которые даже старый господин Пэй смотрит с одобрением?
Но Пэй Чжуан Му не задумывался, что в семье Пэй Чжуан Жаня царит согласие потому, что все члены семьи умеют понимать и прощать друг друга, а не потому, что постоянно винят жену и детей в непонимании.
В отличие от мужа, Се Цинлань была благодарна Шэнь Цин и Пэй Чжэнь за сегодняшний визит. Она никогда не видела, чтобы Пэй Лан так хорошо ладил с каким-либо ребёнком, как с Чжэнь. Поэтому она спросила Шэнь Цин, не хотят ли они остаться на ночь — может, дети смогут ещё поговорить, и Пэй Лан перестанет дуться.
Пэй Чжэнь, конечно, не отказалась. Днём она хотела зайти к Пэй Лану, но тот весь день просидел запершись в комнате — никто не мог его выманить. Приглашение остаться на ночь идеально подходило её планам.
Пэй Чжэнь вышла из дома, обошла его и остановилась во дворе так, чтобы видеть окно комнаты Пэй Лана.
«Если мой план сработает, скоро я увижу именно то, что хочу», — подумала она.
Она нашла тенистое и прохладное местечко, устроилась там, будто просто любуется пейзажем, и время от времени поглядывала на окно брата.
Прошло немного времени — и окно Пэй Лана открылось. Пэй Чжэнь улыбнулась: план удался.
Из окна медленно вылетел белоснежный бумажный самолётик, сделал круг в воздухе и мягко опустился в цветочную клумбу во дворе.
«Самолётик, самолётик… пожалуйста, унеси печали второго брата», — мысленно попросила она.
Пэй Чжэнь осторожно подкралась, подняла самолётик и, пока никто наверху не смотрел, аккуратно развернула его. На листе действительно красовалась красивая надпись.
Пэй Чжэнь моргнула и мысленно извинилась перед наивным братом.
«Какой же ты глупенький, второй брат… Самолётик ведь не может унести печали.
Печали уносит тот, кто прочтёт их на этом самолётике».
Автор говорит:
Пэй Чжэнь: Прости меня, второй брат, за эту хитрость в тысячу слоёв.
P.S. В выходные выйдет глава объёмом в десять тысяч иероглифов.
Один за другим бумажные самолётики вылетали из окна Пэй Лана — один, два, три… их стало так много, что они, словно снежинки, кружились в воздухе и падали во двор.
Сначала Пэй Чжэнь спокойно собирала их поодиночке, но вскоре поняла: их слишком много! Её брат, хоть и ребёнок, уже несёт на себе столько тяжести.
Самолётики быстро заполнили её руки, и она уже не могла удержать их. К счастью, Пэй Чжэнь заранее подготовилась — она открыла свой маленький рюкзачок и начала складывать туда самолётики.
Внезапно она моргнула.
Она почувствовала: Пэй Лан наблюдает за ней из окна.
Обычный ребёнок на её месте, наверное, испугался бы и убежал, но Пэй Чжэнь поступила иначе. Она лишь слегка улыбнулась и продолжила собирать самолётики, будто ничего не замечая.
Солнце палило нещадно, и щёчки Пэй Чжэнь покраснели. Она устало села на край клумбы, перевела дух и снова отправилась по двору: искала самолётики в траве, среди листьев, даже на низких ветках — старательно тянулась, чтобы достать самые труднодоступные.
Пэй Лан молча смотрел вниз на эту крошечную фигурку, мечущуюся под палящим солнцем. Наконец он тихо пробормотал:
— Какая же ты глупая.
Но в его голосе не было раздражения — скорее, спокойствие, будто бурное море внутри него внезапно успокоилось. Он затаил дыхание, глядя на спину сестры.
Когда он вернулся в комнату после ссоры с Пэй Чжуан Му, ему очень хотелось что-нибудь разнести вдребезги. Он всегда был вспыльчивым — стоит разозлиться, и ничто не могло его остановить. Но сегодня, когда гнев начал подниматься, он вдруг вспомнил образ Пэй Чжэнь — и ярость сама собой утихла.
«Напиши печали на самолётике — и он унесёт их прочь».
Эти слова Пэй Чжэнь вдруг всплыли в памяти. Хотя они и казались наивными, Пэй Лан решил, что это хороший способ высказать то, что нельзя сказать вслух.
Ведь внутри у него накопилось столько слов, которые некому произнести. Они давили на него, как огромная гора, и поэтому каждый его всплеск гнева был подобен извержению вулкана.
Он взял стопку чистых листов и начал писать.
Сначала он просто описывал свои сомнения, но потом эмоции вышли из-под контроля — он вылил на бумагу всю обиду, гнев и ненависть. Когда он очнулся, перед ним лежала целая пачка исписанных листов.
Пэй Лан сложил каждую записку в самолётик и выбросил их все в окно.
http://bllate.org/book/9077/827172
Готово:
