Чэн Сюаньминь смотрел на стоявшую перед ним компанию — несколько человек и утку — и почувствовал, как глаза его наполнились слезами.
У него теперь тоже есть друзья.
Пэй Чжэнь маленькими шажками подошла к Чэн Сюаньминю и, задрав голову, взглянула на мальчика, который от смущения опустил глаза. Её губы тронула лёгкая улыбка:
— Сюаньмин-гэгэ, здорово же! Чжэнь Чжэнь ведь говорила — все обязательно полюбят тебя!
Чэн Сюаньминь посмотрел в её ясные, сияющие глаза и кивнул:
— Спасибо тебе, Чжэнь Чжэнь. Без тебя я бы точно не смог так быстро завести друзей.
Пэй Чжэнь будто не поняла смысла его слов: она лишь моргнула и склонила набок головку. Её голос прозвучал мягко и нежно:
— Да нет же! Все дружат с тобой, Сюаньмин-гэгэ, потому что мы все очень тебя любим!
Чжоу Цзянъян кивнул, весело обнял Чэн Сюаньминя за плечи и, обнажив два милых клычка, улыбнулся так, будто его глаза превратились в две лунных серпика:
— Верно! Не только сестрёнка Чжэнь Чжэнь тебя любит — я тоже!
Он немного задумался, потом повернулся к Чэн Сюаньхэ и добавил:
— Конечно, и Сюаньхэ-гэгэ мне тоже очень нравится!
Пэй Чжэнь растрогалась: неужели Чжоу Цзянъян наконец-то стал таким внимательным и решил похвалить всех сразу?
— Но больше всего на свете я люблю Кореллу!
Чжоу Цзянъян с восторгом вырвал Кореллу из рук Пэй Чжэнь, закружил её на месте и, поднеся прямо к лицу Чэн Сюаньминя, спросил, запрокинув голову:
— Разве она не очаровательна?
До этого Чэн Сюаньминь общался только с людьми вроде Чэн Сюаньхэ — вежливыми, учтивыми, но при этом холодными и отстранёнными. Никто никогда не подходил к нему так близко и прямо.
Глядя на пушистую Кореллу, он почувствовал, как спокойное озеро внутри него вдруг покрылось рябью. Уголки губ сами собой поползли вверх.
Такая мягкая… Такая милая…
Чэн Сюаньминь почувствовал, будто в его душу проник луч солнца — тёплый и ласковый. Он кивнул и тихо ответил:
— Очень милая.
«Всегда быть разумным. Всегда оставаться в ясности» — этот девиз семьи Чэн был священным правилом. Поэтому все домочадцы с детства вели себя сдержанно и холодно. Даже сверстники — братья и сёстры — рано погружались в научные эксперименты и не проявляли интереса к домашним животным.
И вот сейчас Чэн Сюаньминь чувствовал настоящее счастье. Как же на свете может существовать такое чудесное создание?
— Тогда возьми её на руки.
Чжоу Цзянъян вложил Кореллу в руки Чэн Сюаньминю. Тот осторожно обнял уточку и аккуратно провёл пальцем по её пушистой головке.
Ух, какая мягкая!
Чэн Сюаньминь с удовольствием гладил Кореллу, но вдруг вспомнил о чём-то и с любопытством поднял глаза на Пэй Чжэнь:
— Кстати, а зачем вы сегодня пришли?
Пэй Чжэнь подняла мешочек, стоявший рядом:
— Мы пришли шить одежку для Кореллы! Сюаньмин-гэгэ, пойдёшь с нами?
Не в силах противостоять мольбе в её круглых глазках, Чэн Сюаньминь покраснел и, заикаясь, ответил:
— Хорошо… Только боюсь, у меня плохо получится.
— Да ладно! Я вообще ничего не умею! — беспечно рассмеялся Чжоу Цзянъян, подталкивая Чэн Сюаньминя вперёд. — Давай скорее начнём шить одежду для Кореллы!
— Угу! — кивнула Пэй Чжэнь и последовала за ним, а Чэн Сюаньхэ шёл впереди, показывая дорогу.
Чэн Сюаньминь, держа Кореллу, шагал рядом с Чжоу Цзянъяном, но вдруг тихо «ойкнул» и остановился.
— Что случилось, Сюаньмин-гэгэ? — Пэй Чжэнь подбежала и широко раскрыла глаза.
— Ничего… — Смущённо улыбнувшись, Чэн Сюаньминь указал пальцем на хвостик Кореллы. — Просто… здесь у неё, кажется, проплешина?
Корелла: Га-га?
Автор примечает:
Корелла: Га-га! Почему всегда достаётся именно мне? Если так пойдёт дальше, я вызову полицию!
Чжоу Цзянъян замер на месте. Его радостное лицо мгновенно окаменело. Он повернулся к Чэн Сюаньминю и, повысив голос, воскликнул:
— Значит… всё-таки лысина?!
Увидев его отчаяние, Чэн Сюаньминь растерялся. Чтобы не дать двум мальчишкам снова устроить сумятицу, Пэй Чжэнь быстро перевела тему:
— Сегодня же мы шьём одежду для Кореллы! Давайте скорее начнём, а то Корелла уже заждалась!
Она приблизила лицо к уточке и спросила с серьёзным видом:
— Правда ведь, Корелла?
Корелла тут же загоготала. Чжоу Цзянъян кивнул, засучил рукава и с энтузиазмом заявил:
— Не переживай, Корелла! Я сошью тебе самую красивую одежку на свете!
Чэн Сюаньминь тоже посмотрел на уточку в своих руках и нежно сказал:
— Корелла, я тоже постараюсь помочь.
Убедившись, что оба настроены решительно, Пэй Чжэнь успокоилась. Она подбежала к Чэн Сюаньхэ и, подняв на него свои круглые, как блюдца, глаза, спросила детским голоском:
— Сюаньхэ-гэгэ, а чем может помочь Чжэнь Чжэнь?
Чэн Сюаньхэ провёл их в свою комнату. В отличие от просторного холла, который дети видели ранее, комната была строгой и минималистичной: кровать, стол и горы аккуратно сложенных книг и материалов.
— Можешь просто поиграть где-нибудь. Мы сами справимся, — ответил он спокойно, стараясь держать ножницы и иголки подальше от Пэй Чжэнь.
— Да, сестрёнка Чжэнь, просто отдыхай, — поддержал его Чжоу Цзянъян, усадив девочку и забрав у неё ткань.
— Да, пусть этим займёмся мы, — добавил Чэн Сюаньминь, положив Кореллу ей на колени. — А ты пока держи Кореллу.
— Но Чжэнь Чжэнь тоже хочет помочь! — в её глазах читалась искренняя надежда.
Хотя всем было трогательно, как она заботится о других, девочка чувствовала: если она ничего не сделает, будет неловко.
Все четверо почувствовали, будто в сердце каждому метко попала стрела. Они невольно глубоко вдохнули.
Первым сдался Чжоу Цзянъян. Он почесал затылок и растерянно забормотал:
— Ладно, тогда Чжэнь Чжэнь, помоги мне вырезать ткань… Хотя нет, ножницы опасны!
Чэн Сюаньминь то смотрел на нитки в руках, то на Пэй Чжэнь, не зная, позволить ли ей участвовать.
Самым собранным оказался старший — Чэн Сюаньхэ. Он вынул из ящика ноутбук и протянул девочке:
— Тогда, сестрёнка Пэй Чжэнь, собери, пожалуйста, информацию по теме. Мне это пригодится.
— Хорошо, — кивнула Пэй Чжэнь и ловко открыла ноутбук, начав искать нужные материалы.
Чжоу Цзянъян заглянул через плечо и, увидев море текста, поморщился:
— Сестрёнка Чжэнь, ты такая умница! Ты уже столько иероглифов знаешь!
Щёчки Пэй Чжэнь слегка порозовели от смущения:
— Нет, я просто картинки ищу. Это легко.
Чжоу Цзянъян пригляделся — и правда, экран был усыпан изображениями. Он закрыл глаза и покачал головой.
«Вау, сестрёнка Чжэнь такая маленькая, а уже столько знает! Мне, как старшему брату, тоже надо стараться!» — мысленно поклялся он закончить домашку сегодня же.
Так дети собрались вместе, чтобы сшить одежду для Кореллы. Один мерил уточку, другой резал ткань, третий пытался прошить шов на машинке. Прошёл час —
И прогресс равнялся нулю.
Пэй Чжэнь уже предчувствовала такой исход: кроме Чэн Сюаньхэ, никто раньше не занимался рукоделием.
Чжоу Цзянъян обычно весёлый и энергичный, но в делах, требующих терпения и точности, проявлял всю свою неуклюжесть. Он действительно старался, но то отрезал слишком много, то слишком мало. И когда наконец вырезал подходящий кусок, оказалось, что случайно сложил несколько слоёв ткани вместе.
Если Чжоу Цзянъян был слишком тороплив, то Чэн Сюаньминь, напротив, чересчур осторожничал. Он постоянно спрашивал:
— Так правильно?
— Можно так делать?
— Может, вот так?
Пока он задавал вопросы, время утекало.
А самый опытный — Чэн Сюаньхэ — то исправлял ошибки Чжоу Цзянъяна, то объяснял Чэн Сюаньминю основы шитья. Его собственная работа почти не двигалась с места. Пэй Чжэнь заметила, как у него всё чаще появляется выражение «хочу сказать что-то, но сдерживаюсь», и мысленно вздохнула: «Жизнь непроста… Держись, Сюаньхэ-гэгэ!»
Наконец Чэн Сюаньхэ спокойно отложил инструменты и поднял глаза на остальных. В его голосе звучала едва уловимая надежда:
— Пойдите лучше погуляйте. Одежду я сошью сам.
Так трое детей вышли в сад резиденции Чэнов и без цели бродили среди цветов.
— Сюаньмин, у вас есть футбольный мяч? — спросил Чжоу Цзянъян, осматриваясь.
Чэн Сюаньминь покачал головой:
— Прости, у нас нет.
— Жаль… — Чжоу Цзянъян повернулся к нему и улыбнулся так, будто в глазах у него засверкали звёздочки. — Тогда приходи ко мне домой поиграть! Соберём команду и устроим матч!
Чэн Сюаньминь оживился. Его прекрасные глаза засияли:
— Правда? Я никогда ещё не был в доме друга!
— Тогда и Сюаньмин-гэгэ должен обязательно прийти к Чжэнь Чжэнь в гости! — Пэй Чжэнь подмигнула ему и своей мягкой ладошкой сжала его руку, глядя прямо в глаза.
Чэн Сюаньминь посмотрел на друзей по обе стороны и, застенчиво кивнув, согласился.
В этот момент его взгляд случайно упал на что-то в углу сада. Он замер, и уголки губ невольно приподнялись.
— Сюаньмин-гэгэ, на что ты смотришь? — Пэй Чжэнь проследила за его взглядом.
Там, в углу сада, цвела белоснежная лилия. Её лепестки слегка колыхались на ветру, наполняя воздух тонким ароматом.
Именно среди таких лилий в оранжерее Пэй Чжэнь впервые встретила Чэн Сюаньминя.
— Ни на что особенное, — ответил он, отводя взгляд. Он смотрел на друзей и чувствовал, как образ того одинокого мальчика, который когда-то тайком плакал среди цветов, постепенно растворяется. Теперь он не один.
Внезапно Чэн Сюаньминь вспомнил о чём-то. Он попросил подождать и побежал к клумбе, наклонившись и что-то делая там.
Пэй Чжэнь любопытно вытянула шею, но Чэн Сюаньминь ловко заслонил её взгляд своим телом.
— Подожди чуть-чуть, — смущённо бросил он через плечо. — Не смотри пока.
Сердце Пэй Чжэнь защекотало, будто его коснулся кошачий коготок. Хоть ей и было невероятно любопытно, она послушно осталась на месте.
Через минуту Чэн Сюаньминь вернулся, держа в руках что-то. Он стоял, опустив голову, и не смел взглянуть Пэй Чжэнь в глаза.
— Подарок для тебя.
http://bllate.org/book/9077/827149
Готово:
