Он слегка поклонился и вошёл вслед за хозяином. Лишь переступив порог, он увидел мужчину средних лет, сидевшего на стуле.
Тот был одет в простой чёрный костюм чжуншань, с квадратным лицом и суровым выражением — это и вправду был заместитель председателя коммуны Сипин.
Се Вэньши на миг замер, и на лице его появилось вполне уместное удивление:
— Заместитель председателя?
И тут же, словно что-то сообразив, обернулся к Ван Суну:
— Вы что, его сын…
Ван Сунь потёр нос и неопределённо пробормотал:
— Ну да, его сын.
Заместитель председателя Вань кивнул, сохраняя всю строгость партийного руководителя:
— Снова встречаемся, товарищ Се.
С этими словами он протянул руку.
Се Вэньши на мгновение удивился, но тут же вернул себе обычное спокойствие и шагнул вперёд, чтобы пожать её:
— Здравствуйте.
— Сын рассказал, что вы ему очень помогаете. Мы, родители, вам очень благодарны, — улыбнулся заместитель председателя, глядя на Ван Суна.
— Этот мой сын всегда ленив и безалаберен, а тут вдруг написал статью, которую напечатали в газете! Мать и я были крайне удивлены.
— Пап! — возмутился Ван Сунь. Опять за своё!
Се Вэньши лишь мягко улыбнулся:
— Товарищ Ван Сунь на самом деле очень сообразителен — стоит объяснить один раз, и он сразу всё понимает, умеет применять знания на практике.
Ван Сунь, ещё недавно хмурый, тут же выпятил грудь вперёд.
Он двумя руками подал заранее приготовленную пачку сигарет:
— Не знал, какие вы предпочитаете, поэтому купил «Чжунхуа».
— Ого, да это же «Чжунхуа»! — удивлённо принял подарок заместитель председателя.
Хотя он и не собирался брать подарки, такой жест внимания вызвал у него дополнительное одобрение. Он несколько раз вежливо отказался, прежде чем принять, и, улыбаясь, указал на стул напротив:
— Проходите, садитесь. Давайте хорошо побеседуем.
Се Вэньши сел. Ван Сунь потёр живот и вместе с матерью исчез на кухне.
При второй встрече заместитель председателя Вань оценил молодого человека ещё выше.
— Товарищ Се, вы из Шанхая?
Се Вэньши кивнул:
— В детстве несколько лет провёл на северо-востоке, потом переехал в Шанхай.
— Понятно. Я как раз думал, в какой семье мог вырасти такой человек — пишет статьи, красноречив… — улыбнулся заместитель председателя.
— Я всегда любил читать, — ответил Се Вэньши. — А здесь, в Хунцзянгоу, увидел много нового: обычаи, быт, природа — всё это сильно впечатлило меня.
— О? Какие именно впечатления? — заинтересовался заместитель председателя.
— Сейчас на северо-востоке как раз наступает время активного развития. У нас богатые ресурсы — леса, животные, плодородные земли — всё это создаёт прекрасные условия для долгосрочного роста.
— В нашей коммуне Сипин тоже есть горы, реки и земля — ничуть не хуже крупных городов. Просто нам не хватает возможностей и известности.
Заместитель председателя на миг опешил — такие вещи редко услышишь от простых людей. Все обычно заняты тем, чтобы прокормить семью и одеться, а не анализируют общую картину.
Он сел прямо и серьёзно произнёс:
— Продолжайте.
— На мой взгляд, самое ценное — это то, что нельзя заменить. Например, в бригаде Хунцзянго есть болотистые луга, топи, повсюду сосны — такого нет в южных городах. Даже для экономического развития это огромное преимущество.
— Если бы мы смогли рассказать об этом через газеты и статьи, разве это не помогло бы нашему развитию?
Се Вэньши говорил не наобум. С самого приезда в Хунцзянгоу он внимательно всё изучал. Он не собирался навсегда остаться в деревне, и чтобы подняться выше, нужна была надёжная опора. Бригада, коммуна… шаг за шагом — и можно достичь больших высот. А перед ним сидел именно тот человек, который мог стать отличной связью.
Лицо заместителя председателя стало ещё серьёзнее:
— Вы предлагаете развивать литературную деятельность?
Он нахмурился и тут же отверг идею:
— Нет, это слишком рискованно. Легко нарваться на проблемы с вышестоящими. Разве мало примеров, когда за такое называли «старого девятого»?
Се Вэньши улыбнулся:
— Это всего лишь предварительная мысль. Перед реализацией её нужно тщательно проработать. Главное сейчас — ликвидация неграмотности, повышение общего культурного уровня коллектива.
Заместитель председателя задумался и невольно взглянул на молодого человека с новым уважением. Похоже, перед ним не просто талантливый писатель, а человек с широким кругозором и стратегическим мышлением.
Когда Ван Сунь вернулся с тарелкой песочного печенья, он увидел в гостиной двух людей, склонившихся друг к другу и оживлённо беседующих. Его отец даже улыбался и кивал, глядя на Се Вэньши с явным одобрением.
Ван Сунь недоуменно хмыкнул:
— Что за…
Неужели это тот самый строгий и нелюдимый отец?
Заместитель председателя заметил сына краем глаза и поманил его:
— Иди сюда! Послушай, как в твоём возрасте товарищ Се достиг таких высот!
Ван Сунь скривился — точно, всё тот же надоедливый папаша. Но ему стало любопытно, что же такого говорит Се Вэньши, если даже отец так увлёкся. Он подтащил стул и присел рядом.
Вскоре голова у него закружилась от терминов вроде «начальное образование» и «грамотность населения».
Се Вэньши же свободно и уверенно говорил о том, в чём разбирался, и заместитель председателя Вань восхищённо кивал:
— Отлично сказано!
Он хлопнул в ладоши:
— Если бы все молодые люди думали так, как вы, нам бы не пришлось волноваться о будущем развития!
Мать Вана вышла из кухни с подносом и, услышав эти слова, весело спросила:
— О чём это вы так горячо беседуете? Ещё на кухне слышала ваш оживлённый разговор.
Она поставила на стол пять блюд — два мясных, одно с яйцами и два овощных — что считалось щедрым угощением.
Заместитель председателя достал две рюмки и бутылку крепкого спиртного:
— Купил специально! Крепкий, вот где настоящая радость!
Он откупорил бутылку и налил Се Вэньши полную рюмку.
Тот двумя руками принял её и сделал глоток.
Жгучая, огненная жидкость обожгла язык, прошла по горлу и растеклась теплом по желудку.
Заместитель председателя, уже воодушевлённый беседой, запрокинул голову и сделал большой глоток.
— Осторожнее, не торопись! — поспешила остановить его жена.
Но он лишь махнул рукой и продолжил разговор с Се Вэньши, чередуя еду и выпивку. Вскоре ужин подходил к концу.
Внезапно у входной двери раздался громкий стук.
— Дядя! Дядя, вы дома?!
Се Вэньши замер с палочками в руке — это был голос Ван Вэя.
Очевидно, мать и заместитель председателя тоже узнали его.
Лицо заместителя председателя, уже покрасневшее от выпитого, стало ещё краснее. Он гневно хлопнул по столу:
— Что ему здесь нужно? Пусть убирается!
Мать Вана, выпившая лишь полрюмки и потому более трезвая, с облегчением подумала, что наконец избавится от этого льстивого племянника. Она встала:
— Я прогоню его.
Ван Вэй, увидев тётю, бросился к ней, как к спасительнице:
— Тётя! Тётя! А дядя дома?
— Его нет, не приходи больше, — нетерпеливо махнула она рукой.
Ван Вэй чуть не заплакал. Он спокойно работал на ферме, как вдруг директор объявил, что его увольняют! Он не поверил, стал спорить — и его вместе с пожитками вышвырнули за ворота.
Его дядя же заместитель председателя коммуны!
Не разбирая дороги, он помчался в коммуну и упал в грязи по пути. Теперь он выглядел жалко и растрёпанно.
Он схватил руку тёти:
— Тётя, меня уволили с фермы! Это же прямое оскорбление дяде! Я должен ему сказать!
Мать Вана резко вырвала руку:
— Ты — дальний родственник, да и то в десятом колене! Какое тебе дело до него?
Она презрительно взглянула на племянника и уже собиралась захлопнуть дверь:
— И не напоминай мне о том, как ты злоупотреблял его именем, чтобы решать свои дела! Если ещё раз появится — отправишься прямиком в участок!
Давно уже было известно, что Ван Вэй не раз брал взятки и устраивал людей по знакомству.
Ван Вэй замер. Его пальцы медленно разжались.
Значит, они всё знают?
Теперь понятно, почему директор фермы так бесцеремонно с ним обошёлся — это сам заместитель председателя приказал избавиться от него!
Дверь с грохотом захлопнулась, едва не задев нос Ван Вэя. Он рухнул на землю, понимая, что связь с семьёй Ванов окончательно оборвана.
Мать Вана плюнула на землю и, вернувшись в дом, ворчала:
— Этот Ван Вэй! Никогда ничего хорошего не делает, только и думает, как бы использовать связи!
Заместитель председателя тоже нахмурился:
— Я ошибся в нём.
Сначала думал, что хоть и хитёр, но порядочный. Оказалось — зря.
Ван Сунь фыркнул:
— Я же говорил, что с ним что-то не так! Если бы не Се-гэ, мы бы до сих пор ничего не знали!
Родители удивлённо переглянулись — получается, именно Се Вэньши сообщил Ван Суну об этом?
Се Вэньши как раз делал глоток, чувствуя жжение на языке. Он мягко улыбнулся и поставил рюмку на стол:
— В отделе пропаганды сейчас проводится работа по идеологическому воспитанию. Меня направили на ферму, и именно с этим товарищем Ван Вэем мне пришлось взаимодействовать. Позже я заметил, что он постоянно следит за Ван Сунем, и рассказал об этом ему.
— Не ожидал, что он не только плохо справляется с обязанностями, но и тайком занимается всякой гадостью.
Он покачал головой, искренне сожалея.
— Точно! — подтвердил Ван Сунь.
Последние сомнения заместителя председателя рассеялись. Ведь Ван Вэй ушёл с фермы — и Се Вэньши от этого ничего не получил.
Он снова налил себе полрюмки и бодро воскликнул:
— Давайте продолжим!
Се Вэньши поспешил отшутиться:
— Моя выносливость не сравнится с вашей. Одной рюмки достаточно — ещё выпью, и придётся ползти обратно в Хунцзянгоу!
Его шутка рассмешила заместителя председателя:
— Хорошо! Хорошо! Тогда не будем!
Мать Вана, глядя на покрасневшее лицо Се Вэньши, вдруг оживилась:
— Скажи, у тебя есть девушка?
Как председатель женсовета, она привыкла интересоваться личной жизнью молодёжи. Увидев, какой он умный и красивый, она сразу загорелась идеей свахи.
Се Вэньши на миг замер. Перед глазами вдруг возникло яркое, улыбающееся лицо.
Он сделал глоток и, помолчав, ответил:
— Пока нет.
Он особенно выделил слово «пока».
Мать Вана, женщина опытная, сразу всё поняла. Она улыбнулась:
— Пока нет — значит, скоро будет?
Се Вэньши немного помедлил, затем тихо сказал:
— Да.
От выпитого в груди разлилось тепло, сердце забилось сильнее, почти ощутимо. Ему вдруг очень захотелось увидеть её.
Его лицо и так было красным от алкоголя, так что теперь никто не заметил, как оно ещё больше вспыхнуло. Мать Вана весело спросила:
— Из какой семьи девушка? Из коммуны?
Се Вэньши покачал головой:
— Из Хунцзянгоу.
Мать Вана удивилась — значит, скорее всего, малограмотная. Но она ничего не сказала, лишь одобрительно кивнула:
— Если захочешь делать предложение, обращайся ко мне! Как председатель женсовета, я лучшая сваха в округе!
…
Се Вэньши выпил всего одну рюмку. Когда он вышел, небо уже совсем стемнело.
В бригаде царила тишина: после работы все, кто не участвовал в ликвидации неграмотности, давно разошлись по домам.
Он шёл неторопливо. Проходя мимо дома старосты, увидел, как тот сидит на пороге и выстукивает пепел из трубки.
Увидев Се Вэньши, староста приветливо окликнул:
— Только с работы?
— Нет, — ответил тот. — Давно закончил, просто зашёл к товарищу пообедать.
— Ого! — удивился староста. — Хорошо ладишь с людьми!
В наше время не каждый пригласит в гости — все бедствуют. А тут ещё и выпивка!
Он внимательно осмотрел покрасневшее лицо Се Вэньши и ещё больше удивился:
— Так ты и выпил?
Се Вэньши кивнул:
— Одну рюмку.
Обменявшись парой вежливых фраз, он, пока ещё трезвый, перевёл разговор на нужную тему:
— Мы уже больше двух недель проводим занятия по ликвидации неграмотности. Как вам кажется, эффективны ли они?
— Неплохо. Говорят, многие уже выучили базовые иероглифы, — почесал подбородок староста, слегка удивлённый. — Почему спрашиваешь?
Се Вэньши подумал и сказал:
— В бригаде много детей школьного возраста. Им не подходит ликвидация неграмотности — лучше отправить их в начальную школу.
Сейчас в начальной школе не особо строги: могут учиться и шестилетние, и десятилетние. В первом классе дети всех возрастов — от младших до старших — сидят в одном ряду.
http://bllate.org/book/9075/827038
Готово:
