После этих слов его руки, всё ещё спрятанные под крокодиловой сумочкой, сами собой сложились в жест — будто котёнок складывает лапки в молитве. Он подмигнул ей!
«Баюшки-баю! Неужели он сейчас при ней заигрывает?»
Аквариум рядом с отелем «Сликэрл» Су Яо уже посещала — тогда вместе с Гуайгуй. Теперь же, вернувшись на то же место, она делала это в рамках работы: за несколько часов до важных переговоров президент вдруг вздумал устроить экскурсию в парк развлечений. Она не смогла его переубедить и вынуждена была пойти с ним.
Ночью прошёл дождь, воздух был свеж и чист, солнце не пекло — поэтому, хоть и не выходной день, аквариум ломился от детей: одни пришли со школьными группами, других привели родители. Народу было даже больше, чем в прошлый раз.
— Су Яо, скорее, скорее! — Цзе Цзылин с воодушевлением протиснулся сквозь толпу к стеклу подводного тоннеля и обернулся, зовя её. Его большие глаза радостно изогнулись в две лунных серпы, отражая рассыпанные по дну осколки синего света. — Сейчас будет шоу русалок!
Он широко расставил руки, освобождая для неё лучшее место у стекла. Народу было так много, что Су Яо ничего не оставалось, кроме как встать в образовавшуюся нишу прямо перед ним. Цзе Цзылин оперся ладонями по обе стороны от её головы на стекло, оттесняя остальных туристов, и заговорил ей на ухо:
— Слушай, русалки здесь очень красивые, хвосты у них такие настоящие, просто загляденье!
Су Яо кивнула. Она уже видела это шоу и не особенно стремилась пересматривать одно и то же.
Но минут через пять русалок так и не появилось. Зато сверху в тоннель опустили ребёнка в полном дайверском снаряжении — инструктор вёл его к стеклу, чтобы тот поприветствовал зрителей.
Цзе Цзылин недовольно скривился:
— Аквариум явно не прочь подзаработать — придумали себе новую услугу.
Су Яо возразила:
— Этот дайвинг, скорее всего, предлагают постоянно. Просто сейчас стало жарче, вот и желающих больше.
— Су Яо, хочешь попробовать?
— Это же для детей. Взрослые ныряют в настоящем море!
Она была права. Не дождавшись русалок, Цзе Цзылин разочарованно махнул рукой:
— Ладно, пойдём!
Но Су Яо, помахав ребёнку, остановила его:
— Подожди, посмотри — у него ноги дрожат!
Цзе Цзылин тоже заметил: не только ноги, но и всё тело малыша трясло мелкой дрожью. Его родные внизу у стекла, напротив, восторженно фотографировали сына и махали ему:
— Молодец, сынок! Сделай ещё позу! Да, да! Ой, смотри, большая рыба плывёт! Быстрее, потрогай её, поймай за хвост!
Су Яо сделала вывод:
— Хотя сейчас и жара, вода в этом глубоком бассейне слишком холодная — он замёрз!
Цзе Цзылин тут же громко сказал:
— Эй, этот маленький дайвер дрожит от холода! Разве родители не замечают? Посмотрите, у него ноги трясутся!
— Ой, правда, дрожит!
— Боже, вода там наверняка ледяная!
— Да уж, слишком рано пускать таких малышей под воду!
Туристы вокруг тоже обратили внимание и загудели. Родители ребёнка наконец заметили его состояние и быстро связались с инструктором, чтобы того немедленно подняли.
Цзе Цзылин сначала почувствовал удовлетворение — мол, сделал доброе дело. Но вскоре мальчик, уже одетый и высохший, со слезами сбежал по лестнице сверху и, подбежав к нему, начал колотить кулачками:
— Это всё из-за тебя! Из-за тебя! Я мог бы играть полчаса, а теперь мама вытащила меня через пять минут!
Родители поспешили остановить его:
— Прости, дядя хотел помочь, боялся, что ты заболеешь. Ты чего такой неблагодарный? Извините, господин, ребёнок ещё мал.
Мальчик рыдал навзрыд:
— Кто просил его помогать?! Мне не холодно! Я хочу играть дальше! Уууууууу!
Цзе Цзылина возмутило такое отношение к его добру — он уже готов был хорошенько поговорить с мальчишкой, но Су Яо вдруг схватила его за запястье:
— Пошли, Цзе Цзылин.
Женщина оказалась сильной — она почти потащила его за собой. Плач ребёнка становился всё тише, и Цзе Цзылину стало неинтересно продолжать спор.
— Су Яо, — спросил он по дороге, всё ещё чувствуя себя обиженным, — я, получается, влез не в своё дело?
— Дети по природе своей любопытны и не знают меры, — подумав, ответила Су Яо. — Но ты поступил правильно.
— Конечно! Если дети не понимают опасности, взрослые обязаны вмешаться. Если бы у меня когда-нибудь был ребёнок и он вёл себя так же глупо…
Дойдя до этого места, Цзе Цзылин бросил на Су Яо косой взгляд и вдруг покраснел.
— Цзе Цзылин, ты что, обижаешься на малыша? — Су Яо улыбнулась, увидев, как он надул щёки и отвёл глаза, будто задумавшись о чём-то странном.
— Кто… кто станет ссориться с ребёнком! — фыркнул он и зашагал вперёд.
Вскоре они добрались до знакомого парка развлечений. Цзе Цзылин подбежал к игровому автомату и, заглянув внутрь, встревоженно воскликнул:
— Су Яо, скорее, обменяй мне жетоны!
— Сколько?
— Двадцать!
— Какую игрушку хочешь поймать? — Су Яо взглянула на автомат перед ним. Тот был самый пустой — внутри почти не осталось игрушек, поэтому никто им и не пользовался.
Цзе Цзылин указал на единственный оставшийся брелок:
— Хочу поймать брелок с мальчиком Ду Ли Юном!
В прошлый раз Су Яо выловила брелок с девочкой Ду Ли Мэй — Цзе Цзылин тайком забрал его домой. Позже он узнал, что Ду Ли Мэй и Ду Ли Юн — знаменитая пара из детского мультфильма. Тогда он подумал: раз уж у неё есть девочка, то и мальчик должен быть рядом — пусть эти фигурки будут вместе. Сегодня он решил непременно вернуться и поймать вторую половинку.
В прошлый раз Су Яо поймала акулу и Ду Ли Мэй всего за двадцать жетонов. Цзе Цзылин никогда раньше не играл в такие «детские» автоматы, но считал, что уж он-то справится легко, поэтому и запросил всего двадцать жетонов.
Однако через несколько минут на лбу у президента выступили капли пота. Раздражённо стукнув кулаком по панели автомата, он потребовал:
— Су Яо, добавь ещё пятьдесят жетонов!
Ещё немного — и эти пятьдесят тоже исчезли. Цзе Цзылин уже нажимал кнопку, как вдруг Су Яо указала на маленькую акулу:
— Попробуй поймать её — сейчас хороший шанс!
Он бросил взгляд на акулу, но решительно покачал головой — его целью оставался только Ду Ли Юн.
Су Яо не ожидала, что президент окажется таким упрямым из-за простого брелка. Она напомнила:
— В девять вечера у нас встреча по проекту.
— Я всё контролирую, — отмахнулся Цзе Цзылин.
«Контролирующий» президент провозился у автомата несколько часов. Су Яо уже не помнила, сколько раз обменивала ему жетоны. Вокруг не осталось ни одного ребёнка, уборочный робот уже выкатился из кладовки и начал метать пол, а сотрудники аквариума несколько раз прошли мимо, многозначительно поглядывая на часы — скоро закрывали.
— Цзе Цзылин, может, в другой раз? — предложила Су Яо.
Цзе Цзылин, не отрываясь от механической руки автомата, пробормотал:
— Не может быть в другой раз! Там внутри остался только один Ду Ли Юн — сегодня я обязательно… А-а-а!
Крючок на этот раз зацепил колечко брелка, но в самый последний момент рука качнулась — и игрушка снова упала.
Су Яо знала: такие автоматы специально настроены так, чтобы снижать вероятность выигрыша. Особенно летом, когда посетителей полно и нет нужды завлекать их частыми победами. Но даже по этим меркам неудача Цзе Цзылина была рекордной.
Увидев, как он, весь в упрямстве, сжал кулаки на джойстике до побелевших костяшек, а его каштановые волосы, казалось, вот-вот взъерошатся от злости, Су Яо почувствовала одновременно смешно и жалко.
Она подошла к задней стенке автомата, незаметно приложила ладонь к металлическому корпусу пульта управления и направила туда ниточку психической энергии.
Цзе Цзылин, вкладывая последний жетон и уже почти сдавшись, собирался попросить Су Яо обменять ещё, как вдруг в последней попытке крючок уверенно зацепил колечко — и на этот раз не соскользнул!
— А-а-а-а-а! — Цзе Цзылин подпрыгнул от радости, захлопал в ладоши сам себе и, вытащив брелок из лотка, сиял от счастья: — Я гений! Наконец-то поймал!
— Да-да, босс, вы великолепны! — Су Яо не могла сдержать улыбки. Она не ожидала, что президент окажется таким ребячливым и наивным. Но его искренняя радость заразила и её — настроение мгновенно поднялось. — Пойдём поужинаем?
— Пойдём! — Цзе Цзылин бросил на неё быстрый взгляд, стараясь выглядеть безразличным, и повесил брелок с мальчиком на её сумочку. — Сегодняшний трофей — тебе!
А?
Он так долго и упорно ловил этот брелок, а теперь просто отдал? Получается, для Цзе Цзылина важен был сам процесс?
Прежде чем Су Яо успела что-то спросить, Цзе Цзылин уже зашагал вперёд. Вышли из игрового зала — на улице уже стемнело. Президент, как старый завсегдатай, повёл Су Яо к тем же дешёвым морепродуктовым ларькам, занял прежнее место и заказал те же блюда. Только в прошлый раз Гуайгуй сидел на маленьком стульчике и ел то, что она очищала для него, а теперь Цзе Цзылин сам был хозяином положения: у него были свои тарелка и палочки, и он важно уселся на главное место. Меню даже не глянул — подряд назвал самые популярные блюда ларька.
Робот-официант быстро удалился, а через минуту на столе уже дымились свежие морепродукты.
— Су Яо, ешь, как хочешь, — сказал Цзе Цзылин, сверкая глазами, и положил ей в тарелку самый крупный клешень. — Не церемонься.
Эта картина показалась Су Яо знакомой, и она вдруг фыркнула от смеха.
— Су Яо, над чем смеёшься?
— Коллеги рассказывали, что раньше Цзе Цзылин очень привередлив в еде: на обед заказывал только доставку из пятизвёздочных отелей, а морепродукты требовал исключительно глубоководные и самые дорогие. Но сейчас, похоже, слухи преувеличены.
Цзе Цзылин…?
— Да что они болтают! Я всегда был простым в общении. Вообще-то сегодня я хотел…
Сегодня он ещё хотел купить Су Яо радужную сахарную вату и снова сходить к колодцу желаний в Драконьем дворце, чтобы исполнить обещание.
Цзе Цзылин не помнил точно, от кого слышал в детстве: если загадал желание богам и оно сбылось, обязательно нужно прийти и поблагодарить — нельзя пренебрегать милостью божественной силы.
В прошлый раз он пожелал, чтобы она скорее выздоровела и не попадала больше в странные драки. С тех пор Су Яо действительно стала ходить быстрее, чем последние месяцы, и жила спокойно, работая рядом с ним. Значит, благодарность необходима.
Жаль, из-за долгой возни с автоматом продавец сахарной ваты уже ушёл, а колодец желаний закрылся.
Но пока она работает в компании, обязательно представится ещё шанс!
Успокоившись, Цзе Цзылин отмахнулся от её любопытного взгляда и поднял свою миску:
— Они ещё говорят, что я ем, как кошка? Сейчас я съем всё это за раз!
И сдержал слово: президент уплел целый стол морепродуктов, пока уголки его рта блестели от масла. Откинувшись на спинку стула и потянувшись, он пожаловался:
— Живот раздуло!
Под безупречно выглаженной белой рубашкой отчётливо обозначился округлый животик. Белоснежное горло с выступающим кадыком было полностью открыто воздуху и при каждом слове плавно колыхалось.
Су Яо, попивая чай после еды, невольно бросила взгляд — и вдруг почувствовала, как по телу прошла горячая волна мурашек.
Из носа хлынула кровь, а в голове мгновенно всплыл образ: Цзе Цзылин, совершенно голый, белый, как молоко, расставив длинные ноги, лежит под ней и, тяжело дыша, плачет.
Горячий чай хлынул ей прямо в нос. Она закашлялась так сильно, что лицо покраснело, а Цзе Цзылин бросился хлопать её по спине:
— Су Яо, ты в порядке? Чай попал в нос или рис застрял?
Су Яо ужасно стыдилась своих грязных мыслей. Хотя Цзе Цзылин и был омегой, сейчас он ведь не выделял феромонов — откуда в голове такие картинки?
— Всё нормально, просто чай слишком горячий.
На самом деле проблема явно в том, что её альфа-феромоны давно накопились и не находят выхода. Надо бы скоро сходить в центр помощи омегам и поработать волонтёром.
Как только эта мысль возникла, на браслете мигнуло уведомление — сообщение от Цзе Цзыхэна:
[Су Цзе, у тебя сегодня вечером есть время?]
http://bllate.org/book/9073/826837
Готово:
