Он слегка нахмурился — не то от неудобной позы во сне, не то от дурного сна. Под белым светом он казался особенно отстранённым и холодным.
Лян Фу полчаса ехала домой. Боясь разбудить родителей, она нарочно ступала бесшумно, но из спальни всё равно донёсся голос Чжан Пинъюй:
— А-фу, вернулась?
— Ага.
— Прими душ и ложись спать пораньше.
— Знаю.
Лян Фу вернулась в свою комнату и легла на кровать. Достав телефон, она обнаружила, что Фу Юйчэн уже принял её запрос на добавление в друзья. В WeChat у него стояло имя «fyc», а аватаром была бессмысленная пейзажная фотография — в точности как у преподавателей поколения её отца.
Лян Фу не стала ни закреплять его в чате, ни менять подпись, а просто отправила два иероглифа: «Добралась».
Фу Юйчэн быстро ответил: «Спокойной ночи».
Она сжала телефон в руке, собираясь ответить чуть позже, но усталость накрыла с головой, и, едва закрыв глаза, она провалилась в сон.
В соседней комнате Чжан Пинъюй, напротив, не могла уснуть. Она толкнула Ляна Аньдао, чтобы обсудить кое-что важное.
— Лао Лян, тебе не кажется, что в последнее время А-фу ведёт себя странно?
Лян Аньдао знал, что дочь помогает первокурсникам с подготовкой к приветственному вечеру. У него была всего одна дочь, которую он баловал с пелёнок и за двадцать с лишним лет ни разу не сказал ей даже резкого слова. Два года назад в институте появился талантливый аспирант, и Лян Аньдао даже подумывал познакомить его с дочерью. Но Лян Фу пришла в ярость и заявила, что ей совершенно неинтересны студенческие дела. С тех пор он больше не лез в это дело и не ожидал, что на этот раз она сама вызовется участвовать в подготовке к приветственному вечеру.
Чжан Пинъюй сказала:
— Я не думаю, что всё так просто, как кажется на первый взгляд.
После этих слов Лян Аньдао тоже почувствовал неладное. Они понизили голоса и тщательно перебрали всех новых студентов-мужчин этого года.
В конце концов Чжан Пинъюй вдруг произнесла:
— Мне на ум пришёл один человек — хорошо выглядит, отлично учится, поступил без экзаменов.
Лян Аньдао спросил:
— Ты, неужели, имеешь в виду…
— Ли Вэньяо, аспирант, которого лично курирует декан Чжэн.
— Не может быть. А-фу с ним даже не общалась.
— А как насчёт личных встреч? Ты откуда знаешь? Надо быть начеку, чтобы какой-нибудь негодяй…
Чжан Пинъюй на мгновение замолчала, потом добавила:
— Всё же Цинцюй мне нравится больше — он проверенный человек.
— А-фу с ним с детства вместе росла. Если бы было суждено, давно бы уже сошлись.
— Ты разве не знаешь характер своей дочери? Иногда её сообразительность толще канализационной трубы. Возможно, она просто никогда не думала о нём в таком ключе.
Лян Аньдао не верил, но возражать супруге не смел и тут же закивал в знак согласия.
— В выходные пригласи Цинцюя к нам на обед. Я слышала, его, возможно, переведут в городское управление. Надо поддерживать отношения.
В назначенный день Лян Фу отправилась в институт на вторую репетицию.
После прошлого раза и самостоятельных тренировок танец заметно улучшился. На этот раз она внесла конкретные корректировки, и номер в целом был готов — для университетского вечера более чем достаточно.
Лян Фу собиралась уйти, но Цзян Чэнь настоял на том, чтобы угостить её ужином. Она долго отказывалась, но в итоге уступила и устно согласилась.
Пока она собирала вещи, Цзян Чэнь всё ещё дожидался рядом.
— Вы с Фу Юйчэном закончили групповую работу?
— Закончили. Старина Фу — просто чёрт. Но его презентация получилась отлично, так что я, наверное, отделаюсь тройкой.
Лян Фу усмехнулась:
— Разве ты не говорил, что занял второе место на вступительных?
Цзян Чэнь поспешил оправдаться:
— Сейчас мои цели лежат в иной плоскости. У меня… у меня более высокие стремления.
— Лучше уж учись как следует. У вас голова на плечах есть — не трать её попусту.
Цзян Чэнь тут же закивал:
— Хорошо, послушаюсь старшей сестры.
Лян Фу улыбнулась, а потом спросила:
— А где Фу Юйчэн? Сегодня его не видела.
— У него вечером факультатив.
— У вас, аспирантов, ещё и факультативы? В корпусе института?
— Нет, в первом учебном.
Фу Юйчэн чувствовал, что сегодня увидит Лян Фу — скорее всего, потому что с утра Цзян Чэнь не переставал твердить о второй репетиции.
Однако он лишь предчувствовал встречу и не ожидал, что увидит её сразу после пары — у входа в первый учебный корпус.
Там росло высокое платановое дерево, под которым горел фонарь. Выходя из здания, он почти сразу заметил её. Она стояла под деревом, не глядя в сторону входа, засунув руки в карманы спортивной куртки и жуя жвачку — видимо, скучая.
Фу Юйчэн некоторое время смотрел на неё, размышляя: а что, если бы он её не заметил? Не встретились бы сегодня вовсе? И снова пришлось бы отвечать за преступную небрежность?
Лян Фу почувствовала, что он подходит, подняла голову и улыбнулась:
— Фу Юйчэн, у вас и правда долго занятия.
Недалеко находилась университетская башня с часами. Фу Юйчэн взглянул на циферблат — половина десятого. Время ни раннее, ни позднее.
— Ты меня искала?
— Папа просил тебя сходить в городскую библиотеку и взять несколько книг.
Она засунула руку в карман и сунула ему в ладонь записку.
Фу Юйчэн взял её, развернул, прочитал и снова посмотрел на Лян Фу — с явным намёком.
— Обычно профессор Лян даёт мне задания через WeChat.
Лян Фу моргнула.
— Эти книги стоят у профессора Ляна дома. Это обязательная литература для второго курса.
Лян Фу:
— …
— И почерк профессора Ляна я тоже узнаю.
Лян Фу рассмеялась — без малейшего смущения от разоблачения.
— Тебе не надоело говорить намёками? Я устала и не хочу сама за руль. Либо отвези меня домой, либо накорми чем-нибудь, чтобы восстановить силы. Выбирай.
Фу Юйчэн смотрел на неё, будто взвешивая варианты. Через мгновение спросил:
— Это вопрос с одним или несколькими правильными ответами?
Что касается развлечений, еды и выпивки, Чжоу Тань знала всё лучше всех. Лян Фу позвонила ей за советом.
— Просто приезжай ко мне! — сказала Чжоу Тань. — Твой мужчина умеет играть в пай-гоу? У нас как раз один уходит, не хватает игрока.
Лян Фу бросила взгляд на водительское сиденье. При нём неудобно было поправлять ошибочное определение Чжоу Тань.
— …А я? Я умею. Почему меня не берёте?
— Малышка, твои навыки ужасны. Играть с тобой — себе дороже.
Тогда Лян Фу спросила у Фу Юйчэна:
— Ты умеешь играть в костяные домино?
— Нет.
Лян Фу сказала Чжоу Тань:
— Он быстро учится.
Фу Юйчэн тихо усмехнулся.
Перед тем как положить трубку, Лян Фу напомнила:
— Приготовь мне что-нибудь поесть. Лёгкое и низкокалорийное.
— Хорошо, Ваше высочество. Скорее приезжайте, у нас тут всё есть.
Место, которое назвала Чжоу Тань, на карте вообще не было обозначено. Фу Юйчэн трижды объехал квартал и в конце концов неуверенно остановился у подозрительно узкой двери.
— Это оно?
— Не знаю, — сказала Лян Фу, распахнув дверцу. — Выходи искать. Ещё круг — и меня вырвет.
Не дожидаясь его, она выпрыгнула из машины и сразу скрылась за узкой дверью.
Фу Юйчэн быстро нагнал её, схватил за руку и отвёл за спину, сам встав впереди, чтобы прокладывать путь.
За дверью начинался узкий переулок, который, извиваясь, выводил во внутренний дворик. Там стояли старинные дома с открытыми воротами и светящимися окнами.
— Должно быть, это оно, — сказала Лян Фу.
Фу Юйчэн постучал в дверь. Через мгновение открыли. Человек за дверью узнал Лян Фу и пригласил их внутрь:
— Проходите.
По мере приближения становился слышен голос Чжоу Тань.
Старый дом был отреставрирован в современном стиле, но весь интерьер выполнен из дерева — с изысканной текстурой и глубоким блеском. Посреди комнаты стоял игровой стол, за которым сидели четверо. В зоне отдыха на диванах расположились другие гости. В воздухе смешались ароматы табака, чая, благовоний и духов — от этого сразу клонило в сон.
Фу Юйчэн одним взглядом оценил игроков: по одежде и манерам было ясно, что все они люди не простые. За столом была лишь одна женщина — вероятно, и была Чжоу Тань.
Чжоу Тань выложила карту и крикнула:
— А-фу, садитесь пока, партия скоро закончится.
Лян Фу провела Фу Юйчэна в зону отдыха, чтобы попить чая. На кожаных диванах сидели нарядные девушки, чьи роли не требовали пояснений. Они с любопытством разглядывали Фу Юйчэна и перешёптывались, но никто не осмеливался прямо спросить, кто он такой.
Вскоре партия завершилась. Один из мужчин встал из-за стола, и две девушки с дивана тут же подошли к нему. Он сгрёб выигранные деньги и сунул им в руки — девушки тут же начали драться за них.
Чжоу Тань засмеялась:
— Проиграл — и смылся! Тао-гунцзы, мы все запомним твою щедрость!
— Считайте, что угощаю чаем. Разве тебе не нравится? — Тао-гунцзы обнял обеих девушек и кивнул Лян Фу, уходя.
Лян Фу усадила Фу Юйчэна за игровой стол и представила остальным:
— Фу Юйчэн, студент моего отца.
Кроме Чжоу Тань, она не знала двух других мужчин за столом — лица знакомые, но имён не помнила. Однако круг общения Чжоу Тань обычно состоял из влиятельных людей.
Двое мужчин кивнули и сказали Фу Юйчэну:
— Очень приятно.
Фу Юйчэн прекрасно понимал, что это «очень приятно» адресовано не ему лично, а профессору Ляну и его дочери.
Чжоу Тань улыбнулась:
— Студент профессора Ляна — будущий столп государства. А-фу, ты не против, если я возьму у него номер?
— Почему мне быть против? Руки-то у него свои.
Чжоу Тань улыбнулась, достала сигарету и сказала Лян Фу:
— Отдохнём немного. Пусть А-фу научит господина Фу играть.
Кто-то подошёл, чтобы налить чай, подать закуски и открыть окно для проветривания.
Лян Фу разложила костяшки и взяла одну с двенадцатью точками:
— Это «Небо» — самая старшая костяшка. В «Сне в красном тереме», когда играют в «Япа-лин», говорят: «Слева — Небо, над головой — чистое небо». Вот она.
Чжоу Тань засмеялась:
— А-фу, какая ты образованная! Даже объясняя правила игры, цитируешь классику.
Лян Фу улыбнулась:
— Ну конечно! Редкий шанс блеснуть перед Фу Юйчэном.
Фу Юйчэн тоже усмехнулся. Он смотрел на неё, и взгляд его стал мягче.
Лян Фу, не садясь, наклонилась над столом и стала показывать:
— Вот это «Небо», а это «Земля». А эти две — «Человек» и «Гармония». Вместе они образуют «Небо, Земля, Человек, Гармония». А это «Девять», это «Восемь» — их можно сочетать с «Небом, Землёй, Человеком, Гармонией», получится «Небо — девять, Земля — восемь, Человек — семь, Гармония — пять»… и так далее.
Всё вокруг будто отдалилось. Он чувствовал лишь лёгкий аромат бергамота. Её пальцы, перебирающие костяшки, были тонкими, а при свете лампы такими белыми, что резали глаза.
Вскоре началась игра. Фу Юйчэн, только освоив правила, сначала проигрывал партию за партией. Но постепенно, пользуясь «новичковым бонусом», начал выигрывать одну за другой.
Чжоу Тань сказала:
— Выпускник Университета Чун — совсем другое дело. Голова работает быстро.
Лян Фу сидела рядом и наблюдала. Чжоу Тань прислала ей овсянку, и она неторопливо пила, внимательно следя за ходом игры. Хотелось подсказать Фу Юйчэну, но вскоре она перестала понимать его тактику — просто смотрела, как он побеждает.
Ночь становилась всё глубже. За столом игроки сменились дважды, но Фу Юйчэн и Чжоу Тань остались. В комнате становилось всё шумнее, а Фу Юйчэн продолжал выигрывать. Чжоу Тань, сыграв несколько часов подряд, начала уставать.
Она велела Лян Фу отвести Фу Юйчэна наверх отдохнуть — там тише. Сама же накинула пиджак и вышла звонить.
Лян Фу подумала, что Чжоу Тань, вероятно, кого-то ждёт, но не стала расспрашивать — чьё это место, она не знала и знать не хотела. Собрав все выигранные Фу Юйчэном деньги, она повела его наверх.
Наверху находилась чайная комната — тихая и уединённая благодаря хорошей звукоизоляции.
Лян Фу высыпала деньги на стол и начала пересчитывать. Фу Юйчэн сидел на диване, опершись на локоть, и смотрел на неё. Избалованная дочь богатого дома Лян вела себя так, будто никогда в жизни не видела денег — каждая купюра доставляла ей радость.
— Фу Юйчэн, когда поеду в Макао, обязательно возьму тебя с собой.
— В игре важна стратегия, в азартных играх — удача. Это разные вещи.
— Твоя удача, наверное, тоже неплоха.
— Её надо направлять в правильное русло.
— Какое русло?
Лян Фу подождала, но он молчал. Она подняла глаза и увидела, что он смотрит на неё. Взгляд был глубоким, невозможно было понять, что в нём.
Ей стало неловко, и она опустила глаза, быстро сложила деньги в стопку и сунула ему в руки.
http://bllate.org/book/8845/806837
Готово:
