Тун Сяцзюнь проспала гораздо дольше, чем ожидала: уснув вечером, она очнулась лишь на следующее утро. Никто не разбудил её — скорее всего, потому что, войдя в комнату, она машинально защёлкнула замок, и с тех пор весь мир перестал для неё существовать.
На этот раз её разбудил не солнечный свет и не кошмар. После долгой ночи без еды пустой желудок вовремя подал сигнал протеста.
— Ур-р...
Этот голодный рёв вырвал Тун Сяцзюнь из сладкого сна. Она лежала на кровати в крайне неприглядной позе, медленно открывая глаза. Потёрла живот, несколько секунд ошарашенно смотрела в потолок и лишь потом осознала, что проснулась.
Последнее, что она помнила, — как вернулась домой и забралась в постель. Всё, что было после, стёрлось из памяти.
Значит, она спала с тех пор до самого утра? Неудивительно, что так проголодалась. Тун Сяцзюнь постучала себя по лбу, чтобы окончательно проснуться, и с трудом поднялась с кровати. Ноги подкашивались от голода, но она всё же потянулась и решила, что сегодня обязательно наверстает упущенное за завтраком.
Однако едва она взяла в руки телефон с тумбочки, на экране вспыхнула цифра, от которой стало страшнее, чем от голода. Сначала она увидела 7:59, но в следующее мгновение цифры сменились на 8:00.
— …………
Секундой позже по всему дому прокатился оглушительный визг, от которого, казалось, задрожали стены соседних квартир.
— Тун Сяцзюнь! Что за шум на весь дом?! Ты совсем с ума сошла? Люди подумают, что у нас убийство! Ты вообще хочешь когда-нибудь выйти замуж?! — раздался голос Шао Сяо, полный привычного раздражения.
Тун Сяцзюнь не стала отвечать на упрёки. Она уже мечтала скатиться по лестнице, чтобы сэкономить время, и в отчаянии закричала:
— Мам! Почему ты меня не разбудила?!
— А откуда мне знать? Вчера ты не вышла на ужин и ещё заперлась! Что за странности?!
— Я просто вымоталась! Но сегодня же на работу надо!
— А будильник тебе зачем? Ты сколько лет уже взрослая?!
Будильник?
Тун Сяцзюнь вдруг вспомнила: на новом телефоне у неё был установлен будильник на семь утра. Почему же он не сработал?
В панике она открыла настройки и сразу поняла причину — случайно включила беззвучный режим.
— …………
Пока она корила себя за глупость, на экране всплыло новое уведомление. Отправитель был помечен как «канцелярия». Она торопливо открыла сообщение:
«Уважаемая учительница Тун Сяцзюнь! Во избежание повторения случаев вашего преждевременного ухода с должности, школа вводит систему штрафных баллов за опоздания. Сегодня вы уже опоздали на пять минут. Каждая последующая минута будет вычитаться из вашего рейтинга преподавателя и пропорционально списываться с зарплаты. Просим вас приходить вовремя.»
Со списанием… с зарплаты…
Как говорится: беда никогда не приходит одна.
Никто не любит терять деньги, и Тун Сяцзюнь — не исключение. В этот момент она почувствовала, как в теле просыпается невероятная сила: несмотря на полное отсутствие энергии в желудке, она рванула из дома к парку с такой скоростью, будто за ней гналась стая волков, и ни на секунду не останавливалась по пути.
Добравшись до парка, она хотела сразу броситься к тропинке, но силы внезапно иссякли. Тело подало сигнал тревоги, и перед глазами всё потемнело. Она рухнула на землю.
— … — слабо подняла руку Тун Сяцзюнь, пытаясь встать. — Я… я не могу… умереть… У меня же работа… ученики… Я не могу здесь погибнуть…
Этот героический монолог быстро прервался — её рука больше не могла поддерживать вес тела. После нескольких безуспешных попыток она сдалась и растянулась на земле.
Прошло несколько секунд, но ей казалось, будто прошли целые века. Она мечтала, чтобы кто-нибудь протянул ей руку и сказал: «Не переживай, с зарплаты ничего не снимут». Но в этот будний час в парке не было ни души. Перед ней ползали только муравьи, и пара из них даже подошла поближе, будто проверяя — жива ли она ещё.
— Фу! — Тун Сяцзюнь раздражённо дунула на них. Муравьи отпрянули и ушли по своим делам, оставив её одну валяться на земле, как мёртвую.
Когда она уже решила, что жизнь окончена, в нос ударил знакомый аромат.
Этот запах, словно волшебный эликсир, мгновенно наполнил её тело силой. Она вскочила на ноги и обернулась в поисках источника:
— Откуда тут яичный блин?!
У входа в парк появилась тележка с едой. Её владелец оглядывался по сторонам с видом заговорщика, явно пытаясь избежать встречи с кем-то.
Тун Сяцзюнь не стала разбираться, кого он боится. Она бросилась к тележке и уже через несколько секунд стояла перед продавцом.
Её внезапное появление напугало его:
— Не конфискуйте мою тележку! У меня старые родители и маленькие дети, все на мне держатся! Пощадите, пожалуйста! — завыл он.
— … — Тун Сяцзюнь закатила глаза. Ясно, прячется от городской стражи.
Она стукнула ладонью по прилавку:
— Я не из стражи. Делай блин!
— А-а… — продавец поднял голову и, увидев её лицо, удивлённо воскликнул: — Опять ты?
— …?
Тун Сяцзюнь пристально вгляделась в него. Обычное лицо, маслянистая кожа — ничем не отличался от других уличных торговцев. Она не могла вспомнить, где его видела, и вряд ли её круг общения был настолько широк, чтобы включать продавцов блинов.
Но сейчас ей было не до воспоминаний — она мечтала только о горячем блине. Игнорируя его слова, она приказала:
— Быстрее, давай яичный блин!
— Хорошо, хорошо! Что добавить?
— Я…
Не успела она ответить, как в её поле зрения влетела маленькая ручка. Ребёнок хлопнул по прилавку, и рядом раздался голос:
— Дядя, мне с сосиской и салатом!
— ???
Тун Сяцзюнь повернулась и увидела девочку лет пяти-шести, чей рост едва достигал прилавка.
И эта малышка осмелилась встать перед ней в очередь?
Ещё больше её возмутило то, что продавец, не моргнув глазом, улыбнулся девочке:
— Принято! Сосиска и салат. Что-нибудь ещё? Перец?
— Без перца, — указала девочка пальчиком на ингредиенты. — Но добавьте кукурузу, сушёное мясо и немного золотистых игл.
— Понял, сейчас будет!
— ??? — Тун Сяцзюнь бросила на продавца взгляд, полный осуждения. — Эй! У тебя вообще есть совесть? Сначала должны обслужить меня!
Продавец, не прекращая готовить блин для девочки, невозмутимо ответил:
— Будь добрее. Ты же, как в прошлый раз, закажешь на пятнадцать юаней — это долго готовить.
— Я… ты…
Теперь она вспомнила: это тот самый торговец, который делал ей блин в первый день, когда она пришла в этот парк. Тогда она тоже была голодна, как волчица.
Но разве это оправдание — пропускать вперёд ребёнка только потому, что она заказывает больше? Какой беспринципный продавец!
Тун Сяцзюнь нервно обгрызала ногти, пытаясь унять голод, и машинально посмотрела на девочку.
Первое впечатление: у неё крылья.
Она решила, что галлюцинирует от голода, встряхнула головой и снова посмотрела. Оказалось, что девочка в оранжевом платьице носит маленький рюкзачок с декоративными ангельскими крылышками по бокам. Из-за этого с первого взгляда казалось, будто крылья растут у неё за спиной.
Дизайн был милым и подходил только маленьким детям.
Личико у девочки тоже было очаровательное: круглое, с хвостиком на макушке, перевязанным яркой резинкой с блёстками. Несколько непослушных прядок торчали в разные стороны.
Милая… очень милая.
Но это не отменяло того, что вставать в очередь — неправильно. Тун Сяцзюнь мысленно осудила её поведение.
— Держи, малышка, твой блин готов, — сказал продавец.
— Ура! — девочка радостно схватила пакет, посмотрела на блин, а потом вдруг обернулась к Тун Сяцзюнь: — Ли Цзецзе, я побежала!
— …? — Тун Сяцзюнь растерялась.
— Ах да! Мама сказала, что сегодня на обед будет твоё любимое блюдо. Обязательно приходи к нам! — с этими словами девочка помахала рукой и весело запрыгала прочь, оставив Тун Сяцзюнь в полном недоумении.
— Эй, твоя очередь, — напомнил продавец. — Что добавить?
— О… о, дай вот это…
Наверное, ошиблась. Тун Сяцзюнь не стала задумываться над странными словами девочки и сосредоточилась на заказе. Она накидала в блин всё, что только можно, будто собиралась устроить пир на весь мир.
Когда она получила переполненный пакет, то с трудом сдержала слюни и спросила:
— Сколько с меня?
— Двадцать юаней.
— Что?! — чуть не выронила пакет Тун Сяцзюнь. — Ты что, обнаглел? Я же знаю цены на блины! За это максимум десять!
— Кто тут обнаглел? У малышки вон за блин пять-шесть юаней набежало.
— С каких это пор я должна платить за чужой заказ?
— Ты же сама видела, как вы разговаривали! Ясно, что вы знакомы. Да и вообще, я семью кормлю — не уйдёшь без оплаты!
— Ты…
Тун Сяцзюнь обернулась — но в парке уже никого не было. Девочка исчезла, будто её и не было.
— …
Тридцать шестая глава. Непредвиденные обстоятельства
Бывает настроение, которое в народе называют «как будто собака наступила».
А ещё бывает дверь — несчастнейшая из всех дверей в мире. Это дверь единственной художественной мастерской в Академии Преобразования.
— БА-А-АМ!!!
С привычным грохотом дверь распахнулась, и по звуку было ясно: вошедший человек кипит от злости.
За секунду до этого в мастерской двое учеников спокойно занимались своими делами. Младший читал какую-то книгу, а старший сидел у окна на табурете и игрался с огненным шаром. Пламя послушно перетекало из ладони в ладонь, словно живая вода.
Когда дверь распахнулась, оба замерли и удивлённо посмотрели на вход.
Тун Сяцзюнь ворвалась в комнату, сжимая помятый пакет с блином. Она сунула в рот последний кусок, не успела его проглотить и уже открыла рот, чтобы выговориться, но блин застрял в горле. Она начала задыхаться.
— …Учительница, — прямо в глаза сказал Мо Ань, — вы сегодня решили показать нам комедию?
Тун Сяцзюнь долго откашливалась, пока наконец не смогла ответить:
— …Конечно нет!
— А.
http://bllate.org/book/8781/802092
Готово:
