К счастью, Яо Цзы и Ли Лифань остановились на ночлег у крестьянской семьи на окраине деревни. Не успели они углубиться в неё, как уже увидели, как Ли Лифань радостно машет из-за плетёного забора одного из дворов.
Его лысая голова, похожая на сваренное вкрутую яйцо, была настолько заметной, что режиссёр не мог её не заметить.
Он огляделся по сторонам, убедился, что уже вышел из поля зрения премьер-министра Чэня и его свиты у дынной будки и что за ним никто не следует, выбросил корку дыни и ускорил шаг к тому дому. Зайдя во двор, он попросил воды, сославшись на жажду.
Хозяйка дома оказалась доброй женщиной и, увидев перед собой человека с видом учёного, почувствовала уважение и быстро впустила его.
Ли Лифань тут же вызвался:
— Матушка, я сам налью этому господину воды, а вы занимайтесь своими делами.
Хозяйке очень нравился этот красивый и жизнерадостный монах, и она согласилась:
— Ну, ладно, хорошо.
С этими словами она ушла в дом.
Вскоре изнутри донёсся тихий разговор, и звук «гааа—зи-и-и, гааа—зи-и-и», до этого прерывистый и медленный, стал ровным и быстрым — это заработал ткацкий станок.
У этой семьи были и сын, и дочь. Старшая дочь уже вышла замуж, а младшего сына, благодаря достатку в доме, отправили учиться в Шэнцзин. Обычно дома оставались только супруги: муж присматривал за дынным полем — часть урожая продавали оптом, а часть покупали горожане и паломники из храма Хуго; жена же пряла нитки и ткала ткани — и на себя, и на продажу в город. Семья считалась одной из самых обеспеченных в округе.
Во дворе стоял колодец. Ли Лифань подошёл к нему и весело воскликнул:
— Режиссёр, посмотри-ка на это! Очень интересно!
Он бросил в колодец деревянное ведро, привязанное к верёвке, и начал крутить ручку лебёдки. Через несколько мгновений он вытащил полное ведро прозрачной колодезной воды.
Режиссёр смотрел, как Ли Лифань с восторгом черпает воду, радуется, будто маленький ребёнок, и не мог сдержать усмешки:
— Ты что, раньше такого не видел?
— Конечно нет! — ответил Ли Лифань. — На съёмках всё делали из реквизита, и настоящей воды из него не добудешь. Да и выглядело всё совсем по-другому.
С этими словами он зашёл в дом, взял миску, налил режиссёру воды и поставил её на каменный столик во дворе. Режиссёр только что ел дыню и не был особенно thirsty, но всё же сел отдохнуть.
Он, конечно, знал, что бюджет у съёмочной группы часто ограничен, и реквизит делают как придётся, особенно в таких сериалах о путешествиях во времени, где историческая достоверность не в почёте, а большую часть средств тратят на приглашение звёзд. На костюмы, грим и реквизит остаётся мало.
Даже сам режиссёр, хоть и старался быть более внимательным к деталям, впервые увидев такой колодец, не мог не засмотреться.
Но как же так — ведь они уже какое-то время находятся в этом мире, а он всё ещё удивляется?
Ах да, ведь в их резиденции тоже есть колодец… Хотя, подожди, Ли Лифань ведь ещё не успел туда переехать.
Но всё же:
— А в храме Хуго ты тоже такого не видел?
Ли Лифань удивлённо посмотрел на него:
— Нет! Там вообще нет колодца.
Режиссёр нахмурился:
— А как же вы тогда воду берёте?
— Как в тех фильмах про монастырь Шаолинь, — ответил Ли Лифань с досадой. — Ходим за водой к речке у подножия горы.
Режиссёр удивился и внимательно осмотрел Ли Лифаня: его руки и ноги стали чуть крепче, кожа — немного темнее от солнца.
— Так ты каждый день носишь воду?
— Ага, а кому ещё? — парировал Ли Лифань, усаживаясь рядом. — Не заставлять же Яо Цзы этим заниматься?
Режиссёр промолчал. Теперь он наконец понял, откуда у Ли Лифаня появилась эта физическая выносливость и внутренняя энергия. Понял, почему тот перестал быть таким хрупким и бледным «маленьким идолом».
Ежедневные тренировки действительно дают результат.
Но ведь раньше этот «маленький идол», целиком полагавшийся на свою внешность и отказывавшийся повышать профессиональные навыки, даже в боевых сценах не мог сделать лишнего шага и при малейшем усилии требовал дублёра. А теперь он добровольно занимается физическими упражнениями!
Это было по-настоящему утешительно.
Похоже, «маленький идол» немного повзрослел под влиянием суровой реальности этого мира.
Режиссёр смотрел на Ли Лифаня с такой тёплой и заботливой улыбкой, будто на собственного сына.
Ли Лифань почувствовал себя неловко под этим взглядом и даже поёжился, почесав руку — по коже побежали мурашки.
В этот момент из дома вышла Яо Цзы. На ней было выстиранное до белизны грубое хлопковое платье. Рукава она закатала, а подол был коротким, чтобы было видно свободные штаны под ним. Волосы она собрала в пучок на затылке и обернула лоскутом цветастой ткани, не оставив ни одной выбившейся пряди.
Выглядела она как настоящая деревенская работница.
И всё же даже в таком виде её красота не меркла. Без изысканных причёсок и макияжа, в простоте и естественности она казалась ещё более живой и настоящей.
Режиссёр на мгновение опешил, перевёл взгляд с Ли Лифаня на Яо Цзы и удивлённо спросил:
— У вас что, деньги кончились? Неужели серебро, что Сунь Дун вам привёз, уже потратили?
Кроме крайней нужды, он не мог представить иной причины, по которой Яо Цзы, прославленная «маленькая Дацзи», чья красота десятилетиями считалась эталоном в индустрии развлечений, согласилась бы на такой образ. Ведь даже в ролях простолюдинок она никогда не соглашалась сниматься без макияжа и в настоящем крестьянском наряде. Для неё отказ от красоты был куда труднее, чем для «маленького идола» — превратиться в настоящего мужчину.
— Нет, — ответила Яо Цзы, закатив глаза. — Я просто репетирую роль.
Её взгляд, даже в виде презрительного заката глаз, мгновенно превратился в томный, полный шарма и холодного величия.
Ага, это уже знакомая Яо Цзы. Режиссёр почувствовал облегчение.
— Ты что, в самом деле решила репетировать? — с удивлением спросил он.
Яо Цзы обиделась:
— Почему нет? Я ведь уже больше десяти лет в профессии! У меня было немало ролей, к которым я серьёзно готовилась! Зрители видят только мою красоту, но не замечают усилий. И вы, режиссёры, всё требуете слишком многого — сравниваете меня с лауреатками «трёх золотых»!
Режиссёру стало неловко. Да уж, сравнивать-то не с кем!
Если бы актёрское мастерство лауреатки «трёх золотых» оценивалось в сто баллов, то Яо Цзы в обычном состоянии — двадцать, а в лучшем — сорок. И то, и другое — неудовлетворительно. Сравнивать её с настоящей актрисой — всё равно что пытаться приравнять ноль к ста.
Он посмотрел на неё с выражением, полным сожаления и недоумения.
Яо Цзы обиделась ещё больше и тоже села за стол:
— Режиссёр, я так стараюсь, а вы не можете даже похвалить? Я даже у хозяйки научилась прясть, и один ноготь с маникюром испортила!
Конечно, за время пребывания в этом мире ногти отросли, маникюр уже не так радовал глаз, и она не особенно переживала. Но ведь это же её усилия — обязательно нужно упомянуть!
Только теперь режиссёр понял, что именно она крутила станок, издававший тот самый «гааа—зи-и-и». Похоже, она действительно старается.
Он решил поддержать:
— Отлично, отлично! Продолжай в том же духе. У нас редкая возможность — стоит хорошенько всему научиться. Кто знает, может, вернёмся в наш мир и покажем такой актёрский прорыв, что получим «три золота», станем лауреатами и взойдём на вершину славы!
Яо Цзы наконец удовлетворённо кивнула.
Поболтав немного, режиссёр вдруг вспомнил о главном:
— Вы что, спустились с горы раньше из-за того, что Яньский князь прибыл в храм Хуго?
При упоминании Яньского князя лицо Яо Цзы помрачнело:
— Именно так.
Режиссёр кивнул:
— Я тоже собирался подняться на гору, чтобы предупредить вас, но вы оказались в курсе дела раньше меня.
Рядом Ли Лифань хихикнул:
— Режиссёр, вы не знаете, нам всё рассказал один парень, который рвётся признать Яо Цзы своей прабабушкой!
Режиссёр удивлённо поднял брови:
— Что?
Яо Цзы нахмурилась:
— Его зовут Яо Сипин. Он — кандидат на нынешние осенние экзамены, из знатного рода Яо из Лопина. Ведёт себя со мной так, будто я его прабабка. Если бы я не была уверена, что ещё молода и не замужем, я бы и правда подумала, что он мой внук.
Режиссёр раскрыл глаза:
— Вот это удача! А у меня нет такого богатого и влиятельного внука!
— …Не в этом дело, — вздохнула Яо Цзы и серьёзно продолжила: — Дело в том, что его старшая сестра была женой Яньского князя. Неужели не странно? Правда, та Яньская княгиня уже умерла.
Режиссёр нахмурился:
— Тогда тебе опасно. Они — родственники. Если он заглянет в резиденцию Яньского князя и проговорится…
— Этого не стоит опасаться, — возразила Яо Цзы. — Когда я была в резиденции Яньского князя, он сам упоминал род Яо из Лопина и говорил о нём с явным неодобрением. Похоже, у них плохие отношения. Значит, их можно рассматривать как потенциальных союзников. Режиссёр, обрати внимание — попробуй сблизиться и проверить их.
— Хорошо, — кивнул режиссёр, взглянул на часы под манжетой и, быстро дав последние наставления, неторопливо отправился обратно.
После ухода режиссёра Ли Лифань погладил свою лысину и спросил:
— Яо Цзы, мы разве не пойдём в город?
Яо Цзы задумалась: «Эмм… Мы столько болтали, что забыли обсудить поездку в город».
— В город всё равно надо идти, — сказала она. — Нельзя же здесь навсегда остаться. К тому же образ крестьянки я уже изучила достаточно.
Ли Лифань обрадовался:
— Тогда вернёмся в нашу резиденцию! Мы ведь ещё ни разу там не жили. Хочется домой.
Под «резиденцией» он, конечно, имел в виду большой дом, где остановилась вся съёмочная группа.
Яо Цзы похлопала его по голове:
— Ладно. Я спрошу у хозяйки, когда она поедет в город продавать ткани. Может, заодно нас подвезёт. А ты пока покорми цыплят.
— Есть! — ответил он и зашёл в сарай за корзинкой с золотистой кукурузой.
В углу двора стоял курятник с кучей пушистых цыплят. Когда Ли Лифань впервые их увидел, он с восторгом взял на себя обязанность кормить их каждый день. Но энтузиазм быстро прошёл, и теперь он лишь с отвращением выполнял своё обещание.
Открыв калитку, он с брезгливостью переносил запах куриного помёта и начал разбрасывать зёрна, пытаясь одновременно удержать цыплят в загоне. Двор наполнился весёлым «пи-пи-пи».
Яо Цзы покачала головой. Кормить цыплят — это уж точно не для неё. Она не подойдёт ближе — вдруг какой-нибудь цыплёнок прыгнет ей на платье, и она выйдет из себя.
Она зашла в дом, чтобы поговорить с хозяйкой.
В комнате, где стоял ткацкий станок, вдоль стены уже лежало несколько рулонов свежесотканной мягкой и тонкой ткани.
Хозяйка сказала, что поедет в город только через два дня:
— Как раз в день объявления результатов осенних экзаменов. Пойду посмотрю на празднования — у кого сын сдал, тот обязательно закажет новую одежду, и ткани лучше продаются.
Яо Цзы улыбнулась:
— Тогда мы поедем вместе с вами.
Хозяйка добродушно кивнула:
— Хорошо. После объявления результатов наступит Праздник середины осени. Вам пора возвращаться домой, к семьям. А я заодно привезу своего сынишку и куплю лунные пряники с грушами яли на праздник.
При этих словах её лицо озарила тёплая улыбка.
Яо Цзы задумалась. Ведь правда — без напоминаний из интернета, без рекламы повсюду она совсем забыла, что скоро Праздник середины осени.
В душе стало немного грустно.
Когда она вышла во двор, Ли Лифань сразу заметил её настроение, высыпал остатки кукурузы и, прижав пустую корзину к груди, подбежал:
— Яо Цзы, что случилось? Хозяйка отказала?
Яо Цзы покачала головой и тихо вздохнула:
— Скоро Праздник середины осени.
Ли Лифань тоже задумался, почесал лысину и вдруг оживился:
— А ведь и правда! Обычно мы отмечаем в сентябре, но здесь ведь по лунному календарю — в восьмом месяце.
И тут же снова обрадовался:
— Значит, мы как раз успеем отпраздновать с командой! Почему ты грустишь?
Яо Цзы посмотрела на него:
— А ты не скучаешь по дому?
— Эээ… Если бы ты не сказала, я бы и не вспомнил, — честно признался Ли Лифань. — В обычной жизни я так устаю на работе, что дома почти не бываю. А здесь, в этом мире, мне так свободно и весело!
Яо Цзы закатила глаза.
Два дня пролетели незаметно.
Рано утром крестьянин встал, накормил старого вола, запряг телегу. Сегодня он не пойдёт на дынное поле — вместе с женой поедет в город за сыном. Накануне он договорился с соседом присмотреть за полем.
Яо Цзы тоже встала рано, собрала вещи и переоделась в свою обычную одежду. Ли Лифань вскоре последовал за ней, зевая от сна.
После скромного завтрака они сели на телегу и неспешно двинулись в сторону Шэнцзина.
Мужчина сидел спереди и правил волом, а хозяйка, Яо Цзы и Ли Лифань устроились сзади среди свёрнутых тканей. По дороге Яо Цзы тихо беседовала с хозяйкой, а Ли Лифань от скуки начал дремать.
Примерно через час телега добралась до городских ворот.
http://bllate.org/book/8473/778872
Готово:
