— Ну и что делать?
Ли Лифань увидел, как Яо Цзы остановилась с серьёзным видом, и тоже замер, вытирая пот и хмурясь от забот.
Яо Цзы задумалась:
— Хм… Дай-ка подумать.
Постоянно полагаться на режиссёра — не выход. Придётся самим искать решение.
Они уже спустились с горы и стояли у подножия ступеней. Даже просто стоя рядом, они притягивали взгляды. Ли Лифань, хоть и был лысым, обладал внушительным ростом и чертами лица, от которых захватывало дух; Яо Цзы, хоть и носила вуаль и широкую одежду, при каждом лёгком порыве ветра обрисовывалась в ткани изящными контурами — даже не видя её лица, можно было догадаться, что перед тобой красавица.
Два таких примечательных человека неизбежно привлекали внимание. Все паломники, поднимавшиеся и спускавшиеся с горы, не могли не оборачиваться — стопроцентный рейтинг внимания.
Ли Лифаню, скучавшему без дела, вдруг показалось, что девушки и замужние женщины, косившие в его сторону, — его фанатки. Он улыбался им в ответ, отчего те краснели, прикрывали лица руками и проходили мимо, но всё равно оглядывались.
Яо Цзы заметила это и шлёпнула его по голове, тихо прошипев:
— Ты что, с ума сошёл? Мы же прячемся! Понимаешь, что значит «быть незаметными»?
Ли Лифань тут же опустил глаза, потёр затылок и обиженно пробормотал:
— Ну просто посмотрел немного.
Яо Цзы раздражённо бросила:
— Пошли! Ещё немного — и весь храм заговорит.
Ли Лифань поспешил за ней. Заметив, что они идут не в город, а к деревне у восточного подножия горы, он постепенно отдалился от толпы и с недоумением спросил:
— Сестра Яо, куда мы идём?
Яо Цзы ответила:
— Арбузы есть!
Ли Лифань:
— ?
Яо Цзы пояснила:
— Пока в город не пойдём. Разве Яо Сипин не говорил, что у подножия горы есть деревня, где выращивают сладкие дыни? Заглянем туда, посмотрим, нельзя ли переночевать в каком-нибудь доме на несколько дней.
Ли Лифань понял и обрадовался:
— Отличная идея! И спрячемся, и свежие дыни попробуем. Просто загляденье!
Яо Цзы добавила:
— Ещё и посмотрим, как живут крестьяне в древности. Это поможет улучшить актёрскую игру.
Ли Лифань скривился:
— Сестра Яо, ты всё о своей игре! Разве мы не за счёт внешности зарабатываем?
Яо Цзы, придерживая длинные складки юбки и ступая по высокой траве, сказала:
— Честно говоря, я тоже хотела хорошо играть. Однажды я играла роль крестьянки — это была моя самая продуманная и искренняя роль. Мне самой казалось, что получилось неплохо, но зрители всё равно критиковали: мол, я никогда не жертвую своей красотой ради роли.
Ли Лифань задумался:
— Ах да, я помню! Было очень красиво! Совсем не похоже на твой обычный образ — даже в простой одежде ты прекрасна!
Яо Цзы вздохнула и неспешно шагала дальше:
— Видишь? Ты тоже говоришь «красиво», а не «хорошая игра». Значит, я действительно недостаточно хороша. Лучше воспользуюсь возможностью и поучусь на месте.
Ли Лифань, идя сзади, поспешил утешить:
— Главное — чтобы было красиво! Всё равно столько людей верно следят за твоими сериалами, рейтинги всегда высокие!
Хотя Яо Цзы была всего на пять–шесть лет старше Ли Лифаня, он буквально вырос на её сериалах. Она начала сниматься ещё в шестнадцать лет, и её лицо, воплощавшее восточную классическую красоту, украшало множество исторических драм — от императриц до деревенских девушек. Несмотря на постоянные упрёки в слабой актёрской игре, её внешность действительно была ослепительной, и запомнилось множество её ролей. Для Ли Лифаня Яо Цзы была богиней детства.
Позже, когда они начали работать вместе и он увидел её лично, оказалось, что она ещё прекраснее, чем на экране. А здесь, в этом мире, она постоянно без макияжа — естественная красота с каждым днём раскрывалась всё ярче. Ли Лифань окончательно утвердился в мысли, что она — его богиня.
Он даже тайно решил: если вернётся в свой мир, обязательно сместит нынешнего председателя международного фан-клуба и займёт его место!
Яо Цзы фыркнула:
— Я уже не молода. Если не переориентироваться сейчас, меня ждёт провал. Воспользуюсь этим шансом, чтобы поучиться и подзарядиться.
Ли Лифань тут же пустил в ход лесть:
— Ах, сестра Яо, какая ты трудолюбивая и целеустремлённая! Ты ещё тридцать лет будешь на пике популярности!
Сказав это, он вдруг замер и спросил:
— Но, сестра Яо… а вдруг мы не сможем вернуться? Тогда все эти усилия — напрасны?
Яо Цзы пожала плечами:
— Всё равно делать нечего. Пусть будет повод заняться чем-то.
Она помолчала, слегка нахмурившись, и добавила:
— Хотя… почему-то я уверена, что мы вернёмся. Просто странное ощущение.
Ли Лифань кивнул:
— У меня тоже такое чувство. Будто мы сюда просто погулять приехали — погуляем и домой.
К этому моменту они уже обошли гору, и перед ними открылась деревня: белые стены, чёрная черепица, дома расположены живописно. От их ног к деревне тянулась явно протоптанная тропинка, а рядом раскинулось обширное дынное поле, откуда веяло сладким ароматом спелых плодов.
Яо Цзы остановилась и спросила:
— Сможешь изобразить обморок?
Ли Лифань, только что разглядывавший дыни, сразу понял, что задумала, и неуверенно ответил:
— Эээ… наверное, смогу.
— Молодец, сынок.
Яо Цзы одобрительно похлопала его по плечу:
— Смело падай в обморок, мать позаботится о тебе.
И тут же добавила:
— Только не переборщи, а то я тебя не удержу.
Ли Лифань обиженно кивнул:
— Понял.
Через некоторое время Ли Лифань, бледный и ослабевший, прислонился к плечу Яо Цзы. Та, с трудом поддерживая его, направилась к дынному полю, где стояла сторожка — видимо, кто-то охранял урожай от воров.
Яо Цзы с трудом дотащила его до будки. Внутри лежал загорелый мужчина средних лет в простой одежде. Увидев их, он тут же вскочил с удивлённым выражением лица.
Яо Цзы вежливо, но с тревогой в голосе спросила:
— Добрый человек, мой сын устал и потерял сознание. Можно ли отдохнуть здесь немного?
Мужчина быстро поднялся:
— Конечно, конечно! Давайте я сорву для него сладкой дыни — освежится.
Яо Цзы кивнула с благодарностью:
— Большое спасибо!
Когда дыню нарезали и подали, Ли Лифань «медленно пришёл в себя». Поев и отдохнув в будке, Яо Цзы небрежно расспросила мужчину.
Хотя она и носила вуаль, её манеры выдавали знатную госпожу. Мужчина чувствовал себя неловко, но честно отвечал на все вопросы.
Яо Цзы про себя одобрительно кивнула. Поболтав ещё немного, она нахмурилась:
— Ой, как же так! Мы так засиделись, что теперь в город уже не успеть. Не могли бы вы, добрый человек, приютить нас на ночь? Мы заплатим, как в гостинице.
За деньги мужчина, конечно, согласился. Так Яо Цзы и Ли Лифань благополучно поселились в деревенском доме. Хозяева были состоятельными, дом чистый, комнат хватало.
Изначально планировали остаться на одну ночь, но на самом деле прожили несколько дней.
Поскольку они исправно платили, крестьяне с радостью принимали гостей.
Так они спокойно провели несколько дней в деревне. Каждый день Яо Цзы ходила за хозяйкой, заглядывала то туда, то сюда, постигая повседневные обычаи древности.
Ли Лифань же чаще всего бегал к дынному полю. Он уже немного загорел на горе, а теперь стал ещё темнее. Правда, здесь не было чётких зеркал, так что он не знал, как выглядит на самом деле.
Но с наступлением прохладных осенних ветров он всё чаще потирал свою лысину и с сожалением думал:
— Ах, что делать? Мои фанаты не откажутся от меня из-за лысины?
Яо Цзы бросила взгляд на его лысую голову и сказала:
— Служишь по заслугам. Сам же хотел прохлады.
Ли Лифань обиженно возразил:
— Так ведь это ради того, чтобы скрыться от наследного принца и его людей!
И тут же обеспокоенно спросил:
— А волосы потом вообще отрастут?
Яо Цзы закатила глаза:
— Глупый. Современная медицина так развита — если вернёмся, сделаешь пересадку волос, и всё будет в порядке.
Ли Лифань успокоился. Впрочем, без волос тоже неплохо — удобно же.
В тот день Ли Лифань, как обычно, носился по дынному полю, ловя птиц, клевавших спелые дыни, как вдруг заметил вдалеке группу людей.
Сначала он не придал значения, но когда они приблизились, он прищурился и вдруг узнал одного из них.
Неужели сам режиссёр?!
Он обрадовался, но тут же насторожился, оглядев остальных — незнакомцы. Успокоившись, он задумался: может, подойти и поздороваться, когда режиссёр подойдёт поближе?
Экзамены на чиновника длились три дня подряд, а сейчас был всего лишь второй. Режиссёр, убедившись, что всё спокойно, принял приглашение прогуляться по окрестностям столицы, чтобы найти вдохновение для новых картин.
Группа людей побродила по окрестностям, проголодалась и захотела пить. Кто-то предложил заглянуть на это дынное поле — мол, здесь особенно сочные и освежающие дыни, можно и напиться, и полюбоваться бескрайними полями для новой картины «Осень и урожай».
Так они и направились сюда.
Режиссёр издалека заметил на поле блестящую лысину и подумал, что это монах из храма Хуго пришёл за дынями. Сначала он не обратил внимания.
Но, подойдя ближе, понял, что лицо кажется знакомым.
Чем ближе подходил, тем яснее видел: Ли Лифань сильно загорел, хотя всё ещё оставался красивым и стройным, но юношеская свежесть исчезла, и он выглядел гораздо энергичнее.
Что он делал целый месяц в храме Хуго?
Почему он здесь?
И главное — когда он успел побриться налысо?!
Режиссёр долго смотрел на него, но пока что сдержал все вопросы и небрежно махнул рукой, давая понять, чтобы тот отошёл в сторону, а сам продолжил разговор с окружающими.
Ли Лифань взял выбранные дыни и молча вернулся в дом, чтобы сообщить Яо Цзы эту новость.
Режиссёр бросил взгляд в сторону, куда ушёл Ли Лифань, и повернулся к своему спутнику:
— Министр Чэнь, вы сказали, что Яньский князь выехал за город?
Да, среди пришедших был и премьер-министр Чэнь Су Юй. Он слегка нахмурился и кивнул:
— Да, похоже, отправился в храм Хуго.
Режиссёр сразу всё понял: значит, Ли Лифань здесь не случайно. Яо Цзы, скорее всего, тоже рядом.
Неплохо, неплохо. По крайней мере, соображают.
Почему режиссёр оказался на прогулке вместе с премьер-министром Чэнем? Конечно, отчасти из желания заручиться поддержкой влиятельного человека.
Ведь их группа постоянно ввязывалась в неприятности и неизбежно наталкивалась на могущественных особ. Значит, нужно было находить себе покровителей среди других влиятельных фигур.
Поэтому, несмотря на изначальное намерение вести себя тише воды, режиссёр всё же согласился на приглашение Чэня.
Во-первых, сам премьер-министр был человеком честным и прямым, да ещё и разделял его увлечение живописью — приятно было завести такого друга. Во-вторых, в случае чего статус Чэня мог защитить его, как это уже случалось ранее при встрече со стражей Яньского князя.
Однако режиссёр был настолько умён и искусен в актёрской игре, что даже лесть его звучала ненавязчиво и естественно. Он сохранял облик человека благородного, спокойного и утончённого.
Группа дошла до дынного поля, устала и попросила хозяина выбрать пару спелых дынь. Так как поле находилось у дороги и часто посещалось прохожими, в будке стояли два стола для гостей.
Они устроились в простой будке, ели дыни и любовались под солнцем бескрайними полями, где сочные белые дыни сверкали на фоне песчаной почвы — было по-своему умиротворяюще.
Режиссёр, думая о Ли Лифане и, возможно, о Яо Цзы, немного посидел и встал:
— Господа, отдыхайте. Я пройдусь по деревне, посмотрю на местные пейзажи.
Один из спутников удивился:
— Что интересного в деревне? Разве что эти дынные поля можно изобразить. Господин Чжан, вы же устали — лучше отдохните.
Режиссёр улыбнулся:
— Чтобы картина была цельной, нужно увидеть всё. Общие очертания у меня уже есть в голове, но не хватает деталей деревенской жизни.
Премьер-министр Чэнь вздохнул с восхищением:
— Вы уже всё продумали? Действительно талантливы! Не проводить ли мне вас?
Режиссёр поспешно отмахнулся:
— Ни в коем случае! Когда я создаю композицию, мне нужно полное уединение и тишина для размышлений. Да и вы, Су Юй, устали за дорогу. Отдыхайте. Через четверть часа, максимум через полчаса, я вернусь.
Услышав это, премьер-министр не стал настаивать.
Режиссёр взял ломтик дыни и неспешно направился в деревню. Казалось, он разглядывает окрестности, погружённый в творческие размышления… на самом деле он искал нужных людей.
http://bllate.org/book/8473/778871
Готово:
