— Я слышал от слуг, будто она полностью потеряла память и даже тебя не узнаёт. Маленький хозяин… — Ло Чжэнь уже давно не называл Фу Чэньхуаня так. У него не было ни детей, ни семьи, он видел, как рос Фу Чэньхуань, и давно уже считал его своим сыном. — Не ошибаешься ли ты? А вдруг это ловушка придворных? Они могли подготовить кого-то, обучить её и заставить рассказать эту безупречную ложь.
Фу Чэньхуань покачал головой:
— Нет.
— Ты так уверен?
— Да.
Ло Чжэнь знал: только с ним Фу Чэньхуань проявлял чуть больше терпения, чем с другими. Раз он так сказал, спорить бессмысленно.
— Хорошо, тогда об этом не будем. Но её внезапное появление… — начал он снова.
— Ло-дядя, я понимаю, что вы хотите сказать. И пусть даже так — мне всё равно, — тихо произнёс Фу Чэньхуань. — Кто бы ни стоял за этим, какие бы ни были замыслы — всё направлено на меня.
Он спокойно добавил:
— Я сам разберусь.
Ло Чжэнь приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но понял, что уже всё сказал.
Спустя мгновение он лишь кивнул:
— Ладно. Ты умеешь держать меру и знаешь, где границы. Я это понимаю. — Он знал, что напоминать не нужно: этот юноша слишком умён и мыслит гораздо дальше него самого.
Его мысли метнулись в разные стороны. Приняв эту невероятную историю, он вдруг почувствовал облегчение:
— Если отбросить все эти интриги и смотреть только на то, что происходит сейчас, то это даже к лучшему. Вы столько лет страдали… Наконец-то небеса смилостивились. Маленькая юньчжу жива — это же чудо!
Фу Чэньхуань улыбнулся.
Но в его глазах не было той радости и облегчения, что испытывал Ло Чжэнь. Его улыбка выглядела скорее горькой.
— Что случилось? Что-то не так? — Ло Чжэнь заметил перемену в его выражении лица.
Фу Чэньхуань покачал головой.
— Уже поздно, Ло-дядя. Идите отдыхать.
Сердце Ло Чжэня сжалось от боли.
Этот ребёнок…
Когда-то его чин был слишком низок, чтобы он мог взять на воспитание осиротевшего наследника рода Фу, и ему пришлось смотреть, как маленького господина забирают во владения принца Аньского. Это было его величайшее сожаление. А позже он узнал, что настоящий маленький хозяин умер ещё в детстве.
Но этот юноша, хоть и не был кровным наследником рода Фу, всё равно унаследовал его честь и дух. В глазах Ло Чжэня он ничем не отличался от истинного потомка.
За все эти годы никто лучше него не знал, сколько мук и унижений перенёс этот юноша.
В народе ходили слухи, будто ему невероятно повезло: его, безродного, выбрал сам принц Аньский, чтобы занять место погибшего Фу Чэньхуаня, и теперь он носит имя и титул настоящего наследника. Люди жалели «настоящего» маленького господина.
Но разве они понимали, что иногда смерть — это избавление?
Этот юноша принял на себя все страдания, предназначенные настоящему наследнику. Как же Ло Чжэнь мог не скорбеть о нём?
— Маленький хозяин, если тебе тяжело на душе, лучше выскажись. Все эти годы ты ни с кем не делился своими переживаниями, держал всё в себе. Так можно и здоровье подорвать! — сказал он.
— Разве плохо, что юньчжу вернулась? Почему ты не радуешься? — По крайней мере, не так, как ожидал Ло Чжэнь.
Фу Чэньхуань слабо улыбнулся:
— Как это может быть плохо? Я, наверное, с ума от радости.
— Тогда в чём дело…
Фу Чэньхуань плотно сжал тонкие губы. Его лицо, белое, как фарфор, в лунном свете казалось ещё бледнее. Ветер развевал пряди волос у лба, делая его образ особенно одиноким и печальным.
— Я… уже нечист.
Сердце Ло Чжэня сжалось:
— Что ты такое говоришь? Ты ведь делал всё не ради себя…
— Я возглавлял конницу, штурмовал императорский дворец, — медленно произнёс Фу Чэньхуань. — Я предатель и убийца. Мои руки обагрены кровью. Я убил её отца, братьев, сестёр… Всех в доме принца Аньского.
Он медленно покачал головой:
— Ей нравился совсем другой человек.
Тогда, у храма Линшань, он подслушал, как она спорила со своей сестрой, и вдруг понял: на свете есть человек, который по-настоящему понимает его.
Она понимала его. Она любила его. Тогда он был чист, горд и непоколебим — достоин её любви.
А теперь её непобедимый, добрый и чистый воин-бог превратился в жестокого убийцу, запутавшегося в паутине придворных интриг.
Как она может любить такого?
Губы Ло Чжэня задрожали — он не думал об этом.
Для него всё происходящее казалось естественным и логичным. Он не поставил себя на место девушки, потерявший память. Как она воспримет всё это?
Небеса сыграли с ними злую шутку.
Раньше юньчжу знала обо всём и понимала: принц Аньский сам спровоцировал свою гибель. Но теперь она ничего не помнит — возможно, никогда не вспомнит. Между ними теперь — кровь всей семьи принца Аньского. Рано или поздно она узнает правду. И что тогда?
— Маленький хозяин, я… это… — Ло Чжэнь запнулся, не зная, что сказать.
Он так хотел, чтобы Фу Чэньхуань выговорился и облегчил душу.
А вместо этого заставил его заново пережить всю боль.
Фу Чэньхуань спокойно сказал:
— Ло-дядя, не беспокойтесь. Со мной всё в порядке. — Единственная причина его колебаний — боязнь, что Нола расстроится, узнав, что у неё нет ни рода, ни семьи.
А что до него самого — ни жизнь, ни сердце уже не имели значения.
Ло Чжэнь сжал руки:
— Но ведь… ведь этого не должно быть! Я пойду и расскажу юньчжу, какой на самом деле был принц Аньский…
Фу Чэньхуань нахмурился:
— Нельзя.
Он тихо добавил:
— Ло-дядя, не следовало мне говорить вам об этом и тревожить вас. Забудьте об этом. Я сам всё улажу. Мне пора.
Ло Чжэнь растерянно кивнул и проводил его взглядом.
Разговор с Ло Чжэнем отнял ещё немного времени, и Фу Чэньхуань поспешил обратно в павильон Уцин, где оставил Ли Нuo. Но едва он приблизился к двери, как сердце его резко упало.
В комнате никого не было.
Внезапно он почувствовал, будто падает в бездну. Знакомый ледяной страх пронзил всё тело.
Он резко распахнул дверь. Холод, исходивший из комнаты, словно бросил его в ледяную пропасть.
Где Нола?
Все его тревоги и сомнения мгновенно испарились, оставив лишь пустоту.
Комната была холодной и пустой, будто здесь никогда никто и не жил.
В висках закололо, пальцы задрожали, кровь застыла в жилах. Неужели всё это — лишь иллюзия? Неужели он сам себе всё это придумал?
На мгновение он растерялся, глаза защипало, будто иглы вонзились в них, губы побледнели до синевы. Потом он опомнился и пошёл вперёд, почти бегом.
Едва переступив порог, он остановился.
Ли Нuo поднималась по ступеням к двери и, подняв глаза, увидела Фу Чэньхуаня, стоявшего у её комнаты, потерянного и опустошённого.
Он напоминал побитый дождём стебель бамбука — хрупкий, измученный, доведённый до предела, но внезапно облегчённый.
Ли Нuo инстинктивно ускорила шаг.
Фу Чэньхуань чувствовал, как к нему приближается свет — тёплый и яркий. С каждым шагом её света его холод отступал.
— Нола, — прошептал он.
— Ты меня искал? — спросила она.
Фу Чэньхуань кивнул.
— Я здесь.
Он снова кивнул.
— Мне стало душно, и я вышла прогуляться… — голос Ли Нuo становился всё тише, пока она не замолчала, стиснув губы.
Фу Чэньхуань начал приходить в себя, не замечая перемены в её настроении:
— А, понятно…
Он не договорил. Весь его организм словно окаменел. Он стоял неподвижно, как статуя, превращающаяся в камень под лучами солнца.
Перед ним девушка аккуратно вытирала его лицо платком.
Она встала на цыпочки, приблизилась вплотную. Тёплое, сладкое дыхание коснулось его щеки, а лёгкие прикосновения платка медленно и нежно убирали влагу с его кожи.
Фу Чэньхуань широко распахнул глаза, ещё больше окаменел и даже перестал дышать.
Он не знал, что плачет.
Последний раз его так нежно трогали шесть лет назад.
Ли Нuo смотрела на него, и в её сердце поднималась горькая, тревожная волна.
«Фу Чэньхуань, на этот раз я обязательно буду доброй к тебе. Никаких холодных расчётов и планов. Заботиться о тебе — мой долг».
«У тебя остался всего год жизни. Я сделаю всё, чтобы каждый твой миг отныне был наполнен радостью».
Она опустила руку и мягко сказала:
— Не плачь. У тебя и так глаза болят, а слёзы только усугубят это.
Фу Чэньхуань будто не понимал, что происходит, и не мог ответить.
Ли Нuo слегка наклонила голову и пристально посмотрела на него.
Её глаза блеснули, пальцы нервно переплелись.
— На самом деле… я хотела сказать тебе одну фразу ещё тогда, — начала она, — но посчитала, что время и место не подходят, и промолчала.
Фу Чэньхуань наконец нашёл голос. Он был хриплым и напряжённым:
— …Какую?
— Возможно, ты сочтёшь меня слишком нескромной… — Ли Нuo моргнула, её пальцы крепко сжали край одежды. — Хотя я и не помню тебя, не помню наше прошлое… но когда вижу, что тебе больно, мне становится невыносимо грустно.
В этот момент она уже не была «работницей из книги». Она говорила от себя, стоя перед ним как живой человек, желая его утешить.
И именно поэтому, обращаясь к нему как к реальному, живому человеку, она почувствовала стыд и румянец на щеках — никогда раньше она не говорила таких нежных и двусмысленных слов мужчине.
Было очень неловко.
Ли Нuo забилось сердце. После этих слов она опустила глаза, прикусила нижнюю губу и нервно теребила край одежды.
Фу Чэньхуань, несмотря на почти слепоту, мгновенно уловил её волнение.
Её слова были тёплыми и утешительными, заставили его сердце забиться чаще, но дрожь в голосе выдала её тревогу. И именно эта тревога заставила его кровь медленно остывать.
Он на миг растерялся, потом горько улыбнулся.
Собравшись с мыслями, он мягко спросил:
— Нола, ты испугалась? Боишься меня?
— А? — удивилась она. — Нет, конечно…
Он нежно сказал:
— Тебе не нужно… угождать мне.
Сердце Ли Нuo на миг замерло.
Фу Чэньхуань тихо пояснил:
— В тот день я не успел всё тебе объяснить, как ты заболела и потеряла сознание. А сейчас, проснувшись и не найдя меня рядом, ты, наверное, испугалась и растерялась. Прости, это моя вина.
Ли Нuo открыла рот, но не могла понять, почему он так думает. Ведь она хотела его утешить! Почему он не радуется, как она ожидала?
Неужели она неправильно выразилась? Или сказала не то?
Она не была уверена и робко прошептала:
— Я тебя не боюсь.
Фу Чэньхуань молча слушал. Его лицо было бледным, почти прозрачным в лунном свете, и в нём чувствовалась ледяная хрупкость.
Он слабо улыбнулся, не замечая собственной уязвимости:
— Нола, я привёз тебя сюда, потому что боялся: если ты появишься в столице, кто-нибудь узнает тебя, и это может быть опасно. Сюэ Си не в силах защитить тебя. Рядом со мной ты в безопасности.
Он отвёл взгляд и после паузы продолжил:
— Я не хочу тебя принуждать и уж тем более не держу взаперти. Не бойся. Делай всё, что захочешь. Я разрешу тебе всё.
Ли Нuo смотрела на него и, забыв обо всём, что он говорил, обеспокоенно спросила:
— Тебе… не больно где-нибудь?
Фу Чэньхуань покачал головой:
— Нет.
http://bllate.org/book/8459/777682
Готово:
