Впредь он больше не хотел, чтобы эта девочка видела его в таком состоянии.
Всего лишь немного боли — перед ней он готов был терпеть всё, лишь бы остаться на ногах.
Увидев непреклонность Фу Чэньхуаня, Ли Нуо решила пока отступить и действовать постепенно:
— Чэньхуань-гэ, подожди здесь, не двигайся. Я сейчас вернусь.
— Я быстро, потерпи немного, — сказала она, уже убегая к боковой стене храма предков, откуда принесла стул.
В доме принца Аньского всё было высочайшего качества. Стул из красного дерева оказался чрезвычайно тяжёлым. Ли Нуо, хрупкая и изящная, с трудом дотащила его до нужного места.
Фу Чэньхуань машинально шагнул ей навстречу, но едва он сделал первый шаг, как Ли Нуо, зорко заметив это, воскликнула:
— Чэньхуань-гэ, не подходи! Твоей ноге нельзя получать ещё одну травму. Ты… будь хорошим! Послушайся!
Боже правый, она сама не знала, как утешать мужчину.
Вот тебе и импровизация! Фразы вышли просто ужасные. Самой себе Ли Нуо казалась нелепой.
К счастью, Фу Чэньхуань послушался и больше не двинулся с места.
Лунный свет проникал сквозь оконные решётки, освещая лишь его глаза — яркие, словно звёзды. Выражение лица оставалось неясным в полумраке.
Ли Нуо поставила стул рядом с ним:
— Чэньхуань-гэ, садись скорее. Не надо больше ходить. Отдохни немного, а потом… мм… — задумалась она. — Позже, когда совсем стемнеет, я тебя на спине домой отнесу.
Фу Чэньхуань удивлённо переспросил:
— Что?
Он прекрасно расслышал каждое слово.
— Ты не можешь идти дальше! Ещё рано использовать протез — даже один такой проход сильно повредил твоё тело. Я не позволю тебе добираться домой пешком и разрушать себя понапрасну, — сказала Ли Нуо и, слегка смутившись, опустила голову, одарив его чистой, светлой улыбкой. — Не переживай, у меня много сил. Я справлюсь.
Правда?
Фу Чэньхуань взглянул на хрупкую девушку. Хотя свет был тусклым, для него это не имело значения — его зрение позволяло видеть ночью так же ясно, как днём.
Он отчётливо видел, как её щёки порозовели от усилия, затраченного на переноску стула.
Сейчас она, скромно улыбаясь и опустив глаза, была прекраснее цветка весенней вишни с каплями росы.
В самом потаённом уголке его сердца вдруг кольнуло болью.
— Какая же ты беспечная, — тихо произнёс он.
— Я вовсе не беспечная! Это ты безрассудствуешь! — возразила Ли Нуо, похлопав по подлокотнику стула. — Садись же! Дай перевяжу рану. Правда, здесь нет лекарства… Подожди…
Не договорив, она вдруг почувствовала, как он аккуратно, соблюдая все правила приличия (коснувшись лишь края её рукава), помог ей сесть на стул.
— Прости, — неожиданно извинился он.
Ли Нуо растерялась:
— За что?
Фу Чэньхуань молча достал из кармана флакончик с лекарством и тихо сказал:
— Возьми.
Ли Нуо задумчиво приняла его.
— Не забудь намазать. Я ухожу.
Фу Чэньхуань слегка приподнял уголки губ. С тех пор как они встретились, она всё время куда-то спешила и хлопотала, не давая ему сказать ни слова.
Но именно в этом он находил её невероятно милой.
Он видел: она изо всех сил старается быть доброй к нему.
Вероятно, из-за того, что он внезапно надел протез и прошёл весь этот путь, она стала ещё заботливее — и в своей заботе даже неловкой. Весь её взгляд, вся её душа были обращены только к нему, и она совершенно забыла о себе. Такая нежность согревала его сердце, заставляя его трепетать от благодарности.
Ли Нуо вдруг вспомнила: благодаря мощной «внешней поддержке» системы и собственной сосредоточенности на Фу Чэньхуане, она совершенно забыла, что и сама «пострадала».
Увидев, что он собирается уходить, она тут же схватила его за локоть:
— Почему ты извиняешься?
— Чэньхуань-гэ, тебе вовсе не нужно просить у меня прощения. Ты никогда ничего плохого мне не сделал и ничем не провинился. Я сама вызвалась за тобой ухаживать, сама была неосторожна и позволила себя обнаружить. Мама меня отшлёпала, и я стою на коленях в храме предков — но это мои собственные проблемы. Ты ни в чём не виноват.
Она пристально посмотрела на него:
— А вот ты! Зачем плохо отдыхаешь и пришёл сюда, чтобы отдать мне лекарство? Ты ведь знаешь, я — юньчжу. Они не посмеют сильно меня наказывать. Мне всего лишь ночь провести здесь. Но ты прошёл такой долгий путь… Разве не больно? Разве… мне не больно за тебя?
За окном висела спокойная серповидная луна, мягкий свет которой особенно нежно струился в тишине ночи.
Завывания зимнего ветра постепенно стихли, будто боясь кого-то потревожить.
Фу Чэньхуань стоял неподвижно, словно каменная статуя. Разница в их росте была разительной — макушка её головы едва достигала его подбородка. Чтобы заглянуть ей в глаза, ему пришлось слегка наклониться.
Эти глаза — чистые и прозрачные — оказались нежнее самого лунного света.
— Ты ещё слишком молода, — отвёл он взгляд. — Ты не знаешь, насколько труден этот путь.
Голос его прозвучал с болью:
— Меня глубоко подозревает императорский двор. Отныне моё положение станет ещё опаснее. Если ты останешься со мной, тебе не будет покоя, и тебя может постигнуть беда.
Ли Нуо ответила без колебаний:
— Мне не страшно.
Но он боялся.
— Мне всё равно на это! — продолжала она. — Я научусь защищать тебя. Если тебе не нравится столица, мы уедем жить на северную границу. Я не боюсь трудностей и не стремлюсь к беззаботной жизни. Я хочу быть рядом с тобой всегда. Всё, о чём ты переживаешь, для меня не имеет значения.
Однако он считал, что она рождена для роскоши — её должны окружать шёлк и жемчуг, и она обязана прожить жизнь в мире и радости.
Молчание Фу Чэньхуаня затянулось так надолго, что Ли Нуо начала нервничать. Она не знала, как преодолеть последний барьер в его душе. Внимательно глядя на него, она достала из кармана нефритовую подвеску:
— Чэньхуань-гэ, ты уже дал мне обручальное обещание. Нельзя нарушать слово.
Она бережно подняла её, чтобы он увидел. Было ясно, что она хранит её с особой заботой.
— Это нефрит, оставленный твоей матерью специально для помолвки. Если ты нарушишь обещание, я… я не отдам его обратно! — с обидой в голосе пригрозила она, хотя угроза получилась мягкой и скорее напоминала ласковую просьбу.
Сердце Фу Чэньхуаня сжалось от боли. Он тихо сказал:
— Тогда держи его.
Это семейная реликвия. Даже если она вернёт его, он больше никогда не отдаст её другой девушке.
— Я…
— Береги себя, — прервал он её мягким, но твёрдым голосом. — Я скоро покину дом принца Аньского. Впереди произойдут важные события. Не бойся и не волнуйся обо мне. С делом послов северных варваров я разберусь сам. Просто заботься о себе.
Его слова прозвучали слишком резко и неожиданно. Даже с системной поддержкой Ли Нуо на миг растерялась:
— Чэньхуань-гэ…
Не успела она договорить, как Фу Чэньхуань молниеносно, но бережно коснулся точки у неё на шее. Ли Нуо мгновенно почувствовала тяжесть в веках и провалилась в сон.
Фу Чэньхуань аккуратно подхватил её на руки.
Она была очень лёгкой, но даже такая ноша причиняла его ноге острую, почти невыносимую боль.
Однако на лице его не дрогнул ни один мускул. Он осторожно уложил Ли Нуо за длинным столом, где не дул ветер, подложив под неё несколько циновок. В завершение его рука нежно коснулась её волос, словно вбирая тепло, и тут же отдернулась.
— Тебе не нужно было меня нести, — прошептал он. — Но, похоже, у меня больше не будет счастья нести тебя самому.
...
Ли Нуо спала тревожно всю ночь.
Из-за плохих условий и тревожных мыслей она проснулась едва забрезжил рассвет.
Полежав несколько секунд с открытыми глазами, она позвала:
— Сяо Ши, выходи.
Система тут же откликнулась:
— Сестрёнка, я здесь.
Ли Нуо открыла рот, собираясь сразу приступить к анализу ситуации, но запнулась — мысли путались.
За вчерашний день произошло немало событий. Подумав немного, она спросила:
— Хотя Фу Чэньхуань и сказал, чтобы я оставила нефрит, его выражение лица вовсе не выглядело как согласие жениться на мне. Скорее, он решил держаться от меня подальше. Но, по-моему… именно это и говорит о том, что симпатия растёт. Как ты считаешь?
— Этого я не знаю, — ответила система. — Я лишь вспомогательный модуль. Эмоции и намерения ты должна оценивать сама.
Она сделала паузу:
— Но я должна сообщить кое-что. После ухода Фу Чэньхуаня его эмоциональный фон сильно колебался. Уровень ожесточения поднялся до 40 %. Можно предположить, что он принял какое-то важное решение, возможно, связанное с отказом от зарождающихся чувств.
— Понятно, — задумалась Ли Нуо после короткого замешательства. — А можешь ли ты через главную систему проверить показатель симпатии?
— Могу, но это займёт время. Минимум три-пять дней.
— Ладно, три-пять дней — это нормально.
— Вчера Фу Чэньхуань сказал, что скоро покинет дом принца Аньского. По времени это совпадает с оригиналом. Однако цели могут отличаться, — продолжила система. — В оригинале за ним никто не ухаживал. Все опасные моменты он пережил в одиночку, а затем бежал из дома и вскоре начал мятеж. Но сейчас… неизвестно, использует ли он тот же способ побега. Если да… неужели он собирается бунтовать?
Ли Нуо не верила в это:
— При уровне ожесточения всего 40 % мятеж маловероятен. Скорее, он переходит от стратегии сокрытия сил к открытому демонстрационному давлению.
Ведь Фу Чэньхуань никогда не стремился к власти ради власти. Даже в оригинале, когда он начал мятеж, его целью было не занять трон, а уничтожить всё из-за всепоглощающей ненависти. Но до этого ещё далеко.
— Хорошо. Тогда что делать дальше? Что значит его сегодняшнее поведение?
Ли Нуо оперлась подбородком на ладонь:
— Надо подумать.
Хотя данных нет, она чувствовала: Фу Чэньхуань, несомненно, испытывает к ней чувства.
Именно потому, что он влюблён, он и пытается бежать. Такая любовь кажется ей ещё более настоящей. Ей нужно найти способ перекрыть ему все пути к отступлению, чтобы он был вынужден ответить на её чувства.
...
В этот день в доме принца Аньского поднялся переполох.
Снаружи то и дело слышались торопливые шаги. Ли Нуо, раздражённая шумом и любопытствуя, каким образом Фу Чэньхуань собирается уйти, выглянула за дверь.
Заметив одну из служанок — скромную и, судя по всему, доверчивую, — она окликнула:
— Подойди, у меня к тебе вопрос.
Девушка послушно подошла и поклонилась:
— Маленькая юньчжу, спрашивайте.
— Что случилось?
— Докладываю, в дом прибыл чиновник с указом императора — забрать генерала Фу обратно в его резиденцию.
Ли Нуо задумалась:
— Обратно в его генеральский дом?
— Думаю, да.
Такой исход не удивил её. Она попыталась уточнить:
— А знаешь ли ты, почему император велел генералу Фу переехать?
— Эмм… Я лишь мимоходом услышала, — почесала затылок служанка. — Тот чиновник говорил, что генерал Фу якобы направил войска на северной границе… и те пересекли линию… Его высочество ужасно разгневался, но чиновник его уговорил, и в итоге согласился.
Всё сходилось.
В оригинале Фу Чэньхуань был безжалостным полководцем, о котором говорили: «Побеждает на тысячи ли, не выходя из шатра». Он всегда понимал своё положение и оставил на северной границе отряд передового отряда — не для мятежа, а для сдерживания. Позже, потеряв ногу и подвергшись унижениям со стороны императорского двора, он достиг максимального уровня ожесточения, сам спровоцировал двухмесячную войну с северными варварами, заставив столичную знать дрожать от страха. Но чуда не случилось: устранив угрозу с севера, он без колебаний повёл армию на юг, чтобы свергнуть династию.
Однако сейчас уровень ожесточения ещё далек от максимума. Войну он начинать не станет — лишь предупредит. Больше он ничего не предпримет, но империя Ся больше не посмеет его унижать. Между ним и империей установится хрупкое равновесие.
Хотя причина та же, что и в книге, цель теперь гораздо мягче. Но отныне жизнь Фу Чэньхуаня станет ещё труднее. Неудивительно, что вчера вечером он так говорил.
Пока она размышляла, мимо промелькнул мужчина в роскошных одеждах. Его лицо было искажено гневом, и он, окружённый слугами, направлялся на запад.
Сердце Ли Нуо сжалось. Она поспешно махнула служанке:
— Иди, занимайся своими делами.
Как только та ушла, Ли Нуо, выждав подходящий момент, выбежала из укрытия и побежала следом.
— Только что прошёл мимо второй молодой господин дома Аньских, Ли Юйчжэнь? — спросила она систему.
— Да.
Ли Нуо ускорила шаг.
http://bllate.org/book/8459/777648
Готово:
