Она хотела спрятаться, как черепаха в панцирь, и ни о чём не думать. Но едва вспомнила о свежем белье, переодетом ей на тело, и о перевязанной ране на бедре — как внутри всё вспыхнуло жаром. Спрашивать об этом у Лу Чжэна было невозможно: здесь были только они двое, и вопрос прозвучал бы как вызов, лишь усугубив неловкость.
К тому же она знала: в доме всего одно одеяло — то самое, что Лу Чжэн оставил здесь два года назад. Если она укроется им, что делать ему? Пусть сейчас и лето, но северные ночи всё ещё прохладны.
Су Муянь долго мучилась сомнениями. И лишь когда наконец собралась с духом и открыла глаза, чтобы что-то сказать, Лу Чжэн вдруг поднялся и бросил:
— Отдыхай. Я выйду, разведу костёр.
Он вышел, и Су Муянь тихо выдохнула с облегчением. Рана была перевязана аккуратно, но всё равно болела. С детства избалованная роскошью, она редко сталкивалась с лишениями, и даже небольшая боль давалась ей с трудом.
Лёжа на постели, она предалась мрачным мыслям. Вспомнила тяжёлые раны отца, его страдания — и слёзы сами потекли по щекам. В этом чужом месте ей особенно не хватало матери и Цинь Юя. Они всегда дарили ей тепло и защиту. Она никогда не знала горечи войны, коварства придворных интриг, не испытывала нужды простых людей.
Ей повезло. Небеса всегда были к ней благосклонны, посылая лучших людей: родителей, её Юй-гэ.
Су Муянь уснула и увидела кошмар: Юду охватило пламя, родители и младший брат исчезли без следа. Она бросилась искать Цинь Юя, но стражники не пустили её за городские ворота.
Она проснулась в ужасе, покрытая холодным потом, и прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу. В тусклом свете лампы рядом никого не было.
С трудом приподнявшись, она выглянула в окно. Двор был погружён в тишину, лишь костёр мягко освещал его. Лу Чжэн, облачённый в дневную одежду, сидел, уткнувшись лицом в колени, и, казалось, дремал от усталости.
Су Муянь не выдержала:
— Лу Чжэн…
Он вздрогнул от её тихого зова и быстро вошёл в дом.
— Что случилось?
Его лицо было бледным, губы синеватыми.
Су Муянь опустила голову и прошептала:
— Одежду… разделим напополам.
Голос её был едва слышен, словно шёпот.
Лу Чжэн приподнял бровь, глядя на неё. Тогда она добавила твёрже:
— Заходи спать. Одежда — напополам.
Лу Чжэн коротко усмехнулся и развернулся, чтобы уйти, но её белая рука вдруг сжала край его рубашки.
Су Муянь подняла на него глаза и серьёзно сказала:
— Лу Чжэн, на улице холодно. Заходи. Постель достаточно широкая. Я… я… буду спать у стены, мне совсем немного места нужно. Хорошо?
Лу Чжэн посмотрел на неё, осторожно освободил свою ладонь от её тёплой руки и лёг на самый край постели. Су Муянь тут же юркнула к стене, оставив между ними расстояние в две вытянутые руки.
Она потихоньку натянула одеяло на него и невольно коснулась его ледяного тела. В ту же секунду он сжал её пальцы.
— Лу Чжэн…
— Спи. Я устал, — отпустил он её руку, повернулся на бок и почти сразу же стал дышать ровно.
Но Су Муянь не могла уснуть. Она смотрела на его широкую спину и думала, не спросить ли, откуда у него шрамы на руках. Но побоялась показаться навязчивой и рассердить его.
Вдруг он тихо закашлял. Она обеспокоенно наклонилась к нему. Он спал, но хмурился, будто видел дурной сон.
— Янь-Янь, иди сюда… — прошептал он во сне.
Су Муянь вздрогнула. «Он зовёт Шу Янь», — подумала она, горько усмехнулась и тихо бросила: «Зануда».
Но тут же он снова застонал:
— Отец…
Голос его был хриплым, лицо искажено болью.
Она не знала, как его утешить. Из разговоров со слугами она кое-что узнала о его прошлом. Её сердце сжималось от сочувствия и вины.
Она знала: всё, что принадлежало её Юй-гэ, по праву должно было достаться Лу Чжэну. Они отобрали у него жизнь. Ей было больно за него, но она не могла осуждать Цинь Юя. Для неё он был солнцем, с детства оберегавшим её. Она не могла причинить ему боль.
Су Муянь тяжело вздохнула и аккуратно подоткнула ему одеяло. Внезапно мощная сила прижала её к его горячему телу. Его тяжёлое дыхание обжигало её шею, вызывая мурашки.
— Лу Чжэн, отпусти меня! — вскрикнула она в ужасе и стала вырываться.
Он был в бреду и крепче сжал её, приблизив губы к её. Теплое прикосновение длилось мгновение, но тут же раздался её дрожащий плач:
— Лу Чжэн, я не Шу Янь! Я Су Муянь! Отпусти меня! Я невеста наследного принца, Юй-гэ!
Лу Чжэн мгновенно открыл глаза и молча смотрел на рыдающую девушку. Через несколько секунд он всё же разжал руки.
Су Муянь, освободившись, метнулась к самой стене. Лу Чжэн бросил через плечо:
— Не шуми.
И снова повернулся к ней спиной.
Су Муянь всё ещё дрожала от испуга. Она настороженно смотрела на него, пока не убедилась, что он снова крепко спит. Лишь тогда она осторожно выдохнула и медленно легла.
Повернувшись лицом к стене, она всё равно не могла успокоиться и несколько раз оглядывалась на него, проверяя, спит ли. Убедившись наконец, что всё в порядке, она постепенно расслабилась и уснула.
Когда Су Муянь проснулась, на улице уже было светло. Она повернула голову к Лу Чжэну — он всё ещё спал, щёки его горели, дыхание было тяжёлым.
— Лу Чжэн? — тихо позвала она.
Он не отреагировал. Она протянула руку и коснулась его лба — тот был раскалён. Испугавшись, она отдернула пальцы.
Не теряя времени, она, прихрамывая, спустилась с постели. Рана уже не так сильно болела. С трудом набрав немного холодной воды, она смочила в ней свою высохшую одежду и приложила ко лбу Лу Чжэна. Тот что-то пробормотал, но не проснулся.
Су Муянь вспомнила, как няня ухаживала за ней в детстве, когда та болела.
Осторожно она расстегнула ему рубашку и стала обтирать тело прохладной водой. Лу Чжэн всё бормотал, что ему холодно. Она тревожно уговаривала:
— Лу Чжэн, потерпи немного.
Сменяя воду несколько раз, она наконец увидела, как он немного расслабился и перевернулся на бок, продолжая спать.
К вечеру Лу Чжэн очнулся. Су Муянь сидела у постели и наблюдала за ним. Её лицо было испачкано сажей, волосы растрёпаны.
Он приоткрыл рот:
— Что с тобой?
Су Муянь улыбнулась и вытерла щёку рукавом:
— Я сварила кашу… кажется, немного пригорела.
И, смутившись, опустила голову.
Лу Чжэн на миг замер, потом тихо рассмеялся:
— Я голоден.
— Сейчас принесу! — обрадовалась она и выбежала из комнаты.
Когда она вернулась с миской, Лу Чжэн уже сидел на постели. Он взял у неё кашу, взглянул на неё и тихо сказал:
— Иди умойся.
Су Муянь удивилась, потрогала лицо и, покраснев, прошептала:
— Хорошо.
Когда она вернулась, вымывшись, на постели стояла пустая миска.
— Ты уже съел?
— Да.
— Но ведь пригорела…
— Я не привередлив.
Су Муянь молча убрала посуду и снова села у постели. Лу Чжэн потер лоб и тихо произнёс:
— Давай перевяжу тебе рану.
— Не надо, я сама! — испуганно отозвалась она.
— Ты умеешь?
Су Муянь замолчала. Лу Чжэн встал, но слишком резко — голова закружилась.
— Осторожно! — она потянулась, чтобы поддержать его, но он отмахнулся.
Он растёр травы в порошок и кивнул Су Муянь:
— Закатай штанину повыше.
Щёки её вспыхнули:
— Не надо! Не надо! Уже не болит!
Лу Чжэн взглянул на неё, сорвал полоску ткани и завязал себе глаза:
— Су Муянь, теперь нормально?
Он старался не касаться её бедра, но иногда ноготь царапал кожу, и она вздрагивала.
Когда повязка была готова, он снял повязку с глаз. Су Муянь всё ещё сидела, опустив голову, и долго молчала. Наконец спросила тихо:
— Лу Чжэн, а тогда… моё платье…
Он коротко усмехнулся:
— Су Муянь, ты была мокрой до нитки и горела в лихорадке. Здесь были только мы двое. Скажи, что бы сделал ты на моём месте?
Су Муянь покраснела до корней волос, глаза её наполнились слезами.
Увидев, как её носик покраснел от обиды, он раздражённо бросил:
— Не волнуйся. Никто, кроме нас, об этом не узнает.
И тут же закашлялся.
— Лу Чжэн! — встревоженно воскликнула она. — Отдохни. Я сварю тебе лекарство.
Под его указаниями Су Муянь наконец сварила чашу тёмного, горького отвара.
— Откуда здесь столько лекарственных трав?
— Это моё убежище для лечения. Никто не знает.
— Ты часто ранен?
Лу Чжэн взглянул на неё и спокойно ответил:
— Кто-то хочет моей смерти. Иногда подсыпают яд в еду, иногда нападают из засады. Если бы я лечился в военном лагере, давно бы погиб.
Су Муянь с ужасом смотрела на него:
— Зачем ты мне всё это рассказываешь?
— Ха. Несколько раз я возвращался с того света. Если небеса не дадут мне умереть, я заставлю их заплатить.
— Лу Чжэн…
— Испугалась?
— Прости, Лу Чжэн, — с болью и виной сказала она.
— Ты любишь его? — вдруг серьёзно спросил он.
Су Муянь отвела взгляд, избегая его холодных глаз. Он тихо рассмеялся:
— Су Муянь, завтра мы уезжаем отсюда в Янчэн.
Через некоторое время она тихо ответила:
— Хорошо.
В ту же ночь Лу Чжэн снова начал гореть в лихорадке. Он свернулся калачиком, дрожал, хмуро стиснув брови, и время от времени бормотал во сне.
Су Муянь, спавшая чутко, проснулась и больше не ложилась, боясь оставить его одного.
Ночью стало прохладно. Она подогрела воду и стала обтирать его тело. Внимательно разглядывая его красивые черты, она вдруг заметила, как из уголка глаза скатилась слеза.
Она нежно вытерла её и потрясла его за руку:
— Лу Чжэн, проснись.
Он открыл глаза. Взгляд постепенно прояснился, и, увидев перед собой обеспокоенную Су Муянь, он тут же спрятал свою уязвимость за маской стойкости.
— Тебе приснилось, — сказала она, прикладывая влажную ткань ко лбу.
Лу Чжэн лежал и молча смотрел, как она заботится о нём. В этот момент Су Муянь казалась ему богиней, сошедшей с небес.
Он крепко сжал край одеяла и отвёл взгляд.
— Лучше?
— Нет, — холодно ответил он.
Она замолчала, не зная, что сказать.
Он посмотрел на неё и тихо произнёс:
— Су Муянь, держись от меня подальше.
Взгляд его был полон предупреждения.
Су Муянь растерялась. Её рука замерла у его лба. В груди разлилась обида: она никогда никого не холила, а теперь так старалась ради него — и в ответ лишь холодное предупреждение.
— Прости, Лу Чжэн.
— За что ты просишь прощения?
В его глазах бушевали эмоции.
— За отца… за Цинь Юя… Мне нужно просить у тебя прощения. Лу Чжэн, прости их… Я не понимаю вашего мира, но они — мои самые близкие люди. Поэтому я прошу прощения за них.
Глаза её снова наполнились слезами.
— Ты всё знаешь?
Она промолчала. Лу Чжэн горько усмехнулся:
— Су Муянь, не всё можно стереть одним «прости». Ты должна понимать, какую ношу я несу за спиной!
— Лу Чжэн, можешь ли ты простить их? Прошлое не вернёшь… Можешь ли ты отпустить это?
Брови Лу Чжэна сошлись. Он пристально посмотрел на неё. Су Муянь смутилась и отвела глаза:
— Лу Чжэн, ты не справишься с ними один. Я не хочу, чтобы ты погиб из-за этого.
Лу Чжэн вдруг рассмеялся, глядя на неё с насмешкой:
— Су Муянь, откуда ты знаешь, что я один?
Она растерянно уставилась на него. Он снова тихо усмехнулся:
— Если бы я был один, разве смог бы выжить под носом у отца и сына Цинь?
— Лу… Лу Чжэн, что ты имеешь в виду?
Увидев её испуг и замешательство, он вдруг почувствовал удовлетворение. Сел, лицо его стало серьёзным:
— Именно то, что я сказал.
http://bllate.org/book/8446/776614
Готово:
