Чу Цинъянь резко провела ладонью по глазам, стараясь стереть следы слёз и сделать их менее заметными. Войдя в кабинет, она услышала строгий голос Цюй Гуаньсюэ:
— Если хочешь сменить партнёра по парте, скажи мне.
— Не надо, — покачала головой Чу Цинъянь. — Он меня не отвлекает. Да и, говорят, у него с учёбой не очень… Может, я смогу помочь ему немного подтянуться и заодно поднять средний балл нашего класса.
Цюй Гуаньсюэ колебался. Средний балл, конечно, важен, но нельзя же жертвовать своей лучшей ученицей. Однако слова девочки звучали разумно: она почти никогда не поддавалась внешним влияниям. В конце концов он сказал:
— Хорошо. Но если всё-таки почувствуешь, что мешает — сразу приходи ко мне.
— Хорошо, учитель. Тогда я пойду обратно в класс.
Вернувшись в класс, она обнаружила, что все одноклассники уже спустились на улицу, кроме одного — Чэнь Цзиня, который по-прежнему спал, уткнувшись лицом в парту.
Чу Цинъянь покачала головой. Не поймёшь, кто у него в этой жизни настоящая любовь — она или школьная парта. Но ничего не сказала и тихо подошла к окну.
— Девятая всекитайская гимнастика для школьников! Подготовительное упражнение…
Голос из динамика будто звучал прямо у неё в ушах. Внизу ученики выполняли движения не слишком чётко. Большинство просто ленилось, и движения были вялыми. Но Чу Цинъянь смотрела на них и невольно улыбалась.
Как же здорово быть молодым.
— На что так внимательно смотришь, староста? — раздался вдруг голос прямо за спиной.
Чу Цинъянь полуповернулась и, наклонив голову, спросила:
— А какой вкус?
Чэнь Цзинь встал позади неё, чтобы понять, на что она смотрит. Пока она не оборачивалась, расстояние между ними не было заметно, но теперь девушка почти прижалась спиной к его груди. Мозг Чэнь Цзиня словно отключился, и он растерянно переспросил:
— Что?
— Я спрашиваю про конфету. Какого она вкуса?
Голос девушки звучал мягко и покорно, с лёгкой ноткой каприза. Сердце Чэнь Цзиня забилось сильнее, но он нарочито надменно бросил:
— Не знаю. Во всяком случае, невкусная.
Чу Цинъянь вдруг широко улыбнулась, протянула руку, прижала ладонь к его голове и, встав на цыпочки, лизнула уголок его рта.
— Виноградная, — сказала она и легко, будто ничего не случилось, вернулась на своё место.
А Чэнь Цзинь? Он просто завис.
* * *
До самого обеденного перерыва Чэнь Цзинь так и не мог понять, что имела в виду девушка. Если бы она нравилась ему — её поведение было бы совсем не таким, как в романах: никакого смущения, застенчивости или робости. Но если считать её обычной одноклассницей — разве Ван Дунсинь так обращается с Чжао Пэном? Так что же всё-таки происходит?!
От раздражения он начал теребить свои рыжие пряди, и к концу урока на парте уже лежала целая горсть волос.
Чу Цинъянь с трудом сдерживала смех и, делая вид, что ничего не замечает, собралась идти обедать вместе с Вэй Тинтинь. Но вдруг Чэнь Цзинь схватил её за рукав.
Вэй Тинтинь рядом явно занервничала. Что делать? Если они начнут драться, кому помогать? Помогать Чэнь Цзиню — нехорошо, но не помогать ему — боится, что подруга его просто убьёт… Ведь Чу Цинъянь умеет в одиночку справиться с тремя здоровенными мужиками!
Чу Цинъянь почувствовала рывок и обернулась с невинным видом:
— Тебе что-то нужно?
— Ну это… это… это… — запнулся Чэнь Цзинь, не в силах выговорить и слова, и принялся усиленно подавать ей какие-то загадочные знаки глазами.
— А, это… — Чу Цинъянь сделала вид, что только сейчас всё поняла. — Мне просто хотелось узнать, какой вкус у конфеты.
Вэй Тинтинь совершенно не уловила подтекста и наивно спросила:
— Какая конфета?
Чу Цинъянь коснулась языком уголка своих губ:
— Сегодня я попробовала одну особенно сладкую конфету.
— Ой, где ты её купила? Есть ещё?
— Нет. Такая одна на весь свет.
Девушки засмеялись и ушли, оставив Чэнь Цзиня в полном недоумении. Он потрогал пальцем свой рот.
Кажется… действительно сладковато.
Авторские примечания:
【Важно】【Важно】【Важно】
Эта история написана во время карантина, поэтому в ней акцент сделан на бескорыстную заботу.
Романтической линии здесь немного; если она вам не нравится — можете пропустить и перейти к следующей истории.
Я ведь такой честный автор…
* * *
На крыше сидели три парня плечом к плечу.
— Босс! Босс! — Чжао Пэн, держа в руках булочку, всем телом врезался в задумчивого товарища.
Чэнь Цзинь качнулся и нахмурился:
— Ты чего делаешь?!
Ван Дунсинь вздохнул, глядя на тетрадь:
— Пэн уже раз десять тебя звал. Ещё чуть-чуть — и он бы тебя в больницу отвёз.
— Не слышал!
Чэнь Цзинь снова ушёл в свои мысли. Ван Дунсинь и Чжао Пэн переглянулись и тихо шепнули:
— Не ударил ли его кто по голове?
— Или, может, сошёл с ума от сильного потрясения?
— Я всё слышу, ладно? — Чэнь Цзинь оперся подбородком на ладонь и неуверенно спросил: — Скажите, что значит, если девушка целует тебя в уголок рта?
— Да это же очевидно — она тебя любит! — Чжао Пэн сгрёб с колен крошки и отправил их в рот. — Босс, опять читаешь любовные романы?
Чэнь Цзинь пнул его ногой, и тот рухнул на пол.
— Сколько раз повторять: просто случайно пару страниц просмотрел! И почему ты не спрашиваешь, какая именно девушка меня поцеловала?
Чжао Пэн отряхивал штаны и с подозрением уставился на друга:
— Босс, не мечтай. Кто из девушек вообще может тебя полюбить?
Ван Дунсинь поправил очки:
— Точнее сказать, только ты один никому не нравишься.
На самом деле это была шутка. Все трое пользовались в школе определённой популярностью: хорошее происхождение, неплохая внешность — всё это придавало им дерзкий, свободолюбивый шарм. В этом возрасте девушки ещё не до конца понимают, что такое любовь, но инстинктивно восхищаются свободой и независимостью. Просто Чэнь Цзинь, закалённый «стальной» прямолинейностью, умудрялся избегать всех симпатий и иногда даже наносить им сокрушительный удар.
— Кстати… вы знаете, кто она такая? — наконец не выдержал Чэнь Цзинь, шевельнув пальцами.
— Мы узнали. С детства абсолютная отличница, награды и грамоты можно горой сложить. Её лично твой отец пригласил в нашу школу — говорит, потенциальная первая ученица. — Чжао Пэн поморщился. — Такого человека не стоит трогать.
Чэнь Цзинь хлопнул его по голове:
— Ты о чём?! Кто сказал, что я хочу её бить?
— Думал, хочешь отомстить, — обиженно пробурчал Чжао Пэн. Всё-таки босс сегодня уже дважды его ударил.
— Мы же будущие строители социализма, цветы нашей Родины! Какие там «мстить» — звучит ужасно, — Чэнь Цзинь вспомнил сладкий поцелуй девушки и вдруг заявил: — Впредь не зовите меня «боссом». Зовите… называйте меня просто «Цзинь-гэ».
В глазах Ван Дунсиня мелькнул странный блеск:
— «Цзинь-гэ»? Звучит как-то… девчачье.
Прозвища легко прилипают. Представив, как эта девушка краснеет и тихо зовёт его «Цзинь-гэ», Чэнь Цзинь почувствовал, как всё тело залилось жаром. Он хлопнул ладонью по полу:
— Решено! Кто ошибётся — получит!
— А разве ты не цветок социализма?
— Катись отсюда!
Поскольку у старшеклассников занятия начинались раньше, двое друзей ушли первыми. На огромной крыше остался только Чэнь Цзинь, и вдруг он почувствовал себя одиноко.
Скоро друзья окончат школу и уйдут, а ему ещё год торчать в этой гимназии. Он вспомнил дневной класс: каждый ученик сидел, уткнувшись в тетради, будто точно знал, куда идти и какой путь выбрать.
В окнах старшего корпуса горел свет; за каждым маленьким окошком виднелись склонённые над книгами фигуры. Чэнь Цзинь растерянно стоял посреди крыши, не имея ни малейшего понятия, куда ему самому идти дальше.
Раздосадованный, он резко развернулся и направился к противоположной стороне крыши, но неожиданно столкнулся с Чу Цинъянь.
Конструкция крыши была простой: посередине возвышался небольшой технический домик, единственная дверь которого выходила на юг — прямо к старшему корпусу. Чу Цинъянь стояла у северной стены домика, так что, пока Чэнь Цзинь не обошёл его, он её не видел.
Увидев девушку, он сначала испугался:
— Эй, староста, ты тут делаешь?
Чу Цинъянь прислонилась к стене, будто инвалид, опирающийся на костыль, весь вес тела перенеся назад. В руке она держала потрёпанную книгу и, не поднимая глаз, ответила:
— Я тут всё время была.
Раньше они находились далеко друг от друга — метров на пятьдесят-шестьдесят, и по идее не могли слышать разговор. Но Чэнь Цзинь всё же робко спросил:
— Ты… не слышала, о чём мы говорили?
— Нет. — На самом деле благодаря Системе она всё слышала, но, почувствовав застенчивость юноши, участливо покачала головой.
— Ну и слава богу, — облегчённо выдохнул парень и тут же преобразился: глаза засияли, брови приподнялись. Он оперся на стену и насмешливо произнёс: — У старосты странные вкусы. Все на крышу приходят за видами, а ты рассматриваешь асфальт.
С северной стороны крыши открывался прекрасный вид: озеро за школой, холмы, зелёные деревья и сверкающая на солнце водная гладь. Но девушка стояла у серой бетонной стены, перед ней — лишь железная решётка и плоская крыша.
Чу Цинъянь слегка прикусила губу и тихо ответила:
— Боюсь высоты. Не решаюсь подойти ближе.
После смерти Юнь Цзиня она стала бояться многих вещей: пыли, белого цвета и всего, что вызывает головокружение. В последние годы жизни в государстве Вэй она даже жила в подземных покоях, лишь бы не видеть пролетающих над головой птиц — от одного их вида сердце начинало бешено колотиться.
Сегодня, встретив своего возлюбленного в юности, она стояла у окна на переменах и не почувствовала ни малейшего дискомфорта. Чу Цинъянь решила, что наконец исцелилась, и специально поднялась на крышу, чтобы проверить. Но, оказывается, просто застряла здесь.
Чэнь Цзиню стало неловко. Он ведь просто прикалывался, не думая, что заденет чьи-то чувства. К тому же он заметил, что девушка действительно плохо держится на ногах — без стены она, кажется, и стоять не сможет. Он вдруг сказал:
— Закрой глаза. Я провожу тебя вниз, хорошо?
Его протянутая рука была уверенной и тёплой — такой же, какой она всегда была для него во всех мирах. В этой жизни возлюбленный был самым юным, но обладал самым храбрым сердцем.
Чу Цинъянь помедлила, затем медленно положила свою ладонь в его.
Рука девушки была крошечной — меньше двух третей его ладони. В широкой школьной форме виднелись лишь четыре белых кончика пальцев. Чэнь Цзинь сжал эту руку и вдруг почувствовал, что во тьме его будущего зажглась путеводная звезда.
Пусть пока это лишь смутное ощущение, но он знал: ему суждено держать эту руку всегда и оберегать её покой и счастье всю жизнь.
— Пойдём вниз?
— Нет, — прошептала Чу Цинъянь, не открывая глаз. — Отведи меня к краю. Хочу посмотреть.
Чэнь Цзинь колебался:
— Но ты же боишься?
— Зато ты со мной, — девушка повернулась в его сторону, не открывая глаз, и на лице, искажённом страхом, появилась лёгкая улыбка. — Ты ведь меня не отпустишь?
Доверие — великая сила. Оно наполнило сердце юноши бесконечной храбростью. Держа в руке эту ладонь, Чэнь Цзинь почувствовал, будто впервые за восемнадцать лет жизни держит в руках самый прекрасный цветок на свете. Он прошептал себе: «Это моя роза».
Они медленно дошли до ограждения. Чэнь Цзинь никогда не замечал, что путь так короток — всего семьдесят шесть шагов. В лицо дул послеполуденный ветерок, и он тихо сказал:
— Мы пришли.
Рука девушки вдруг сжалась так сильно, что он почувствовал боль. Но он лишь погладил её по волосам:
— Ничего страшного. Если испугаешься — я сразу отведу тебя обратно.
Чу Цинъянь упрямо покачала головой. Она знала: дело не в боязни высоты и не в смерти Юнь Цзиня. Просто она вдруг осознала, насколько трудно им встречаться.
Так трудно, что усилия кажутся бесполезными — остаётся лишь полагаться на волю судьбы. На этот раз они встретились… А в следующий? И после? Получится ли найти его снова и снова? А когда она наберёт достаточно очков и вернётся в реальный мир?
Какие горы и реки придётся пересечь, чтобы вновь отыскать тебя?
Слёзы катились по щекам. Девушка стояла, окаменев, не двигаясь и не открывая глаз, будто провинившийся ребёнок, которому даже плакать вслух не позволено.
Боль в руке растекалась по всему телу. Чэнь Цзинь никогда в жизни не чувствовал себя так беспомощно. Перед ним стояла девушка, которую нельзя ни ругать, ни отчитывать. Впервые в жизни он возненавидел себя за то, что плохо учился: хотелось сказать столько утешающих слов, но вырвалось лишь одно:
— Не плачь.
http://bllate.org/book/8442/776281
Готово:
