Ли Цинъюэ еле дотянула до конца занятий. Голова всё ещё болела, а вдруг накатил озноб — она не удержалась и вздрогнула.
— Что с тобой?
Она обернулась. Лицо Тань Сыцци выглядело спокойным, даже обычным — похоже, он не собирался над ней насмехаться.
— Ничего особенного, наверное, простудилась.
Голос прозвучал слабо, будто с трудом достигая земли, а щёки горели нездоровым румянцем. Тань Сыцци нахмурился: не лихорадка ли?
Он встал, вышел в соседнюю комнату и налил ей горячей воды. Возвращаясь, остановился у стола Цао Аньму.
— Госпожа Цао, не могли бы вы проверить, нет ли у Цинъюэ жара?
Цао Аньму как раз собиралась уходить, когда услышала его голос. Сердце у неё радостно забилось.
Но тут же он снова заговорил о Ли Цинъюэ — и настроение мгновенно испортилось. Если бы не происхождение этой девицы, столь далёкое от её собственного, Цао Аньму почти заподозрила бы, что между ними есть нечто большее, чем просто товарищеские отношения.
Ведь до прихода Ли Цинъюэ они с Тань Сыцци учились бок о бок уже давно, но он ни разу не заговорил с ней первым и вообще не проявлял интереса к другим девушкам. Уж тем более не искал повода с кем-то заговорить.
А теперь — то поддразнит новенькую, то пригласит на прогулку по озеру, а теперь ещё и лихорадку проверяет. Только благодаря дружбе с Ли Цинъюэ она сама получила возможность общаться с Тань Сыцци — раньше такое было немыслимо.
Но, конечно, Тань Сыцци никогда бы не обратил внимания на дочь торговца.
Цао Аньму немного успокоилась. Если бы он хоть немного её любил, разве стал бы так грубо с ней обращаться?
Если даже её, с таким происхождением, он считает недостойной, то уж Ли Цинъюэ и вовсе не стоит и надеяться.
Видимо, она слишком много думает.
Цао Аньму обернулась и прикоснулась пальцами ко лбу Ли Цинъюэ. От прикосновения её бросило в дрожь — лоб был горячим, гораздо горячее обычного.
— Да, немного горячо, — сказала она, поправляя прядь волос у виска и глядя на Тань Сыцци с явной заботой. — Но, думаю, ничего серьёзного. У нас сегодня после обеда нет занятий, пусть Цинъюэ хорошенько выспится — и всё пройдёт.
Тань Сыцци кивнул, затем посмотрел на Ли Цинъюэ. Её глаза будто наполнились водой — жалобные, безжизненные. Ему показалось, что всё не так просто, как говорит Цао Аньму.
Возможно, телосложение Цинъюэ слишком хрупкое, и даже обычная простуда для неё — уже беда.
— Гу Цян, позови Ачжоу.
?
Гу Цян как раз выводил иероглифы, когда услышал оклик.
— Ачжоу? Кто это?
Тань Сыцци кивком указал на Ли Цинъюэ:
— Её служанка. Ты её помнишь.
— А, понял, понял! Та, что не может оторваться от еды?
Тань Сыцци бросил на него короткий взгляд и поставил чашку с водой на стол Ли Цинъюэ:
— Выпей.
«Ну и тип!» — подумал Гу Цян. «Велит слугу вызывать — ладно, беги так беги. А потом сразу отворачивается, будто я воздух!»
Но разве он не добрый и отзывчивый?
Гу Цян покорно отправился звать служанку.
Ли Цинъюэ смотрела на чашку перед собой, но даже губами шевельнуть не хотелось. Ей было так плохо, что сил не осталось совсем.
Студенты один за другим покидали аудиторию. В комнате остались только Ли Цинъюэ, Цао Аньму и Тань Сыцци.
Она услышала, как Тань Сыцци послал Гу Цяна за Ачжоу, и попыталась собрать свои вещи, чтобы сразу уехать домой, как только служанка придёт, и вызвать лекаря.
Не успела она дотянуться до сумки, как Тань Сыцци присел рядом и начал аккуратно складывать за неё книги.
— Теперь можешь выпить?
Он говорил резко, с раздражением в голосе и на лице.
Ли Цинъюэ, хоть и терпеть его не могла, понимала: велит пить воду — значит, заботится.
Но, возможно, из-за болезни вид его сурового лица вызвал в ней необъяснимое чувство обиды.
Если бы он до этого был добр, а теперь вдруг стал груб — тогда бы её слёзы были бы оправданы. Но ведь он никогда не был с ней ласков…
Пусть улыбался, но она-то знала: за этой улыбкой скрывался нож.
И всё же…
Сейчас ей было так тяжело, что захотелось плакать.
Она опустила голову на стол и потянулась губами к чашке, сделала маленький глоток — и горло немного увлажнилось.
Тань Сыцци нахмурился. Сначала он не понял, что она делает, но когда дошло — рассмеялся от досады.
— Руки отсохли?
Он присел перед ней и придвинул чашку ближе, почти до самых её губ — осталось только влить воду ей в рот.
«Какая нелепость, — подумал он. — Когда я последний раз так ухаживал за кем-то?»
Но эта неблагодарная даже не оценила. Моргнула — и слёзы покатились по щекам.
Тань Сыцци привык видеть её упрямой, с каменным лицом, не сдававшейся ни при каких обстоятельствах. Разве что в первый день, когда она растерялась в новой обстановке. А сейчас — плачет, жалобно, беззвучно.
Её слёзы жгли, будто раскалённые капли, оставляя на его сердце глубокие вмятины. Он растерялся, не зная, что делать.
— Цинъюэ, что случилось? Почему плачешь? — растерялась и Цао Аньму. «Неужели это новый способ очаровать?» — мелькнуло у неё в голове.
— Я… — Ли Цинъюэ всхлипывала, стыдясь, но всё же выпалила сквозь слёзы: — Не хочу учиться! Совсем не хочу сюда ходить!
Цао Аньму замялась. Что на это ответить?
«Твоему отцу столько усилий стоило устроить тебя сюда, а ты теперь говоришь, что не хочешь? Не хочешь — скажи ему, зачем мне это?»
Рядом стоял Тань Сыцци — и, к её изумлению, улыбался.
Цао Аньму вынуждена была утешать:
— Ну… учёба ведь не так уж плоха. Посмотри, ты уже нашла хороших друзей. И я, и господин Тань очень за тебя переживаем.
При этих словах Ли Цинъюэ зарыдала ещё сильнее.
Слёзы падали одна за другой, без звука.
Тань Сыцци чувствовал, будто его сердце кто-то сжимает в кулаке.
— Не плачь. Всё, чего не поймёшь или не сможешь — я объясню.
В этот момент вошли Гу Цян и Ачжоу. Тань Сыцци быстро поднялся:
— Помоги своей госпоже. Пойдёмте в ближайшую лечебницу.
— Что с ней? Вчера же была здорова и даже спорила как ни в чём не бывало! — недоумевал Гу Цян.
Ачжоу подошла к своей госпоже — и сразу почувствовала жар, исходящий от неё. Служанка чуть не расплакалась, но Тань Сыцци бросил на неё такой ледяной взгляд, что слёзы застыли на глазах.
«Одной плачущей Цинъюэ уже достаточно, чтобы свести меня с ума, — подумал он. — Зачем тебе ещё подливать масла в огонь?»
В лечебнице Ачжоу и Аби, служанка Цао Аньму, поддерживали Ли Цинъюэ с двух сторон. Та еле стояла на ногах, шаталась, будто пьяная.
Тань Сыцци смотрел и не знал, как помочь. Если бы не то, что он мужчина и не может прикасаться к незамужней девушке, он бы давно подхватил её сам.
Лечебница была небольшой. Старый лекарь с седой бородой неспешно вышел, когда услышал шаги.
Он нащупал пульс через платок и, кашлянув, сказал:
— У госпожи простуда. Напишу несколько снадобий. Пусть выпьет, укутается в постели и хорошенько пропотеет — и всё пройдёт.
— Лекарь, — остановил его Тань Сыцци, всё ещё тревожась, — вы уверены, что ничего серьёзного нет?
Старик рассмеялся, продолжая отмерять травы:
— Молодой господин, неужели вы мне не доверяете?
Прежде чем Тань Сыцци успел что-то ответить, лекарь, словно прочитав его мысли, добавил с лукавой улыбкой:
— Но я вас понимаю. Ваша… — он намеренно сделал паузу, — подруга действительно сильно горячит. Однако моё лекарство поможет. Если не поможет — не возьму ни монеты.
Тань Сыцци немного успокоился, но всё ещё с тревогой смотрел на Ли Цинъюэ, которая безжизненно свесила голову.
В лечебнице он был бессилен. Не мог обнять её, как Ачжоу, не мог держать за руку, как Цао Аньму.
Он мог только стоять и смотреть — вместе с Гу Цяном, который тоже был совершенно бесполезен.
Впервые в жизни Тань Сыцци почувствовал, что он ничего не может.
Хотя, по правде говоря, это их вовсе не касалось.
Если бы заболел Се Цзинъань, Гу Цян, несомненно, не отходил бы от неё ни на шаг, заботился бы, утешал.
Но что ему до Ли Цинъюэ? Если бы не Тань Сыцци, он бы и не заметил её болезни.
А вот почему Тань Сыцци вдруг так обеспокоился? Гу Цян давно замечал странное отношение друга к новенькой.
Раньше, если бы заболел кто-то из девушек — или даже он сам, Гу Цян, — Тань Сыцци, скорее всего, заметил бы это только после выздоровления. И тогда бы сказал: «Слабый стал. Надо тренироваться» — и потащил бы на площадку, где Гу Цян получил бы сполна.
А сейчас… он весь на нервах, старается скрыть волнение, делает вид, что всё в порядке.
«Со стороны посмотреть — так и подумать можно, что у него жена роды принимает, а он тут маякует», — подумал Гу Цян.
Он очень хотел дать другу совет: если нравится девушка — так не надо с ней грубить! Посмотри, как он с Се Цзинъань: с детства во всём потакает, и слова поперёк сказать боится.
А с этой — чуть что, сразу колкость. Раньше он и не знал, что Тань Сыцци такой словоохотливый.
Но как сказать? Тань Сыцци — человек упрямый. Сколько лет дружат, а всё равно не вытянешь из него ни слова. Гу Цян не знал, как к нему подступиться. Вдруг он просто забавляется, а не всерьёз? Тогда его совет только всё испортит…
Даже когда Ли Цинъюэ уже уехала в карете, Тань Сыцци всё ещё был в задумчивости. В голове стоял только её плач и слова: «Не хочу сюда ходить».
Раньше он подумал, что она просто не понимает учения учителя Шэня и поэтому унывает.
Но теперь…
Теперь он понял: она, скорее всего, не хочет видеть именно его.
— Сыцци, может, зайдёшь ко мне? — Гу Цян подошёл и положил руку на плечо друга.
— Зачем? — спросил тот.
— У тебя совести нет? — возмутился Гу Цян. — Мне кажется, ты всё больше меня игнорируешь. Когда это началось? Дай-ка вспомнить…
Он пригляделся к лицу Тань Сыцци — всё в порядке, значит, сейчас самое время!
— Вспомнил! — хлопнул он себя по лбу. — С тех пор, как в нашу школу пришла Ли Цинъюэ! С её появлением ты всё время с ней разговариваешь и совсем забыл о своём лучшем друге!
Так ли это?
Кажется, да.
Будто околдованный.
Тань Сыцци вспомнил их первую встречу. Он подхватил шутку Гу Цяна и назвал её… вульгарной? Хотя, в сущности, так и было.
Редко встретишь девушку, которая так выставляет напоказ своё богатство — золото, жемчуг, драгоценности, будто боится, что кто-то не узнает: «О, это же дочь богача!»
Но всё же — сказать девушке в лицо, что она вульгарна… это было грубо.
В тот день ему просто было весело, и он пошутил. Не ожидал, что она воспримет всерьёз. Позже он даже заметил краем глаза, как она на него злилась.
Тань Сыцци всю жизнь жил в роскоши, обладал внешностью, от которой девушки теряли голову, и повсюду был в центре внимания. Никто никогда не смотрел на него так — с настоящей злостью.
http://bllate.org/book/8429/775288
Готово:
