Однако девушка перед ним будто не слышала ни слова. Она опустила глаза, уставившись в пол, и, похоже, думала о чём-то своём.
— Прости, пожалуйста, я был слишком резок, — тон Саймона смягчился ещё больше, в голосе прозвучала лёгкая нотка заискивания. — Скажи, ты занималась дизайном?
Ответа он так и не дождался.
Он задавал вопрос за вопросом, но Линь Цзяо молчала, будто его вовсе не существовало.
Саймон неловко постоял, раздражённо взъерошив волосы, и, наконец, осторожно спросил:
— Ты, случайно, не глухая?
Линь Цзяо подняла на него взгляд — холодный и отстранённый.
— Я пошутил, — натянуто улыбнулся Саймон. Увидев, что она собирается уходить, он начал пятиться вслед за ней. — Саймон. А тебя как зовут?
— Не твоё дело.
Но Саймону было совершенно всё равно на её отношение. Для него имели значение только вдохновение и дизайн; всё остальное — мусор.
Поэтому он продолжал идти за ней, не унимаясь, болтая с ней с таким энтузиазмом, что прохожие уже решили: он, наверное, ухаживает за девушкой, которая ему нравится…
Он последовал за ней прямо в бар.
Он наблюдал, как она заказала алкоголь, и только тогда замолчал, наконец обратив внимание на её состояние. Он был так увлечён, что не заметил очевидного: она страдала. Страдала невероятно сильно.
— Замени на «Perrier».
Линь Цзяо бросила на него холодный взгляд и отрезала:
— Мы не знакомы.
Обычно она никогда бы не отказалась завести новое знакомство. Тем более с таким человеком: его внешность, манеры, даже то, как он набросал эскизы на бумаге — всё говорило о том, что перед ней не простой прохожий, а человек с талантом и вкусом. Он, конечно, вёл себя чересчур непринуждённо, но ведь он знал, что ей подойдёт именно «Perrier».
Просто сейчас ей было не до этого.
Саймон не мог её остановить и с ужасом смотрел, как она одну за другой опрокидывает бокалы крепкого алкоголя. Ему казалось, ещё немного — и она отправится в могилу. Он не смел уйти, боясь, что она в самом деле убьёт себя пьянством.
— Хватит пить! — не выдержав, он резко вырвал у неё бутылку и подал знак бармену.
Бармен, конечно, был не прочь заработать, но выходить за рамки и рисковать жизнью клиентки — это уже перебор. Никто больше не осмеливался подавать ей спиртное.
Линь Цзяо пыталась отобрать бутылку, но безуспешно. Внезапно она опустила голову на стойку бара и заплакала.
— Эй! — Саймон растерялся.
Она не закатывала истерику и не рыдала навзрыд — просто лежала, тихо всхлипывая, плечи её вздрагивали, будто она была бездомной кошкой, потерянной и одинокой.
Саймон раздражённо провёл рукой по волосам и спросил, стараясь говорить мягко:
— Где твои родные или друзья? Давай я им позвоню.
Ответа не последовало.
«Чёрт возьми! Да что за день!»
Внезапно зазвонил телефон. Саймон, словно спасённый, схватил её мобильник и, увидев имя на экране, закатил глаза.
Гу Хуайчжи?
Чёрт, этот Гу Хуайчжи — настоящий яд. Каждый раз, когда он с ним сталкивался, всё шло наперекосяк.
— Цзяоцзяо?
— Хватит нюнечек! Твоя женщина вот-вот умрёт здесь! — голос Саймона стал резким и злым. — Быстро приезжай и забирай её, а то я с ума сойду!
В этот момент Линь Цзяо почувствовала тошноту и, пошатываясь, попыталась встать, чтобы добраться до уборной. Но едва она поднялась, как головокружение и острая боль накрыли её с головой.
— Это ты? А Цзяоцзяо где?
— Да прекрати болтать! Ты… чёрт! — Саймон остолбенел. Как будто специально подтверждая его слова, Линь Цзяо тут же потеряла сознание.
Теперь точно можно было ждать беды!
Не раздумывая, Саймон бросил трубку и набрал номер скорой помощи.
* * *
Линь Цзяо чувствовала себя так, будто уже побывала в аду и вернулась. Всё тело ныло, головокружение не проходило, внутри пылал огонь, желудок жгло, а каждую клетку тела словно пронзали иглы.
Ей мерещилось, будто её привезли в больницу. Вокруг суетились врачи, делали анализы. Иногда она на мгновение приходила в себя, но тут же снова проваливалась в беспамятство.
Прошло, кажется, очень много времени. Шум вокруг стих, и в палату кто-то вошёл.
Когда Гу Хуайчжи появился у двери, его лицо было мрачнее тучи. Саймон редко видел на нём столько злобы. Обычно Гу Хуайчжи держал всё под контролем и даже в самых напряжённых ситуациях сохранял лёгкую усмешку — дерзкую, самоуверенную, с налётом буйства.
На самом деле он злился на себя. Он прекрасно понимал: знал, куда отправилась Линь Цзяо, но не помешал ей. И дело тут было не только в уверенности или пари. В этом решении была и проверка, и… обида.
Его собственная гордость подтолкнула её ещё ближе к краю пропасти.
Цзян Чэнь постоял немного у двери палаты, а затем бесшумно вошёл внутрь.
— Брат.
Гу Хуайчжи взглянул на него. В руках у Цзян Чэня были две папки с документами. Лицо Гу Хуайчжи потемнело, и он молча махнул рукой, давая понять, что нужно выйти и поговорить наедине.
— Узнал?
Цзян Чэнь видел, что тот плохо выглядел: глаза покраснели от недосыпа, но сейчас было не время об этом говорить.
Он протянул папки:
— Обычный выскочка. За последние годы кое-чего добился, но за кулисами творит такое, что и на свет не показать.
Гу Хуайчжи пробежал глазами пару страниц и презрительно фыркнул:
— Да кто он такой?
Цзян Чэнь взглянул на него и добавил:
— Думаю, сестрёнка даже не подозревает, что он тогда… использовал её…
Гу Хуайчжи покачал головой, быстро просмотрел остальное и нахмурился:
— Здесь чего-то не хватает?
— Именно. Самое странное — его детство до десяти лет полностью стёрто. Ничего нет. Слишком чисто. Кто-то специально всё убрал.
— Понял.
— Брат, — Цзян Чэнь не удержался, — подумай хорошенько. Если хочешь кого-то наказать — делай что хочешь. Но ты два дня не появлялся в институте. Там всё прекрасно понимают, что это значит…
— Я знаю, — коротко ответил Гу Хуайчжи.
Цзян Чэнь вздохнул про себя и проглотил все остальные увещевания.
Он не мог сказать прямо: у вас всё равно не будет будущего вместе. Гу Хуайчжи и слушать не станет, а если и послушает — всё равно не изменит своего решения.
Вернувшись в палату, Гу Хуайчжи услышал слабый голос. Линь Цзяо, похоже, мучилась во сне и что-то бормотала.
— …Ты… не веришь… Ли… Чэнъяну.
Состояние Линь Цзяо стабилизировалось, и теперь она, казалось, вот-вот проснётся. Гу Хуайчжи нажал на кнопку вызова медсестры и подошёл к кровати.
Он стоял несколько секунд, неподвижный, как статуя из полированного нефрита. Затем наклонился, опершись ладонями по обе стороны от неё, и нежно поцеловал её в губы.
Линь Цзяо почувствовала прикосновение губ.
Её ресницы дрогнули, будто она пыталась найти путь к реальности. Спустя некоторое время она открыла глаза.
Первые секунды после пробуждения были похожи на сон. Разум был пуст, мысли — заторможены.
— Кто я? — услышала она вопрос.
Она старалась сфокусироваться на нём, но не могла собраться. Он повторил:
— Кто я?
Линь Цзяо смотрела на него. Гу Хуайчжи стоял рядом с кроватью. Она колебалась, но, наконец, слабо прошептала:
— Гу… Гу Хуайчжи.
— Верно, это я, — он, кажется, улыбнулся. Взяв её руку в свою, он заговорил тихим, чистым голосом, словно журчание ручья в горах: — Смотри на меня, Цзяоцзяо. Это я тебя поцеловал.
* * *
Когда Линь Цзяо проснулась, Гу Хуайчжи уже не было рядом.
Она облегчённо выдохнула.
С момента, как она впала в кому, прошло целых пять дней. Горло всё ещё слегка болело, несколько дней её кормили только жидкой пищей, а телефон и компьютер строго запретили. Тан Нуань и Юй Сэнь заходили разок, но их быстро выгнали. От скуки она чуть с ума не сошла.
За эти дни она стала послушной, как никогда в жизни.
Она чувствовала: Гу Хуайчжи в ужасном настроении, и, казалось, вот-вот взорвётся…
На тумбочке лежала записка: «У меня дела. Вернусь позже. Отдыхай и не вздумай убегать. Не заставляй меня это повторять».
Линь Цзяо невольно усмехнулась. Как ему удаётся превратить даже заботу в угрозу?
Она взяла записку и внимательно рассмотрела почерк. Это был стройный, энергичный кайшо — каждая черта полна силы и уверенности. Она никогда не обращала внимания на почерк Гу Хуайчжи, не ожидала, что такой своенравный человек способен так красиво писать.
— Вы проснулись? Сейчас принесу еду, — снаружи дежурила круглосуточная сиделка, средних лет женщина. Увидев, как Линь Цзяо собирается встать, она тут же подскочила, чтобы заправить одеяло, будто та вот-вот рассыплется на части.
— Тётя Чжан, со мной всё в порядке, не надо хлопотать. Я сама справлюсь, — Линь Цзяо одним прыжком соскочила с кровати и начала метаться по палате в поисках телефона.
Раз Гу Хуайчжи наконец исчез, она не собиралась сидеть здесь, как послушная девочка.
— Ой, да что вы делаете! — лицо сиделки побледнело. Она знала, что пациентка почти здорова, но если господин вернётся и увидит такое…
— Правда, всё хорошо, — Линь Цзяо быстро переоделась. — Я всего лишь немного прогуляюсь, ничего страшного не случится.
— Но если господин вернётся…
Линь Цзяо уже держалась за дверную ручку, но, услышав эти слова, обернулась и подмигнула:
— Не волнуйтесь. Я вернусь пораньше. Вы никому не скажете, я никому не скажу — и он ничего не узнает.
— Мисс Линь… — лицо сиделки стало странным, она смотрела на девушку, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Видя, что та всё ещё не отступает, Линь Цзяо махнула рукой:
— Ладно, если он всё-таки узнает, я просто…
— Просто что? — холодный голос раздался прямо за спиной.
Линь Цзяо мгновенно отдернула руку и обернулась. От страха у неё мурашки побежали по коже.
— Я пойду приготовлю еду, — сказала сиделка и поспешила выйти.
Гу Хуайчжи с насмешливым видом оглядел Линь Цзяо с головы до ног, потом повторил:
— Ты только что сказала: «я просто…» Что?
Линь Цзяо машинально отступила на шаг.
Но Гу Хуайчжи неспешно двинулся за ней. Она — назад, он — вперёд.
Пока не упёрлась спиной в стену.
— Ха-ха, — неловко засмеялась она, не выдержав его пристального взгляда, и подняла руки в знак капитуляции. — Я хотела сказать: признаю вину и больше так не буду…
— Или всё-таки «старая привычка не лечится»? А? — Гу Хуайчжи, похоже, был позабавлен её видом и остановился.
Линь Цзяо уже решила, что отделалась лёгким испугом, но в следующее мгновение он наклонился и поцеловал её.
Он обхватил её за талию. Она попыталась вырваться, но, поняв, что бесполезно, сдалась. Он прикусил её нижнюю губу, медленно очерчивая контуры, пытаясь проникнуть глубже.
Заметив лёгкое сопротивление, Гу Хуайчжи взял её за запястья и, переплетя пальцы, прижал к себе.
Тело Линь Цзяо напряглось.
Он был терпелив. Она машинально сжала его рубашку, но вскоре уже начала отталкивать его.
В этот момент раздался звонок телефона.
Линь Цзяо поспешно отстранилась и, избегая его взгляда, стала искать телефон — выглядело так, будто она чувствовала вину.
Гу Хуайчжи тихо рассмеялся.
Она раздражённо отвернулась и ответила:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке…
Но Гу Хуайчжи не собирался отпускать её. Он обнял её сзади и, прижавшись губами к её уху, прошептал хриплым, соблазнительным голосом:
— Завтра я забираю тебя из больницы. Будь умницей.
— … — на другом конце повисла тишина.
Линь Цзяо не успела отодвинуть телефон, как услышала молчание собеседника. Она кашлянула:
— Ничего, я просто смотрю телевизор.
Гу Хуайчжи фыркнул, но больше не стал её мучить.
* * *
Чэн Маньцин стояла в гостиной и обрезала ветки цветов, будто не замечая, что в комнату вошёл сын. Она выглядела полностью погружённой в своё занятие.
Отношения Гу Хуайчжи с матерью были прохладными. Между ними сохранялись лишь формальные узы, без малейшего намёка на тёплую привязанность. Из вежливости он всё же кивнул:
— Мама.
— Мм, — отозвалась Чэн Маньцин, не отрываясь от цветов.
Гу Хуайчжи тоже не собирался заводить разговор и направился прямиком в кабинет.
http://bllate.org/book/8424/774931
Готово:
