Вэнь Бинъянь держал в руках миску, и тепло от неё, проникая сквозь ладони, разливалось по всему телу, достигая самого сердца. Всё же он сохранял лёгкое недоверие и настороженность — сначала осторожно попробовал глоток. Лапша была нежной и скользкой, бульон — насыщенным и ароматным. Он никогда раньше не ел ничего подобного!
Сутки с лишним Вэнь Бинъянь не принимал пищи, и теперь, опустив лицо прямо в миску, он начал жадно есть большими глотками.
Цинь Хуайюэ ещё не доела и половины своей порции, как Чуньцю потянула её за рукав и, улыбаясь во весь рот, многозначительно кивнула в сторону Вэнь Бинъяня.
Цинь Хуайюэ обернулась и увидела, как тот поднял от миски запачканное маслом лицо: щёчки, подбородок — всё было перепачкано. Он прижимал миску к груди и уже вылизывал края языком.
Цинь Хуайюэ не удержалась и фыркнула от смеха. Вэнь Бинъянь наконец очнулся и, заметив, как Цинь Хуайюэ и Чуньцю с весёлыми глазами смотрят на него, осознал, что только что вылизывал миску. Его лицо мгновенно вспыхнуло ярко-красным.
Цинь Хуайюэ сдержала улыбку и указала на печь:
— Я сварила много — в кастрюле ещё полно. Ешь, сколько хочешь.
Вэнь Бинъянь, опустив пылающее лицо, еле слышно «мм»нул и, не поднимая глаз, встал, чтобы добавить себе еды.
Цинь Хуайюэ заранее предполагала, что голодный мальчик будет есть много, но даже не ожидала таких масштабов.
Огромный котёл супа — она и Чуньцю съели по маленькой мисочке, а всё остальное, целый котёл, исчезло в желудке одного Вэнь Бинъяня.
Неужели все подростки такие прожорливые?
После еды Вэнь Бинъянь украдкой взглянул на Цинь Хуайюэ, затем снова потянул себя за край рубашки, явно нервничая и робея.
Цинь Хуайюэ всё это заметила, но мысленно лишь пожала плечами — непонятно, чего он хочет. Решила делать вид, что ничего не замечает, и ждать, когда он сам заговорит.
Вэнь Бинъянь долго мял край одежды, пока наконец не выдавил, краснея и опустив голову:
— Спасибо, Владычица Пика.
Хм… Раньше он называл её «Шестая Владычица Пика», а теперь просто «Владычица Пика»… Уже прогресс!
Цинь Хуайюэ расплылась в улыбке:
— Если я буду готовить тебе каждый день, ты будешь благодарить меня ежедневно?
Чуньцю, видя, как добра и приветлива теперь её владычица — совсем не такая, как раньше, — набралась храбрости и выпятила грудь, подняв три пальца:
— А ведь в день три приёма пищи! Значит, благодарить надо трижды!
Цинь Хуайюэ шлёпнула её по макушке:
— Ах ты, хитрюга! Так ты хочешь, чтобы я одна варила для вас? Мечтаешь зря! Не надейся на это. Вы оба будете работать и ухаживать за мной — я теперь ваша наставница!
Лицо Вэнь Бинъяня снова покраснело, он растерянно схватился за край рубашки и не смог вымолвить ни слова. Бросив лишь: «Я пойду помою посуду!» — он в панике пустился бежать.
Цинь Хуайюэ с улыбкой проводила его взглядом и подумала про себя: «Нет удивления, что мужчины так любят дразнить скромниц — такие реакции действительно забавны!»
Днём Цинь Хуайюэ позвала Вэнь Бинъяня:
— Ты можешь и не признавать меня своей наставницей, но я всё равно обязана тебя учить. Сейчас начнём занятие. Просто слушай внимательно. Кстати, умеешь ли ты читать?
Вэнь Бинъянь никогда не получал настоящего образования в Цан сюэ мэнь. Каждый раз, когда он видел, как старшие братья отправляются в учебные покои, в душе охватывала зависть!
Однажды, рубя дрова, он случайно нашёл два базовых манускрипта с техниками. Для него это стало настоящим сокровищем! Он тайком, с упорством тренировался по ним, не позволяя себе ни дня без практики.
И вот теперь Цинь Хуайюэ собиралась обучать его лично! Как же он мог не радоваться? Его глаза засияли, и он быстро ответил:
— Кое-что умею, Владычица Пика! Чему будем учиться?
— Основам нравственности.
Автор примечает:
[Игрок получил 10 очков благосклонности главного героя. Текущий уровень: (10/1000). Продолжайте в том же духе.]
[Благодарим за брошенную [гранату] ангела: «Тот, кто редко смотрит WeChat» — 1 шт. Автор получил 100 очков благосклонности. Текущий уровень: (100/100).]
Прошёл уже месяц с тех пор, как Цинь Хуайюэ начала свой «план спасения главного героя». Фэнь Цзыяо, видимо, решил, что Вэнь Бинъянь слишком ничтожен, чтобы представлять угрозу, и так и не появился. Что до результатов… Цинь Хуайюэ чувствовала себя виноватой.
Разве то, что главный герой поправился на десять цзиней, можно считать успехом?
Она бросила взгляд на маленького главного героя, который сейчас усердно выводил иероглифы за каменным столиком. Из худощавого «ростка» он превратился в крепкого «корешок» — на щеках наконец появились щёчки. «Похоже, я отличный свинопас!» — с гордостью подумала она.
Но… быть наставницей — это трудно! А быть наставницей без педагогического образования, которая целыми днями болтает невесть что, — ещё труднее! Цинь Хуайюэ внутренне рыдала, когда Вэнь Бинъянь спросил:
— Владычица Пика, что значит «дневник слов и мыслей»?
Он поднял своё личико, и его сияющие глаза были устремлены на неё, палец указывал на тетрадь для письма.
Цинь Хуайюэ прочистила горло и с важным видом начала импровизировать:
— Это особый способ вести записи. Каждый день ты записываешь события и свои размышления. Потом, перечитывая, можешь лучше понять самого себя. Путь Дао — это не только совершенствование техник. Главное — воспитание духа. Иначе легко скатиться на путь зла. Поэтому нужно ежедневно трижды проверять самого себя и постоянно следить за своими мыслями.
Вэнь Бинъянь задумался. Хотя он никогда не слышал о таком методе самосовершенствования, он серьёзно запомнил сказанное.
Цинь Хуайюэ, закончив свою речь, величественно отвернулась и тайком вытерла испарину со лба: «Фух… опять отделалась!»
Теперь каждое утро она ставила у персикового дерева маленькую доску, прикрепляла лист бумаги и писала тему занятия, вкладывая в ученика оптимизм, уверенность и силу духа.
Днём она уединялась в своей комнате и упорно занималась культивацией. За месяц она добилась больших успехов: восстановила утраченную силу, и даже с техникой управления мечом в полёте, которая раньше вызывала головную боль, теперь разобралась… ну, по крайней мере, уловила намёк на принцип.
К вечеру начиналось время совместных прогулок. Цинь Хуайюэ вела за собой двух «корешков» и, под странными взглядами учеников Вершины Вэйцуй, бесстрашно бродила по окрестностям: то ловили рыбу в ручье, то собирали дикие травы в лесу, то запускали змея на вершине холма…
Видно было, что Вэнь Бинъянь тоже радуется этим играм и активно участвует, но при этом всё равно сохраняет серьёзное выражение лица.
Что до культивации… Она дала ему базовый манускрипт и каждый день спрашивала о прогрессе, но больше помочь не могла.
В конце концов, он же главный герой! Ему не грозит нехватка техник, артефактов или поклонниц. Да и по крови он — настоящий избранник судьбы, обладающий огромным потенциалом. Так что волноваться за него не стоит. Лучше сосредоточиться на психологической поддержке, чтобы в будущем он не сошёл с истинного пути.
И вот сегодня вечером Цинь Хуайюэ получила первый реальный результат своего воспитания: её маленький ученик наконец начал улыбаться!
Цинь Хуайюэ только-только освоила полёт на мече, но летала ужасно. Чуньцю, не зная, что её владычица — новичок, и видя, как та стала добрее и доступнее, совсем расхрабрилась.
После ужина, обсуждая, чем заняться, Чуньцю тут же подняла руку и, глядя на Цинь Хуайюэ большими, влажными, как у оленёнка, глазами, тихо попросила:
— Владычица, возьми нас покататься высоко-высоко!
Цинь Хуайюэ хотела отказаться — ведь она всего лишь второстепенный персонаж, и в любой момент может погибнуть.
Но, прежде чем она успела сказать «нет», она заметила, как глаза Вэнь Бинъяня вспыхнули. В них, обычно мёртвенных и тусклых, вдруг зажглись яркие огни, будто включили дальний свет. От этого взгляда язык Цинь Хуайюэ предательски запнулся, и вместо отказа она выпалила:
— Конечно!
Чуньцю радостно закричала, а Вэнь Бинъянь даже сжал кулачки от волнения.
Цинь Хуайюэ схватилась за голову с отчаянием.
Сначала она взяла Чуньцю. Та, перед тем как взлететь, прыгала от нетерпения, но вернулась с растрёпанными косичками и зелёным лицом. Сойдя с меча, девочка сразу же бросилась к персиковому дереву и…
— Бле...
Цинь Хуайюэ, стоя на мече, дёрнула уголком рта и посмотрела на Вэнь Бинъяня.
Тот, не связав состояние Чуньцю с неумением владычицы управлять полётом, тут же подбежал и начал карабкаться на меч. Забравшись, он сияющими глазами посмотрел на Цинь Хуайюэ.
«Бесстрашный глупец, но храбрость достойна уважения», — подумала она.
Перед взлётом Цинь Хуайюэ, чувствуя лёгкое смущение, нашла оправдание:
— Сегодня ветрено, будет тряска. Обними меня покрепче за талию.
Через мгновение она почувствовала, как две худые руки осторожно обвили её талию, а горячая голова прижалась к спине — будто маленький зверёк прильнул к ней в поисках защиты.
Сердце Цинь Хуайюэ наполнилось теплом и мягкостью.
Однако после взлёта вся эта мягкость и нежность мгновенно вылетели в окно. Тряска была ещё цветочками — их меч, словно безголовая муха, метнулся вперёд и начал опасно петлять среди скал и деревьев.
Цинь Хуайюэ чувствовала, как руки за её спиной сжимаются всё сильнее, пока Вэнь Бинъянь полностью не прижался к ней. Видимо, страх лишил его способности думать, иначе он никогда бы так близко не прикоснулся к ней.
Отвлекшись, Цинь Хуайюэ потеряла контроль над мечом, и тот начал стремительно снижаться.
Остановить падение было невозможно. Внизу раскинулся лес Вершины Вэйцуй. Цинь Хуайюэ зажмурилась и подумала: «Всё кончено!» — и закричала во всё горло: «А-а-а-а-а-а-а-а!..»
Меч «плюхнулся» прямо в речку, подняв фонтан брызг.
В воде Цинь Хуайюэ почувствовала, как к ней протянулись маленькие руки и помогли добраться до берега. На берегу Вэнь Бинъянь тут же обступил её, тревожно всматриваясь в лицо.
Цинь Хуайюэ всё поняла. Прежняя Цинь Хуайюэ не умела плавать и однажды чуть не утонула. Вэнь Бинъянь подумал, что и нынешняя владычица боится воды… Взгляд её ученика был полон заботы, и в этот момент она почувствовала одновременно и тепло, и горечь. Вся её работа за эти месяцы получила награду.
Отдохнув немного, они двинулись обратно. Оба были мокрыми до нитки и молча шли к персиковому саду.
Только по дороге Цинь Хуайюэ осознала, что вместо благодарности и радости её переполняет стыд. Этот полёт на мече полностью уничтожил её репутацию! Столько времени она изображала загадочную, высокомерную и непостижимую наставницу, а теперь всё рухнуло. Наверняка Вэнь Бинъянь окончательно утратил к ней уважение и точно не признает своей учителем.
Она горько сожалела об этом, но вдруг услышала сзади тихое «хихиканье».
Цинь Хуайюэ резко обернулась. Вэнь Бинъянь тут же отвёл взгляд, но уголки его губ предательски дрожали, пытаясь сдержать улыбку.
«Ладно, ладно, — подумала она. — Развеселить тебя — уже того стоило».
Прошёл ещё один месяц насыщенной учительской жизни, и наконец к ней пожаловали Первый и Пятый старшие братья.
Трое сидели друг против друга, молча и неловко.
Лу Цинцзюй последовал за Чу Хуайюем под предлогом. В тот раз он не только не помог, но даже донёс, что Цинь Хуайюэ хочет взять ученика. Тогда он думал, что она просто шалит, и не ожидал, что младшая сестра всерьёз займётся обучением два месяца подряд.
Теперь же он чувствовал, что поступил крайне непорядочно. Возможно, ещё не поздно извиниться?
Первый старший брат тоже был озадачен. Всегда считал, что младшая сестра — капризная и незрелая, и утешал себя тем, что она ещё молода. Но теперь оказалось, что проблема была вовсе не в возрасте, а в отсутствии наставника.
Он посмотрел на двор: тот самый ученик, ранее совершенно бездарный, теперь тренировался с мечом. Движения ещё сырые, но основа прочная, каждый выпад выполнен с достоинством.
А рядом, под персиковым деревом, младшая сестра спокойно читала книгу по техникам.
«Как же я ошибался все эти годы...»
Цинь Хуайюэ не думала ни о чём подобном. Она просто сидела, подперев щёку ладонью, и любовалась двумя прекрасными старшими братьями.
Один — как снег и нефрит, другой — как ветер и пламя. Оба прекрасны.
Вэнь Бинъянь принёс чай и аккуратно разлил по чашкам. Когда он ставил чашку перед Цинь Хуайюэ, та опустила руку и отвела взгляд.
Чу Хуайюй пристально посмотрел на юного ученика. Он помнил, как два месяца назад тот сам выбрался с обрыва — худой, как скелет, весь в ранах и синяках. А теперь, спустя всего месяц, стал белокожим, здоровым и полным жизненных сил.
Когда Вэнь Бинъянь вышел, Первый старший брат наконец нарушил молчание, и его голос прозвучал устало и хрипло:
— Мы слышали, что последние два месяца ты усердно занимаешься обучением ученика. Увидев всё своими глазами, мы можем сказать — ты учишь его отлично. Старший брат теперь спокоен...
Цинь Хуайюэ поднесла чашку к губам и сделала глоток:
— Братец, почему ты говоришь так, будто собираешься уезжать? Это плохая примета.
Лу Цинцзюй удивился:
— Как ты вообще догадалась, что Первый старший брат уезжает?
http://bllate.org/book/8270/763003
Готово:
