— Столько всего сказано… А ты, холостяк, не почувствовал ли трепета в груди? Если сердце забилось быстрее — не жди! Следуй подсказкам и скорее в бой!
— Ну как, красавчик, интересно? — Увидев, что Чжоу Тэн колеблется, работник поспешил поднести к нему ящик с флуоресцентными браслетами. — Запишись, если хочешь повеселиться! Молодым ведь надо развлекаться! Давай, красавчик, вытяни себе браслет!
— Вот этот, — указал Чжоу Тэн на ящик перед собой. — Есть уже готовая пара?
— А?.. — Работник смутился. — Красавчик, браслеты вытягиваются случайно — кому какой достанется, всё зависит от судьбы. Для мужчин — этот ящик, для женщин — тот.
— Я спрашиваю: есть или нет?
— Э-э… Простите, красавчик, но, к сожалению, нет.
— Куплю. — Чжоу Тэн вытащил кошелёк, вынул две красные купюры и положил их на прилавок, дважды постучав пальцем. — Двести за два браслета. Вам это выгодно.
— Отлично! Сейчас принесу!
Чжоу Тэн сдал рюкзак и планшет в камеру хранения, спросил про Гуодуна — оказалось, собак оставлять нельзя, — и пришлось нести щенка на руках.
Он нарочно выбрал чисто чёрную маску, закрывавшую всё лицо, кроме глаз и рта.
Пускай никто не узнает его. Это было бы идеально.
Два флуоресцентных браслета на его руке внешне ничем не отличались от обычных: в темноте они светились жёлтым, а если поднести их друг к другу — плотно притягивались и издавали звук «би-би-би».
Вокруг стоял непрерывный смех и веселье, но Чжоу Тэн, глядя на свои браслеты, постепенно разозлился.
Как же он опять глупость совершил?
В этом огромном парке разве найдёшь её? Да даже если и найдёшь — как заставить девушку снять свой браслет и надеть вот этот?
Да он просто дурак. Совсем дурак. Настоящий придурок. Глупее некуда.
Следуя карте парка, Чжоу Тэн быстро добрался до фонтана с цветными брызгами, где Е Мин только что выложила фото в соцсети. Вокруг толпилось невероятное количество людей, он обшарил всё вокруг — и следов девушки не нашёл. То порыв, что ещё недавно горел в груди, постепенно угас.
Гуодун в его руках никак не мог успокоиться: то пищал, то лаял. И без того скудное терпение Чжоу Тэна быстро иссякло.
Он махнул рукой и уселся на скамейку, привязал поводок и поставил щенка на землю, начав играть с ним браслетами.
У Гуодуна были очень короткие лапки, но он изо всех сил бежал за браслетом, пока поводок не останавливал его. Тогда он разворачивался и снова изо всех сил устремлялся вперёд — и снова его дергали назад.
И так много-много раз.
Чжоу Тэн уже и думать забыл о поисках девушки, уставившись на кругленькую попку щенка. Через пару минут он не выдержал и рассмеялся.
Ладно, считай, просто выгуливаю собаку.
Он как раз играл с Гуодуном, когда телефон завибрировал. На экране высветилось имя Бай Чжихуэй. Чжоу Тэн сразу ответил:
— Алло, мам?
— Тэнтэн, почему ты ещё не вернулся? — спросила она.
Чжоу Тэн взглянул на часы и усмехнулся:
— Мам, я вышел меньше часа назад.
— Правда? Мне показалось, будто прошла целая вечность!
— …
— Когда ты собираешься возвращаться?
— Папа уже дома?
— Нет, только что позвонил — самолёт задерживается.
— Тогда и я подожду.
— Ладно… А как там Гуодун? Ведёт себя хорошо?
— Ага, — Чжоу Тэн посмотрел на щенка, который всё ещё боролся с браслетом.
Он уже собирался ответить, как вдруг поводок выскользнул из его руки. Гуодун, подпрыгнув, наконец вырвался на свободу и, зажав браслет в зубах, радостно помчался прочь.
— Чёрт! Мам, твой дурацкий пёс сбежал! Поговорим позже, сейчас за ним гонюсь!
— А? Подожди, Тэнтэн…
— Бип.
Найти живого человека — задача трудная, но найти коротколапого щенка — куда проще.
Чжоу Тэн был высок и делал широкие шаги; если бы не толпа, он бы поймал Гуодуна ещё в первых полуметрах.
Преследуя щенка за третьим поворотом, он вдруг замер.
Перед Гуодуном на корточках сидела девушка в серебристой маске и весело играла с ним. Щенок радостно вилял круглой попкой, то зажимал браслет в пасти, то клал себе на голову, словно циркач, и не переставал восторженно махать хвостом.
Эта девушка была никем иным, как Е Мин — той самой, кого он весь вечер искал.
— Ой, какой ты милый! Но лапки-то какие коротенькие, ха-ха-ха! — смеялась она, как ребёнок. — Если бы не твоя попка, которая так мило покачивается, я бы подумала, что ты просто плывёшь над землёй!
Гуодун обиженно пискнул.
— Ой, прости-прости! Я не хотела тебя обидеть! Прости меня!
Щенок тут же снова подпрыгнул, высунув язык, и с гордостью поднял браслет, словно предлагая подарок.
Повторив это несколько раз, Е Мин наконец поняла:
— Ты хочешь, чтобы я надела это?
— Гав-гав! — радостно подтвердил Гуодун.
Е Мин улыбнулась, взяла браслет с его головы, осмотрела со всех сторон и сказала:
— Действительно красивее моего. Ладно, надену — ради тебя.
— Гав! —
Отдав браслет, Гуодун развернулся и весело побежал обратно к Чжоу Тэну. Е Мин тоже встала.
Чжоу Тэн очнулся и тут же спрятался за стену.
Он взглянул на свой браслет и, вспомнив только что увиденную сцену, невольно улыбнулся.
Чёрт… В самый нужный момент этот коротколапый болван оказался полезен.
Хотя Е Вэньлян и Юй Сяожоу сохраняли молодой дух, им всё же перевалило за сорок, и если после работы потанцевать на площадке ещё можно, то участвовать в шумных молодёжных мероприятиях — уже слишком утомительно.
Супруги немного походили за дочерью и быстро почувствовали головокружение, а давление начало подскакивать.
Парк был устроен как лабиринт: то приходилось карабкаться вверх, то спускаться вниз, а в некоторых местах внезапно из ниоткуда обрушивался фонтан, и мощные звуки музыки со всех сторон заставляли дрожать сердце и лёгкие.
К счастью, отсюда до их дома было всего пятьсот метров. Увидев, как Е Мин веселится, родители не захотели портить ей настроение и решили вернуться домой.
— Миньминь, поиграй ещё немного и скорее возвращайся! Обязательно держи телефон при себе и сразу звони нам, если что-то случится! — Е Вэньлян погладил дочь по волосам, тревожно напоминая.
— Знаю, пап, — Е Мин потерлась щекой о его ладонь и улыбнулась. — Я уже взрослая, зачем ты всё ещё считаешь меня ребёнком?
— Как бы ты ни выросла, ты всегда останешься моей дочерью! — рассмеялся он, но потом нахмурился. — Этот парковый праздник, по-моему, ничего особенного не стоит. Если хочешь призы или деньги — я дома тебе дам. Здесь слишком шумно и суматошно, главное — будь осторожна.
— Да ладно тебе! — Юй Сяожоу игриво щёлкнула мужа по лбу. — Это же просто детская игра! Неужели боишься, что Миньминь приведёт домой жениха?
— Конечно, нет! — смутился Е Вэньлян. — Просто наша Миньминь слишком доверчива, а вдруг какой-нибудь плохой парень её обидит?
— Да брось, — Юй Сяожоу закатила глаза. — Разве ты не знаешь нашу дочку? Скорее она сама кого-нибудь обидит!
— Ма-ам! — возмутилась Е Мин.
Е Вэньлян рассмеялся и похлопал жену по руке:
— Ну да, наша Миньминь вся в тебя.
Е Мин игриво высунула язык, и семья дошла до выхода из парка.
— Не забудь вернуться пораньше, — на прощание Е Вэньлян всё равно не смог удержаться. — И держись подальше от мальчишек. Веселись, но знай меру.
— Да ладно вам! — Е Мин подтолкнула родителей. — Вы сами берегите себя в дороге!
Проводив родителей, Е Мин быстро вернулась на центральную площадь.
Там уже собралась огромная толпа. Люди под музыку раскачивались и громко кричали — царило настоящее веселье.
Е Мин была невысокого роста, и даже на цыпочках не могла разглядеть ведущего сквозь густую толпу. Она видела лишь его крупное изображение на большом экране, как он с микрофоном во всю глотку выкрикивал объявления.
— Дамы и господа! До начала мероприятия «Маски и сердца: сегодня я встречу тебя!» остаётся пять минут! Пожалуйста, заранее наденьте маски и флуоресцентные браслеты!
— Дамы и господа! До начала мероприятия «Маски и сердца: сегодня я встречу тебя!» остаётся три минуты! Пожалуйста, заранее наденьте маски и флуоресцентные браслеты!
— Дамы и господа!..
По мере приближения старта ведущий становился всё более взволнованным, и толпа всё плотнее стекалась к площади. Восторженные крики оглашали воздух.
Е Мин поправила маску и браслет. Её слегка покачивало от толчков, но настроение поднималось с каждой секундой.
Она отлично помнила жирные буквы на листовке: «Главный приз — тысяча юаней и ценный подарок!»
Такая возможность легко заработать — как можно пропустить? Даже если придётся делить приз с тем счастливчиком, чей браслет совпадёт с её, она всё равно получит пятьсот!
Пятьсот! Целых пятьсот!
От одной мысли об этом Е Мин не могла стоять на месте и уже мечтала найти своего «счастливчика»!
— Осталось десять секунд! — На большом экране ведущий поднял руку и громко скомандовал: — Все вместе считаем!
— Десять! —
— Девять! —
— Восемь! —
— …
Под звуки общего обратного отсчёта огни на площади постепенно гасли.
— Три! —
— Два! —
— Один! —
В последнюю секунду всё погрузилось во тьму, и лишь разноцветные флуоресцентные браслеты продолжали светиться.
— Бах! — Над площадью взорвался гигантский фейерверк, окрасив ночное небо в яркие цвета.
Раздались восторженные крики, и Е Мин тоже радостно закричала.
— Мероприятие официально начинается! — с энтузиазмом провозгласил ведущий. — Красавцы и красавицы, ищите свою вторую половинку! Приятной игры и прекрасных выходных!
Флуоресцентное море людей начало расходиться во все стороны. Е Мин только успела обернуться, как её левую руку крепко схватили.
Ладонь была тёплой и грубоватой — без сомнения, мужская.
Е Мин не успела опомниться, как рядом с её жёлтым браслетом раздалось «би-би-би», и он плотно прилип к браслету незнакомца.
Она удивлённо раскрыла глаза и подняла взгляд вдоль руки. Перед ней была лишь холодная чёрная маска.
— Ты… — прошептала она.
Тонкие губы мужчины за маской шевельнулись:
— Пойдём со мной.
Голос был низким, глубоким, как колокол, и прямо ударил в сердце Е Мин, которое уже готово было выскочить из груди.
Мужчина резко притянул её к себе, крепко сжав её маленькую ладонь в своей. Она чувствовала, будто идёт за высокой, непроницаемой стеной — и среди всей этой толпы ни один человек не толкнул её.
Его рука, его спина, его походка, его особый, ни с чем не сравнимый запах и аура…
Неужели это он?
Если да — как он здесь оказался? И как нашёл её?
А если нет — тогда кто он?
Е Мин быстро приняла решение.
Даже если вероятность этого составляет менее одной десятитысячной, она всё равно верила в своё чутьё.
Потому что женская интуиция почти никогда не ошибается.
За её спиной сердце уже успело облететь вокруг Земли несколько раз, но Чжоу Тэн об этом не догадывался.
Все его мысли были заняты той маленькой мягкой ладонью, которую он держал в своей.
После совершеннолетия, кроме Чжоу Сичэнь, он впервые взял за руку девушку.
Ладонь Е Мин была крошечной, мягкой, как вата или зефир. Он боялся сжать её слишком сильно, но одновременно хотел слегка сдавить — просто чтобы почувствовать.
В этот момент он вдруг понял, насколько смешны кажутся ему прежние представления о платонической любви. И поверил: прикосновение тел — это окно, через которое души могут говорить друг с другом.
http://bllate.org/book/8269/762952
Готово:
