Окна были чистыми и светлыми, святыми и неприкосновенными, но за ними цвели маки — прекрасные и зловещие. Даже издалека, лишь взглянув на них, желание начинало бушевать безудержно.
Он знал, что должен отпустить её руку, но словно жаждал чего-то неотразимого и никак не мог разжать пальцы.
Наконец протолкавшись сквозь толпу, они вышли на просторное место, и смятённые чувства Чжоу Тэна постепенно улеглись.
Его правая рука была занята, поэтому он левой расправил парковую карту, окинул взглядом окрестности и сказал:
— Сюда.
Чувствуя лёгкое напряжение в ладони, Е Мин не двинулась с места и подняла глаза:
— Кто ты?
Чжоу Тэн слегка замер:
— В игре ведь не требуется указывать настоящее имя.
— Но мне хочется знать, — настаивала Е Мин, вставая на цыпочки и потянувшись к его маске. — Ты мой напарник, мы будем делить огромный приз поровну, так что я обязана узнать — человек ты или призрак!
— Огромный приз? — Чжоу Тэн чуть приподнял голову.
— Ты разве не читал? — продолжала Е Мин, всё ещё на цыпочках. — За первое место дают тысячу! Если выиграем, каждому по пятьсот!
— … — уголок глаза Чжоу Тэна дёрнулся.
Действительно, как же гигантски огромно!
Интересно, как бы она отреагировала, узнай, что их флуоресцентные браслеты обошлись уже в двести?
Е Мин вскоре устала тянуться и, покраснев, запыхавшись, опустилась на пятки.
Чжоу Тэн подхватил её, когда она пошатнулась, и невольно рассмеялся.
— Чего смеёшься! Высокий — и рад? — возмутилась Е Мин, сердито сверкнув на него глазами. — Всё равно выше жирафа не вырастешь!
— А короче — короче сурка, — парировал он.
— Да ну тебя! — возмутилась Е Мин. — Колешь, как иглой!
Чжоу Тэн лишь усмехнулся и промолчал.
— Ты меня знаешь, — заявила Е Мин с полной уверенностью, подняв глаза на чёрную маску, за которой невозможно было прочесть ни единой эмоции, и тут же засомневалась: — Верно?
Чжоу Тэн сжал губы:
— Нет.
Сегодня он говорил неправду, не краснея — впрочем, даже если бы и покраснел, никто бы этого не заметил.
— Не знаешь? — Е Мин явно не верила ему и пыталась найти хоть какие-то улики. Внезапно она подпрыгнула, намереваясь сорвать маску, но едва подняла руку — как её крепко схватили.
— Хватит стараться, — сказал Чжоу Тэн, отводя её руку в сторону и усмехаясь. — Я всё равно не покажу тебе лицо.
Сегодня он и так наделал столько глупостей… Что будет, если она узнает, кто он? Как они потом будут встречаться в школе? Узнают ли друг друга?
Но если не сказать… Разве это не слишком нагло с его стороны?
Чжоу Тэн раздражённо цокнул языком.
Ладно. Пусть знает или нет — руку он уже взял, и назад дороги нет.
— Нет! — решительно отказалась Е Мин.
— Почему? — спросил Чжоу Тэн, хотя за маской всё равно было ничего не видно, он всё же привычно приподнял бровь.
— Потому что… потому что… — Е Мин запнулась, но, заметив, что их руки всё ещё сцеплены, резко подняла свою. — Потому что мужчина и женщина не должны быть так близки! Раз ты взял мою руку, обязан теперь за меня отвечать!
— …
Чжоу Тэн рассмеялся — такой смех развеял все его сегодняшние тревоги, и настроение мгновенно улучшилось.
Кажется, с тех самых пор, как он встретил её, всё шло именно так.
Её радость и грусть, вспышки гнева и нежность — словно весенний ветер и тёплое солнце — постепенно начали волновать его сердце.
— Почему молчишь? — Е Мин потрясла их сцепленные руки, будто нашла идеальный повод для требований.
— Хочешь, чтобы я женился на тебе? — с улыбкой спросил Чжоу Тэн.
— …
— Конечно, нет! — Е Мин вспыхнула, стиснула зубы и выпалила: — В качестве компенсации за твою ответственность передо мной ты обязан снять маску и показать, кто ты!
— Я тоже не знаю, кто ты, — сказал Чжоу Тэн. — Мы в расчёте.
— Я покажу! — воскликнула Е Мин и потянулась к своей маске, но Чжоу Тэн быстро остановил её.
— Не надо, — произнёс он, медленно разжимая пальцы вокруг её ладони, и резким движением запястья разъединил два флуоресцентных браслета, которые до этого плотно прилипали друг к другу.
Он поднял свою правую руку и покачал браслетом:
— Ты что, думала, их уже нельзя разъединить?
— … — Е Мин посмотрела на пустую левую ладонь и смутилась.
Ещё секунду назад она действительно так думала.
— Пойдём? — Чжоу Тэн щёлкнул пальцами прямо перед её носом. — Разве не хочешь получить приз? Или будешь ждать, пока деньги упадут тебе на голову?
Глаза Е Мин загорелись:
— Идём!
Ладно, неважно, кто он.
Любовь прекрасна, но золото дороже.
Сначала найдём фонтан и получим приз!
«Ты действительно Чжоу Тэн»
Возможно, из-за того, что он упорно отказывался показать лицо, в Е Мин проснулся дух противоречия: он уверенно заявлял, что нужно идти налево, а она упрямо поворачивала направо.
Чжоу Тэн заранее изучил подробную карту парка на телефоне. С детства у него был особый дар — он легко запоминал расположение зданий и конструкций. Поэтому в его голове чётко отложилось всё: от сердцевидного фонтана и американских горок до ларьков с сувенирами и закусками. Весь парк был для него прозрачен, как зеркало.
Но раз Е Мин не хотела слушать, он не стал настаивать и просто засунул руки в карманы, следуя за ней в её бесцельных блужданиях.
Вокруг царила шумная весёлая суматоха. Из колонок снова и снова раздавалось объявление ведущего о том, что очередная пара участников уже нашла фонтан и успешно выполнила первое задание. Е Мин, держа карту, покраснела от злости и нетерпения, топала ногами и ворчала.
Как же это забавно выглядело.
Все его дурные мысли окончательно испарились, и настроение стало превосходным.
Они бродили по парку больше получаса, но легендарный сердцевидный фонтан так и не появился.
Ведущий в очередной раз радостно объявил, что ещё одна пара сделала совместное фото, выполнила задание и получила печать. Представив, что «огромный приз» может достаться кому-то другому, Е Мин совсем разволновалась.
— На этой карте вообще нет сердцевидного фонтана! Как же злишься! — Е Мин швырнула помятую карту и возмущённо фыркнула.
— Конечно, нет, — усмехнулся Чжоу Тэн. — Если бы он был на карте, разве его искали бы?
— … Дружище, ты такой умный, — съязвила Е Мин, закатив глаза.
— Благодарю за комплимент, — Чжоу Тэн скромно кивнул. — Обычно умный.
— …
Е Мин проигнорировала его и пошла дальше, руководствуясь собственным, совершенно отсутствующим чувством направления.
— Ты идёшь в противоположную сторону, так точно не найдёшь, — не выдержал Чжоу Тэн. Её ориентация в пространстве была настолько плохой, что он не мог больше молчать.
— А вот и найду! Земля круглая, вдруг случайно наткнёмся? — парировала Е Мин и презрительно фыркнула. — К тому же, ты должен верить в женскую интуицию!
С этими словами она незаметно бросила взгляд на своего спутника, надеясь уловить хоть какой-нибудь намёк в его глазах.
Но… он был слишком высок!
Ничего не разглядеть, увы!
Чжоу Тэн, словно услышав что-то нелепое, фыркнул:
— Женская?
— Проблемы? — обиделась Е Мин и шагнула прямо перед ним, тыча пальцем себе в нос: — Посмотри внимательнее своими титановыми собачьими глазами! Перед тобой — белокожая, красивая девушка с длинными ногами! Стандартная двадцатичетырёхкаратная красотка! Без подделок!
— Хм, — приподнял бровь Чжоу Тэн, окидывая её взглядом с головы до ног. — Поправлю: белокожая, маленькая девочка с короткими ножками.
Он сделал паузу и добавил с усмешкой:
— Похожа на кокер-спаниеля.
— … — Е Мин вспыхнула от ярости. — Зато лучше тебя, жираф!
Е Мин резко отвернулась, но тут же почувствовала, как её за воротник подняли вверх, и она невольно пошатнулась назад — прямо в его объятия. В нос ударил знакомый аромат жасмина, и она сразу замерла.
Да, это тот самый запах.
Мир велик, но может ли такое совпасть?
— Хватит капризничать, — прошептал Чжоу Тэн, наклоняясь к ней так, что его прохладное дыхание коснулось её шеи, и все её нервы мгновенно напряглись.
— Пойдём со мной, — мягко рассмеялся он, и в голосе прозвучала нежность. — Коротконожка.
Сердце Е Мин дрогнуло.
— — —
Сначала Е Мин думала, что сердцевидный фонтан — просто рекламный ход, но, увидев его воочию, поняла: название полностью соответствует действительности. Фонтан был по-настоящему прекрасен.
Он располагался между двумя искусственными холмами, в тени. В полумраке розово светящийся бассейн в форме сердца переливался, гармонируя со звёздами на небе, и даже воздух вокруг наполнился романтикой.
Из бассейна били струи разной высоты, постоянно меняя фигуры и создавая причудливые узоры.
Молодёжь с флуоресцентными браслетами выстроилась в длинную очередь у фонтана. Все веселились, делали селфи, болтали и смеялись.
— Вау! — глаза Е Мин загорелись, когда она наконец увидела долгожданный фонтан. Она тут же достала телефон и начала щёлкать фото, затем переключилась на фронтальную камеру и стала делать селфи, восхищённо восклицая: — Здесь так красиво!
— Действительно красиво, — улыбнулся Чжоу Тэн, глядя на неё. — Сфотографировать тебя?
— Не надо! — замахала она руками и хитро улыбнулась. — В селфи есть фильтр: лицо худое, глаза большие. Сейчас без селфи в соцсети вообще не постить!
— Понятно, — кивнул Чжоу Тэн. — Вот почему…
— Почему? — насторожилась Е Мин.
— Потому что… — начал было Чжоу Тэн, собираясь сказать, что её фото в соцсетях выглядят лучше, чем она сама, но вовремя одумался — ведь сейчас они всего лишь случайные попутчики. Он быстро сменил тему: — Потому что все девушки любят селфи. Но разве обманывать себя — это хорошо?
Е Мин сразу поняла, что сейчас последует колкость:
— Мы, маленькие феи, любим обманывать себя! Вам, простым смертным, этого не понять!
— Действительно, — согласился Чжоу Тэн. — Твой образ мышления обычному человеку не постичь.
— … Да ну тебя!
Е Мин и Чжоу Тэн встали в очередь на совместное фото.
Е Мин была непоседой и вскоре заскучала. Встав на цыпочки, она осмотрелась и заметила ларёк с сахарной ватой. Обернувшись к Чжоу Тэну, она хитро улыбнулась:
— Послушай, подожди здесь, я сбегаю за покупками.
— За чем? — спросил он. — Я схожу.
— Нет-нет! — замахала она. — Я куплю сахарную вату, быстро вернусь.
— Оставайся на месте, — потянул он её обратно. — Среди такой толпы потеряешься — где я тебя искать буду?
— …
Хоть я и теряюсь, но разве можно потеряться, сходив на несколько десятков метров?!
Чжоу Тэн оглянулся на ларёк с сахарной ватой:
— Какой вкус предпочитаешь?
Е Мин на секунду замерла:
— Ма… манго.
— Хорошо, жди, — сказал он и направился к ларьку.
— — —
Чжоу Тэн быстро вернулся. Издалека Е Мин увидела, как он несёт в одной руке два шара жёлтой сахарной ваты, а в другой… держит тонкую нитку, на конце которой весело подпрыгивал воздушный шарик в виде миньона.
Он и так был намного выше обычных парней, с идеальной фигурой и осанкой, и даже чёрная маска не могла скрыть его дерзкой, естественной харизмы.
А сейчас этот высокий парень с серьёзным видом несёт сахарную вату и детский шарик — выглядело это крайне нелепо.
Е Мин хотела рассмеяться, но, глядя на эту картину, почувствовала тепло в груди и непонятно почему покраснела.
— Это твой парень? — толкнула её в бок стоявшая сзади девушка, с завистью глядя на Чжоу Тэна. — Ого, даже не видя лица, понятно — красавец!
— А? — Е Мин растерялась, щёки её горели. — Он… нет.
— Не парень? Тогда муж? — зависть девушки перешла в откровенную ревность. — Ох, как тебе повезло! Молодая, а муж тебя балует, как дочку, даже шарик купил!
— …
http://bllate.org/book/8269/762953
Готово:
