— Каждый год я несколько раз езжу на Южное море за жемчугом, — неторопливо повествовал Хань Ханцин. — Бывает, попадаются жемчужины получше, бывает — похуже. За весь год удаётся собрать лишь две-три нити, где все жемчужины одинаковы по размеру, ровно блестят и идеально круглы. Но случается и урожайный год: тогда выходит шесть-семь таких нитей. Однако даже если жемчуга много, в лавке всё равно продают только две-три нити, а остальное приберегают на будущее, выпуская понемногу. Ведь чем реже товар, тем выше его цена. Станет жемчуга слишком много — и нити южного жемчуга сразу обесценятся.
Он замолчал на мгновение, затем добавил:
— С тканью «Ша Чжуанся» точно так же. Если её сможет купить кто угодно и в любое время, она немедленно потеряет свою ценность.
Фу Шунь и Сун Дун переглянулись, удивлённо подняв брови: это было почти дословно то же самое, что говорила Сюань Цзиньюй о ведении дел.
— Тогда скажите, господин Хань, — спросил Фу Шунь, — если вы получите эту «Ша Чжуанся», как намерены её продавать?
Хань Ханцин ответил с полной уверенностью:
— В столице сейчас самой дорогой тканью считается золотой парчовый шёлк. Мои приказчики выяснили: его продают по пятисот отрезов в год. Думаю, для «Ша Чжуанся» можно установить такой же объём. У меня в городе Чанду есть лавка тканей, которую часто посещают постоянные клиенты моей ювелирной лавки — люди богатые и знатные. Так что с покупателями проблем не будет; не хватает лишь достойного товара для финального аккорда. Как только я вернусь, мои старые клиенты из ювелирного дела смогут приобрести «Ша Чжуанся», а новым покупателям придётся сначала потратить в лавке несколько тысяч лянов серебра, чтобы заслужить право на покупку этой ткани.
Это был отличный план. Ювелирная лавка Ханя — старейшее и уважаемое заведение в столице, а его постоянные клиенты — одни из самых богатых и влиятельных людей в империи. Продавая «Ша Чжуанся» именно им, Хань автоматически возводил её в ранг самого роскошного товара. А новые покупатели, которым придётся сначала изрядно потратиться, лишь укрепят этот статус. Зная, как жители города Чанду обожают всё эксклюзивное и дорогое, можно было не сомневаться: вскоре «Ша Чжуанся» станет самой знаменитой тканью в государстве Сюань!
Очевидно, Хань Ханцин был истинным мастером торговли.
Теперь Фу Шунь наконец искренне улыбнулся и вместе с Сун Дуном принялся обсуждать с Ханем множество деталей. Хань терпеливо отвечал на все вопросы.
Проводив Ханя, они отправились к Сюань Цзиньюй и подробно доложили обо всём, что происходило на двух встречах.
Выслушав их, Сюань Цзиньюй спросила:
— Получается, Цао Юй из торгового дома «Юнкан» в уезде Фэнъюн хотел сбить цену и единолично скупить всю «Ша Чжуанся»?
— Именно так, — подтвердили Фу Шунь и Сун Дун.
— Тогда выбор очевиден, — решительно сказала Сюань Цзиньюй. — Откажемся от семьи Цао и заключим сделку с торговым домом «Юаньлун» из города Чанду. Хотя господин Хань и занимается преимущественно ювелирным делом, а тканевая лавка для него — новое начинание, именно поэтому он будет особенно серьёзно относиться к «Ша Чжуанся». Кроме того, он уже доказал свою заинтересованность, заплатив крупную сумму на аукционе. Надо обсудить с ним условия раздела прибыли. Если договоримся — продадим ему ткань.
Вот в чём состоял замысел Сюань Цзиньюй: она не хотела просто продать «Ша Чжуанся» за фиксированную сумму. Сначала следовало заключить соглашение о разделе прибыли, а когда цена на ткань стабилизируется и канцелярия Молодого Князя лучше поймёт рынок тканей, можно будет переходить на прямую продажу по установленной цене.
Получив указания, Фу Шунь провёл ещё несколько встреч с Ханем Ханцином и в итоге договорился о разделе прибыли поровну. При этом «Ша Чжуанся» в городе Чанду должна была продаваться исключительно через торговый дом «Юаньлун». По современным торговым обычаям, пятьдесят процентов прибыли — довольно скромная доля, но Хань Ханцин, побывав в Чанду и лично увидев ситуацию в уезде Наньцан, был готов пойти на уступки ради установления прочных связей с Резиденцией Молодого Князя. Более того, его многолетний опыт подсказывал: возможно, именно эта ткань выведет его торговый дом на вершину успеха. В таком случае пятьдесят на пятьдесят — это даже выгодно.
Что до лавки «Руи Фан», то Фу Шунь уже давно сотрудничал с ней. Он лично несколько раз беседовал с её владельцем Хэ Мином, и условия оказались теми же: пятьдесят на пятьдесят, но эксклюзивное право на продажу «Ша Чжуанся» во всём уезде Чанду. Хэ Мин остался доволен: продавая такие роскошные товары, главное — избегать массового распространения. Главное — монополия на регион, а прибыль при пятидесяти процентах всё равно будет огромной.
Цао Юй из торгового дома «Юнкан» был потрясён, словно громом поражён. Он был абсолютно уверен, что «Ша Чжуанся» уже в его кармане! Ведь его семья десятилетиями занималась торговлей тканями — кто ещё мог лучше продать этот товар? Он никак не ожидал, что Фу Шунь, «не видя золота под глазами», откажет его семье! В тот день тот ещё улыбался, но на самом деле всё время лишь вежливо отмахивался!
С горящим от злости лицом Цао Юй вернулся в уезд Фэнъюн и в красках рассказал обо всём дяде, надеясь, что тот поможет отомстить за оскорбление — ведь это задело не только его, но и честь всей семьи Цао. Однако вместо поддержки дядя обрушил на него поток ругательств!
Старший Цао, глава торгового дома «Юнкан», был и раздосадован, и рассержен. Он прекрасно знал, что племянник ничем не блещет, полагаясь лишь на хитрость и имя семьи, и уже давно возомнил себя великим торговцем. Но ведь это его родной племянник, выросший у него на глазах! Хотелось хоть как-то поддержать его, вот и дал шанс заняться столь важной сделкой.
Но, видно, из этой грязи не вылепишь фарфора. Старший Цао окончательно разочаровался в племяннике и вскоре перевёл его на какие-то второстепенные дела, больше не обращая на него внимания.
Так вопрос с продажей «Ша Чжуанся» был решён.
Только теперь Сюань Цзиньюй нашла время вызвать няню Су, которая заведовала текстильной мастерской, и спросила о Гу Лин.
Няня Су, управлявшая мастерской, прекрасно знала своих работниц.
— По моему мнению, девушка Гу Лин умна, трудолюбива и ответственна. Ткачихи ей доверяют.
Это была высокая похвала. Сюань Цзиньюй задумалась и спросила:
— А как вы думаете, сможет ли Гу Лин в будущем заменить вас и управлять всей текстильной мастерской?
— Почему нет? — улыбнулась няня Су. — Гу Лин молода, но сообразительна. Она подходит для этого гораздо лучше, чем я, старая женщина из внутренних покоев. К тому же покойная княгиня-матушка и сама говорила, что я лишь временно руковожу, пока не найдётся подходящая замена. Я ведь бездетна и предпочитаю проводить время рядом с княгиней-матушкой, занимаясь спокойными делами. Поэтому я всегда присматривалась к ткачихам — и Гу Лин показалась мне лучшей.
Услышав это, Сюань Цзиньюй окончательно определилась. Она велела позвать Гу Лин.
Гу Мяо вернулся вместе с Сюань Цзиньюй из города Чанду в уезд Наньцан, поэтому Гу Лин уже знала, что Молодой Князь вернулась.
Услышав, что её вызывают во дворец, Гу Лин примерно догадывалась, зачем. Она немедленно явилась в Резиденцию Молодого Князя.
— Ты, вероятно, слышала о благотворительном аукционе в городе Чанду, — сказала Сюань Цзиньюй. — Ткань «Ша Чжуанся», сотканная тобой, сыграла там огромную роль. За это следует наградить. Подумай, чего ты хочешь в награду?
— Ваше Высочество, — почтительно ответила Гу Лин, — я слышала, что вся выручка с аукциона была передана на помощь пострадавшим от наводнения в Чанду. Я лишь хотела внести свой скромный вклад и не смею претендовать на награду.
Хотя Гу Лин так сказала, Сюань Цзиньюй, конечно, не собиралась отказывать ей в награде.
— В таком случае, — сказала она, — ты станешь помощницей няни Су и будешь учиться управлять мастерской и продажами. А «Ша Чжуанся» ты будешь ткать отдельно, возглавив особую группу ткачих. Деньги и другие награды тебе доставят домой.
Гу Лин поспешила сказать:
— Есть ещё одно дело, которое я должна доложить Вашему Высочеству.
— Говори, — разрешила Сюань Цзиньюй.
Гу Лин подробно рассказала, как Бянь Сяоцзюань вместе с ней выращивала опунцию и окрашивала нити.
— Заслуга Сяоцзюань не меньше моей. Прошу наградить и её.
— Вот как, — задумалась Сюань Цзиньюй. — Тогда пусть Бянь Сяоцзюань тоже получит должность в текстильной мастерской. Конкретные обязанности вы с няней Су обсудите сами. Награда в виде денег и ценностей также будет отправлена и ей.
Гу Лин обрадовалась до глубины души — последний камень упал у неё с плеч. Она радостно поблагодарила и вышла.
Покинув Резиденцию Молодого Князя, Гу Лин чувствовала невероятный прилив счастья. Она знала, что в столице существует специальное Управление ткачества, контролирующее всю текстильную промышленность империи, а в некоторых уездах, славящихся ткачеством, даже назначают особого чиновника по ткачеству. Пока их мастерская мала, но если дело пойдёт в гору, должность управляющей может стать официальной правительственной позицией!
Всю жизнь Гу Лин мечтала последовать примеру брата и стать писцом. Но теперь она вдруг почувствовала: возможно, её судьба окажется ещё выше?
«Что я себе позволяю?» — усмехнулась она про себя и отогнала эти мечты. Ей не терпелось найти Бянь Сяоцзюань и поделиться радостной новостью.
Сразу после аукциона, где «Ша Чжуанся» ушла за баснословную цену, Сун Дун быстро отвёл участок у подножия горы Даху в промышленной зоне под питомник кошенили для Гу Лин. Все нити теперь окрашивались именно там, а затем отправлялись в текстильную мастерскую. Сун Дун приказал тюремному надзирателю Линь Ци выделить отряд для круглосуточного патрулирования. Подумав, он решил усилить охрану и зоны производства цемента под руководством Сюй Фу.
Отдохнув два дня во дворце, Сюань Цзиньюй приехала в промышленную зону, осмотрела распоряжения Сун Дуна и сочла их разумными. Главное — строго охранять рецептуру и места производства, чтобы недоброжелатели не украли секреты. Готовый цемент и окрашенные нити можно смело перевозить куда угодно — опасности утечки уже не будет.
Однако Сюань Цзиньюй добавила ещё одно распоряжение: назначить грамотного человека, который ежедневно будет записывать имена и время прихода всех посетителей, а также брать с них отпечатки пальцев.
Раз уж она оказалась в промышленной зоне, Сюань Цзиньюй вызвала Сюй Фу и спросила о состоянии строительства цементной дороги.
— Ещё дней через четыре-пять дорога будет готова, — ответил Сюй Фу, опустив голову в стыде. — Я недостоин милости Вашего Высочества! Моя вина непростительна!
Он хотел пасть на колени, но Сюань Цзиньюй остановила его жестом.
— Не стоит так изводить себя, — сказала она. — В этом нет твоей вины. В разгар эпидемии в Чанду почти весь запас негашёной извести ушёл туда. Без материала и самый искусный мастер бессилен.
Сюй Фу облегчённо вздохнул. Сюань Цзиньюй провела в Чанду более месяца, а цементная дорога всё ещё не готова. Он боялся, что Молодой Князь разгневается. Но, к счастью, она оказалась справедливой правительницей и не стала сваливать на него чужие проблемы.
— Если сейчас работать в полную силу, сколько ещё понадобится времени, чтобы закончить дорогу? — спросила Сюань Цзиньюй.
— Цемент уже почти весь произведён, на укладку уйдёт ещё четыре-пять дней. Но после этого дорогу нужно будет выдержать семь дней для затвердевания. Всего получается около двух недель, прежде чем её можно будет использовать.
Сюань Цзиньюй кивнула. По пути из Чанду она заметила, что большая часть дороги между городом и уездом Наньцан уже покрыта цементом. Ехать по ней стало гораздо комфортнее. Обычно, опасаясь ухабов и камней, которые могли повредить копыта её коня Чи Янь, она не позволяла ему скакать вволю. Но на гладкой цементной дороге таких опасений не было. Она прикинула: на такой дороге скорость скачки увеличивается почти вдвое.
— Я уже договорилась с наместником Чанду, — сказала она. — Когда ты дойдёшь до городских ворот, предъяви мой приказ в канцелярии наместника. Там выделят людей для охраны двадцати ли дороги на семь дней и перенаправят потоки людей и повозок. Через семь дней дорога будет открыта для движения.
Услышав это, Сюй Фу почувствовал, что последняя тревога покинула его. Участок у стен Наньцана охраняло Уездное управление, но что делать у стен Чанду? Теперь, когда Молодой Князь всё уладила, ему оставалось лишь чётко выполнять приказы.
Без лишних забот Сюй Фу и его люди засучили рукава и взялись за работу. Вскоре между уездом Наньцан и городом Чанду появилась широкая и ровная цементная дорога.
Для затвердевания поверхность дороги укрыли сухой соломой. Сегодня был последний день выдержки, и солому сняли, обнажив гладкое серое полотно.
Так жители Чанду, выходя из города, с изумлением обнаружили перед собой извилистую, будто уходящую в бесконечность, широкую дорогу!
http://bllate.org/book/8261/762486
Готово:
