Пэй Юй не знал, смеяться ему или плакать:
— Я главнокомандующий. До крайней нужды я остаюсь в штабной палатке — разве всё устроено так, как в исторических драмах? Да и если хунну доберутся до меня, телохранители уже ничего не изменят.
Сюань Цзиньюй не могла возразить Пэй Юю, но смутно чувствовала, что в его словах что-то не так, и потому молча надулась.
Пэй Юй тихо произнёс:
— Чего ты сердишься? Завтра я уезжаю. Посмотри на звёзды — какие красивые.
Сюань Цзиньюй промолчала.
Пэй Юй, не зная, что делать, заговорил снова, лишь бы поддержать разговор:
— Кстати… когда вернусь с поля боя, мне нужно будет кое-что тебе сказать…
— Нет-нет-нет! Только не надо болтать! — Сюань Цзиньюй побледнела от ужаса: слова Пэй Юя звучали крайне неблагоприятно.
Пэй Юй увидел её широко раскрытые глаза и испуганное личико и подумал, что она выглядит особенно мило.
— Пойдём, уже поздно. Провожу тебя до комнаты — пора спать.
Они шли молча. Короткий путь быстро закончился. Сюань Цзиньюй уже собиралась переступить порог своей комнаты, как вдруг обернулась и увидела, что Пэй Юй всё ещё стоит снаружи, очевидно намереваясь уйти только после того, как она войдёт внутрь. Ей внезапно показалось, что эта сцена знакома: сколько раз, будь то в современном мире или здесь, в древности, Пэй Юй, казалось, всегда внимательно следил за ней, глядя таким взглядом, полным невысказанных слов.
«Неужели он действительно хочет мне что-то сказать?» — мелькнуло у неё в голове. С этой мыслью она долго не могла уснуть.
* * *
— Молодой князь, а это правильное решение? — осторожно спросил Гу Юаньлань.
— А? О чём речь? — Сюань Цзиньюй только сейчас вернулась из задумчивости. После того как Пэй Юй рассказал ей о вторжении хунну, он той же ночью покинул город. Утром она проснулась — его уже не было. В последние дни её почему-то постоянно ощущала пустоту в душе.
— В казне канцелярии наместника почти не осталось серебра. При нынешних расходах на помощь пострадавшим средств явно не хватит. Я подумал: может, продать несколько тысяч му земли из владений управы и пополнить казну?
— А что станется с людьми после стихийного бедствия, если у них не будет земли для аренды и обработки? — Сюань Цзиньюй колебалась и мягко напомнила Гу Юаньланю.
Многие крестьяне потеряли свои наделы из-за наводнения. Даже если они вернут их после бедствия, земля окажется истощённой и в этом году её уже не засеешь. Чтобы как можно скорее успокоить народ, управе необходимо иметь землю, которую можно сдавать в аренду или продавать. Если управа сама избавится от своих земель, простым людям придётся идти в услужение крупным землевладельцам и становиться их арендаторами. Продажа земли сейчас решит проблему с деньгами, но создаст куда более серьёзные последствия в будущем.
Гу Юаньлань тоже понимал, что такой шаг — всё равно что утолять жажду ядом. Он вздохнул:
— Но если сейчас не хватает денег, что делать?
Конечно, можно было бы обратиться к Пэй Юю за помощью — он однажды упоминал, что его состояние весьма велико. Однако сейчас он всё ещё императорский сын, и постоянная финансовая зависимость местной власти от него вряд ли пойдёт ему на пользу. Говорят, нынешний император чрезвычайно подозрителен… Сюань Цзиньюй задумалась, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Внезапно ей пришла в голову идея, и она воскликнула:
— А что, если… устроить благотворительный аукцион!
— Благотворительный аукцион? — повторил Гу Юаньлань, чувствуя глубокое недоумение. В этот момент он почувствовал единение с чиновниками уездного управления Наньцана: откуда у молодого князя берутся такие непонятные вещи, о которых никто раньше не слышал?
— На этом аукционе сначала собирают предметы от знати и богатых купцов, затем устраивают банкет, во время которого эти предметы выставляются на торги. Любой гость может сделать ставку, и победителем становится тот, кто предложит наибольшую сумму. Все вырученные средства направляются на помощь пострадавшим, — объяснила Сюань Цзиньюй.
«Но ведь от этого ни дарители, ни покупатели ничего не получают?» — размышлял Гу Юаньлань и, колеблясь, сказал вслух:
— Если следовать вашему замыслу, участие должно быть добровольным. Но почему люди захотят участвовать?
Сюань Цзиньюй поняла, что Гу Юаньлань боится провала мероприятия. Она ответила:
— Есть способ. Люди стремятся либо к выгоде, либо к славе. Если мы не можем предложить выгоду, остаётся слава. Предлагаю пригласить известного литератора, чтобы он написал особое сочинение, подробно описывающее эту акцию. Затем мы установим каменную стелу: на лицевой стороне выгравируем текст, а на оборотной — имена всех, кто пожертвовал или приобрёл предметы. В Чанду много пострадавших, и среди них обязательно найдутся те, кто будет благодарить и рассказывать об этом. Уверена, ради такой славы найдутся желающие.
Сюань Цзиньюй была совершенно уверена в своём плане: ведь в прошлой жизни она не раз видела подобные благотворительные аукционы и знала, что они действительно приносят средства.
Гу Юаньлань пришёл в восторг: метод молодого князя действительно работоспособен!
— Отличная идея! Не будем откладывать — начнём прямо сейчас!
— Хорошо. Сейчас самое главное — найти автора для сочинения и нескольких влиятельных людей, которые первыми подадут пример, пожертвовав ценные предметы, — сказала Сюань Цзиньюй.
— Автор… — задумался Гу Юаньлань. — В уезде Фэнъюн живёт И Ли — его статьи прекрасны, каллиграфия изящна, и он пользуется большой известностью. Подошёл бы. Хотя, говорят: «при выдвижении достойных не избегай родственников». Мой учитель, господин Нин Цин, составлял императорские указы и отличается блестящим литературным талантом. Жаль, он сейчас в столице. Неизвестно, успеем ли мы послать письмо и дождаться ответа?
Сюань Цзиньюй рассмеялась:
— «При выдвижении достойных не избегай родственников»? По-моему, именно вы, господин Гу, самый подходящий кандидат!
— Молодой князь, вы обо мне? — удивился Гу Юаньлань.
— Именно. Вы — мастер кисти и чернил, в столице многие платили тысячи золотых за вашу картину. В уезде Наньцан я часто слышала о вашем таланте. Вы лично наблюдали за последствиями наводнения и лучше других понимаете ситуацию. Другие авторы далеко, переписка займёт массу времени, а вы здесь, рядом, и можете немедленно взяться за перо. Разве вы не самый подходящий?
Слова Сюань Цзиньюй были искренними и логичными, и Гу Юаньланю было трудно отказаться. К тому же самому ему очень хотелось принять участие. Он скромно ответил:
— Что ж, раз обстоятельства требуют, я, хоть и недостоин, приму это поручение!
Теперь, когда автор найден, следовало заняться поиском первых доноров, которые подадут пример.
Гу Юаньлань, как наместник Чанду, без колебаний пообещал пожертвовать один предмет. Сюань Цзиньюй сделала то же самое. Пэй Юй сейчас находился на фронте, и Сюань Цзиньюй не хотела беспокоить его письмом из-за такого дела, поэтому решила сама добавить ещё один предмет от его имени. Гу Юаньлань, наблюдавший за отношениями между молодым князем и императорским сыном, считал их близкими друзьями, и потому охотно согласился.
Остальным — семье генерала Хо и нескольким влиятельным кланам Чанду — Гу Юаньлань отправил письма. Он был уверен, что те не откажут.
Надо признать, письма Гу Юаньланя оказались исключительно убедительными: слова трогали до слёз, а между строк искусно льстили адресатам. Прочитав их, Сюань Цзиньюй подумала, что не зря выбрала именно его для написания текста!
Так благотворительный аукцион впервые появился на сцене государства Сюань. Возможно, новизна события сама по себе привлекала внимание: первые пожертвованные лоты прибыли очень быстро.
Семья генерала Хо прислала стальное лезвие, закалённое сотню раз: клинок сверкал холодным блеском, был невероятно острым, а рукоять украшали разноцветные драгоценные камни — явная редкость. Гу Юаньлань пожертвовал свою любимую коллекционную вещь — коробочку белоснежных пилюль янсюаня, приготовленных из драгоценного янсюаня и различных ароматических трав и лекарственных ингредиентов; их благоухание было изысканным и глубоким. Госпожа Ли из Резиденции Молодого Князя Чэн также прислала два сокровища: золотую заколку для волос с южным жемчугом, где четыре круглые жемчужины размером с ноготь большого пальца были вделаны в изящную золотую основу, и нефритовую подвеску из цельного куска изумрудно-зелёного нефрита с изящной резьбой.
Каждый из этих предметов стоил около тысячи лянов серебра. Другие влиятельные семьи также прислали пожертвования: десять слитков превосходных чернил из сосны, экзотические ароматы, привезённые из Западных регионов, и прочие ценности, каждая из которых оценивалась в сто–двести лянов.
Сюань Цзиньюй немного успокоилась: видимо, возможность завоевать славу действительно мотивировала людей. Она переживала, сработает ли современный формат благотворительного аукциона в древнем мире, но теперь поняла: обмен выгоды на репутацию — дело вполне перспективное. Гу Юаньлань заранее предполагал, что местные кланы не упустят такой возможности. Ведь в то время, помимо происхождения, для получения должности важна была репутация, и многие представители знати продвигались через систему рекомендаций. Вероятно, именно этим и руководствовались кланы, желая накопить немного славы на аукционе.
Лоты для аукциона были собраны, и теперь предстояло организовать само мероприятие.
Первым делом нужно было выбрать место. Здания канцелярии наместника были слишком малы и не подходили для аукциона. Как только новость распространилась, несколько крупных трактиров Чанду сами предложили свои услуги: все хотели предоставить помещение бесплатно, взяв лишь себестоимость за банкет.
Все владельцы трактиров отлично понимали выгоду: на мероприятии соберутся самые влиятельные люди, в том числе из соседних управ. Это прекрасная возможность заявить о себе в нескольких городах сразу! Кроме того, если конкуренты получат этот заказ, именно их трактир будут называть лучшим в Чанду, а остальные окажутся в тени.
Сюань Цзиньюй и Гу Юаньлань быстро сообразили, на чём основан интерес трактиров. Они не спешили с выбором, а осмотрели каждый из предложенных вариантов и в итоге остановились на «Южаньцзюй».
Этот трактир отличался просторными помещениями, а главное — в центре первого этажа располагалась высокая сцена, идеально подходящая для демонстрации лотов. На первом этаже можно было расставить ряды сидений, а на втором, открыв двери в частные кабинки, устроить VIP-ложи для торгов.
Господин Янь, владелец «Южаньцзюй», был вне себя от радости: его заведение наконец-то дождалось своего часа! Он открыл трактир в Чанду после возвращения из столицы и построил его по модному столичному образцу — с высокой сценой в центре для выступлений акробатов и фокусников. Однако оказалось, что жителям Чанду такие развлечения не по душе, да и хороших артистов в городе не найти. Из-за этого «Южаньцзюй» долгое время работал в убыток.
И вот неожиданно его архитектурная задумка нашла применение! «Вот оно — настоящее благородство!» — восхищался господин Янь, глядя на молодого князя. — «Какой тонкий вкус! Настоящий ценитель!»
Теперь господин Янь чувствовал себя королём среди владельцев трактиров и готов был приложить все усилия для подготовки аукциона.
Хотя, по правде говоря, ему нужно было лишь следовать инструкциям канцелярии. Настоящую головную боль доставляли Сюань Цзиньюй и Гу Юаньлань. Организация такого мероприятия — дело непростое: нужно составить список гостей, распределить места по рангам, учесть, чтобы враждующие семьи не сидели рядом… Мелочей было бесчисленное множество. Даже составление меню вызвало затруднения: слишком роскошное — неприлично в условиях бедствия, слишком скромное — отпугнёт потенциальных покупателей; блюда не должны быть ни слишком пряными, ни пресными…
В конце концов, на помощь пришла супруга Гу Юаньланя. До замужества она была дамой из знатного рода, а после стала хозяйкой дома и прекрасно разбиралась в этикете приёмов. Она взяла на себя расстановку мест, подбор блюд и даже оформление пригласительных на шёлковых свитках — всё это требовало особых знаний. Благодаря такой помощнице аукцион начал обретать чёткие очертания.
В перерывах между хлопотами Сюань Цзиньюй иногда думала: «Как там дела в уезде Наньцан?» Но, наверное, в Резиденции Молодого Князя есть госпожа Ли, а в Уездном управлении — Сун Дун, так что серьёзных проблем возникнуть не должно.
Однако в текстильной мастерской уезда Наньцан внезапно разразился крупный скандал.
Всё началось с Гу Лин. С тех пор как Гу Мяо уехал вместе с молодым князем в Чанду помогать с ликвидацией последствий бедствия, Гу Лин день и ночь размышляла. Она понимала: даже если вернётся в Чанду, будучи простой девушкой без титула, она вряд ли сможет чем-то помочь — скорее всего, ей предстоит просто сидеть в доме Гу в качестве знатной девицы.
http://bllate.org/book/8261/762481
Готово:
