Се Шиань лишь теперь заметил второго человека в комнате. С неохотой оторвав взгляд от Су Вэньцинь, он добродушно улыбнулся Цуйди:
— Ничего, ступай.
Цуйди тревожно взглянула на почти стёртый макияж своей госпожи и её причёску — простую косу, перевязанную грубой тканью. Она замялась:
— Но госпожа…
Под взглядом Се Шианя она осеклась. Его глаза явно улыбались, но почему-то ей показалось, будто она совершила ошибку. Осторожно изменив обращение, она произнесла:
— Но… молодая госпожа…
Улыбка в глазах Се Шианя из «догадайся сама» превратилась в «молодец, достойна похвалы».
Цуйди неловко улыбнулась и закончила свою фразу:
— Но молодая госпожа ещё не закончила наносить макияж.
Се Шиань внимательно оглядел лицо Су Вэньцинь и с подлинным недоумением спросил — вопросом, объединяющим всех мужчин во все времена:
— А? Разве сейчас не так же, как обычно?
……
Цуйди, раздавленная этим душераздирающим вопросом и безудержным хохотом Су Вэньцинь, покинула комнату с печальным и унылым видом, тихо захлопнув за собой дверь.
Су Вэньцинь вытерла слёзы от смеха, положила учётную книгу и удобнее устроилась на лежанке:
— Ты как сюда попал?
Се Шиань улыбнулся:
— Был по делам, как раз проходил мимо и решил заглянуть — вдруг тебе понадобится помощь.
Су Вэньцинь уловила только слово «проходил» и не обратила внимания на предложение помочь. Полушутливо она сказала:
— Если бы хотел помочь, пришёл бы пораньше. Сейчас все эти злостные должники уже дома, с мамами сидят. Ладно, у меня тут как раз ещё одна книга осталась. Не хочешь ли, первый молодой господин, помочь мне с расчётами?
Глаза Се Шианя радостно блеснули. Он взял книгу и сел напротив Су Вэньцинь, всё так же спокойно улыбаясь:
— Завтра у меня выходной.
Су Вэньцинь слегка удивилась:
— Разве у тебя не тридцатого выходной в этом месяце? Почему завтра?
Се Шианю очень не понравилось, что она ухватилась именно за эту деталь. Ведь она же жаловалась, что он опоздал! А если завтра выходной, он сможет целый день провести здесь! Он надеялся, что Су Вэньцинь сама поймёт и попросит его остаться:
— Что за «злостные должники»? Кто-то тебя обижает?
Су Вэньцинь ответила:
— Обижать — не совсем. Просто несколько управляющих хозяйством до сих пор не вернули все присвоенные деньги.
Се Шиань не сдавался:
— Хочешь, чтобы я вмешался?
Су Вэньцинь рассмеялась:
— Я шучу. Это мелочи, не стоит твоего участия. Да и у тебя, наконец-то, выходной — лучше скорее домой отдыхай.
…… Се Шианю стало неприятно. Он всё же спросил в последний раз:
— Точно не нужно моей помощи?
Су Вэньцинь улыбнулась:
— Правда не нужно. Отдыхай как следует — выходной редкость.
Се Шиань опустил голову и стал перелистывать страницы книги, голос его прозвучал уныло:
— Хорошо.
Су Вэньцинь не понимала, почему человек, ещё минуту назад полный энтузиазма, вдруг так пал духом. Она мысленно перебрала их недавнюю беседу и вдруг осенило: по словам матери Се Шианя, в детстве он учился литературе и боевым искусствам, но ему никогда не хватало развлечений. Возможно, он вообще никогда не бывал в поместьях или садах.
Значит, он хочет остаться на день, просто не решается прямо попросить из-за своего положения?
Сердце Су Вэньцинь растаяло. Она поспешно сказала:
— Вообще-то у меня тут ещё много дел. Если ты не торопишься, может, останешься на день? Завтра вместе вернёмся?
Се Шиань поднял голову. Он инстинктивно пытался сохранить невозмутимость, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке:
— Хорошо, тогда завтра вместе отправимся домой.
Су Вэньцинь редко видела мужа в таком немного глуповатом, но милом настроении. Её собственная улыбка стала ещё теплее. Она вытащила учётную книгу из его рук и отложила в сторону:
— Книгу потом посмотрим. Пойдём, я покажу тебе окрестности.
Се Шиань получил желаемое и с довольным видом последовал за женой за пределы поместья.
Су Вэньцинь не стала брать с собой слуг — рядом был Се Шиань, а опасаться ей было нечего. Она владела народным искусством «похищения детей» (тайцзи), да и особой чопорностью не отличалась. За последние дни она успела подружиться со всей прислугой и охраной семьи Се.
По словам людей из резиденции Се, Се Шиань мастерски владел всеми видами боевых искусств и стрельбы из лука, но редко применял силу — её муж предпочитал решать конфликты словами, а не кулаками.
Су Вэньцинь неторопливо шла с Се Шианем по полям. Имея перед глазами примеры Конфуция и Тао Юаньмина, она всегда считала древних образованных людей людьми, далёкими от земледелия и сельского хозяйства. Чтобы подарить мужу по-настоящему приятное впечатление от деревенской жизни, она с энтузиазмом принялась рассказывать ему обо всём, что росло вокруг.
— Это сладкий картофель, или батат. Сейчас ещё не вырос, да и когда вырастет — всё равно не увидишь, ведь клубни формируются под землёй.
— Те, у кого цветы светло-жёлтые, — хлопок. Когда созреет, каждый цветок даст небольшой комочек белой ваты.
Хотя Се Шианю было непонятно, почему их «романтическая прогулка под луной» внезапно превратилась в «выставку сельскохозяйственных культур», он внимательно слушал, видя, с каким воодушевлением Су Вэньцинь всё это ему демонстрирует.
— А то, что карабкается по шпалерам, — огурцы. После того как цветы отцветут, начнут завязываться плоды. У огурцов короткий вегетационный период — говорят, уже в следующем месяце можно будет есть.
Се Шиань проследил за её указующим пальцем, долго искал и, наконец, с сомнением спросил:
— Ты имеешь в виду то, что растёт у бамбуковой шпалеры? Но разве это не бутылочная тыква?
Большую часть детства Су Вэньцинь провела, ловя креветок и рыбу, а не изучая растения. Всё, что она знала о сельском хозяйстве, было выучено за последние дни. И вот её поверхностные знания оказались бесполезны — они рухнули в прах. Она растерялась: «Бутылочная тыква? Что это вообще такое?»
Се Шиань ничего не понял и добавил:
— У огурцов черешки шершавые, с жёсткими волосками, и цветы тоже жёлтые.
…… Су Вэньцинь почувствовала себя так, будто пыталась показать фокус перед Гуань Юнем. Её чувства были крайне противоречивы. Несколько раз она открывала рот, но в итоге смогла выдавить лишь:
— Так ты что, сам занимался земледелием?
Се Шиань рассмеялся, увидев её выражение лица:
— Нет, читал в книгах. Иногда, проходя мимо, наблюдал.
Су Вэньцинь: …… «В книгах — золото», надо извиниться перед этим учёным человеком.
Се Шиань шаловливо потянул за её косу, перевязанную сзади:
— Это новая модная причёска? Похоже на конский хвост.
Су Вэньцинь недовольно отбила его руку:
— Это конский хвост. Удобно для работы. При чём тут мода? Ты видел хоть одну даму в Анцзинском городе с такой причёской?
Се Шиань задумчиво протянул:
— М-м…
Он в самом деле не обращал внимания на причёски других женщин, но нельзя же было не поддержать разговор. Он изо всех сил подыскивал слова:
— Всё равно красиво смотрится.
Су Вэньцинь потрогала грубую ткань, которой была перевязана её коса, и заподозрила, что у неё и Се Шианя совершенно разное понимание слова «красиво».
Она осторожно спросила:
— А тебе нравится, как я выгляжу в этом наряде?
Се Шиань взглянул на её круглый кафтан. Очевидно, его срочно купили в лавке — грубая ткань, мешковатый покрой, явно не по фигуре. На Су Вэньцинь он смотрелся нелепо: рукава были слишком длинными, их пришлось закатать, будто ребёнок надел одежду взрослого. Сам по себе наряд никак нельзя было назвать красивым.
Но под ожидательным взглядом Су Вэньцинь Се Шиань мгновенно предал совесть:
— Да, красиво. Очень браво смотрится.
«Что такое совесть?» — подумал он. «Разлука усиливает чувства — главное сейчас — порадовать жену».
Су Вэньцинь: …… Теперь она точно поняла: у этого парня, похоже, проблемы со вкусом.
Се Шиань не понял, почему выражение лица жены вдруг стало таким… трудноописуемым. Он задумался и решил, что, возможно, похвалил не так, как надо.
Из последних сил он выдавил:
— Э-э… Выглядишь как настоящая героиня, прямо как генерал Вэй Чжао из предыдущей династии.
Су Вэньцинь: …… Генерал Вэй Чжао — женщина-полководец прежней эпохи. Согласно городским слухам, она была коренастая, с широкими плечами и лицом чёрнее быка.
Су Вэньцинь похлопала Се Шианя по плечу с искренним и серьёзным видом:
— Се-гэ, давай договоримся: впредь, пожалуйста, никогда больше не хвали мой внешний вид. Боюсь, не выдержу такого потрясения.
От этого обращения «Се-гэ» Се Шиань совсем потерял голову и даже не услышал, что она сказала дальше. Он не мог скрыть улыбку и машинально кивнул:
— А? А, хорошо.
Су Вэньцинь прикрыла лицо ладонью, недоумевая: как всего за несколько дней её невозмутимый и уверенный в себе муж превратился в такого глуповатого щенка?
Она вздохнула про себя: ну что поделать, кроме как простить? В конце концов, он же красив. Подняв бамбуковую трость, она сказала:
— Пойдём, покажу тебе рисовые поля впереди.
В груди Се Шианя билась белая крольчиха, то взлетая к небесам, то ныряя в землю, и ему всё время хотелось, чтобы Су Вэньцинь снова его так назвала. Но и само это желание, и чувство, его вызвавшее, казались ему странными и нелогичными. Пока он размышлял об этом, он внимательно следил за её шагами, чтобы она не споткнулась о камни на полевой дороге.
Су Вэньцинь остановилась у извилистой речушки рядом с рисовыми полями. Она осмотрелась, подобрала подходящий камешек и, потянув Се Шианя за руку, с весёлой гордостью, будто ребёнок, который хочет похвастаться игрушкой, сказала:
— Смотри!
— Плюх! — звук падающего в воду камня прозвучал особенно отчётливо в ночной тишине. Из рисовых полей начали вспыхивать голубовато-жёлтые огоньки — то вспыхивая, то гаснув, то поднимаясь, то опускаясь. Постепенно синие огоньки поднялись над зелёными всходами, и множество светлячков, словно звёздная река или длинные фонари, рассыпались по ночному полю, создавая сказочное зрелище.
Автор говорит: [Не спрашивайте, почему Тао Юаньминь не понимал земледелия. «Посадил бобы под южной горой, сорняков больше, чем самих бобов. С утра пропалываю сорняки, с луной возвращаюсь с мотыгой». Подумайте сами…]
Се Шиань смотрел на мерцающее над головой сияние и чувствовал трепет в груди:
— Ты специально привела меня сюда ради этого?
Су Вэньцинь сияла:
— Ну как, красиво?
Мягкий свет светлячков освещал её лицо, делая черты ещё нежнее. Се Шиань сглотнул, его глаза сияли тёплой улыбкой:
— Да.
«Да?!» — возмутилась Су Вэньцинь про себя. Ради него она даже использовала свой самый лучший трюк — тот, что обычно помогал друзьям знакомиться с девушками! А он всего лишь «да»?!
— «Да» что? — недовольно спросила она. — Не красиво?
Се Шиань рассмеялся, глядя на её обиженное личико:
— Очень красиво.
Су Вэньцинь фыркнула:
— Вот теперь ладно.
Се Шиань почувствовал внезапный порыв. Он притянул Су Вэньцинь к себе и поцеловал её в лоб:
— Спасибо.
Су Вэньцинь почувствовала прикосновение, сердце её заколотилось, и на мгновение разум стал пустым. Инстинктивно опустив ресницы, чтобы избежать его взгляда, она покраснела, как девочка, впервые получившая признание в любви.
Се Шиань удивился: он не понял, что случилось. Осторожно он снова поцеловал её в лоб.
Су Вэньцинь: ……
Она оттолкнула его и сердито бросила:
— Ты что, эксперименты ставишь?
Неудача не охладила пыл первого молодого господина в стремлении познать неизведанное. Он не понял и спросил прямо:
— Почему?
Су Вэньцинь: …… Так этот, казалось бы, всезнающий Се Шиань в любви полный профан? Какое «почему»?
Ей стало неловко от этой темы, и она нарочито зевнула:
— Уже поздно, я устала. Пойдём обратно.
Се Шиань понял, что она уходит от разговора, но не сдавался:
— Тебе очень нравится?
Су Вэньцинь: ……
Се Шиань:
— Почему?
Су Вэньцинь: ……
Она подняла глаза и увидела его нетерпеливое, полное ожидания лицо. Она поняла: если сегодня не объяснит толком, этот первый молодой господин не отстанет.
http://bllate.org/book/8257/762152
Готово:
