— Тебя пригласили погулять?
Лянь Жун на мгновение замешкалась — как ответить? Можно ли считать Жэнь Мо другом?
Она промычала пару неопределённых «м-м» и наконец сказала:
— Ну… вроде да.
Лу Чэнь едва заметно нахмурился. «Вроде да»?
Он слегка постучал пальцами по чашке, выдержал паузу и спросил:
— Куда собралась? Я отвезу тебя.
Услышав это, Лянь Жун поспешно замахала руками:
— Нет-нет, не надо, Лу Чэнь-гэ! Совсем не стоит беспокоиться. Я сама доеду на метро — очень удобно.
Боясь, что он не поверит или всё же настоит, она тут же добавила с особенным нажимом:
— Правда!
Лу Чэнь хотел уточнить, куда именно она направляется и к кому, но помолчал секунду — и так и не спросил.
Когда они вышли из японского ресторана, он посмотрел на неё и сказал:
— Возвращайся домой пораньше. Береги себя.
Лянь Жун широко улыбнулась, прищурившись до щёлочек, и помахала ему рукой:
— До свидания, Лу Чэнь-гэ! Дорога добрая!
По дороге обратно в компанию Лу Чэнь гнал машину со страшной скоростью.
Его охватило странное чувство тоски. Он начал вспоминать: с какого момента эта девочка вдруг повзрослела, пока он этого не замечал?
Жэнь Мо развалился в кресле-мешке и не отрывался от телефона. Его взгляд был сосредоточен и глубок.
«Как завоевать девушку младше себя»
«Как признаться, чтобы шансы были максимальными»
«Советы бывалого по завоеванию сердец»
«Старожил рассказывает, о чём говорить с девушкой»
Он читал с такой серьёзностью, будто готовился к выпускным экзаменам. Брови то сходились, то расходились. Любой знакомый, увидев его сейчас, подумал бы, что он разбирает сценарий.
Пробежавшись по нескольким постам, он взглянул на настенные часы и встал.
Зайдя в спальню, переоделся, надел свою вечную бейсболку, схватил ключи от машины с обувной тумбы у входа и вышел.
Когда Лянь Жун, следуя адресу от Жэнь Мо, остановилась перед дверью частного клуба, внутри у неё всё пошло юлом.
Она просто пришла по указанному адресу и не ожидала, что этот клуб… ей немного знаком.
Разрываясь между желанием зайти и страхом встретить кого-то знакомого, она получила звонок от Жэнь Мо.
— Где ты сейчас? Я выйду тебя встретить.
Девушка скривила губы, снова подняла глаза на старинное здание особняка и пробормотала:
— Я только что подошла к входу.
Едва её слова достигли ушей Жэнь Мо, он нахмурился.
Интернет-гуру писал: опоздание на свидание — худший грех…
Он взглянул на время и невольно усмехнулся.
— Ты пришла на целый час раньше.
Лянь Жун подошла к каменной скамейке у входа и без ритма болтала ногами.
— Ну, мне отсюда совсем недалеко, вот и пришла заранее.
Жэнь Мо побоялся, что она перегреется на солнце, поэтому коротко дал несколько указаний и положил трубку, ещё сильнее нажав на газ.
Лянь Жун немного потопталась у входа, молясь про себя, чтобы не встретить никого знакомого, и всё же толкнула дверь.
— Здравствуйте, номер «Ци Юнь».
— На имя господина Жэнь.
В интерьере стиля 1930–40-х годов Лянь Жун устроилась у окна. Её белая рука лежала на подоконнике, а взгляд блуждал за стеклом.
Тихая извилистая дорожка вела прямо к воротам двора, по обе стороны росли высокие деревья, названий которых она не знала, — всё здание казалось ещё более уединённым. Посетителей в клубе почти не было, каждая комната была отлично звукоизолирована, и никто не знал, кто находится по соседству. Официанты носили мягкую обувь — их шагов не было слышно.
Вскоре девушка погрузилась в свои мысли и начала размышлять без конца.
Правду ли сказал Жэнь Мо вчера?
Действительно ли он по ней скучал?
Его «скучать» и её «скучать» — это одно и то же?
Рассердился ли он на неё за внезапный уход без предупреждения?
Не успела она дойти до какого-то вопроса, как внизу увидела знакомую фигуру. Тот медленно приближался, поднял голову и улыбнулся ей.
Щёки Лянь Жун мгновенно покраснели. Она ответила ему застенчивой улыбкой, и они смотрели друг на друга несколько секунд, пока она не опустила глаза. После этого, как бы он ни смотрел, она больше не осмеливалась встречаться с ним взглядом.
Вскоре раздался стук в дверь.
— Можно войти?
Лянь Жун пошевелила губами, хотела сказать «да», но горло пересохло, и голос не вышел. Она торопливо схватила стакан воды, сделала глоток, слегка прокашлялась и только тогда тихо произнесла:
— Можно.
Жэнь Мо вошёл, снял бейсболку и закрыл за собой дверь.
Это была первая встреча Лянь Жун с ним после того, как она осознала, что влюблена. Она не отводила от него глаз. На нём была чистая белая рубашка и чёрные брюки, подчёркивающие его стройную фигуру. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, открывая простую футболку под ней, а рукава закатаны до локтей, обнажая мускулистые предплечья.
Когда он подошёл ближе, Лянь Жун наконец моргнула, осознала, что слишком долго пялилась, и вся вспыхнула. Резко отвернувшись, она уставилась на свою чашку.
Чтобы разрядить неловкость, она попыталась заговорить:
— Э-э… тебе… налить воды? Я налью.
Она протянула руку к чайнику, но едва лишь наклонила его, как её запястье охватила большая ладонь.
— Бо… босс?
Жэнь Мо не сразу ответил, но вовремя вернул чайник на стол, не дав воде пролиться им на руки.
— Не надо, я сам.
Видя, что девушка молчит, он добавил:
— Когда ты была моей ассистенткой, я ведь не заставлял тебя прислуживать. Неужели теперь начну тебя эксплуатировать?
Он сделал глоток чая и сменил тему:
— Ты ничего сладкого не заказала?
Его голос звучал так мягко, каждое слово будто обволакивало её теплом. Щёки Лянь Жун, и без того покрасневшие от прикосновения, теперь горели уже по-настоящему. Она облизнула пересохшие губы, приоткрыла рот, но не смогла выдавить ни звука.
Наконец её взгляд упал на их сцепленные руки, и она покачала головой.
Жэнь Мо заметил, как краснота расползается по её шее и затылку. Он провёл её за стол, отпустил руку и, мягко прикоснувшись к плечу, усадил на место. Затем, будто ничего не произошло, налил себе чай и небрежно спросил:
— Заказать тебе любимый каштановый торт и манго-пудинг?
Лянь Жун, глядя на переплетённые пальцы, которые выдавали её волнение, тихо кивнула.
Он продолжил:
— А мороженое какого вкуса хочешь?
В этот момент Лянь Жун чуть не расплакалась от отчаяния.
Босс явно решил заставить её заговорить прямо сейчас…
Собравшись с духом, она прошептала:
— Клубничное.
Жэнь Мо улыбнулся:
— Значит, сегодня ты — девочка с клубничным вкусом.
Лянь Жун резко подняла глаза на мужчину, который через экран в комнате отправлял заказ официанту, и остолбенела.
Это что, из уст того самого «ледяного» обладателя премии «Золотой лотос»?
Мамочки… Может, ему срочно нужен экзорцист?
Пока ждали десерт, Жэнь Мо достал из кармана маленькую коробочку и протянул её девушке.
Лянь Жун ещё не оправилась от шока, но, увидев движение, быстро заморгала.
Жэнь Мо не стал объяснять её недоумение, а просто распаковал коробку и вынул оттуда подарок.
— С днём выпуска.
Лянь Жун узнала браслет — это была коллекция T известного бренда, с красивым названием «Улыбка».
Она чуть приподняла подбородок и указала пальцем на себя:
— Мне?
Жэнь Мо рассмеялся и вместо ответа спросил:
— А кому ещё?
Не дожидаясь её следующего вопроса, он встал, подошёл к ней и опустился на одно колено.
— Надеть?
Его глаза словно завораживали. Встретившись с ним взглядом и услышав его голос, Лянь Жун машинально кивнула.
Его движения были осторожными. Розово-золотой браслет заискрился на её запястье в лучах солнца, преломлённых стеклом. Как гласит древняя фраза: «Пальцы — как ростки бамбука, запястья — словно белые лотосы».
Жэнь Мо, довольный своим выбором, едва заметно приподнял уголки губ и тихо спросил:
— Нравится?
До этого момента Лянь Жун просто сидела в прострации.
Казалось, с тех пор как она увидела Жэнь Мо, единственное, что она делала, — это тупо таращилась.
Она опустила глаза на мужчину, стоящего на колене перед ней, и почувствовала, будто внутри бушует настоящий шторм.
Этот человек — кумир миллионов девушек, «ледяной» обладатель премии «Золотой лотос»… и мужчина, в которого она тайно влюблена.
Груз, который невозможно вынести…
Жэнь Мо подождал несколько секунд, но ответа не последовало. Он поднял глаза и увидел её растерянное лицо.
Улыбнувшись, он лёгким движением провёл пальцем по её носику и снова, с нежностью, спросил:
— Нравится?
Наконец Лянь Жун пришла в себя.
— Нравится, очень нравится.
Помолчав, добавила:
— Спасибо, босс.
Лёгкий стук в дверь прервал их разговор. Жэнь Мо встал, открыл дверь и сам принял поднос с десертами, не позволив официанту войти.
Он аккуратно поставил всё перед Лянь Жун.
— Сначала мороженое?
От первого же ложечного мороженого Лянь Жун немного пришла в себя — по крайней мере, жар в лице спал. Она осторожно взглянула на мужчину напротив, чьи глаза сияли весельем, и, подбирая слова, нарушила томительное молчание:
— Босс, откуда вы знали, что сегодня мой выпуск?
Жэнь Мо откинулся на спинку стула, и в его глазах заиграла насмешка.
— Умею предсказывать. Ты же сама позвонила и сказала, что скучаешь по мне — это же явный сигнал.
Щёки Лянь Жун вновь вспыхнули. Она поспешно опустила голову и принялась есть мороженое, бормоча сквозь ложку:
— Нет… не то.
Жэнь Мо приподнял бровь и наклонился ближе:
— А что «не то»? Что это не сигнал… или что ты не скучала?
Выражение её лица стало растерянным, голос — торопливым, но всё ещё тихим:
— Это не сигнал.
В его голосе прозвучало больше веселья:
— Значит, скучала?
Лянь Жун нервно крутила ложку в мороженом, а голову опустила так низко, будто хотела спрятаться под стол.
— М-м.
Как только она произнесла это, Жэнь Мо стал серьёзным.
— Тогда почему ушла с работы?
Лянь Жун замерла, на лице появилось страдальческое выражение. Вот и началось… Он всё-таки решил свести счёты?
Но он продолжил:
— Хотя бы попрощалась бы лично. Или ты больше не хотела меня видеть?
Девушка замотала головой, а потом, чтобы убедительнее, даже отложила ложку и замахала руками:
— Нет-нет, не то!
Жэнь Мо посмотрел на её испуганное личико и не выдержал — снова улыбнулся. Прежде чем заговорить, он лёгким движением ущипнул её за щёчку.
— Главное, что не то.
На этот раз Лянь Жун не так сильно смутилась — возможно, из-за двух предыдущих прикосновений. Но, услышав его слова, она всё же спросила:
— А что значит «главное, что не то»?
Тон Жэнь Мо вдруг стал чуть угрожающим:
— Потому что даже если захочешь — вряд ли получится.
Лянь Жун так и не поняла:
— Почему?
— Потому что… пока не скажу.
Девушка надула губы. Да он просто издевается!
Игнорируя её обиду, Жэнь Мо сменил тему.
http://bllate.org/book/8251/761768
Готово:
