Она чувствовала, что с ней что-то изменилось, но не могла понять что. Ей казалось, будто она побывала во множестве снов — причудливых, ярких, невероятно разнообразных, но ни один из них не был чётким и конкретным. В тех снах она чувствовала себя как рыба в воде, словно наблюдала за всеми живыми существами, оставаясь при этом непричастной ко всему. А теперь оказалась запертой в тумане — то редком, то густом, — не находя выхода и даже не зная, как его искать. Эта растерянность затронула саму суть её духа, и она будто что-то осознала.
Не понимает.
Да, она не понимает этот сон.
Внезапно до неё донёсся далёкий звук музыки — будто она только что пробудилась после тысячелетнего сна или как будто из родника медленно начала бить прозрачная струя. Она машинально сделала шаг в сторону звука — и тут же вылетела за пределы сна.
Гу Сымяо села, сердце ещё долго стучало так, будто хотело выскочить из груди.
Как же много странного может случиться за один день! Она задумалась: в чём же дело? Ведь день ничем не отличался от обычного. Разве что… Неужели всё это из-за того несчастного Чжоу Юньгу?
На следующий день Чжоу Юньгу пришёл в дом семьи Гу рано утром и сразу же столкнулся с Гу Сымяо, у которой под глазами красовались два огромных синяка.
— Тебя что, избили? — спросил он.
Сымяо не сразу сообразила, зевнула и, не выспавшись, чувствовала себя особенно заторможенной. В следующее мгновение она заметила, как Чжоу Юньгу, будто не в силах смотреть на неё, отвёл взгляд и сказал:
— Ничего страшного. Раз так, начну с того, что научу тебя укреплять тело. Тогда в будущем сможешь сама отомстить и дать сдачи.
Сымяо моргнула, потрогала пальцами тёмные круги под глазами, которые ещё утром так напугали её в зеркале, и наконец поняла, что он имел в виду.
— …
Хотя из-за сонливости она и отреагировала с опозданием, злость всё равно поднялась в ней неминуемо.
Да он сам заслуживает хорошей трёпки!
Ха! А ведь ещё вчера она так переживала, не обиделся ли он на что-то из-за её слов или действий, и даже начала подозревать, что, возможно, испытывает к нему какие-то чувства, способные вызвать недоразумения.
Теперь она готова была взять свои вчерашние мысли обратно — Чжоу Юньгу действительно неприятен, особенно когда говорит.
Она наконец поняла: будь у него рот на замке, его прекрасная внешность и даже некоторая холодность всё равно делали бы его привлекательным. Но стоило ему открыть рот и произнести пару фраз — и даже эта внешность уже не спасала от раздражения!
Сымяо недовольно сморщила нос.
Чжоу Юньгу же невольно почувствовал, что слишком явно выдал свои эмоции.
Глядя на это лицо, которое постоянно появлялось в его снах и было ему так знакомо, он не мог не вспомнить о событиях прошлой жизни.
Правда, он пока не понимал, почему божественная дева оказалась в мире смертных и ведёт себя как обычная смертная. Но он был уверен, что не ошибся: перед ним — та самая девушка из его снов, от внешности до выражения лица и даже характера.
Её наивность и доверчивость пробуждали в нём детское желание подразнить её, а её яркие, легко читаемые эмоции напоминали ту, кого он помнил. В этом они ничем не отличались.
Чжоу Юньгу тут же скрыл все свои чувства и снова принял привычный холодный и сдержанный вид, начав рассказывать о том, чему будет обучать её сегодня.
Девушка была простодушна и, погружённая в происходящее, лишь с опозданием осознала его к ней расположение. А он чувствовал себя совершенно естественно, будто между ними всегда всё было именно так.
В жаркие месяцы, если только не идёт дождь, невозможно избежать палящего солнца.
А на юге, в Цзяннани, ещё и влажность высокая — жара будто запирает человека в парилке.
Сымяо стояла в правильной стойке «ма-бу», как её научили, лоб её слегка покраснел, а крупные капли пота готовы были упасть в любой момент. Её взгляд невольно скользнул в сторону и упал на белую фигуру под деревом ву-тун.
Сегодня Чжоу Юньгу надел белые одежды и лениво листал книгу в тени, выглядя совершенно беззаботно, почти как бессмертный, сошедший с небес.
Сымяо мысленно скрипнула зубами:
— Ты не боишься, что я снова упаду в обморок?
— Боюсь. Поэтому и велел тебе как следует тренироваться, — ответил он.
— … — Она быстро сообразила и поспешила исправиться: — Прости! Прости! Со мной всё в порядке, вчера было просто недоразумение!
Чжоу Юньгу перевернул страницу и, наконец, поднял на неё глаза. Он явно не верил ей и лишь рассеянно «хм»нул.
— Правда! — настаивала Сымяо.
Но он уже даже не смотрел в её сторону.
Как же он упрям! Сымяо не знала, что делать, и только вздыхала: в детстве она уже прошла через это, а теперь приходится мучиться снова.
К счастью, небеса, видимо, сжалились над ней: к обеду небо затянуло плотными тучами, и вскоре должен был начаться ливень.
Сымяо ещё не положила палочки, как уже вытянула шею к окну и, увидев тучи, тут же оживилась — её дух, выжженный полуденным зноем, частично вернулся.
— Дождь будет! — радостно воскликнула она, и глаза её засияли.
Чжоу Юньгу промолчал.
Он сидел рядом с ней и, словно поколебавшись мгновение, всё же поднял руку и лёгким движением костяшек пальцев постучал её по лбу:
— Даже если пойдёт дождь, лениться не позволю.
Неужели? Взгляд Сымяо тут же стал полон обиды, и она уставилась на того, кто только что постучал её по лбу.
За окном уже начал накрапывать дождь, а через мгновение он усилился до шума. И в этом звучании дождя прозвучал голос Чжоу Юньгу:
— Будем заниматься в помещении.
Сымяо окончательно убедилась: он жестокий человек.
После обеда она неохотно поднялась и послушно заняла место в просторной части комнаты, готовясь снова встать в стойку. Но Чжоу Юньгу протянул ей свиток и жестом показал, чтобы она открыла его.
Сымяо моргнула и поняла.
— Прости! Я ошиблась! Искренне извиняюсь! — в её голосе звучала неподдельная радость.
— … — Чжоу Юньгу не знал, что сказать. — Открой и посмотри. Важные места я отметил. Если что-то непонятно — спрашивай.
Сымяо взяла тонкий свиток и села за стол. И тут она вдруг осознала:
— Спасибо. — Она помедлила, подбирая слова. — Значит, я теперь официально твоя ученица?
Он, казалось, заметил её нерешительность и на мгновение скользнул по ней тёмными глазами:
— Как хочешь.
Сымяо на секунду задумалась. Называть его учителем было непривычно — они ведь почти ровесники, и ей трудно было проявлять должное уважение. К тому же между ними существовало то самое неопределённое помолвочное обещание, просто они оба вели себя так, будто забыли об этом.
— Давай обойдёмся без лишних формальностей, — сказала она, и глаза её снова засияли. — Но раз ты всё же учишь меня, я буду звать тебя Учителем. Хорошо?
— Как сказала, так и будет, — ответил он.
Сымяо радостно и звонко произнесла:
— Отлично, Учитель Чжоу-Чжоу!
Это прозвучало довольно странно. Но даже в этом поведении она напоминала ту самую девушку из его далёких воспоминаний, пережившую множество перерождений.
Его на мгновение охватило замешательство, и он потерял нить мыслей. Его привычная холодность сменилась растерянностью, что не укрылось от внимательного взгляда Сымяо.
Он пришёл в себя, слегка улыбнулся и кивнул, принимая её решение.
Летний ливень начался быстро и так же быстро закончился — уже через час дождь прекратился. Но Сымяо и Чжоу Юньгу провели весь день в комнате: она читала, он пил чай; когда у неё возникали вопросы, он отвечал.
Его тайные записи были поистине изысканны, а Сымяо обладала превосходным умом — уже через полдня она полностью погрузилась в текст и теперь сидела, покачивая головой, размышляя над чем-то, не обращаясь к нему за разъяснениями.
Он сидел у окна и смотрел сквозь резные рамы на закат, окрасивший стены двора в мягкий золотистый оттенок. Его чай давно остыл, но он сделал глоток, будто не замечая этого.
В его сердце воцарилась необычная… лёгкость.
Сымяо подняла глаза от книги и увидела, как Чжоу Юньгу сидит у окна, задумавшись. Его лицо было расслаблено, и в нём не было привычной холодности — лишь спокойствие и мягкость. Она вспомнила своё первое впечатление о нём: вежливый и учтивый господин, скрывающий за внешней учтивостью неприступную гордость. Позже она поняла, что он часто бывает резок на словах. А сейчас, лишился ли он всех своих колючек или просто отдыхал, но выглядел так, будто сама природа создала его для того, чтобы им любовались. В этот момент Сымяо почувствовала к нему неожиданную теплоту.
Она не стала его отвлекать.
Но он сам очнулся и, заметив, что она пристально смотрит на него, первым заговорил:
— Что случилось?
Сымяо покраснела — её словно поймали за тем, что любуется чужой красотой.
— Ничего, — ответила она и тоже посмотрела в окно. — Ой, уже почти вечер.
— Угу, — кивнул он.
— И дождь прекратился, — добавила она.
Чжоу Юньгу нахмурился, явно не понимая, к чему она клонит:
— Угу.
— Уже поздно, — сказала Сымяо, нарочито изобразив удивление. — Неужели вы собираетесь остаться ужинать?
Чжоу Юньгу задумался на мгновение и вдруг ответил:
— Хорошо.
Сымяо чуть не закатила глаза. Она же не приглашала его! Почему он не следует обычным правилам и так легко ловит её на слове?
Когда подали ужин, Сымяо не церемонилась и молча ела. Она думала о том, как Чжоу Юньгу постоянно ломает её представления о нём. Сначала ей казалось, что он неприступен, но всего за день они как-то неожиданно сблизились. А потом, когда она уже начала чувствовать к нему доверие и привязанность, он снова становился загадочным и недоступным.
Погружённая в размышления, она вдруг опустила взгляд и обнаружила, что её тарелка уже полна еды. Тогда она очнулась.
Чжоу Юньгу спокойно взял ещё кусочек и положил ей в тарелку.
Сымяо удивлённо посмотрела на него. Он не отвёл глаз, и она увидела глубину его тёмных зрачков.
Она вспомнила, что иногда в этих глазах мелькает нежность, а сейчас они просто смотрели на неё — спокойно, без слов.
Как же он непонятен.
Она с несчастным видом опустила голову: тарелка полна. Подняла глаза — Чжоу Юньгу уже держит над ней палочками кусок тушёной свинины.
— Нет-нет-нет! — поспешила она остановить его. — Ешь сам, не надо мне больше класть!
Чжоу Юньгу немного замер, потом кивнул. Увидев, что она всё ещё смотрит на него с выражением страдания, он, к своему удивлению, решил пояснить:
— Ешь побольше.
Он ещё раз внимательно посмотрел на неё, будто что-то вспоминая:
— Ты такая лёгкая… Неудивительно, что у тебя слабое здоровье — даже от солнца в обморок падаешь.
— … — Как же он умудряется всё время возвращаться к этому унизительному случаю!
Сегодняшний день снова стал для неё чередой метаний между «он всё-таки неплохой» и «он просто невыносим». От этой мысли Сымяо даже рассмеялась от досады.
После ужина, выпив с ним ещё одну чашку горячего чая, она наконец проводила этого «великого господина».
За день они почти ничего не сделали, но Сымяо чувствовала себя удовлетворённой — будто время, проведённое с Чжоу Юньгу, текло туда, куда и должно было течь. Их общение было естественным, будто они оба забыли о том неуклюжем помолвочном обещании между ними.
Но теперь, вспомнив, что перед уходом он сообщил ей: её родители подготовили отдельный двор для него, и завтра он переедет в их дом, Сымяо схватилась за голову.
Ей стало больно.
— Мисс, а что, по-вашему, задумал господин Чжоу? — служанка Иньсинь, конечно, думала о том же и теперь не преминула посплетничать, чем только подлила масла в огонь. — Неужели он… в вас влюблён?
Сердце Сымяо дрогнуло.
Невозможно.
На следующий день она встала рано и пошла кланяться родителям. По дороге услышала, как слуги собираются кучками и обсуждают сплетни — и главной героиней этих сплетен была она сама.
«Всё пропало», — подумала Сымяо. — «Опять начнутся эти разговоры».
Не выспавшись и потеряв обычное терпение, она не стала ждать доклада служанки и сама откинула занавеску, чтобы войти в комнату.
И тут же услышала, как её родители и родной брат собрались вместе и… тоже обсуждают её!
— Почему вообще этот парень поселился у нас в доме? — говорил её второй брат Гу Фан, обычно самый спокойный и вежливый, но сейчас явно раздражённый. — Раньше он даже не захотел прийти на смотрины и прямо заявил, что не хочет помолвки. Такое высокомерие тогда всех обидело…
http://bllate.org/book/7968/739844
Готово:
