Спина Шэнь Вэйшу напряглась. От затылка до самого копчика пробежала дрожь — будто током ударило. Она подняла глаза и растерянно уставилась на него.
В его глазах мерцали едва уловимые волны, а каждое мгновение, когда он моргал, казалось растянутым во времени.
Закат давно скрылся за горизонтом, но Шэнь Вэйшу отчётливо видела в его взгляде последние отблески угасающего света.
— Спасибо, — негромко произнёс он, и хрипловатый шёпот почти растворился в тишине.
Линь Эрчжэн убрал руку. Шэнь Вэйшу на мгновение застыла, а затем её сердце, будто опомнившись, заколотилось быстрее.
— Так что… — она поднялась с земли, ухватилась за его крепкое предплечье и слегка потрясла, — не грусти больше, ладно? Пожалуйста!
Линь Эрчжэн слегка приподнял уголок губ и тоже встал. Он уже собирался спросить, голодна ли она, как вдруг Шэнь Вэйшу пружиной подскочила на большой камень рядом.
Девушка замерла, будто выходя на сцену. Хотя всё это выглядело чересчур театрально, её стройные конечности и тонкая талия придавали движениям лёгкость и грацию — возможно, благодаря балетной подготовке. Когда юбка закружилась вокруг ног, взгляд невольно задерживался на ней.
— Друзья слева, где вы?! — крикнула она, приложив ладонь к уху, и одна-единственная актриса создала атмосферу настоящего концерта. — Дайте мне услышать ваш восторг!
В ответ издалека раздалось несколько протяжных «О-о-о!», и несколько белых чаек взмыли в воздух, будто спеша покинуть бесплатный концерт.
Звезда на камне не смутилась. Одной рукой она нарисовала в воздухе «йо-йо» и ткнула пальцем прямо в мужчину:
— Друзья справа, вы готовы? Йо-йо!
Линь Эрчжэн молчал.
Он прикрыл глаза ладонью, покачал головой с явным раздражением, но в уголках губ уже играла тихая улыбка.
— Где же ваш энтузиазм?! — не унималась рок-звезда на камне, надув губки. — Давайте, поднимайте свои светящиеся палочки и качайте!
Линь Эрчжэн снова промолчал.
Он пару секунд смотрел на неё без эмоций, а затем медленно поднял руку.
Большой палец скользнул по экрану телефона — и вспышка вдруг осветила пространство у её ног ярким белым лучом.
Актриса наконец осталась довольна:
— Раз уж ты так искренне попросил, я великодушно исполню для тебя песню!
По безумному виду Линь Эрчжэн подумал, что сейчас прозвучит что-нибудь вроде «Река течёт на восток!», но в следующий миг голос девушки удивил его — он оказался неожиданно нежным:
«Я уже перешагнула вершину жизни,
Победила одиночество.
Мир замер в печали, чтобы послушать меня,
Как в раю.
Как будто новорождённый младенец —
Чиста и сильна.
Как радуга, что пересекла тысячи гор и рек,
Чтобы засиять для тебя…»
Её голос был прозрачным и сладким, пение — мягким и задушевным, будто девушка молилась при лунном свете глубокой ночью: чисто, трогательно и с благоговением.
Даже ветер над морем стал тише и нежнее, будто остановился, чтобы прислушаться.
«Я уже вырвалась из клетки судьбы,
Увидела бескрайнюю надежду…»
Едва последний звук песни растворился в воздухе, как вдруг загорелись уличные фонари.
Свет, пробиваясь сквозь лёгкий туман вдали, хлынул на неё сверху, окутав сиянием.
Шэнь Вэйшу была в восторге от такого сценического эффекта. Она захлопала в ладоши:
— Оператор света! Сегодня тебе двойная порция курицы!
Линь Эрчжэн не шевельнулся. Он всё ещё держал руку поднятой.
Яркость вспышки померкла на фоне уличного освещения, но упрямо продолжала светить только для неё.
Мужчина пристально смотрел на девушку. Его тёмные глаза медленно сфокусировались, а уголки губ сами собой приподнялись в едва заметной улыбке.
Море было тёмным, лунный свет — холодным, но ему вдруг показалось, что он увидел луч света.
Тёплый и яркий.
**
Когда они вышли из ресторана, небо уже совсем потемнело. Линь Эрчжэн взглянул на часы и ускорил шаг.
Подойдя к машине, он оглянулся — девушка всё ещё неспешно шла за ним. Во рту у неё была леденцовая палочка, и она задумчиво смотрела вдаль.
Линь Эрчжэн постучал по крыше машины, напоминая ей.
Шэнь Вэйшу очнулась и, подойдя к двери, вдруг окликнула:
— Линь Эрчжэн.
Рука Линь Эрчжэна замерла на ручке двери. Он удивлённо поднял глаза:
— Ты как меня назвала?
Шэнь Вэйшу склонила голову, делая вид, что ничего не понимает:
— А разве нельзя звать тебя по имени? Просто «капитан Линь» мне уже не нравится.
Раньше он всегда держался отстранённо и холодно, но сегодня она явно почувствовала, что между ними стало ближе.
И ведь он даже погладил её по голове! Это же прорыв!
Но стоило ей снова сказать «капитан Линь» — и расстояние вновь выросло…
— Если не хочешь, чтобы я звала тебя по имени, тогда… — её глазки лукаво блеснули, она явно рассчитывала на такую реакцию, — тогда я буду звать тебя…
— Братик!
Она наклонилась вперёд, приблизив лицо к его плечу, и ресницы захлопали:
— Братик~
В груди Линь Эрчжэна что-то резко дрогнуло, будто эти мягкие два слова обожгли его.
Он сглотнул ком в горле и строго произнёс:
— Не называй так.
Шэнь Вэйшу фыркнула, обиженно и недовольно:
— Тогда я буду звать тебя по имени!
— Линь Эрчжэн! — надула губы она, будто мстя. — Линь Эрчжэн, ты ужасный!
Усевшись в машину, девушка вдруг вспомнила:
— Кстати, ты тоже можешь звать меня Шушу.
Линь Эрчжэн не стал отвечать на это, а спросил:
— Кто дал тебе имя?
— Папа. После моего рождения у мамы из-за травмы больше не могло быть детей, — Шэнь Вэйшу потёрла щёчки. — Поэтому я — их единственная принцесса~
Взгляд Линь Эрчжэна слегка дрогнул.
«Шу» — значит «прекрасная».
«Вэйшу» — «единственная красота».
— Мои родные и друзья зовут меня Шушу, — напомнила ему девушка.
Линь Эрчжэн не посмотрел на неё, а лишь спокойно сказал:
— У меня с путунхуа не очень.
Шэнь Вэйшу удивлённо воскликнула:
— А?! Как это?
У него ведь вообще нет акцента! Говорит чётко и правильно. Да и голос у него такой тёплый и бархатистый, что даже без всяких уловок заставляет уши гореть.
Тут она вспомнила, что он упоминал, будто окончил Гонконгский университет. Неужели он из Гонконга?
Но какое это имеет отношение к тому, чтобы звать её «Шушу»?
— У меня с путунхуа плохо, некоторые звуки не выговариваю. Например… — Линь Эрчжэн повернулся к пассажирскому сиденью и приподнял одну бровь. — Чжу-чжу.
Шэнь Вэйшу округлила глаза, чувствуя себя оскорблённой:
— Кто тут свинья?!
Она замахнулась кулачками и начала колотить его:
— Ты сам свинья!
Мужчина тихо рассмеялся:
— А кто только что съел две тарелки морепродуктов и две большие миски риса?
Шэнь Вэйшу потрогала живот и с достоинством заявила:
— Я ещё расту! Да и вообще, кто велел тебе заказывать столько еды?
Ещё и обвиняет её!
Линь Эрчжэн покачал головой и потянулся за ремнём безопасности:
— Кстати, впредь не приходи в ангар.
— Если будут вопросы по английскому, мы можем встретиться в городе.
Сердце Шэнь Вэйшу на миг забилось быстрее.
— Конечно!
Линь Эрчжэн больше ничего не сказал. Одной рукой он держался за руль, а ремень безопасности подчёркивал мощную талию. Когда он повернул голову к зеркалу заднего вида, шея вытянулась, и кадык чётко обозначился под кожей.
Взглянув в зеркало, он тут же отвёл глаза и резко вывернул руль — машина плавно и уверенно выехала задним ходом.
Шэнь Вэйшу смотрела на его руки на руле и представляла, как он выглядит в кабине пилота.
На первом перекрёстке загорелся красный свет, и машина остановилась. Тогда Шэнь Вэйшу вдруг протянула ему руку.
На её ладони, белой, как снег, лежали два леденца.
— Учитель Линь, плата за урок, — сказала она.
Линь Эрчжэн фыркнул:
— Я не ем конфеты.
Шэнь Вэйшу подмигнула:
— А есть нечто слаще конфет.
Линь Эрчжэн вновь опустил взгляд и увидел под леденцами записку. Он одной рукой взял бумажку и развернул её.
Там был написан ник в вичате и подпись: «Weizhen».
Под строкой с буквами аккуратным почерком было выведено:
【Шушу — самая сладкая!】
【Хочешь попробовать? :p】
Новый район на юге Хуайчэна.
Жилой комплекс у моря, первый в стране проект так называемых «жилищ четвёртого поколения», за последние годы приобрёл большую известность.
«Жилища четвёртого поколения», или «дома с воздушными дворами», устроены так, что каждый этаж имеет общее пространство с кустарниками и деревьями, создающими весеннюю атмосферу круглый год. Там же расположены парковочные места, позволяющие заезжать прямо к двери своей квартиры.
Кроме общих дворов, каждая квартира имеет просторную частную террасу с панорамным видом на море — поистине «вид на море, весна и цветы».
Ночное море было тёмным и густым. Линь Эрчжэн стоял на террасе, и его глаза были ещё чернее морской глади.
В руке он рассеянно щёлкал зажигалкой. Жёлто-белое пламя вспыхивало и гасло с каждым щелчком.
Вспомнив что-то, он засунул руку во внешний карман куртки и вытащил те самые два леденца с запиской.
Один — клубнично-молочный, другой — апельсиновый.
Они пахли так же, как и она, когда приближалась к нему.
Линь Эрчжэн отложил конфеты в сторону и снова развернул записку. В машине было темно, и только теперь он заметил нарисованного мультяшного кролика с леденцом в лапке.
Он достал телефон, ввёл ник из записки и увидел на экране аватарку — ухмыляющегося кролика, точь-в-точь как её собственная улыбка.
Ник вичата: «Это Шушу, а не ЧжуЧжу».
Линь Эрчжэн взглянул на надпись «Шушу — самая милая» и усмехнулся, нажав «добавить в друзья».
Через несколько минут запрос подтвердили. Сразу же пришло сообщение:
【Ты так быстро принял заявку — держи награду!】
Линь Эрчжэн отправил «?».
Это Шушу, а не ЧжуЧжу: 【фото】
Он открыл изображение — на экране увеличилось её белоснежное личико.
Этот селфи отличался от её обычного вида. Девушка была в пижаме с рукавами-фонариками, волосы заколоты обручем, и она корчила рожицу прямо в камеру. Носик слегка сморщен, и злая мини-гримаса делает её похожей на милого котёнка.
На подбородке и носу приклеены два стикера с английскими словами — теми самыми, которые она сегодня не выучила.
Линь Эрчжэн тихо рассмеялся и набрал:
Arthur·L: 【Отказываюсь от награды.】
Шэнь Вэйшу прислала стикер с плачущим котиком.
Линь Эрчжэн больше не стал подыгрывать.
Arthur·L: 【Собери ошибки, сфотографируй и пришли. Слова учить по плану. На следующей встрече проверю. Без лени.】
Arthur·L: 【Поняла?】
Это Шушу, а не ЧжуЧжу: 【Мяу~】
Линь Эрчжэн хмыкнул и больше не ответил.
Он пролистал чат до самого начала и снова открыл её фото.
Посмотрев пару секунд, мужчина улыбнулся и нажал «редактировать заметку» для контакта «Это Шушу, а не ЧжуЧжу».
Сначала он ввёл «ЧжуЧжу», но тут же стёр.
Эмодзи розовой свинки выглядело глуповато, поэтому он выбрал в разделе смайликов крылатую свинку и подтвердил.
Затем, почти машинально, он нажал на красную точку уведомлений.
Самое верхнее сообщение в ленте — от крылатой свинки — было с фото тёмного браслета с надписью «5000 м».
【Сегодня пробежала: вечером выучу слова и сделаю гимнастику для глаз [весело]
Хочу скорее повзрослеть.
Надеюсь, однажды мы встретимся на самой высокой точке】
Линь Эрчжэн смотрел на экран.
В свете экрана его спокойное выражение лица на миг дрогнуло, но тут же вновь стало невозмутимым.
Он поднял телефон и набрал номер.
— Лу Яо? Это я, Линь Эрчжэн.
Собеседник явно удивился и обрадовался — голос в трубке стал громче.
Линь Эрчжэн спокойно кивал, засунув руку в карман и опершись спиной на перила. Дождавшись, пока тот закончит приветствия, он перешёл к делу:
— У меня к тебе вопрос.
— У вас в этом году есть планы набирать женщин-пилотов?
**
Шэнь Вэйшу, отправив сообщение, всё ещё улыбалась.
http://bllate.org/book/7964/739521
Готово:
