Цзян Жань собрала вещи и, обернувшись, увидела, что Шэнь Вэйшу всё ещё сидит за партой.
— Шушу, разве ты не пойдёшь?
— Нет. Я сейчас не домой, а в базу, — ответила Шэнь Вэйшу и снова опустила голову, продолжая шептать: — courage, c-o-u-r-a-g-e, courage...
На её парте вверх ногами лежал сборник английских слов для старшеклассников. Одной рукой она выводила пальцем буквы в воздухе, так усердно, что даже кончик носа сморщился от сосредоточенности: — couple, c-o-u-p-l-e...
Цзян Жань промолчала.
В последнее время фраза «Шэнь Вэйшу, оказывается, учит английский!» стала настоящей сенсацией в классе. Теперь она зубрила слова и решала задания даже на переменах и в обеденный перерыв — будто решила во что бы то ни стало стать «третьей сестрой-трудяжкой».
Остальные думали, что всё дело в подготовке к выпускным экзаменам, но только Цзян Жань знала истинную причину.
— Шушу, — Цзян Жань пересела на стул напротив подруги, — ты правда хочешь стать лётчицей?
— Да, — не поднимая глаз, Шэнь Вэйшу отметила красной ручкой ещё одно слово в словаре. — Ты думала, я шучу?
— Нет, просто... — Цзян Жань запнулась.
Женщина-пилот — звучит впечатляюще. Но в то же время... нереалистично.
Даже в их школе, не говоря уже о реальной жизни, никто никогда не видел, чтобы девушка действительно стала пилотом...
В детстве они ещё спорили: «Поступать в Цинхуа или в Бэйда?» — а теперь поняли, что это было наивно. С возрастом человек начинает взвешивать реальные обстоятельства.
И для Шэнь Вэйшу поступление в Цинхуа или Бэйда было куда более достижимой целью, чем профессия лётчицы.
Цзян Жань подумала и переформулировала вопрос:
— Ты... из-за капитана Линя решила стать пилотом?
Шэнь Вэйшу склонила голову, размышляя:
— Да, но и нет.
Она не знала, как это объяснить.
— Цзянцзян, помнишь, ты рассказывала мне про того старосту из соседнего класса, который тебе нравился?
Цзян Жань смутилась:
— Ты сейчас про меня говоришь, зачем возвращаться к этому?
— Тогда я тебя не понимала. Ты специально шла мимо их класса, лишь бы увидеть его; приходила в школу в точно назначенное время, потому что он в это время тоже появлялся у ворот; тайком читала его посты в соцсетях и перечитывала ваши переписки снова и снова... — Шэнь Вэйшу замолчала и тихо вздохнула. — Я не понимала, ведь у меня самого не было никого, кто нравился бы.
Казалось, каждая девочка в мире влюблена в кого-то, только не я... Я даже не знала, каково это — испытывать такие чувства.
Но теперь... теперь я знаю.
Её взгляд упал на страницу, где карандаш указывал на слово: crush.
crush — дословно «раздавить», «размельчить».
Но есть и другое значение — «внезапное увлечение».
Такое увлечение настигает внезапно и с силой.
Возможно, просто потому, что в тот день была прекрасная погода, и он надел белую рубашку, которая тебе нравится; или потому, что он улыбнулся особенно красиво; или спел песню, которую ты любишь...
И тогда твоё сердце замирает, и ты невольно начинаешь мечтать обо всём, что связано с ним: о тепле его руки в твоей, о том, как вы обнимаетесь, о долгих годах, проведённых вместе...
Для Шэнь Вэйшу «внезапное увлечение» началось в тот день, когда некий мужчина, словно герой из легенды, попрал волны и тучи, спасая её от беды.
Линь Эрчжэн и был её crush.
Шэнь Вэйшу моргнула и написала под этим словом по-английски: I have a crush on hi—
Но тут же опустила голову на парту, обескураженная. Её хвост распустился, и чёрные пряди рассыпались по странице.
— Но он, кажется, воспринимает меня просто как ребёнка...
— Возможно... Капитан Линь — не школьный мальчишка, он думает совсем иначе, — сказала Цзян Жань, вспомнив, как в прошлый раз Линь Эрчжэн приезжал в школу, и девочки сходили с ума от восторга. В школьном форуме и на досках объявлений тогда неделю не стихали обсуждения «капитана-обольстителя».
— Да и вообще, он такой популярный среди девушек. Такому мужчине, наверное, трудно кого-то полюбить...
Шэнь Вэйшу молчала, но уголки её губ слегка приподнялись.
Да, это трудно.
Но именно поэтому ей так хотелось узнать — каким будет этот человек, когда он влюбится.
Образ мужчины вновь возник в её воображении.
Больше всего запомнились его глаза.
Когда он смотрел на неё, его тёмные зрачки были глубокими, насыщенными, сияющими и полными силы.
Как водоворот, скрытый в глубинах океана, или как раскалённая лава под коркой вулкана.
Значит, когда он влюбится, разве не будет это похоже на внезапный шторм, поднимающий океанские волны, или на извержение вулкана, извергающего жар?
Одно лишь представление заставляло её сердце таять...
Как же здорово, что в её юности появился именно такой человек!
Она бежала к нему навстречу, и весь свет в её глазах был обращён только на него.
*
*
*
Через час Шэнь Вэйшу уже стояла у ворот базы.
Первый раз — незнакомо, второй — уже привычно. Охранник, увидев её, тут же высунулся из будки:
— О, младшая сестрёнка капитана Линя приехала!
Шэнь Вэйшу очень нравилось это прозвище. Она улыбнулась так, что глаза превратились в лунные серпы:
— Да, дяденька! Вы ещё не ушли? Как же вы устали, наверное!
Охранник, растроганный такой вежливостью, хихикнул:
— Прохладно сегодня, не стой здесь. Пойдём, провожу тебя внутрь. Капитан Линь сегодня выполнял задание, только что вернулся.
Шэнь Вэйшу поблагодарила и последовала за ним.
Её привели на вертолётную площадку. Взгляд сразу упал на вертолёт, стоявший в центре. Огромный винт отбрасывал на землю тень, а корпус в полумраке поблёскивал холодным металлическим блеском, словно боевой мех, готовый сразиться с морским чудовищем.
Тот, кто мог управлять таким аппаратом, конечно, был самым сильным.
Шэнь Вэйшу огляделась — кроме нескольких техников, осматривающих вертолёт, никого не было.
— Эй? Малышка Шэнь?
Она обернулась, услышав странное обращение.
К ней подходил Юй Юэ. В отличие от обычного состояния, спасатель выглядел подавленным, без своей обычной ухмылки.
— Ищешь брата Чжэн?
Шэнь Вэйшу кивнула.
— Сегодня у нас задание было... не очень удачное, — Юй Юэ помрачнел. — Не всех удалось спасти.
Шэнь Вэйшу замерла:
— Ах...
— Рыболовецкое судно село на мель. Когда мы прибыли, все ещё были живы. Капитан — пожилой, очень порядочный человек — сам настоял, чтобы сначала эвакуировали команду. Как только все поднялись на борт, внезапно налетел огромный вал и унёс старика в море...
Шэнь Вэйшу тихо вдохнула.
Юй Юэ покачал головой, понизив голос:
— В нашей профессии, конечно, привыкаешь к смертям. Даже боги не гарантируют, что каждый спасательный рейс завершится успешно. Но когда человек остаётся в море... всем тяжело. А у капитана Линя ответственность ещё больше. К тому же... этот старик — наш знакомый, давно с нами работал...
Шэнь Вэйшу на мгновение опустила голову.
— Где сейчас капитан Линь?
*
*
*
Всего в десяти минутах к югу от базы находился пляж.
Этот уединённый пляж, судя по всему, редко посещали люди. На причале вдалеке стояла лишь одна фигура — высокая и одинокая.
Шэнь Вэйшу медленно пошла по деревянному настилу. Подойдя ближе, она увидела, что перед мужчиной клубится дым.
Линь Эрчжэн сидел на самом краю причала, вытянув длинные ноги. Во рту он держал сигарету, уже наполовину выкуренную.
На нём не было формы — лишь тонкая чёрная футболка, на которой ветер рисовал складки, обрисовывая мускулы.
Шэнь Вэйшу ступала так тихо, будто кошка, но он всё равно почувствовал её присутствие.
Мужчина встал и обернулся, одновременно выпуская клуб дыма.
Сквозь поднимающийся туман он медленно поднял на неё взгляд. Его тёмные глаза казались ещё глубже и загадочнее.
— Ты как сюда попала?
Не дожидаясь ответа, он тут же потушил сигарету и выбросил окурок в урну, одной рукой отмахивая дым от девушки.
Когда дым рассеялся, выражение лица мужчины оставалось таким же сдержанным и спокойным. Ветер растрепал пряди волос на лбу, смягчив его резкие черты.
Шэнь Вэйшу не ответила на вопрос, а вместо этого спросила:
— А ты здесь зачем?
Линь Эрчжэн отвёл взгляд и посмотрел вдаль, где оранжевое солнце медленно опускалось к линии горизонта.
— Смотрю на море, — ответил он хрипловато, голос слегка огрубел от табака.
Шэнь Вэйшу «охнула» и, перешагнув через скамью, уселась напротив него.
Опершись подбородком на ладони, она моргнула своими светло-карими глазами и мягко произнесла:
— Тогда я смотрю на тебя, капитан Линь.
*
*
*
Лёгкая волна набежала на причал и разбилась о сваи, рассыпавшись жемчужной пеной. Шум прибоя заглушил последние слова девушки.
Линь Эрчжэн несколько секунд смотрел на неё, затем снова отвёл глаза:
— Иди домой. Сегодня я не могу заниматься с тобой.
Он достал телефон:
— Попрошу Юй Юэ отвезти тебя.
— Не хочу, — тихо надула губы Шэнь Вэйшу. Она пересела рядом с ним, уткнувшись подбородком в колени, упрямо добавив: — Я не уйду.
Линь Эрчжэн бросил на неё взгляд, но на этот раз ничего не сказал.
Они сидели молча, слушая шёпот ветра и шум волн.
Солнце медленно погружалось за горизонт, и его путь был отчётливо виден. Закат окрасил всё вокруг в свои оттенки: море у причала осталось синим, а вдали уже переливалось золотом, искрясь на каждой волне.
— Папа как-то рассказал мне одну историю, — тихо начала Шэнь Вэйшу.
Она обернулась и увидела, как их тени, вытянутые закатом, лежат рядом, почти сливаясь в одну.
Девушка замолчала, и Линь Эрчжэн слегка повернул голову, глядя на неё из-под длинных ресниц.
Закатное сияние озарило его лицо, и в его обычно тёмных глазах мелькнули искорки света.
Шэнь Вэйшу поправила складки юбки и продолжила:
— У него был пациент, очень тяжёлый. Другие больницы отказались делать операцию, и он приехал сюда. Папа согласился оперировать. После успешной операции пациент и его семья смотрели на отца, как на божество — за каждое слово кланялись до земли.
— Пациент быстро пошёл на поправку и уже собирался выписываться. Но... — она опустила ресницы, и голос стал тише, — однажды ночью его состояние резко ухудшилось. Папа как раз дежурил и сразу бросился на помощь. Он стоял у кровати и шептал: «Живи, живи...» — но человек всё равно умер. Внезапное послеоперационное кровотечение... Всё произошло меньше чем за двадцать минут.
Последний луч солнца исчез за горизонтом. Море снова стало тёмным и суровым, но на небе ещё держались последние полосы заката, не желая уступать ночь.
— Папа сказал, что всегда будет чувствовать вину перед этим пациентом и его семьёй. Каждый, кого он не смог спасти, — это его личное сожаление.
— Но он также сказал, что не может вечно оставаться в этом чувстве вины, потому что за дверью ждут другие пациенты. Для тех, кто страдает, врач — главная надежда в борьбе с судьбой. Капитан Линь...
Шэнь Вэйшу повернулась к нему. Ветер растрепал пряди у висков, и её лоб казался мягким, как у пушистого зверька.
— Ты такой же. Для тех, кто в море борется за жизнь, ты — единственная надежда в борьбе со смертью.
— Капитан Линь, — она улыбнулась ему, и на щеке проступила глубокая ямочка, — я хочу, чтобы смерть всегда отставала от тебя хотя бы на шаг.
Сумерки сгущались.
Мужчина, сидевший в темноте, не шевелился, будто высеченная из камня статуя с резкими чертами.
Шэнь Вэйшу слегка прикусила губу, не зная, как реагировать на его молчание.
Для неё он всегда оставался загадкой: в покое — холодный и отстранённый, в действии — резкий и решительный. Сейчас же, с опущенными глазами и густой тенью от ресниц, его лицо стало ещё более непроницаемым, и невозможно было угадать его чувства.
Когда она уже решила, что окончательно испортила разговор, на её голову легла тяжесть.
Линь Эрчжэн поднял руку и положил её на макушку девушки.
Его ладонь была большой и тёплой, основание ладони прижималось к её лбу — ощущение было одновременно горячим и слегка шершавым.
Его длинные пальцы погрузились в её густые волосы, и при каждом движении слышался едва уловимый шелест.
http://bllate.org/book/7964/739520
Готово:
