Ши Ли: «……» Почему все знают, что она пила вино?.. Нет, подожди… Что значит «соблазнить»?
Она молча постояла у двери, выслушала весь разговор от начала до конца и теперь лишь мечтала удариться головой об пол — уж лучше умереть. Служанка рядом, заметив её бледное лицо, робко спросила:
— Госпожа, не слушайте их болтовню. Вы добрая, я это хорошо знаю.
— Ничего, заходи, — безжизненно ответила Ши Ли.
Служанка, дрожа, поддержала её под руку и проводила внутрь. В главном зале сразу воцарилась тишина. Все наложницы, увидев лицо и стан госпожи, переглянулись — явно не ожидали, что госпожа Шэнь окажется такой красавицей. Оправившись, они поспешно встали и поклонились, мгновенно потеряв прежнюю дерзость.
Ши Ли величаво прошла к главному месту и села. Её разбитое усталостью тело словно обрело опору. Она немного передохнула, затем с улыбкой пригласила всех садиться.
Те самые наложницы, чьи слова ещё недавно капали ядом, теперь стали лебезить перед ней. Ши Ли устало отвечала, но вскоре они начали раскрывать свои истинные характеры.
— Госпожа, почему вы сегодня так измучены? Неужели плохо спали? — притворно обеспокоенно спросила первая наложница.
Ши Ли моргнула, собираясь ответить, но вторая опередила её:
— Не напоминай госпоже о горе! Все же знают, что господин ночью не остался у неё, а отправился к сестре Юй. Наверное, госпожа немного расстроена.
При этих словах остальные еле сдерживали смех: ведь всем известно, что госпожа специально приготовила возбуждающее вино, но всё равно не смогла удержать господина. Какой позор!
Третья наложница — та самая «сестра Юй», о которой только что говорили, — быстро встала и, трогательно склонившись, поклонилась Ши Ли:
— Простите меня, госпожа! Я не знала, что господин придёт ко мне. Я даже уговаривала его вернуться к вам, но он… Это вся моя вина, прошу вас, простите меня хоть раз!
Ши Ли: «……» Она ведь ничего не говорила! Такой манерой речи эта сестра Юй сразу выдала себя за старую интриганку.
Она внимательно осмотрела девушку: та выглядела хрупкой, но цвет лица у неё был прекрасный. Ши Ли помолчала и спросила:
— Господин остался у тебя на ночь. Он просил тебя прислужить ему?
Глаза сестры Юй дрогнули, но она решительно кивнула:
— Конечно. Господин просил меня прислужить ему.
— А как именно ты прислуживала? — с любопытством спросила Ши Ли.
Сестра Юй замерла — явно не ожидала столь прямого вопроса. Запнувшись, она наконец покраснела и пробормотала:
— Обычные супружеские утехи…
Ши Ли: — Встань и пройдись пару шагов.
Сестра Юй недоумённо поднялась и сделала несколько шагов.
Ши Ли бесстрастно посмотрела на неё: «……» Врёт. Шэнь Цзинъянь ведь даже не прикоснулся к ней.
Она-то прекрасно знала состояние Шэнь Цзинъяня — ещё с тех самых времён, когда он был единственным мужчиной в её жизни. Его «способности» давно пришли в полный упадок, хотя он сам этого не осознавал. Чтобы не ранить его самолюбие, она молчала.
Если бы Шэнь Цзинъянь действительно предался супружеским утехам с этой женщиной — пусть даже один раз, — та точно хромала бы, как хромает сейчас она сама, а не щеголяла бы такой лёгкой походкой.
Ши Ли цокнула языком, потом бросила взгляд на остальных женщин. Те смотрели на неё с лёгким недоумением — явно не понимали, зачем она это затеяла. Тогда Ши Ли, будто между прочим, спросила:
— Разве вам не кажется странным, что после ночи с господином сестра Юй так легко передвигается?
— Что вы имеете в виду, госпожа? — нахмурилась сестра Юй, почуяв неладное.
Ши Ли мягко улыбнулась:
— Ничего, ничего. Прошу вас, после приветствия можете расходиться. В будущем не обязательно приходить ко мне каждый день — у меня нет таких строгих правил.
Женщины и сами не хотели кланяться этой «порочной» госпоже, поэтому радостно согласились. Только сестра Юй чувствовала, будто проиграла, тогда как остальные были довольны.
Когда все ушли, Ши Ли собралась было вернуться в свои покои, но служанка остановила её:
— Госпожа, вам нужно идти к управляющему учиться ведению счетов.
Ши Ли: «……»
Помолчав, она безэмоционально последовала за служанкой.
Несколько часов подряд она сидела в кабинете, изучая книги. Когда наконец вышла, её поясницу будто сломали. Но едва она вернулась в спальню, как увидела Шэнь Цзинъяня.
Ши Ли: «!!!»
— Такое выражение лица… Неужели моя компания тебе неприятна? — прищурился Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли сглотнула:
— Нет, конечно.
— Раз так, давай ужинать, — сказал он и сел за стол.
Ши Ли послушно присела рядом и механически жевала пищу. Наконец, осторожно спросила:
— Ты останешься на ночь?
— Нет, — холодно ответил Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли уже хотела вздохнуть с облегчением, но он добавил:
— После того как пересплю с тобой, уйду в другое место.
Ши Ли: «……»
Шэнь Цзинъянь, не дождавшись ответа, поднял на неё глаза:
— Что, недовольна?
Ши Ли не могла выдавить ни слова радости. Она лишь натянуто улыбнулась и замолчала.
Но Шэнь Цзинъянь не собирался отпускать её:
— Ты чем недовольна — тем, что я сплю с тобой, или тем, что потом ухожу?
— …Сегодня мне сказали, что по городу ходят слухи: будто я использовала возбуждающее вино, чтобы соблазнить тебя, — попыталась Ши Ли сменить тему.
Шэнь Цзинъянь бросил на неё короткий взгляд:
— Ты отлично справилась. Делай так и впредь.
Ши Ли: «?»
— Чем больше ты выглядишь испорченной, тем чище кажусь я в глазах других. Император будет считать, что у меня есть слабое место, которым можно манипулировать, и станет ещё охотнее использовать меня, — равнодушно пояснил он.
Ши Ли: «……» Этот человек умеет всё просчитывать.
Она прокашлялась и снова сменила тему:
— Сегодня я видела твоих наложниц.
— О? — Шэнь Цзинъянь приподнял бровь.
Ши Ли горько усмехнулась:
— Все они очень красивы, особенно эта сестра Юй — словно нежный цветок, такой трогательный… Неудивительно, что ты глубокой ночью отправился к ней.
В её словах явно переборщили с уксусом, но Шэнь Цзинъяню это явно понравилось — показатель ненависти упал и теперь составлял всего 94%.
— Ревнуешь? — лениво спросил он.
— У меня нет права ревновать, — с грустью ответила Ши Ли.
Шэнь Цзинъянь остался невозмутим:
— Ты это прекрасно понимаешь.
Уголки рта Ши Ли дёрнулись. Она снова попыталась:
— После того как ты ушёл от меня прошлой ночью… ты снова одарил вниманием сестру Юй?
Она спросила деликатно, но любой, кто не глупец, поймёт, о чём она.
Шэнь Цзинъянь помолчал:
— Как ты думаешь?
Ши Ли опустила голову:
— Я просто спросила… Если не хочешь отвечать…
— Конечно, одарил, — перебил он. — Иначе зачем я туда пошёл? Неужели ты думаешь, что я не могу обойтись без тебя?
Ши Ли: «……» Да, именно так она и думала.
Она опустила голову ещё ниже, чтобы не выдать улыбку. Чтобы изобразить скорбь, она даже не осмеливалась поднять глаза и молча ела.
В зале повисло молчание. Ши Ли продолжала есть, но её взгляд упал на блюдо с чесноком и креветками. Воспоминания нахлынули: много лет назад, когда они жили в бедности, мяса в доме почти не бывало, не говоря уже о креветках.
Однажды она тайком устроилась на подённую работу, чтобы заработать несколько монет и купить ему креветок для подкрепления. Шэнь Цзинъянь тогда чуть не заплакал и сначала отказывался есть, но в итоге они делили блюдо, поочерёдно отправляя друг другу кусочки в рот.
И вот теперь это блюдо снова появилось на столе.
Ши Ли колебалась мгновение, потом осторожно переложила ему креветку. Шэнь Цзинъянь слегка дрогнул, но тут же лицо его стало холодным.
— Я терпеть не могу эту еду, — сказал он. — Кто сегодня дежурил на кухне? Как посмел прислать такое?
Слуги в ужасе убрали блюдо и поспешили на кухню разбираться.
В спальне остались только Ши Ли и Шэнь Цзинъянь. Она бросила на него взгляд и решила лучше молча доедать.
Оба молчаливо закончили ужин. Когда Ши Ли увидела, что слуги несут воду для омовения, у неё снова заболела голова. Пока он собирался раздеваться, она поспешно сказала:
— Сегодня мне неудобно…
Руки Шэнь Цзинъяня замерли на поясе:
— Твои месячные начнутся только через семь дней.
Ши Ли: «……» Он всё помнит?
— Ну… со временем всё меняется, — прокашлялась она.
Шэнь Цзинъянь пристально посмотрел на неё, потом медленно двинулся вперёд. Ши Ли почувствовала опасность и начала пятиться назад. Когда она добралась до кровати, сердце её заколотилось:
— Ты… ты чего хочешь?!
— Проверить.
Он резко опрокинул её на постель. От резкого движения боль пронзила всё тело, и лицо Ши Ли побелело. Шэнь Цзинъянь, этот зверь, не остановился — одним движением расстегнул её пояс.
Ши Ли отчаянно сопротивлялась, но была бессильна. Боль от ран резко усилилась, и, вспомнив все пережитые унижения, она наконец разрыдалась.
Руки Шэнь Цзинъяня застыли. Он мрачно смотрел, как она плачет. Прошло немало времени, прежде чем он тихо произнёс:
— До сих пор не пойму: тот мужчина — грязный, отвратительный, мерзкий… Что в нём такого, что тебе так нравится?
Ши Ли плакала, но при этих словах на мгновение замерла. Когда она опустила руки, его уже не было в комнате. Она смотрела ему вслед, пока не завернулась в одеяло и не забилась в угол, чувствуя такую обиду, будто жизнь её больше не стоила того, чтобы жить.
С того дня Шэнь Цзинъянь больше не появлялся. Ши Ли восстановилась и снова занялась учёбой у управляющего, но мысли её были далеко. Она училась медленно, и управляющий не раз был готов взорваться от злости, но, вспомнив её положение, сдерживался.
Несколько дней подряд Ши Ли была рассеянной. Она знала, что должна пойти улаживать отношения с Шэнь Цзинъянем, но при одной мысли о том, что происходило в постели, её начинало знобить. Хотелось откладывать встречу хоть на день.
Прошло уже семь-восемь дней, и Ши Ли так и не пошла к нему. Зато однажды он сам пришёл к ней. За ним следовал слуга с подносом, на котором лежал изысканный наряд.
Уровень ненависти побочного героя: 70%
……Как за несколько дней показатель ненависти так упал, да ещё и подарок принёс? Ши Ли только успела удивиться, как он спокойно сказал:
— Сегодня банкет в особняке князя Наньянского. Ты пойдёшь со мной.
Ши Ли: «……Хорошо.»
Шэнь Цзинъянь окинул её взглядом. Увидев, что она без косметики и прически, нахмурился:
— Принарядись как следует. Не позорь меня.
— …Хорошо, — тихо ответила она.
Шэнь Цзинъянь, казалось, хотел что-то сказать, но, увидев её безжизненный вид, сдержался и ушёл.
Когда он ушёл, Ши Ли велела служанке надеть новое платье и сделать причёску «Летящая звезда, гонящаяся за луной». Тщательно умывшись и накрасившись, она посмотрела в зеркало и, повернувшись, спросила:
— Не слишком ли вызывающе?
Она редко так наряжалась — чувствовала себя неловко.
Служанка аж остолбенела, услышав это:
— Нет-нет! Совершенно нормально! Госпожа, вы просто потрясающе красивы!
— Правда? Я никогда так не одевалась… Не знаю, идёт ли мне. Если тебе нравится — значит, всё в порядке, — равнодушно сказала Ши Ли. В прошлой жизни она всегда делила с Шэнь Цзинъянем бедность — где уж там носить такие наряды? Это, по сути, первый раз.
Служанка принялась восхвалять её так, что Ши Ли только смеялась. Наконец обе вышли наружу.
Шэнь Цзинъянь ждал во дворе. Услышав, как слуга рядом резко втянул воздух, он обернулся — и в глазах его мелькнул свет.
— Не слишком ли вычурно? — неловко спросила Ши Ли.
Шэнь Цзинъянь отвёл взгляд:
— Да, чересчур.
— Тогда пойду переоденусь, — сказала она, поворачиваясь.
Шэнь Цзинъянь схватил её за запястье:
— Поздно. Поехали так.
И повёл её к карете.
Оба молчали всю дорогу.
Наконец Ши Ли нарушила тишину:
— Ты… Ты был занят в эти дни? Я тебя совсем не видела.
http://bllate.org/book/7962/739358
Готово:
