Ши Ли опомнилась и поспешно заглянула ему в глаза:
— Да, да, я Ши Ли.
Уровень ненависти побочного героя: 20 %.
«А?» — Ши Ли подумала, что ей почудилось, потерла глаза и снова взглянула на него. Всё равно 20 %. Почему так мало? Неужели система дала сбой? В груди у неё шевельнулось сомнение, но тут же в сознании прозвучал чёткий ответ:
Система не ошиблась. Уровень ненависти данного побочного героя составляет 20 %.
Ши Ли не верилось, но сколько ни проверяла — цифра оставалась прежней.
— Действительно ты? — с улыбкой спросил Шэнь Цзинъянь. В его взгляде читалась тёплая ностальгия по старому другу. Ему уже исполнилось двадцать семь, черты лица по-прежнему были прекрасны, но былой острый блеск в глазах угас, уступив место мягкой зрелости, дарованной годами. В золотистых очках он выглядел особенно благородно и утончённо.
Ши Ли смотрела на этого преобразившегося побочного героя и чувствовала, как её лицо слегка окаменело:
— Да, давно не виделись.
— Действительно прошло много времени, — мягко улыбнулся Шэнь Цзинъянь. Его взгляд упал на контракт у неё за спиной, и в глазах мелькнуло удивление. — Ты хочешь подать заявку на участие в программе добровольцев?
— Раньше хотела, но сейчас вдруг подумала, что, может, это не совсем подходит. Ещё размышляю, подписывать или нет, — ответила Ши Ли, стараясь подавить неловкость и говорить спокойно и уверенно.
Шэнь Цзинъянь с заботой уточнил:
— У тебя в семье какие-то трудности?
— …Произошла небольшая проблема, сейчас не до конца объяснишь, — неловко улыбнулась Ши Ли.
Шэнь Цзинъянь понимающе кивнул. Ши Ли уже решила, что он больше не станет допытываться, но тут он неожиданно сказал:
— Тогда давай найдём место и поговорим спокойно. Уже полдень, разреши пригласить тебя на обед?
Ши Ли была крайне заинтригована его судьбой и, услышав такое предложение, тут же согласилась. Она отложила контракт, который ещё не успела подписать, и вместе с Шэнь Цзинъянем направилась к выходу.
По дороге Шэнь Цзинъянь дружелюбно заговорил:
— Прошло уже десять лет, а ты почти не изменилась.
— …А ты, наоборот, сильно изменился, — осторожно заметила Ши Ли.
Шэнь Цзинъянь улыбнулся:
— Многие так говорят.
Ши Ли тоже улыбнулась и уже собиралась спросить, как он стал исследователем, но вдруг услышала его тихое напоминание:
— Осторожнее, ступенька.
Ши Ли замерла и упустила лучший момент для вопроса, поэтому временно отложила эту мысль.
Они в хорошем расположении духа спустились вниз и направлялись к выходу из офисного здания, когда Ши Ли вдруг заметила у дверей двух здоровенных детин. Те тоже увидели её и, вероятно решив, что она уже подписала контракт и получила деньги, замахали ей, торопя выйти.
Ши Ли застыла на месте, её шаги прекратились.
Шэнь Цзинъянь тоже заметил странность и слегка нахмурился:
— С тобой что-то случилось?
— …А здесь нет какого-нибудь чёрного хода? — неловко спросила Ши Ли.
Шэнь Цзинъянь пристально посмотрел на неё, а потом спокойно и мягко сказал:
— Пойдём через служебный вход.
— Спасибо, — поспешно поблагодарила Ши Ли с облегчённой улыбкой.
Шэнь Цзинъянь бросил на неё взгляд, уголки его губ изогнулись в идеальной улыбке:
— Не стоит благодарности, это естественно.
Ши Ли всё ещё думала о тех людях снаружи, поэтому ответила на благодарность несколько рассеянно. Шэнь Цзинъянь опустил глаза и спокойно повернулся в другую сторону. Ши Ли поспешила за ним, и они благополучно прошли через служебный вход на подземную парковку.
Пройдя немного по парковке, Шэнь Цзинъянь обернулся к ней:
— Подожди меня здесь, я сейчас подам машину.
Ши Ли кивнула и, оглядевшись, переместилась поближе к обочине.
Когда она заняла позицию, Шэнь Цзинъянь добавил:
— Здесь очень большой паркинг, легко заблудиться, если раньше не бывал. Оставайся именно здесь и никуда не уходи, хорошо?
Ши Ли ответила:
— Я подожду тебя.
Шэнь Цзинъянь мягко улыбнулся и пошёл дальше, вскоре исчезнув из виду.
Ши Ли осталась одна. То она думала о том, как сильно изменился побочный герой, то о своих пяти миллионах долга. К сожалению, она ничего не знала о дальнейшем развитии сюжета, и мысли путались в голове, словно клубок ниток, из которого невозможно было вытянуть ни одной.
Вздохнув, она надавила на виски и решила больше ни о чём не думать — просто ждать Шэнь Цзинъяня.
Было уже почти одиннадцать часов утра — самое время окончания рабочего дня, но на парковке почти никого не было. Всё пространство пустовало, и слышался лишь постоянный шум циркулирующего воздуха. Он был настолько громким, что заглушал все остальные звуки, и у Ши Ли в ушах остался лишь этот монотонный гул.
Ей стало скучно, и она начала осматривать окружение. Внезапно ей пришло в голову, что это место идеально подходит для съёмок фильма ужасов. Ровные ряды машин закрывали обзор, потолочные лампы хоть и горели, но из-за большой высоты давали мало света, и весь паркинг казался сумрачным. Плюс — ни души. Прямо рай для злодеяний.
Ши Ли вообразила себе картину и успешно напугала саму себя. Она взглянула на часы и поняла, что Шэнь Цзинъянь уже минут десять как ушёл, но до сих пор не возвращался.
«Неужели с ним что-то случилось?» — пробормотала она, забыв о его просьбе не уходить, и медленно двинулась в том направлении, куда он исчез, решив поискать его сама.
Ветер гудел всё так же громко, она специально усилила шаги, но своих собственных шагов так и не услышала. Как и предупреждал Шэнь Цзинъянь, гараж действительно оказался огромным, да ещё и без указателей. Пройдя немного, она уже потеряла ориентацию и, не имея контактов Шэнь Цзинъяня, могла лишь упрямо идти вперёд.
Возможно, из-за того, что она слишком много воображала, ей всё чаще казалось, будто из невидимого угла за ней пристально наблюдают. Это ощущение вызывало всё большее беспокойство. В отчаянии она развернулась и пошла обратно, но, так как уже давно сбилась с пути, даже возвращаясь, не смогла найти исходную точку.
Ши Ли чуть не сдалась этому паркингу. Она в отчаянии огляделась и решила сначала добраться до стены, а потом, двигаясь вдоль неё, найти лифт и через него вернуться туда, откуда начала.
Приняв решение, она направилась к стене. Пройдя несколько шагов, её взгляд упал на чёрный внедорожник. Она внезапно остановилась.
Машина стояла тихо, как и все остальные пустые автомобили на парковке, но Ши Ли не могла отвести от неё глаз — ей захотелось заглянуть внутрь через лобовое стекло.
Но ничего не было видно.
Ши Ли поняла, что стала слишком чувствительной, и мысленно посмеялась над собой. Немного расслабившись, она снова двинулась вперёд. Однако, сделав всего пару шагов, она вдруг оказалась в центре происшествия: прямо на неё ударили два мощных луча света. Инстинктивно она прикрыла глаза руками, а затем услышала оглушительный рёв мотора. В ужасе она посмотрела вперёд — яркие белые фары неумолимо приближались.
Ши Ли инстинктивно прикрыла голову. Когда раздался пронзительный скрежет тормозящих шин, она даже забыла дышать. На мгновение всё замерло, пока не послышался звук захлопнувшейся двери машины. Только тогда она опустила уже окаменевшие руки.
Фары погасли, но после яркого света зрение Ши Ли ещё не восстановилось — перед глазами плясали тёмные пятна. Сквозь эту мглу она смутно различила высокую фигуру, идущую к ней. Он остановился в трёх шагах и теперь стоял прямо перед ней, глядя сверху вниз.
Пока она всё ещё пребывала в оцепенении, к ней протянулась тёплая рука и взяла её за локоть, отводя в сторону:
— Почему ты вдруг оказалась здесь?
Ши Ли пришла в себя. Её зрение всё ещё мелькало тенями, но она уже отчётливо видела лицо собеседника.
Уровень ненависти побочного героя: 20 %.
— Ты в порядке? Сильно испугалась? — Шэнь Цзинъянь помахал рукой у неё перед глазами, на лице читалась искренняя тревога.
Голос Ши Ли пересох:
— Ты… ты чуть не сбил меня.
— Прости, на повороте был мёртвый угол, да я ещё торопился. Не ожидал, что ты здесь появишься, — искренне извинился Шэнь Цзинъянь. — Ты не пострадала? Может, съездим в больницу?
Ши Ли уже успокоилась и поспешно покачала головой:
— Н-нет, со мной всё в порядке.
Шэнь Цзинъянь внимательно осмотрел её с ног до головы и наконец расслабился:
— Хорошо, что ничего… А почему ты не ждала меня там, где я просил? Как ты сюда попала?
— Я долго тебя не дождалась и подумала, что с тобой что-то случилось, решила поискать, — ответила Ши Ли с чувством вины.
Шэнь Цзинъянь вздохнул:
— Это целиком моя вина. Когда я пошёл за машиной, увидел, что у одного автомобиля спустило колесо. Хотел сначала сказать тебе, а потом уже менять, но подумал, что это лишняя суета, и решил сразу поменять сам. Не ожидал, что потрачу столько времени и чуть не причиню тебе вреда. К счастью, с тобой всё в порядке, иначе я бы себе этого никогда не простил.
Он искренне и вежливо извинялся, и хотя Ши Ли сначала сомневалась в нём, постепенно это недоверие растаяло:
— Ничего страшного, не переживай. Пойдём обедать.
— Хорошо, садись в машину, — мягко сказал Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли кивнула и вместе с ним подошла к автомобилю. Шэнь Цзинъянь открыл для неё дверцу пассажирского сиденья. Поблагодарив, она села внутрь.
Когда Шэнь Цзинъянь устроился за рулём, машина плавно тронулась и выехала с парковки.
Всю дорогу до ресторана Шэнь Цзинъянь продолжал спрашивать, всё ли с ней в порядке. Ши Ли уже начала выходить из себя и, заверив его в третий раз, что с ней всё нормально, наконец заставила его замолчать.
За эти двадцать минут в машине Ши Ли начала верить, что уровень ненависти побочного героя действительно составляет всего 20 %. Его дружелюбие явно не было притворством — при ненависти в 100 % он точно не стал бы так спокойно общаться с ней.
Хотя она не знала, что произошло с ним за эти годы, низкий уровень ненависти, безусловно, был хорошей новостью. Ши Ли наконец расслабилась, и когда они вместе вышли из машины и направились в ресторан, её поведение стало гораздо более естественным.
Шэнь Цзинъянь выбрал ресторан среднего и высокого ценового сегмента. Был обеденный час, и в зале собралось много людей. Когда они вместе появились у входа, официантка на ресепшене замялась и посмотрела на них с выражением, полным колебаний.
Ши Ли нахмурилась — она не понимала, почему та так смутилась. Но прежде чем она успела спросить, Шэнь Цзинъянь уже опередил её:
— У нас бронь, комната 304.
Лицо официантки сразу прояснилось, и она радушно проводила их внутрь. Ши Ли шла рядом с Шэнь Цзинъянем к кабинке, и, проходя через общий зал, заметила, что многие взгляды устремились на них двоих.
Они оба были красивы, и на них часто смотрели. Вдвоём же внимание удваивалось. Ши Ли давно привыкла к этому и просто делала вид, что ничего не замечает, спокойно проходя мимо.
Зайдя в кабинку, они остались одни — официант ушёл.
— На столе есть QR-код, отсканируй и закажи блюда сама, не буду тебя спрашивать, — вежливо сказал Шэнь Цзинъянь.
Ши Ли кивнула, достала телефон и уже собиралась делать заказ, как вдруг заметила грязь под ногтями. Она на мгновение замерла и наконец поняла, почему официантка так странно на неё посмотрела при входе.
— Что случилось? — спросил Шэнь Цзинъянь, заметив, что она не двигается.
Ши Ли смутилась:
— Я хочу сходить умыться.
Взгляд Шэнь Цзинъяня упал на её руки, и он сразу всё понял:
— Сначала закажи, потом иди. Ничего страшного.
Хотя он вежливо ничего не сказал, Ши Ли почувствовала себя ужасно неловко. Поспешно выбрав несколько блюд, она быстро выскользнула из кабинки.
Зайдя в туалет и взглянув на своё отражение в большом зеркале, она наконец поняла, насколько фальшивыми были слова Шэнь Цзинъяня: «Ты почти не изменилась». Десять лет назад она была прекрасной, чистой, милой девушкой с лицом, полным коллагена. От одного поцелуя Шэнь Цзинъяня её щёки краснели на полдня. Даже в школьной форме и без макияжа никто не мог сравниться с ней.
А теперь? Волосы сухие, секущиеся, спутанные. Лицо — не то грязное, не то просто тусклое, выглядит жёлто-бледным. Правда, возраст ещё молодой, морщин почти нет, но если так пойдёт дальше, скоро появятся глубокие морщины.
Плохая кожа, плохие волосы — и всё это на фоне крайней худобы. Шея тонкая, как чужая рука, а руки — как две спички. Вся она выглядела недоедающей.
Когда она только попала сюда, увидев одежду, сразу поняла, что она грязная, но не ожидала, что в зеркале будет так ужасно. На футболке — большие пятна неизвестного происхождения, воротник жирный и чёрный, с дырами в нескольких местах.
Увидев свой наряд, она захотела сорвать всю одежду и три дня подряд стирать себя в этой ванной. Но Шэнь Цзинъянь ждал её на обед, поэтому пришлось сдержаться и просто тщательно вымыть всё, что можно.
Пока она умывалась, в туалет вошли две девушки. Увидев её, они замерли, потом с отвращением зажали носы и отошли как можно дальше, чтобы подкрашиваться. Ши Ли с каменным лицом смотрела на своё отражение в зеркале и добавила себе ещё одну характеристику: от меня ещё и воняет.
http://bllate.org/book/7962/739332
Готово:
