Се Минъяо, уединившаяся в пещере за тысячи ли отсюда, понятия не имела о тех глупых сюжетных поворотах, которые автор придумал для неё. Все эти отвратительные «дневники» и письма уже были найдены Тань Бином.
Теперь её окончательно записали в кокетки — женщину, что влюбляется в каждого встречного.
Просидев несколько дней в глубокой медитации, она наконец очнулась. Практика по нефритовой табличке, подаренной Тань Бином, шла удивительно гладко. Но самое главное — внутри неё проснулся мощный, хотя и совершенно чуждый поток духовной энергии.
…Похоже, он появился после их первой ночи вместе.
Как молния пронзила сознание: это, должно быть, то самое… первоначальное янь даоса-культиватора.
Первоначальное янь…
Значит, Тань Бин впервые отдал его именно ей.
Это не удивляло, но осознавать это так прямо и недвусмысленно…
Се Минъяо опустила голову и слегка перебрала пальцами край рукава. Вспомнив, как бездумно расточила его дар, она тихо вздохнула:
— Ну что ж, винить меня не за что. Око за око — считаем, что мы квиты. Когда стану Повелителем Демонов, постараюсь тебя больше не обижать.
Автор примечает:
Яо Мэй: Слышала, ты всем подряд рассказываешь, будто я умерла?
Учитель (с красными глазами): Мёртвая женщина, разве я ошибся?
Вот уж действительно странно: обычно девушки ходят и рассказывают всем, что их бывший парень умер, а тут наоборот — герой ходит и объявляет, что героиня погибла! Учитель, тебе явно не хватает решительности — слишком точно ты своё место определил! [С досадой]
P.S.: Завтра глава попадёт в избранное, поэтому обновление выйдет позже обычного. Не будет публикации в полночь — обновление 21-го числа появится только вечером, в 23:01. Не ждите ночью, лучше загляните перед сном. Те, кто ещё не в курсе, передайте друг другу в комментариях.
После завтрашнего дня возобновлю ежедневные обновления в семь утра.
Се Минъяо плохо представляла себе ступени демонической культивации, но за несколько дней практики заметила, что воздух стал свежее, разум яснее, зрение острее — теперь она могла видеть на огромные расстояния. Даже её разрушенный духовный корень начал слабо шевелиться.
Однако это было тревожным знаком: вокруг пробуждающегося корня вились чёрные нити демонической энергии. Когда она закрывала глаза и прислушивалась к своим ощущениям, картина выглядела довольно пугающе.
Но для неё это, пожалуй, даже к лучшему? Ведь она решила полностью встать на путь демонов — значит, духовный корень должен превратиться в демонический. Так ведь?
Нужно как можно скорее отправляться в земли демонических культиваторов. Там она найдёт больше руководств и методик, а заодно посмотрит, нет ли работы во дворце Повелителя Демонов. Ведь она собиралась стать Повелителем Демонов — чем ближе к цели, тем лучше.
Домой вернуться пока не получится, но хотя бы став Повелителем Демонов, она перестанет бояться, что однажды мастера Куньлуня поймают и расправятся с ней по своему усмотрению.
Однако перед отъездом Се Минъяо вспомнила Ли Вань и Фу Циншана. Неизвестно, успела ли Ли Вань за эти дни утонуть в бамбуковой клетке.
Лучше всё же проверить. Ей почему-то казалось, что эта девушка ей знакома. Если просто уйти, можно упустить что-то важное.
Она попробовала собрать демоническую энергию силой мысли, чтобы очистить одежду от грязи. Не особо надеясь на успех, она удивилась, когда это сработало.
Внимательно осмотрев чистую, как новая, одежду, Се Минъяо невольно признала: возможно, истинная сила, вложенная в собственное тело, гораздо притягательнее богатства и власти.
Приведя себя в порядок, она отправилась в городок на максимальной скорости. Теперь она могла передвигаться самостоятельно — хоть и не так стремительно, как Ляньчжоу, способный преодолевать тысячи ли за мгновение, но уже не зависела от обстоятельств.
Если Ли Вань ещё жива, Се Минъяо заинтересуется, что между ней и Фу Циншаном происходит. Раз уж есть ощущение знакомства, значит, они точно из сюжета. А вдруг сработает какой-нибудь триггер и она получит артефакт?
Когда она добралась до храма предков, там никого не было. Она помнила, что Ли Вань заперли во внутреннем дворике, поэтому пробралась туда, прячась от людей.
Она ещё не умела становиться невидимой, так что приходилось полагаться на осторожность.
Род Ли когда-то дал одного культиватора уровня основания, поэтому защитный барьер над храмом предков не был удивителен. Однако этот барьер оказался слишком простым — годился лишь для отпугивания новичков. Для Се Минъяо он не представлял никакой преграды.
Ведь даже самые сложные барьеры Куньлуня беспрепятственно пропускали её.
Но…
Внезапно она вспомнила и посмотрела на запястье: полумесяц, наложенный поверх шестигранной снежинки, выглядел красиво, но вызывал тревогу.
Не сможет ли Тань Бин найти её через этот знак?
Но даже если найдёт — что он сделает?
Он не может покинуть Куньлунь. Сам лично её не поймает. И вряд ли станет использовать силы всего Куньлуня ради её поимки. Как он тогда объяснит другим, почему так упорно преследует одну беглянку? Признается, что между ними было интимное? Невозможно. Значит, ему придётся сказать, что она глубоко пала в демонию и сбежала сама. Но насколько же она должна быть сильна, чтобы сбежать?
Даже если у неё есть помощник, никто не поверит, что это древняя лампада великого мастера. Подозрения падут на предателя внутри или на внешнего агента, но кто из них смог бы украсть её прямо из-под носа Даоцзюня?
Никто.
Значит, Тань Бин не может послать за ней погоню, а сам спуститься не в силах. Следовательно, этот знак… вряд ли причинит ей серьёзные проблемы.
Разобравшись в этом, Се Минъяо успокоилась и тщательно обыскала задний двор, но следов Ли Вань не нашла. Похоже, та уже умерла — она опоздала. Что ж, видимо, судьба такова. Пора идти дальше.
Покидая храм предков, Се Минъяо не стала спрашивать у Ляньчжоу дорогу в земли демонов. Тот ведь тысячи лет не выходил в мир — за такое время границы сместились, и его воспоминания могут оказаться неточными. Да и сам он такой медлительный, вряд ли что-то помнит.
Она смутно припоминала, что во дворце Повелителя Демонов, расположенном в сердце Южной Тюрьмы, упоминалось в книге. Раз так — надо двигаться на юг.
Пройдя по большой дороге и пересекая лес, Се Минъяо вышла к широкой реке. Мельком взглянув на берег, она увидела ту самую Ли Вань — её как раз собирались топить.
Се Минъяо замерла, готовая вмешаться, но вдруг нахмурилась: «Кто это? Су Чжиси?»
Прищурившись, она спряталась в укрытии и подняла подбородок, наблюдая за происходящим. Женщина в строгой сине-белой одежде даосской монахини — это точно Су Чжиси.
Она сошла с горы?
…Теперь вспомнила: история Ли Вань и Фу Циншана — это новый сюжетный эпизод, предназначенный для того, чтобы Тань Бин изменил отношение к Су Чжиси.
Почему же?
Се Минъяо перевела взгляд на Ли Вань, которую уже полностью погрузили в воду. Та не проявляла страха, а наоборот — смеялась, насмешливо глядя на своих родных и возлюбленного, которые так рвались убить её.
— Совершив такое, она всё ещё смеётся в лицо смерти! Неужели совсем не боится? Может, она уже впала в демонию? — проговорил кто-то из толпы.
Су Чжиси, до этого с состраданием наблюдавшая за происходящим, нахмурилась.
Она подошла ближе и внимательно посмотрела на Ли Вань. Та действительно не боялась и, заметив внимание Су Чжиси, широко улыбнулась — кокетливо и дерзко. Эта улыбка напомнила Су Чжиси ту самую Се Минъяо, переменчивую и развратную.
Обе женщины смеялись одинаково вызывающе. Если предположить, что обе уже впали в демонию, это объясняло бы многое.
— Ваньня! — в последний момент появился Фу Циншан. Он отбросил в сторону тех, кто пытался его остановить, и бросился в реку, чтобы разрушить бамбуковую клетку и спасти Ли Вань.
— Ваньня, я пришёл за тобой! Я не дам тебе умереть! — дрожащим голосом говорил он, лихорадочно пытаясь распутать узлы. Его тело тряслось, голос дрожал от ужаса.
Ли Вань лишь холодно смотрела на него, словно на скучное представление, и скупо изогнула уголки губ.
Су Чжиси обернулась к Юань Яню. Тот хмурился, бледный, глядя на эту «влюблённую парочку».
Они просто проходили мимо и, увидев эту сцену, решили узнать, в чём дело. Су Чжиси отлично знала: старший брат наверняка вмешается.
И действительно, Юань Янь шагнул вперёд и обратился к главе рода Ли:
— За какое преступление вы так жестоко караете эту девушку?
Глава рода Ли, хоть и не принадлежал к знати, сразу узнал мастеров из Куньлуня — первой даосской секты Поднебесной. Перед ним стоял явно выдающийся человек: благородная внешность, величественная аура, даже простой вопрос звучал как нежный весенний ветерок. Мечтая о повышении статуса, глава рода взволновался и забыл обо всём, кроме желания угодить Юань Яню.
— Простите мою неучтивость! — заторопился он. — Я так был поглощён наказанием этой грешницы, что не заметил ваших высочеств! Просто проступок!
Юнь Тин подошёл и помог ему подняться, бросив искоса взгляд в сторону Ли Вань:
— Не стоит извиняться. Обычно мы не вмешиваемся в семейные дела, но они ведь, кажется, любят друг друга. Почему же всё дошло до такого?
Глава рода тяжело вздохнул:
— Всё вина моей грешной дочери! Она была обручена с господином Фу, но нарушила целомудрие и вступила в связь с демоническим культиватором прямо перед свадьбой! Её застали на месте преступления, но она не раскаялась, а начала нести какую-то чушь! Мне даже стыдно повторять при вас! Лучше не трогайте это грязное дело. Как только покончим с Вань, я устрою вам достойный приём.
— Неужели так? — нахмурилась Су Чжиси. — Этот молодой человек — господин Фу?
Глава рода взглянул на Фу Циншана, который всё ещё пытался освободить Ли Вань, и с горечью сказал:
— Нам не суждено было стать роднёй.
— Ли Вань нарушила обручение и вступила в связь с демоном, а он всё ещё так её любит, — с лёгкой жалостью произнесла Су Чжиси. — Не ваш род лишился удачи, а Ли Вань потеряла своё счастье.
Её слова были достаточно громкими, чтобы Ли Вань услышала. Та бросила на Су Чжиси странный, почти издевательский взгляд.
Спрятавшись в лесу, Се Минъяо подумала, что этот взгляд ей очень по душе.
Именно такой она и хотела бы видеть.
Хотя по сюжету Ли Вань должна была относиться к Су Чжиси с благодарностью — ведь та должна была её спасти. Но, видимо, из-за Се Минъяо Су Чжиси теперь крайне негативно относится ко всему, связанному с демонами, и не испытывает к Ли Вань ни капли сочувствия, не собираясь за неё заступаться.
Зато Юань Янь тихо сказал:
— Как бы то ни было, такой метод слишком жесток. Ли Вань — ваша родная дочь. Если она раскается, я могу провести ритуал очищения, изгнать демоническую энергию, и в будущем…
Он вдруг замолчал, вспомнив другую женщину, которую недавно пытались очистить в Куньлуне. Правда, ритуал проводил не он…
Она умерла.
Лицо Юань Яня побледнело ещё сильнее, и он почувствовал ещё большую жалость к Ли Вань.
Су Чжиси, конечно, поняла причину его волнения, и потому, в отличие от оригинального сюжета, где она заступалась за Ли Вань, теперь строго сказала:
— Старший брат, мы спустились с горы для испытаний. Если бы здесь творилась явная несправедливость, мы бы вмешались. Но сейчас речь идёт лишь о том, что семья наводит порядок в доме. Нам не следует вмешиваться в чужие семейные дела.
Она бросила взгляд на Ли Вань, всё ещё усмехающуюся:
— Посмотри на неё: разве в её глазах хоть капля раскаяния?
Юань Янь посмотрел на Ли Вань. Действительно, на её лице не было и следа раскаяния. Наоборот, между бровями уже проступал лёгкий румянец — признак того, что она вот-вот впадёт в демонию.
Она ещё не стала демоном, но уже на пороге…
Юань Янь вновь вспомнил Се Минъяо. Сердце его заныло, и он сжал губы:
— Нет. Раз уж я это увидел, не позволю ей так умереть.
Он уже собрался подойти и спасти Ли Вань, как вдруг всё пространство озарила золотистая вспышка, сопровождаемая густым чёрным ветром. Все ослепли — даже Юань Янь, достигший золотого ядра, на мгновение потерял ориентацию.
Когда он первым рассеял чёрный туман, то обнаружил…
Ли Вань исчезла.
На берегу остался лишь без сознания Фу Циншан и пустая бамбуковая клетка.
— Это тот самый демон! Тот, с кем она изменяла! Он унёс её! — визгливо закричала младшая сестра Ли Вань.
Юань Янь бросил на неё ледяной взгляд, и та тут же покраснела и опустила голову, как влюблённая девица.
Юань Янь подошёл и проверил состояние Фу Циншана. Убедившись, что тот лишь оглушён и не в опасности, он внимательно осмотрел разорванную клетку.
На клетке был установлен барьер уровня основания — для Юань Яня это было ничто.
Место разрыва источало слабую демоническую энергию — действительно, похоже, что её похитил демон.
Однако…
Юань Янь чуть склонил голову. Откуда-то из воздуха до него донёсся лёгкий, знакомый аромат — тот самый, что преследовал его во сне и наяву.
http://bllate.org/book/7954/738751
Готово:
