Его спина напряглась. Он резко обернулся к лесу позади себя, всматривался в темноту, прислушивался — но так и не уловил ничего.
Тем временем Се Минъяо окликнула давно бездействовавшего Ляньчжоу, чтобы тот помог ей спасти Ли Вань. Подхватив девушку на плечо, она побежала прочь и громко рассмеялась:
— Сейчас все наверняка уверены, что я твой любовник-демон! Я ведь даже пальцем тебя не тронула, а меня уже окрестили «мужским третьим колесом» — как же это несправедливо!
Она легко шлёпнула Ли Вань по ягодице и весело добавила:
— Ну вот, теперь мы квиты.
Ли Вань, до этого совершенно апатичная, на миг исказилась от ярости и вырвалась:
— Поставь меня сейчас же!
— Поставить? — Се Минъяо остановилась и повернулась к ней, заглядывая прямо в глаза с близкого расстояния. — Чтобы ты вернулась и дальше наблюдала, как этот змей-обманщик разыгрывает перед тобой преданную любовь?
Ли Вань замерла, потрясённо глядя на неё:
— Так вы… не заодно с ним?
Се Минъяо фыркнула:
— Кто вообще станет заодно с таким бездарным мерзавцем?
В тот же момент в секте Куньлунь Даосский Мастер Фу Вэй получил известие: Даоцзюнь уходит в затворничество.
Даоцзюнь и раньше уходил в затвор, поэтому новость никого не удивила. Все лишь выразили готовность ждать его выхода из уединения.
С тех пор Сюэсюэгун закрылся, стражники покинули свои посты, а весь храмовый комплекс окутался ледянисто-голубым барьером и защитными талисманами. У одного из малозаметных выходов Куньлуня внезапно возник высокий силуэт в серебряной маске — и так же быстро исчез.
Этот человек был никто иной, как сам Даоцзюнь Тань Бин, которому полагалось провести всю жизнь в Сюэсюэгуне и никогда не покидать его.
На ледяном клинке, словно выточенном изо льда и снега, даже сквозь маску проступала божественная красота. Холодные черты лица были сосредоточены на определённой точке вдали. Его тонкие губы чуть шевельнулись, и в воздухе прозвучало лёгкое, почти невесомое:
— Се Минъяо… я пришёл за тобой.
Автор говорит:
Учитель: Готовься к смерти.
Яо Мэй: Правда? Не верю.
Учитель: …Верь не верь!
Завтра возобновляется ежедневное обновление глав в семь утра. Если не случится ничего особенного, буду выпускать главы ежедневно до самого конца. При необходимости заранее объявлю перерыв.
Раз они уже столкнулись с людьми из Куньлуня, прежний городок задерживаться было нельзя. Се Минъяо неслась с Ли Вань на плечах, пока та не закричала, что её тошнит.
Остановились они в глухомани. Небо темнело, а вдалеке уже раздавался волчий вой. Ли Вань, прислонившись к дереву, с трудом сдерживала рвотные позывы и начала дрожать от страха.
Се Минъяо небрежно прислонилась к соседнему стволу и насмешливо спросила:
— Боишься?
Ли Вань бросила на неё унылый взгляд, вся её фигура выражала полное отчаяние.
— Чего ты так раскисла? Ведь только что выбралась из адской ямы! Разве не должна радоваться до слёз? — Се Минъяо цокнула языком. — Тебе бы сейчас пасть на колени и благодарить меня, восклицая: «Благодарю, господин! Обязательно отплачу вам в этой жизни!»
Даже если Ли Вань и собиралась поблагодарить, после такого издевательского тона Се Минъяо слова застряли у неё в горле.
Она внимательно посмотрела на свою спасительницу и холодно произнесла:
— Зачем мне благодарить демона?
Поправив одежду, она добавила:
— Ты отрицаешь, что состоишь в сговоре с Фу Циншанем, но это ещё не значит, что ты не с тем демоном. Даже я вижу демоническую энергию, что исходит от тебя.
Се Минъяо удивилась:
— Если бы я была заодно с тем демоном, зачем бы я тогда спасала тебя?
Ли Вань нахмурилась:
— Кто знает, какие у вас планы? Говорю тебе прямо: ничего ты от меня не получишь.
— Значит, у тебя действительно есть что-то такое, что можно получить? — Се Минъяо проявила интерес.
Ли Вань осознала, что проговорилась, и замерла в растерянности.
— Ладно, — сказала Се Минъяо. Она не любила давить на женщин, кроме таких, как Су Чжиси. — Слушай внимательно: у меня нет ничего общего ни с тем демоном, ни с Фу Циншанем. Я спасла тебя просто потому, что не терплю, когда эти куньлуньские святоши разыгрывают из себя милосердных.
Её явная неприязнь к Куньлуню заставила Ли Вань вспомнить ту прекрасную даосскую монахиню и того ослепительно красивого, мягкого мастера.
Она окинула Се Минъяо взглядом с ног до головы и осторожно спросила:
— У тебя с ними счёт? Ты тоже демон… Они тебя ранили?
Се Минъяо приподняла бровь:
— С чего это ты так за меня переживаешь? Лучше подумай о себе.
Ли Вань медленно опустилась спиной на ствол дерева и устало закрыла глаза:
— О себе? Что во мне думать? Я всего лишь никчёмная изгнанница без дома и будущего.
В теории, если бы собеседник не был врагом, следовало бы утешить девушку в таком состоянии.
Но Се Минъяо не только не стала утешать — она поддакнула:
— Да уж, довольно бесполезная.
Ли Вань на миг замерла, затем резко распахнула глаза и уставилась на неё.
— У тебя уже начинают проявляться признаки обращения в демона, — с презрением сказала Се Минъяо, — так почему же позволила какой-то мелочи так легко распорядиться твоей судьбой? Если бы я не вмешалась, ты бы просто легла и умерла?
Ли Вань открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Она и правда думала, что лучше умереть.
— Умереть-то легко, — продолжала Се Минъяо, — но своим самоубийством ты лишь укрепишь доброе имя Фу Циншана и позволишь ему погубить других девушек. Разве ты этого хочешь?
Слова были грубыми, но справедливыми.
Ли Вань глубоко вздохнула:
— Откуда ты знаешь, что он… что он на самом деле…
— Змей? — Се Минъяо усмехнулась. Именно поэтому в оригинальной книге автор дал Даоцзюню изменить своё отношение к Су Чжиси именно в этом эпизоде.
История Ли Вань и Фу Циншана была проста: они были помолвлены и считались влюблённой парой. Но Фу Циншан на самом деле был не человеком, а змеем-оборотнем. А змеи, как известно, по своей природе развратны. Ему было мало одной Ли Вань, и все его клятвы любви оказались ложью. Он соблазнил её до свадьбы, а потом тут же завёл связь со служанкой мачехи. Когда Ли Вань всё узнала, она не смогла с этим смириться.
Гордая по натуре, она устроила скандал, потребовала расторгнуть помолвку и разгласить его похождения. В пылу ссоры Фу Циншан случайно раскрыл свою истинную сущность. Для Ли Вань это стало последней каплей: её не только предали, но и обманули, используя как человека. Она решила во что бы то ни стало разоблачить его.
Но как простой человек может противостоять демону? Хотя Ли Вань и пробовала заниматься культивацией, даже не сумела привлечь ци в тело. Фу Циншан нанял демона, который чуть не осквернил её. Семья вовремя вмешалась, но вместо того чтобы поверить дочери, полностью встала на сторону жениха. Её обвинили в связи с демоном и приговорили к утоплению в бамбуковой клетке, чтобы сохранить честь рода Ли.
Ли Вань потеряла всякую надежду. Даже родной отец не поверил ей, мать давно умерла, а единственная любовь оказалась лживым демоном. Что ещё оставалось делать, кроме как умереть? Глядя на разъярённые лица родных, ей было лишь смешно.
Если бы события развивались по сюжету книги, Су Чжиси остановила бы казнь, выяснила бы правду, но при наказании Фу Циншана не стала бы проявлять жестокость. Она считала, что змеи по своей природе такие, и при должном воспитании могут стать добрыми. Ведь не все демоны плохи, хоть Куньлунь и обязан истреблять их.
Тогда Су Чжиси ещё не знала, что её собственный учитель — тоже демон, который тысячи лет терпит муки в Пруде Закалки Сердца, лишь бы скрыть свою истинную сущность.
Этот инцидент дошёл до самого Даоцзюня, и автор использовал его, чтобы показать первую перемену в отношении Тань Бина к Су Чжиси.
Тань Бин в романе не был главным героем, но для Су Чжиси он всегда оставался самым особенным.
Первой любовью, которую невозможно достичь. Недосягаемым идеалом, который нельзя запятнать.
Даже узнав в конце, что её учитель — демон, она так и не смогла построить с ним ничего настоящего. Он был слишком священен, настолько, что она почти забыла: он тоже демон.
Он был её недосягаемой мечтой, существом, которого нельзя было осквернить даже мыслью.
Се Минъяо помнила финал этой мелодрамы: сердце Су Чжиси по-прежнему принадлежало Тань Бину, но поскольку она поняла, что никогда не сможет его заполучить, согласилась на ухаживания Повелителя Демонов Ши Уиня.
Ши Уинь, хоть и получал значительно меньше экранного времени, чем Тань Бин, благодаря этому стал официальным главным героем.
Кстати, Су Чжиси познакомилась с Ши Уинем именно через Фу Циншана. Тот, спасённый Су Чжиси, был так тронут её добротой, что предал своего повелителя и начал боготворить её. Это и привлекло внимание Ши Уиня.
Хотя на самом деле Се Минъяо встретила Ши Уиня первой…
— От него так и разит развратом, — сказала Се Минъяо, — только глупцы не замечают его подлой сути.
Она подняла Ли Вань с земли и пристально посмотрела ей в глаза:
— По-моему, у тебя серьёзные проблемы с мышлением. Почему ты хочешь умереть? Тебе следует думать о мести! Они так с тобой поступили, Фу Циншан так тебя обманул и оскорбил — разве ты можешь допустить, чтобы они радовались твоей смерти?
Ли Вань побледнела:
— Даже если я не вынесу этого… что я могу сделать? Я не способна культивировать. Пробовала с детства…
— Если не получается по пути Дао — иди путём демонов! — Се Минъяо с энтузиазмом принялась убеждать. — У тебя уже начали проявляться признаки обращения! Посмотри на эту лёгкую красноту между бровями — какая красота, какая притягательность! Не сопротивляйся ей, принимай — и она даст тебе силу, которой хватит на всё, что ты захочешь.
— Ты… хочешь, чтобы я стала демоном? — дрожащими губами прошептала Ли Вань. — Нет, я не могу! Я из рода Ли…
— Из рода Ли? — Се Минъяо язвительно перебила её, пронзительно глядя в глаза.
Ли Вань поняла, что до сих пор надеялась на что-то, и, охваченная стыдом, закрыла лицо руками.
— Если у тебя такой характер, то умри и будь проклята, — холодно сказала Се Минъяо, отпуская её и позволяя упасть на землю. — Я зря рисковала, чтобы спасти тебя, даже под угрозой раскрыть свою личность. Какая же ты бесполезная.
Она развернулась и пошла прочь, собираясь бросить Ли Вань одну в этом опасном, тёмном лесу. В конце концов, быть съеденной волками или убитой семьёй и Фу Циншаном — всё равно смерть.
Ли Вань зарыдала. Она не плакала, когда её предал Фу Циншан, не плакала, когда от неё отвернулась семья… Но теперь, когда Се Минъяо бросила её, слёзы хлынули рекой.
Се Минъяо делала вид, что ничего не слышит, и не оборачивалась, уже почти исчезая в темноте.
Но в самый последний момент, прежде чем окончательно скрыться, она услышала движение позади и остановилась.
— Вот теперь лучше, — улыбнулась она и вернулась к Ли Вань. Подняв её подбородок, она с восхищением смотрела на её заплаканные глаза, уже окутанные лёгкой демонической дымкой. — Я ещё не стала Повелителем Демонов, но ничего страшного — можно начать с подчинённых. Отныне ты будешь следовать за мной. Хочешь отомстить? Хочешь добиться своего? Я помогу тебе. Хорошо?
Ли Вань уже собиралась что-то сказать, как вдруг из леса донёсся шум. Над ночным небом вспыхнул характерный голубой свет куньлуньских духовных сил. Се Минъяо подняла голову — к ним летел человек, направляемый талисманом. Это был Юань Янь.
Как практикующий золотое ядро, в нынешнюю эпоху упадка Дао он обладал огромной силой. Найти начинающего демона вроде Се Минъяо для него не составляло особого труда.
Из-за Ли Вань Се Минъяо потеряла слишком много времени. Теперь проблема настигла их.
— Всё из-за тебя, — с досадой сказала она. — Погоня уже здесь.
Она потянула Ли Вань, пытаясь увести её, но Юань Янь уже приземлился рядом.
В развевающихся одеждах даоса, почти женственно стройный мастер опустился на землю, убрав талисман. Из-под его головного убора Тайцзи разлетелись ленты, а прозрачные миндалевидные глаза пристально смотрели на пытающуюся скрыться Се Минъяо. Его рука медленно поднялась и дрожащим пальцем указала на неё.
Ли Вань: «…Я только что стала демоном, и нам уже конец?»
Се Минъяо бросила на неё сердитый взгляд:
— Когда не надо говорить — молчи! Где твоя прежняя покорность?
Ли Вань немедленно замолчала и приготовилась наблюдать, как Се Минъяо будет противостоять этому, очевидно, очень сильному мастеру. Она была уверена: им не уйти. Да и тон, с которым Юань Янь указал на Се Минъяо, больше походил не на ненависть, а на… встречу с давно потерянной возлюбленной.
Се Минъяо тоже ожидала боя, поэтому сразу заняла оборонительную стойку.
Юань Янь, увидев это, медленно опустил руку. Его высокая фигура одиноко возвышалась в ночном лесу, а вокруг, казалось, струился мягкий свет.
— Ты… это действительно ты? — с трудом выговорил он.
http://bllate.org/book/7954/738752
Готово:
