Затем мать сказала ей:
— Ты ошиблась, решив, что, будучи уже отвергнутой, сможешь добиться своего плачем и истериками. Опозорила себя и меня. Совсем не похожа на мою дочь. Посмеешь повторить это в следующий раз?
Следующий раз? Больше не будет никакого «следующего раза».
Се Минъяо отступила на несколько шагов и изо всех сил пнула дверь бокового зала, но та не поддалась.
Глубоко вдохнув, она вернулась внутрь, нашла угол и свернулась калачиком, обхватив колени руками.
Она не сводила глаз с двери. По мере того как небо темнело, в боковом зале становилось всё мрачнее. Настроение Се Минъяо было подавленным и напряжённым: при малейшем шорохе она тут же вскакивала и бежала проверить, не пришёл ли Тань Бин. Но каждый раз её ждало лишь разочарование.
Прошло неизвестно сколько времени. Напряжение достигло предела и перешло в оцепенение. Постепенно, прислонившись к стене в углу, она уснула.
Внезапный порыв ветра ворвался в тёмный зал, и перед ней, словно возникнув из ниоткуда, появилась высокая фигура в белоснежных одеждах. Тань Бин слегка наклонился и смотрел на девушку с бледным лицом, погружённую в сон.
Перед тем как заснуть, она, должно быть, была в ужасном настроении — иначе не сжимала бы брови даже во сне.
Тань Бин ещё ниже наклонился, и его холодный взгляд внимательно вычерчивал каждую черту её лица. Когда его дыхание, пропитанное ароматом сандала и лотоса, коснулось её щеки, спящая резко распахнула глаза.
— Тань Бин, — в её взгляде не было и следа сонливости. Она пристально смотрела на безупречное лицо, оказавшееся вплотную рядом, и ледяным тоном произнесла: — Знаешь ли ты, что я хочу с тобой сделать?
Тань Бин молча смотрел на неё, не отвечая.
Когда он попытался выпрямиться, Се Минъяо внезапно схватила его за полы одежды и резко потянула вниз.
Здесь, в отличие от Пруда Закалки Сердца, Тань Бин, если бы захотел, легко удержался бы — Се Минъяо не смогла бы его потянуть. Но он послушно последовал за её усилием и опустился на корточки перед ней, наклонившись так близко, будто на мгновение растерялся и не успел отстраниться.
— Сейчас я, — медленно, по слогам произнесла Се Минъяо, — ненавижу тебя настолько, что готова убить.
Лицо Даоцзюня было белоснежным, а его облик — отстранённым, словно облако, парящее в вышине. Он медленно опустил глаза и бросил холодный взгляд на её грубую, цепляющуюся за одежду руку.
— А ты откуда знаешь, — произнёс он рассеянно, — что у самого меня нет желания убить тебя?
Услышав это, Се Минъяо рассмеялась:
— Бросил лицемерную маску милосердного святого?
— Уничтожение демонов и защита Дао — долг даоса. Ты пропитана демонической энергией и не раскаиваешься. Убить тебя — тоже проявление милосердия.
— Хорошо сказано, — прошептала Се Минъяо. — Ты так могуществен, держишь мою жизнь и смерть в своих руках. Разумеется, тебе легко говорить о моей гибели, как о чём-то обыденном.
Она пристально смотрела на него. Остальные слова она не произнесла вслух, но в её прекрасных миндалевидных глазах плескались такие сложные чувства, что от них становилось не по себе, будто погружался в бездонное море.
— Ты разозлился сегодня днём, когда я сказала, что хочу уйти? — неожиданно смягчила тон Се Минъяо. Она отпустила его полы и нежно разгладила складки на одежде. — Ты ведь уже так долго меня держишь взаперти. Не пора ли успокоиться?
Тань Бин молчал, лишь опустив глаза на её белую, как фарфор, руку, аккуратно поправляющую его одежду.
Се Минъяо гладила его одежду, но вдруг передумала.
Её рука медленно скользнула под полы. Глаза Тань Бина, до этого спокойно опущенные, резко поднялись, и он холодно уставился на неё.
— Мне так холодно, — её ладони и вправду были ледяными; даже сквозь несколько слоёв тонкой одежды он ощущал этот холод.
— Здесь слишком холодно. Я больше всего на свете боюсь холода. Если Учитель уже не сердится, не мог бы ты меня согреть?
Говоря это, она прижалась к нему и спрятала лицо у него в шее, тихо и нежно прошептав:
— Я тогда сказала, что уйду, лишь для того, чтобы Учитель услышал. Я знала, что ты всё видишь и слышишь, поэтому так говорила с Юнь Тином. Старейшина Цинхуэй пришёл, чтобы забрать меня. А вдруг Учитель действительно позволил бы им увести меня? А вдруг сказал бы им, что я безнадёжна? Я нарочно так поступила, чтобы разозлить Учителя, заставить его хорошенько проучить меня — тогда он уж точно не отпустил бы меня с ними.
Она ловко вертела словами, выдавая чёрное за белое, будто на самом деле вовсе не хотела уходить.
Её дыхание окутывало его шею. Он почувствовал дискомфорт и попытался отстраниться, но Се Минъяо обхватила его за талию и рухнула прямо ему на колени.
— Учитель, не уходи. Ты ведь сам сказал, что я твоя ученица и могу звать тебя Учителем. Если ученице холодно, разве Учитель не должен её согреть?
Это было чересчур интимно.
Ведь это было совершенно обычное обращение, отношения между ними — абсолютно формальные. Но когда Се Минъяо произносила эти слова, они звучали куда соблазнительнее, чем между возлюбленными, и волновали сильнее, чем между супругами.
Тань Бин, сбитый с толку, тоже оказался на полу. Она переложила весь свой вес на него, будто он не поддержит её — и она неминуемо упадёт на холодный камень.
В темноте Тань Бин опустил взгляд и встретился с ней глазами. Её глаза сияли так ярко, как озёра, которые он видел в детстве до того, как поднялся на Куньлунь — чистые, прозрачные, отражающие небо.
В её зрачках отражалось его лицо. Он смотрел на неё прямо и открыто. Возможно, со стороны это выглядело неприметно, но он сам прекрасно знал и чувствовал, о чём думал в эту минуту.
— Учитель…
Её дыхание коснулось его уха, и она медленно опустилась ему на грудь.
— Учитель…
Она нависла над ним, прижав к полу этого безупречного, чистого, как снег, Даоцзюня.
— Мне так холодно…
Она расстегнула его одежду и прижалась к нему всем телом.
Её лицо прижималось к его груди, разделяло их лишь тончайший слой нижней рубашки — почти касание кожи.
— Ты мне не веришь? — её голос звучал томно, соблазнительно. — Подумай хорошенько: Юнь Тин своими глазами видел, что демоническая энергия во мне не исчезла. Он непременно сообщит об этом Старейшине Цинхуэю. Тогда этот упрямый старик узнает, что Учитель ещё не избавил меня от демонической скверны, и не станет торопить тебя или сомневаться в твоих способностях. Он просто уйдёт сам и не станет предлагать увезти меня.
— На самом деле, — продолжала она, — у меня всегда была лишь одна цель.
(Уйти из этого проклятого места.)
— Никогда не покидать это место.
— Давай впредь каждый день будем проявлять такую «ученическую преданность», хорошо?
Её дыхание стало прерывистым. Она наклонилась и сквозь ткань рубашки укусила его за грудь.
Тань Бин, казалось, наконец очнулся. Холодная энергия ци оттолкнула её. Се Минъяо вскрикнула и упала на пол, опустив голову так, чтобы длинные волосы скрыли её лицо.
На нём читалась сдержанная боль. Вероятно, впервые в жизни она так горько жалела о своём решении. Лучше бы она просто следовала сюжету — всё равно пришлось бы терпеть унижения и отвращение.
Хотя… если хорошенько подумать, вести интригу с этим задумчивым красавцем Тань Бином вовсе не так уж тошнит. Да, приходится смиряться и ненавидеть, но…
Зато на него приятно смотреть.
Это, пожалуй, единственное утешение.
Се Минъяо поднялась, выпрямилась и снова посмотрела на него — теперь уже с видом хрупкой, беззащитной девушки, но при этом с цветущей улыбкой.
Раз жёсткий путь не сработал, придётся действовать мягко. Надо хорошенько изучить Сюэсюэгун и самого Тань Бина, найти подходящий момент и сбежать самой.
Рано или поздно она обнаружит, когда он окажется уязвим, найдёт его слабость и навсегда сбежит от него.
Когда она станет Повелителем Демонов, то похитит этого лицемерного святого и тогда…
Мысль о том, как она будет его унижать и мучить, заставила её кровь закипеть.
Она быстро подошла к нему, уже полностью одетому и собравшемуся:
— Учитель, пойдём отсюда. Здесь так темно, мне страшно одной.
Тань Бин некоторое время молча смотрел на неё. Под её горячим, искренним взглядом он холодно произнёс:
— Страшно?
Внезапно он поднял руку. Се Минъяо не успела среагировать — его длинная рука обхватила её за талию, и мир вокруг стремительно закружился. Когда всё замерло, они оказались в кромешной тьме над бездонной пропастью. Ветер снизу выл, словно воющий зверь.
Они парили в воздухе.
Они парили в воздухе.
Се Минъяо осознала это и, как утопающая, обвила руками и ногами единственную опору — невозмутимого Даоцзюня.
— Ну как? — в его голосе прозвучала даже некоторая насмешливость. — Стало страшнее?
Се Минъяо промолчала.
Ей действительно не хватало терпения. Она прекрасно понимала, что нужно смириться и вести себя покорно, но не могла — слишком сильно было желание сопротивляться. Если бы она вдруг стала слишком мягкой, он бы ей не поверил.
Ей и не нужно было притворяться чересчур. Внезапная перемена характера выглядела бы подозрительно.
Она резко подняла глаза и посмотрела на Даоцзюня, чьи волосы развевались на ветру. Затем, не говоря ни слова, отпустила его и оттолкнула.
Она начала падать в пропасть, словно оборвавшийся змей.
— Боюсь! Папочка, я умираю от страха!
На лбу у Тань Бина вздулась жилка. Он смотрел, как Се Минъяо стремительно удаляется вниз, и в последний момент, прежде чем она исчезла в бездне, ринулся за ней и схватил её в объятия.
В тот же миг, как он обнял её, Се Минъяо громко рассмеялась:
— Как здорово! Давай ещё раз!
Тань Бин промолчал.
Автор добавляет:
Маленький кролик: ошиблась, надо заново.
Есть обязательно будут, и скоро — сразу после трапезы спустятся с горы. Как и было сказано ранее, до двадцать третьей главы обязательно всё случится.
Сейчас пятнадцатая глава, и сюжет на Куньлуне скоро завершится во время пира.
Се Минъяо первой пошла на уступки — правда ли это или нет, но напряжённость между ней и Тань Бином хоть немного спала.
Старейшина Цинхуэй приходил однажды и больше не появлялся — видимо, Даоцзюнь его отослал. Что он ему сказал? Неужели признался, что его собственных сил недостаточно, чтобы изгнать демона из такой ничтожной ученицы, и потребуется ещё много времени?
Се Минъяо переоделась в новую одежду и шла по заснеженной дорожке из гальки в Сюэсюэгуне. Вдруг она заметила среди снежинок мерцающую, словно кристалл, травинку. Любопытствуя, как это растение может расти в таких суровых условиях, она присела и дотронулась до неё.
Тут же из-за поворота раздался злобный окрик:
— Ты посмела трогать снежную траву Учителя!
Су Чжиси подошла с мечом в руке:
— Отпусти немедленно!
Се Минъяо подняла на неё безэмоциональный взгляд:
— Почему, даже дотронуться нельзя?
— Ты не просто дотронулась — ты хотела вырвать её! — безапелляционно заявила Су Чжиси. — Я давно знала, что ты, с твоим низким происхождением и дурным нравом, обязательно украдёшь что-нибудь. И вот — осмелилась посягнуть на снежную траву! Посмотрим, как Учитель теперь тебя накажет!
Она подошла, чтобы увести Се Минъяо на суд, но та сама встала и указала на растение:
— Эта трава так важна? Если она так ценна, почему растёт просто у дороги?
Су Чжиси усмехнулась:
— Ты что, не понимаешь, где находишься? Сюэсюэгун — место, к которому стремятся все культиваторы Поднебесной! Здесь каждая пылинка — святыня, каждая травинка — сокровище. Даже случайно выросшая у дороги — не простая трава. Я никогда не судила людей по происхождению, но теперь вижу: попытка нищенки стать фениксом — не более чем жалкое представление клоуна. Печально и смешно.
Похоже, Су Чжиси сама не поняла, кого назвала клоуном.
Се Минъяо некоторое время пристально смотрела на неё, затем наклонилась и вырвала снежную траву, о которой так громко вещала Су Чжиси.
— Ты! — Су Чжиси остолбенела. — Ты знала, насколько она важна, и всё равно посмела?!
Се Минъяо слегка приподняла уголки губ и шагнула к ней вплотную, пристально глядя в глаза:
— Да, я посмела. Что, злишься? Попробуй и ты. — Она обвела взглядом дорогу. — Жаль, что трава всего одна. Может, поискать тебе где-нибудь ещё?
Су Чжиси схватила её за запястье:
— Это улика! На этот раз Учитель точно не простит тебя!
Она словно обрела надежду и потащила Се Минъяо в главный зал к Тань Бину. В это время он, как правило, погружался в медитацию, и их визит был грубым нарушением этикета. Но Су Чжиси, охваченная эмоциями, мечтая о наказании Се Минъяо, совершенно забыла об этом.
Затащив Се Минъяо в зал, она отпустила её руку — теперь, когда они уже здесь, Су Чжиси не волновало, убежит ли та. Она быстро подошла к занавесу и позвала:
— Учитель!
Но никто не ответил.
Се Минъяо потирала запястье и насмешливо произнесла:
— Ах, как жаль! Он тебя игнорирует. Бедняжка.
Су Чжиси обернулась и бросила на неё злобный взгляд, затем снова громко позвала Учителя. На этот раз за лёгкой тканью что-то шевельнулось.
Холодная энергия ци ударила в Су Чжиси. Та вскрикнула от боли в коленях и упала на них.
Су Чжиси покрылась холодным потом, вдруг осознав, насколько грубо нарушила правила. Но тут же вспомнила, что Се Минъяо совершила куда более тяжкое преступление, да и обычно та вела себя ещё хуже, а Учитель никогда не сердился. Она успокоила себя: «Со мной всё будет в порядке».
— Простите, Учитель, что потревожила вас во время медитации. Это моя неосторожность. Но дело срочное — я просто обязана была доложить!
Из-за белоснежных занавесей медленно появилась стройная, как нефрит, фигура. Раздался ледяной голос:
— В чём дело?
Су Чжиси выпрямилась и указала на Се Минъяо, которая даже не удосужилась поклониться:
— Она тронула снежную траву Учителя! Я предупредила её, что эта трава бесценна — Учитель использует её каждый месяц и трогать её строго запрещено. Но она при мне вырвала её с корнем!
http://bllate.org/book/7954/738738
Готово:
