Если уже поела — не беда, можно ведь ещё перекусить!
Иногда Бай Тинтинн, будучи второй хозяйкой квартиры, в хорошем настроении накрывала общий ужин в холле первого этажа и приглашала всех жильцов. Люди её любили — считали душой компании.
В этот момент из квартиры донёсся ещё один голос:
— Тинтинн, кто там?
Вслед за голосом появился молодой человек в майке и трусах.
Это был Пэн Вэньгуан, парень Бай Тинтинн.
Радостное выражение лица Мэй Чаоцзюнь постепенно застыло.
Она совсем забыла: вчера вечером Бай Тинтинн уже сказала ей, что собирается съехаться со своим парнем, чтобы сэкономить на аренде.
Мэй Чаоцзюнь тогда подумала, что это просто отговорка — мол, не хочет больше терпеть её обузу.
Пэн Вэньгуан, увидев, что Мэй Чаоцзюнь вернулась, тоже почувствовал неловкость — словно его поймали на месте измены.
Бай Тинтинн тоже чувствовала вину, но теперь было поздно проявлять слабость.
— Чаоцзюнь, я думала, ты ушла, так что…
Мэй Чаоцзюнь быстро подавила разочарование и снова нарисовала на лице улыбку, весело заговорив:
— Тинтинн, сегодня меня угостили роскошным обедом! Столько еды, что не смогла всё съесть. Подумала: ведь мы так и не попрощались как следует за ужином. Вот и принесла тебе!
Бай Тинтинн осталась стоять в дверях, не двигаясь:
— Чаоцзюнь, я сейчас на диете, уже добилась первых результатов. Хочу сохранить их, ты же знаешь.
Улыбка на лице Мэй Чаоцзюнь наконец погасла. Пальцы правой руки непроизвольно сжали ремешок своей сумочки LV.
Эту сумку ей подарила Чу Ситянь. Если она передарит её кому-то другому, не обидится ли Чу Ситянь?
— Тинтинн, смотри! — Мэй Чаоцзюнь торопливо вытащила из кармана брюк талисман удачи. — Сегодня один монах дал мне талисман удачи! Я уже начала везти — правда!
— Ну, поздравляю! — ответила Бай Тинтинн без особого энтузиазма.
Холодность подруги поставила Мэй Чаоцзюнь в тупик.
Когда-то они были неразлучны, а теперь даже разговор не клеился.
— Тинтинн…
Мэй Чаоцзюнь чувствовала глубокую грусть и вину.
Она хотела поблагодарить Бай Тинтинн за то, что та так долго терпела её. Без неё Мэй Чаоцзюнь давно бы оказалась на улице.
— Это рис, который мне подарили. У меня теперь нет кастрюли, чтобы его сварить, так что, может, отдам тебе?
Она отогнала ненужные эмоции и снова заставила себя улыбнуться легко и непринуждённо.
— Из этого риса получается очень вкусная каша. Я сразу съела три миски! У них там и еда отличная — попробуешь?
Бай Тинтинн окончательно сдалась. На лице её читалась боль и усталость.
— Чаоцзюнь, завтра мне на работу. Хочу лечь пораньше.
Даже самый невнимательный человек понял бы, что это просьба уйти.
А она — незваная гостья.
Безработная, как она могла понять усталость офисного работника?
Мэй Чаоцзюнь молча отступила на шаг. Рука, уже засунутая в сумку, чтобы достать чёрную гостевую карту отеля, замерла.
— Ладно… Не буду мешать. Отдыхай, до свидания!
Сдерживая слёзы, она изо всех сил старалась сохранить улыбку и даже помахала рукой.
— …До свидания!
Дверь захлопнулась с громким «бах!».
Мэй Чаоцзюнь, словно окаменевшая, медленно развернулась и пошла вниз по лестнице, будто на ногах были гири.
Только она вышла из холла и почти достигла двери, как сверху раздался голос Бай Тинтинн:
— Чаоцзюнь!
Мэй Чаоцзюнь обернулась с надеждой: неужели Тинтинн всё-таки не может без неё?
— Ты забыла свои вещи! — Бай Тинтинн указала на два больших ящика у двери.
Последняя искра надежды в душе Мэй Чаоцзюнь погасла. Она улыбнулась сквозь слёзы:
— Слишком тяжёлые… Не унесу. Оставь себе!
Не оглядываясь, она выскочила на улицу, будто за ней гналась сама судьба.
Бай Тинтинн тоже чувствовала себя ужасно. Она прислонилась спиной к дверному косяку и посмотрела на подходящего Пэн Вэньгуана.
— Я, наверное, ужасно жестокая и бессердечная?
Пэн Вэньгуан обнял её:
— Это не твоя вина. Я знаю, тебе тоже тяжело. Ты и так сделала всё возможное.
Она не сказала ему, что удача и неудача Мэй Чаоцзюнь всегда шли рука об руку — просто сама Мэй Чаоцзюнь никогда не могла воспользоваться своей удачей. Раньше, если Мэй Чаоцзюнь выходила на улицу, почти всегда находила деньги. Но поднимать их она боялась: сколько бы ни подобрала — в тот же день теряла в несколько раз больше.
Поэтому почти каждые выходные Бай Тинтинн звала её гулять: в парки, на вокзалы, автостоянки, в парки развлечений… Всегда в людные места. И почти никогда не возвращалась с пустыми руками. А у неё самой после этого не случалось никаких бед.
Но в последние годы, с распространением мобильных платежей, люди перестали носить наличные, и эта эпоха постепенно сошла на нет.
Пэн Вэньгуан взглянул на ящики и машинально пнул один ногой.
— Она сказала, что там рис?
Он поднял ящики и занёс в квартиру. Думал, они тяжёлые, раз уж специально упакованы в коробки, но на деле весили не больше десяти килограммов.
На коробках не было надписей. Они распаковали их и увидели внутри действительно рис — но разный по объёму: пакеты по два с половиной килограмма, полтора, один и даже полкило.
Рис был в прозрачных пластиковых пакетах. По виду это был сорт, похожий на «Акита Комачи» — мелкие круглые зёрна, но без особого блеска, гораздо менее привлекательный, чем полированный «Акита Комачи».
Поэтому оба единодушно решили: это обычный рассыпной рис, просто излишне упакованный.
Мэй Чаоцзюнь, совершенно подавленная, вышла на «Кесар-авеню».
Было уже поздно, но уличные фонари и неоновые вывески магазинов ярко освещали ночь, делая её почти дневной.
Люди всё ещё сновали туда-сюда: кто-то в компании, кто-то в одиночку. У всех был чёткий маршрут.
А у неё?
Некуда идти.
И некуда вернуться.
Вдруг вспомнились строки из древнего стихотворения: «Вспоминаю безбрежность небес и земли — одинока, и слёзы катятся сами собой».
Но по сравнению с прошлым она уже не чувствовала такой безысходности.
Ведь теперь она везёт! Хорошие дни только начинаются.
Она крепче прижала к себе термосумку. Надо срочно найти холодильник, чтобы всё это сохранить.
Единственное место, где есть холодильник и куда она может пойти, — это отель «Тинлань».
Хорошо, что Чжоу Сяоцзян дал ей ту гостевую карту. Иначе сегодня ей пришлось бы ночевать в метро.
Правда, отели «Тинлань» обычно расположены в центре города или рядом с туристическими местами вроде Диснейленда или «Хэппи Вэлли». Здесь же, на окраине, без особых достопримечательностей, были лишь недорогие отели вроде «Home Inn».
Она достала телефон и проверила: ближайший «Тинлань» находился в двенадцати километрах. И, к несчастью, у неё не было ни копейки.
Внезапно в голове мелькнула мысль.
У неё же есть карта общественного транспорта!
На ней нет денег, но можно вернуть залог — пятнадцать юаней.
Если сдать карту на станции метро, она получит залог и сможет купить билет в одну сторону.
Вот она, дорога, когда кажется, что выхода нет!
Вот оно — настоящее везение!
«Тинтинн, подожди! Как только найду работу и заработаю деньги — обязательно вернусь!»
На станции метро она сдала транспортную карту. Так как на ней был долг в полтора юаня, ей вернули только тринадцать с половиной. Билет стоил пять юаней, и у неё осталось восемь с половиной.
Как нелегко!
Мэй Чаоцзюнь вошла в отель «Тинлань» на улице Тайхэ.
Высокое здание, окутанное меняющимися огнями ландшафтной подсветки, превращало окрестности в настоящий город без сна.
Впервые в жизни она ступала в такое роскошное место. Если бы не отчаяние, она никогда бы не осмелилась войти сюда.
— Добро пожаловать! — в один голос приветствовали её две молодые и симпатичные сотрудницы ресепшена.
Обе прошли строгую подготовку и никогда не позволяли себе снисходительного отношения, даже если гость выглядел бедно.
— Вы хотите заселиться? — вежливо спросила одна из них.
На бейдже у неё было имя и номер: Хэ Син.
Доброта Хэ Син немного успокоила Мэй Чаоцзюнь.
Она подошла к стойке, прижимая термосумку, и показала чёрную гостевую карту:
— По этой карте можно заселиться бесплатно?
Глаза Хэ Син слегка расширились при виде карты, но она тут же взяла себя в руки.
— Можно мне взглянуть?
— Конечно.
Хэ Син почтительно взяла карту двумя руками, взглянула на номер на обороте, с изумлением посмотрела на Мэй Чаоцзюнь и переглянулась с коллегой.
— Да, по этой карте можно оформить заселение без оплаты, — Хэ Син сохранила профессиональную улыбку. — Пожалуйста, покажите удостоверение личности, я оформлю вам заселение.
Услышав, что действительно не нужно платить, Мэй Чаоцзюнь полностью расслабилась и достала паспорт.
Хэ Син сказала «минутку» и начала вводить данные. Её коллега тоже заглянула в экран и увидела: карта выдана лично председателем корпорации Чжоу.
Такие чёрные карты получали только акционеры и топ-менеджеры корпорации Чжоу, а также их семьи — в качестве бонуса.
Система показала, что эта карта используется впервые.
Хэ Син невольно задумалась: какое отношение эта девушка имеет к председателю Чжоу?
— Госпожа Мэй, какой номер вы предпочитаете? Однокомнатный или двухместный?
Мэй Чаоцзюнь уже успела увидеть прайс на стене — даже самый дешёвый номер стоил больше тысячи. Сердце её ёкнуло.
— Дайте, пожалуйста, самый дешёвый, — робко попросила она.
Хэ Син кивнула:
— Хорошо.
Она выбрала в системе самый доступный номер.
— Вам выделяем 9025. Вот ключ-карта. Завтрак с семи до десяти в ресторане на третьем этаже.
Завтрак её не интересовал. Она спросила:
— У вас есть услуга разогрева еды в микроволновке?
Хэ Син давно заметила её термосумку, но не ожидала такого вопроса.
Тем не менее, она улыбнулась:
— Конечно. Вы можете принести еду сюда, или вызвать службу номеров — наши сотрудники отнесут её на кухню и разогреют.
Мэй Чаоцзюнь снова вздохнула с облегчением и искренне поблагодарила за заботу такого престижного отеля.
— Большое спасибо!
— Не за что, — Хэ Син вернула ей паспорт и чёрную карту. — Это наша работа.
После оформления Хэ Син лично проводила её до лифта, и Мэй Чаоцзюнь почувствовала себя по-настоящему желанной гостьей.
— Спасибо вам!
— Госпожа Мэй, не стоит благодарности!
Вернувшись на ресепшн, напарница Су Вэйвэй тихо спросила:
— Что за история? Кто она такая?
Хэ Син покачала головой:
— Не знаю.
Су Вэйвэй шепнула с подозрением:
— Неужели…
…любовница?
Хэ Син серьёзно посмотрела на неё:
— Хватит. Рабочее время — не место для сплетен о гостях.
В этот момент через вращающиеся двери вошли двое — идеальная пара.
Обе сотрудницы мгновенно напряглись:
— Молодой господин Чжоу!
Перед ними был не кто иной, как Чжоу Муцюй, пришедший обсудить «жизненные вопросы» со своей новой пассией, Лю Сэсэ.
Сотрудники боялись Чжоу Муцюя даже больше, чем его отца Чжоу Сяоцзяна.
Во-первых, он часто появлялся в отелях — как бы проверяя работу.
Во-вторых, если ему что-то не нравилось, он без стеснения ругал всех подряд.
Поэтому каждый раз, когда Чжоу Муцюй появлялся в отеле, весь персонал замирал в напряжении.
В списке самых ужасных гостей за всю историю отеля Чжоу Муцюй занимал первое место.
— Люкс для молодожёнов! — бросил он чёрную карту на стойку.
Мышцы лица Хэ Син дрогнули.
— Хорошо, молодой господин Чжоу! Подождите, пожалуйста!
http://bllate.org/book/7952/738563
Готово:
