Пауэлл собрал все полученные сведения в один файл и лично доставил его на стол своему начальству, приложив к документам серебряный крест.
Автор оставляет примечание:
Пойду поем, вернусь и доделаю. Не знаю, успею ли сегодня написать ещё главу. Если получится — обновлю, если нет — завтра всё наверстаю.
Благодарю ангелочков, которые с 14 мая 2020 года, 16:13:17, по 15 мая 2020 года, 17:48:11, поддержали меня бомбочками или питательными ампулами!
Особая благодарность за питательные ампулы:
Сяйдаюй — 10 ампул.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
С экспериментом, касающимся целительской аномалии, они провели лишь небольшое исследование. В последующие дни тестирование стало гораздо более детальным.
Если носить крест на теле вплотную к коже, он автоматически активируется в тот момент, когда аномал теряет рассудок, и возвращает его в состояние контроля.
Целительская аномалия Му Цижу и её благословение оказывали аналогичный эффект.
Однако из-за нехватки времени и оборудования они так и не смогли определить, действительно ли крест и способности Му Цижу лишь смягчали проявления синдрома неконтролируемой способности или полностью излечивали его.
Времени не было.
Марс знал: в Восьмом районе эта новость уже начала распространяться, хотя пока и не вышла на поверхность.
Наблюдатели обычно не вмешивались в конфликты внутри Восьмого района, но они контролировали всю Звезду Начала и втайне поддерживали на ней базовый порядок.
Дело было слишком серьёзным — с большой вероятностью они уже всё знали.
Как отреагируют наблюдатели, Марс и Скотт уже примерно представляли.
Федерация всегда действовала по принципу «грабить и снова грабить», впитывая всё полезное у врагов, чтобы укреплять себя.
Если существование Му Цижу станет известно, всё, о чём он говорил, окажется не пустыми угрозами, а вполне реальной опасностью.
Выполнение желания Му Цижу — вылечить всех здесь и изменить планету — было лишь уловкой, чтобы удержать её.
До встречи с Му Цижу он хотел предоставить ей самой принимать решение, но когда она действительно решила пожертвовать собой ради спасения всех, страдающих от синдрома, он пожалел об этом.
Спасти всех не должно стоить жизни одного человека.
Если после спасения Му Цижу захочет помогать другим — при условии собственной безопасности — он готов отдать всё, чтобы помочь ей.
Но сейчас он больше не думал о тех, кто страдал от синдрома. Единственное, чего он хотел, — всеми силами защитить Му Цижу.
Он понимал, что, возможно, бросает вызов непреодолимой силе и заплатит за это собственной жизнью, но всё равно был готов рискнуть.
Потому что Му Цижу того стоила.
Жизнь обретает смысл лишь тогда, когда в ней есть цель и вера.
В этой тусклой, бессмысленной жизни он наконец нашёл дело, ради которого готов отдать жизнь без сожалений. И это было счастьем.
Скотт тоже знал, какие опасности их ждут, если последует за Му Цижу, но разве она не просила его всегда смотреть на неё?
Он обещал: будет смотреть на неё до самого конца её пути.
Разве происходящее сейчас — не самое захватывающее развитие событий?
У него не было причин уходить.
Лу Е лишь смутно понимал суть происходящего, но чувствовал настроение каждого из них.
Всё равно. Эта жизнь и так полна страданий.
Пока шли эксперименты, Марс быстро закрыл свой магазин и стёр все следы своего пребывания вместе с Му Цижу.
Так много детей тоже привлекали слишком много внимания. Ради их безопасности Му Цижу решила распустить их, велев скрыться среди людей.
Она сказала:
— Ни слова никому о том, что здесь происходило и обо мне. Иначе вам грозит опасность. Я уже вырастила для вас еду — в ближайшие дни вы сможете готовить сами. Мы — товарищи. А товарищи помогают друг другу и не дерутся. Правило «запрещено драться» остаётся в силе, даже когда меня не будет рядом. Когда на этом доме появится красный треугольный платок — тогда вы сможете вернуться. Поняли?
Му Цижу ожидала, что дети будут шуметь, волноваться, возможно, даже спросят, что случилось. Но вместо этого все — и взрослые, и дети — серьёзно посмотрели на неё и спокойно подчинились её приказу.
Они уходили один за другим, и в конце концов в комнате остались лишь десять человек, решивших остаться и помочь Му Цижу.
Му Цижу вдруг поняла:
Возможно, они уже знали, что происходит.
Когда с детьми было покончено, Му Цижу ещё не успела приступить к своему плану, как Марс вдруг попросил её встретиться с кем-то.
Му Цижу спросила:
— С кем?
Марс ответил:
— С Гардом, моим бывшим командиром из Тринадцатого района. Он был самым выдающимся генералом Федерации, но тринадцать лет назад заболел синдромом неконтролируемой способности. Федерация объявила, что он умер, но на самом деле он всё это время скрывался в Тринадцатом районе.
Тринадцатый район занимал треть всей Звезды Начала.
Там находился не только Гард. Чем сильнее аномал, тем страшнее последствия синдрома. Поэтому в Тринадцатом районе собрались многие могущественные аномалы. Наблюдатели ждали, пока те полностью лишатся разума и превратятся в животных, бушующих круглые сутки, а затем арестовывали их и отправляли в лаборатории.
Даже герои Федерации не были исключением — их использовали до последней капли, выжимая всё возможное.
Об этом никто за пределами Тринадцатого района не знал. Марс случайно узнал правду.
Именно поэтому он так не доверял Федерации.
Му Цижу спросила:
— Ты хочешь, чтобы я поехала туда и помогла ему справиться с синдромом?
Марс когда-то служил под началом Гарда. Он глубоко уважал своего командира: стоило Гарду встать перед отрядом, как Марс знал — победа неизбежна.
Гард был для него воплощением силы.
Узнав о способностях Му Цижу, он сразу подумал о нём и надеялся, что она сможет спасти его.
Марс кивнул.
— У меня есть способ попасть в Тринадцатый район. К тому же информация о кресте уже просочилась наружу. Тебе стоит поехать туда — это будет хорошим укрытием.
У Марса была и другая цель: если это Гард, у них ещё есть шанс на компромисс, при котором никто не пострадает.
Согласится ли Гард? Как бы трудно это ни было, Марс был готов попытаться.
Раз это просьба Марса, у Му Цижу не было причин отказывать.
К тому же Тринадцатый район был эпицентром синдрома — там помощь была особенно необходима.
Му Цижу согласилась.
Через два дня, в далёком Нуле-районе.
Серо-стальные стены под мрачным небом казались ледяными. У входа стояли солдаты в чёрной форме — строгие и неприступные.
Это была резиденция Наблюдательного совета Нуле-района — центр реальной власти на всей планете.
Один из офицеров в спешке подбежал к зданию, прошёл проверку и ворвался в кабинет главы совета, Ковфеста.
Ковфест лениво сидел в кресле и просматривал доклады, когда вдруг увидел ворвавшегося подчинённого.
Он нахмурился, но не успел ничего сказать, как офицер, словно из пулемёта, выпалил доклад:
— Сэр! Наблюдатель из Восьмого района прислал сообщение: там обнаружен предмет, способный смягчать синдром неконтролируемой способности! Я уже ознакомился с его отчётом — серебряный крест действительно возвращает рассудок аномалам в момент потери контроля. Сэр, если это правда…
Если это правда, всю Федерацию ждёт переворот.
Офицер сглотнул, чувствуя, как сердце колотится от волнения.
Если удастся найти способ не просто сдерживать, а полностью излечивать синдром, это изменит целую эпоху.
Ковфест мгновенно сменил безразличное выражение лица на сосредоточенное:
— Наблюдатель, которого я назначил, не стал бы сообщать о чём-то бездоказательном. Предмет уже доставлен?
— Да, сэр! Мы уже передали его исследователям. Пока неясно, изготовлен ли он из минерала или создан аномалией.
Офицер сдержал восторг и кратко доложил суть.
Ковфест внимательно изучил документы, переданные офицером:
— Конечно, это аномалия. Никакой минерал не способен одновременно подавлять синдром и заживлять раны.
Все полезные ископаемые на планете были проверены сразу после открытия.
Мы бы точно знали, если бы на Звезде Начала существовал такой минерал.
Офицер вспомнил, что в отчёте действительно упоминалось о лечении ран, и тоже склонялся к версии об аномалии, хотя в глубине души надеялся на минерал — это упростило бы массовое производство.
Но Ковфест не стал задерживаться на этом вопросе.
Дело было слишком серьёзным, чтобы не отнестись к нему со всей ответственностью. Он резко приказал:
— Немедленно отправьте людей в Восьмой район. Полностью поддерживайте Пауэлла. Всё должно быть выяснено до мельчайших деталей. Не за семь дней — за пять! За пять дней я хочу знать всё.
— Есть! — офицер отдал честь и уже собрался уходить.
— Подождите, — Ковфест вдруг вспомнил важное. — Всё должно проходить в строжайшей тайне. Никто не должен узнать.
Если Моор узнает, Федеральный Центр тут же получит информацию. И тогда, независимо от ценности открытия, на Звезде Начала начнётся хаос.
— Есть! — офицер не стал расспрашивать и, как вихрь, вылетел из кабинета.
Когда дверь закрылась, Ковфест остался один. В отличие от воодушевлённого офицера, его взгляд был мрачен.
Аномалия, способная смягчать синдром неконтролируемой способности?
Он надеялся, что это правда… но в то же время боялся, что это станет началом новой войны.
В тот же день, когда Ковфест отдал приказ, десятки наблюдателей тайно проникли в Восьмой район и начали прочёсывать все записи с камер и информационные потоки.
Но незадолго до того, как Восьмой район оказался под полной блокадой,
Му Цижу уже вместе с Марсом скрылась от надвигающегося расследования и добралась до Тринадцатого района.
В отличие от Восьмого района, где ещё оставались жилые кварталы, Тринадцатый район представлял собой сплошные руины. Ни одного человека не было видно на горизонте.
Сорняки, словно вбирая в себя всю жизненную силу, буйно цвели среди развалин.
Здесь было ещё более запустело, чем в пригородных трущобах, где жили дети.
К тому же сегодня был первый день месяца, и с неба, затянутого тяжёлыми тучами, начался кислотный дождь.
Скотт знал, что Му Цижу нельзя мочить, и накинул ей на голову свою куртку, прижав к себе.
Четверо стояли в бескрайнем пустыре Тринадцатого района. Марс включил свой световой компьютер, немного покопался в данных и повёл остальных в определённом направлении.
Мелкий дождь стучал по земле. Они шли, пока Му Цижу вдруг не заметила в серой мгле вспышку — серебристую, будто разрывающую сам дождь.
Автор оставляет примечание:
Никаких шпионов нет и в помине. Просто дети уже всё поняли, и Наблюдательный совет тоже узнал.
В конце предыдущей главы я чуть позже внесу правки — добавлю объяснение, почему Му Цижу отказывается сотрудничать с Наблюдателями. Это важно для последующих событий. Можно не перечитывать — просто знайте.
Благодарю ангелочков, поддержавших меня с 15 мая 2020 года, 17:48:11, по 16 мая 2020 года, 16:33:35, бомбочками или питательными ампулами!
Благодарю за бомбочки:
Чан Фу Шэн, Аноним — по 1 штуке.
Благодарю за питательные ампулы:
Лян, Ши? Шэн — по 10 ампул;
Ин — 2 ампулы;
Гу Фэй — 1 ампула.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Серебристая вспышка, будто разрывающая сам дождь, мелькнула перед глазами — с грозной мощью и леденящей убийственной волей. Даже на таком расстоянии чувствовалась ярость, скрытая в этом ударе.
Почти в тот же миг, как Му Цижу увидела вспышку, Марс и остальные насторожились и остановились на возвышении, всматриваясь в сторону, откуда пришёл удар.
Му Цижу была в объятиях Скотта и тоже посмотрела туда же.
http://bllate.org/book/7951/738499
Готово:
