Её телефон был розовым. Если только у неё нет дальтонизма, тот, что сейчас у неё в руках, должен быть чёрным. Внезапно Сяо Суй вспомнила: сегодня утром она пользовалась телефоном Чэн Цзяяня, чтобы позвонить Шэнь Шаоциню, и машинально сунула его себе в карман. Значит, чёрный аппарат в её руке — это телефон Чэн Цзяяня.
Сяо Суй не собиралась посягать на чужую приватность и сначала хотела просто дождаться, пока звонок оборвётся сам. Но собеседник оказался слишком упорным. В конце концов, не выдержав, она резко нажала кнопку ответа.
Она ещё не успела произнести ни слова, как из трубки донёсся мужской голос:
— Учитель Цзюйгуй, наконец-то вы ответили! На прошлой неделе вы вернули материал на доработку, и теперь звукорежиссёры не дают мне покоя — спрашивают, в чём именно проблема. Скорее скажите, а то мне надо перезвонить им!
Не дождавшись ответа, мужчина забеспокоился:
— Цзюйгуй? Цзюйгуй?
Кто такой этот Цзюйгуй?
Сяо Суй была уверена: даже в сто лет она не забудет это имя. Неужели это тот самый человек, который неделю подряд мучил её, а теперь готов мучить снова?
Медленно повернувшись к плотно закрытой двери спальни, она сдержала вспыхнувшее раздражение и, стараясь сохранить ровный тон, ответила:
— Вы имеете в виду учителя Цзюйгуй? Это Чэн Цзяянь?
— Чэн Цзяянь? — машинально повторил он. — Кажется, его настоящее имя именно такое… Но вы-то кто?
Сяо Суй не стала отвечать:
— Он сейчас болен и не может разговаривать. Как только придёт в себя, я скажу ему, чтобы он вам перезвонил.
— А, заболел? Ладно, спасибо вам.
Сяо Суй крепко сжала телефон и сквозь зубы процедила:
— Ничего страшного. До свидания.
Теперь всё встало на свои места. Почему Чэн Цзяянь сразу понял, о каком именно материале и авторе она говорит. Почему он так виновато избегал её взгляда. Почему инстинктивно встал на защиту оригинала. Всё, что до этого было запутано в голове, вдруг прояснилось — будто кто-то взял поршень и пару раз энергично протолкнул засор: сначала «тук-тук», а потом — свободный проход.
Голова прояснилась, а гнев в груди вспыхнул с новой силой.
Сяо Суй резко распахнула дверь. Спящий недовольно натянул одеяло себе на голову. Она решительно подошла к кровати, уже потянувшись, чтобы сдернуть покрывало, но в последний момент передумала и отвела взгляд от баночек и пузырьков на тумбочке.
Ладно, он ведь больной. Счёт можно свести и позже.
—
Когда Чэн Цзяянь проснулся, уже был полдень. Дождь прекратился, но за окном по-прежнему стояла мрачная пасмурная погода. Голова была тяжёлой и гудела. С трудом преодолевая недомогание, он добрёл до ванной, умылся и, выйдя обратно, почувствовал аромат еды из кухни. Нахмурившись, он вышел в коридор и увидел на кухне суетящуюся фигуру.
Сяо Суй, не собираясь никуда идти, надела свободную домашнюю одежду и собрала волосы в хвост, открывая красивую линию шеи. Она зачерпнула немного каши ложкой, попробовала на вкус, затем подошла к плите и добавила ещё одну ложку соли. Когда она снова потянулась за ложкой, чтобы размешать, горячий пар обжёг ей пальцы. Она тихо вскрикнула и прижала обожжённый палец к мочке уха.
Эту сцену он уже видел — только главной героиней тогда была не она.
Сяо Суй услышала шаги за спиной и не успела обернуться, как её запястье сжали горячей ладонью. В следующее мгновение обожжённую руку уже подставили под струю холодной воды. Рядом прозвучал хриплый голос:
— Обжёглась — и не знаешь, что надо сразу под струю? Глупышка.
«Братец, будь осторожен. Ведь всего час назад ты, сам того не зная, сильно меня рассердил».
Сяо Суй не стала вырываться. Острое жжение уже утихло под холодной водой. Через некоторое время Чэн Цзяянь отпустил её руку. Увидев, что она снова собирается мешать кашу, он мягко, но настойчиво отправил её в гостиную отдыхать, сказав, что сам всё сделает. Однако Сяо Суй оказалась неожиданно упрямой:
— Ты же больной! Именно ты должен сидеть в гостиной, а не мешаться на кухне. Иди-иди, не мешай.
Чэн Цзяянь послушно уселся за стол и стал ждать. Вскоре она вынесла большую миску и поставила перед ним.
— Это твоё, — сказала она, слегка улыбнувшись.
Затем вернулась на кухню и принесла свою порцию.
Сяо Суй бросила на него взгляд и заметила, что он не притрагивается к еде. На мгновение её лицо напряглось, но тут же выражение стало прежним.
— Почему не ешь?
— Жду тебя.
— …А.
Убедившись, что с его лицом всё в порядке, она успокоилась. Но взгляд невольно скользнул к его миске — и тут же отвела глаза. Чэн Цзяянь поднёс ложку ко рту, готовый сделать первый глоток, в то время как Сяо Суй рядом с трудом сдерживала растущую улыбку.
Ложка остановилась в сантиметре от губ.
Выражение лица Сяо Суй изменилось, но Чэн Цзяянь этого не заметил.
— А ты как здесь оказалась? Шэнь Шаоцинь разве не должен был прийти?
«Ты проснулся больше чем двадцать минут назад и только сейчас вспомнил об этом?»
— Он уехал в командировку за границу. Сказал, что дома у тебя некому помочь, и попросил меня присмотреть за тобой.
Услышав это, Чэн Цзяянь спокойно кивнул:
— Понятно.
И только после этого сделал первый глоток каши. Через полсекунды он нахмурился и отвернулся, чтобы прокашляться. Затем взглянул на женщину рядом, спокойно пьющую свою кашу, будто в рот ей попадает совсем не то же самое.
Он уже собрался спросить, но Сяо Суй снова зачерпнула ложку и сказала:
— Не слишком солёно?
— Нет, нормально, — ответила она и сделала ещё один глоток.
— …
Чэн Цзяянь снова зачерпнул ложку. Как только каша коснулась языка, солёность ударила в нёбо, и ему захотелось выпить целый кувшин воды. Немного помолчав, он протянул ложку к её миске, но она тут же прижала её к себе и с недоумением уставилась на него.
— Ты чего хочешь?
— У меня очень солёно. Хочу проверить, такая ли у тебя.
— Да ведь из одного котла! Конечно, одинаковая.
Она помолчала и добавила:
— Наверное, просто ты заболел, поэтому тебе кажется, что всё слишком солёное.
— …Разве это не бывает у тех, у кого «огонь вверх пошёл»?
Чэн Цзяянь протянул ей свою миску:
— Попробуй мою?
— Господин Чэн, вы же больны. Вы это осознаёте? — намекнула она. — Вы уже съели два глотка, и теперь хотите, чтобы я ела из вашей миски? Боитесь, что не заразите меня?
— …
Внезапно Чэн Цзяянь встал и зашёл на кухню, но обнаружил, что котёл уже пуст и стоит в раковине, замоченный в воде. Через некоторое время Сяо Суй увидела, как он вышел с новой ложкой. Она замерла, лихорадочно соображая, как отказать ему.
Причина её тревоги была проста: его каша действительно прошла «особую обработку». Она всё ещё помнила, как на днях он чуть не заставил её ноги снова потолстеть, и злилась до сих пор. Поэтому и добавила в его миску лишних несколько ложек соли. Её же порция была совершенно нормальной. Если Чэн Цзяянь попробует её кашу, правда тут же вскроется.
Действительно, усевшись за стол, он сказал:
— Это новая ложка.
Сяо Суй отказалась трижды подряд:
— Нет, мы же не так близки, и мне неудобно.
— …
В итоге Чэн Цзяянь смирился и стал вяло есть свою кашу. После еды пришлось выпить несколько стаканов воды, чтобы смыть солёный привкус.
Впрочем, кроме этого, Сяо Суй ухаживала за ним вполне прилично. Она подала ему жаропонижающее, проследила, чтобы он принял таблетку, и достала из холодильника новый охлаждающий пластырь, чтобы он сам приклеил его на лоб. Но он тут же начал ворчать:
— Он уродливый.
Сяо Суй закатила глаза:
— Все пластыри одинаковые, ладно?
— Думаю, таблетки достаточно.
Не обращая на его слова внимания, Сяо Суй решительно потрогала ему лоб. Он уже не был таким горячим, как утром, но и нормальной температурой не пахло. Она сунула ему в руку пластырь и сказала:
— У тебя всё ещё жар. Пластырь поможет почувствовать себя лучше.
— Неудобно. Стесняюсь.
Сяо Суй наблюдала, как он, всё ещё ворча, рвёт упаковку и приклеивает пластырь себе на лоб, и уголки её губ невольно приподнялись.
Настоящий «рот говорит одно, а тело — другое».
Улыбка Сяо Суй замерла. Она резко сорвала пластырь с его лба. Чэн Цзяянь, ошеломлённый её внезапным приближением, широко распахнул глаза и растерянно уставился на неё. Сяо Суй цокнула языком, увидев его настороженное выражение лица, и пояснила:
— Криво приклеил. Сейчас нормально сделаю. Уж взрослый человек, мог бы в зеркало посмотреть.
— …
Она стояла очень близко — настолько близко, что он чувствовал приятный аромат стирального порошка от её одежды. И поскольку она стояла прямо перед ним, его взгляд невольно опускался туда, куда не следовало смотреть. Чэн Цзяянь попытался отстраниться, но она тут же крепко схватила его за подбородок и развернула обратно.
— Ай! — Он поморщился. — Ещё не приклеила, зачем отворачиваешься?
— …
Под её властным тоном Чэн Цзяянь покорно выровнял голову и закрыл глаза — «не вижу — не стыдно». Сяо Суй не понимала, что с ним происходит, но заметила, как его щёки покраснели. «Неужели жар ещё сильный? Может, стоит съездить в больницу?» — мелькнуло у неё в голове. Взгляд невольно скользнул по его густым ресницам, и на губах заиграла холодная усмешка: «Ладно, ладно, знаю, что у тебя ресницы длинные. Следующий!»
Холодок снова коснулся лба. Чэн Цзяяню стало заметно легче, и даже нахмуренные брови постепенно разгладились. Он уже собирался поблагодарить, как вдруг — «бах!» — по лбу ударила ладонь, и вместе с болью он услышал её голос:
— Так плотнее приклеится.
— …Мне показалось, я умираю.
Бах!
Неожиданно Сяо Суй хлопнула его по лбу второй раз. Увидев его недоумённый взгляд, она пояснила:
— Для надёжности.
— …Госпожа Сяо, у вас ко мне, случайно, нет каких-то претензий?
Сяо Суй моргнула:
— Какие могут быть претензии?
Она помолчала и добавила чуть глуховато:
— Неужели из-за этих двух лёгких шлёпков вы решили, что я на вас злюсь? Просто моя бабушка всегда так делала, когда я болела.
Чэн Цзяянь смотрел на неё: её вишнёвые волосы мягко ниспадали вперёд, а пальцы, сложенные вместе, нервно теребили друг друга. Его сердце сжалось, и все собранные улики мгновенно исчезли из головы. Он тихо сказал:
— Ладно, забудем.
— Отдыхайте, вы же больны. Я пойду домой. Если что — стучите в стену. Ах да, вот ваш телефон.
Она протянула ему аппарат.
— Подождите.
Сяо Суй остановилась у двери, обернулась и с трудом сдерживала растущую улыбку.
— Что ещё?
Она ждала так долго, что улыбка уже начала застывать, когда наконец услышала его тихий и быстрый шёпот:
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Едва Сяо Суй переступила порог своей квартиры, как тут же набрала номер Чжоу Яо. Через некоторое время та ответила:
— Чего тебе? Разве не должна ухаживать за больным? Откуда столько свободного времени?
— Он проснулся. Я ушла домой.
Затем Сяо Суй тихо добавила:
— Сегодня я наконец узнала, кто этот автор.
— Автор? Какой автор? Тот самый, кто вернул материал?
Услышав её подтверждение, Чжоу Яо почувствовала неладное:
— Но ведь ты сегодня не ходила на работу! Откуда ты… Подожди.
— Не-у-же-ли?
Сяо Суй, услышав её монолог, поняла, что Чжоу Яо уже всё догадалась. И действительно, следующая фраза подруги прозвучала так:
— Но ведь в баре он не признался!
— Может, он просто не хотел, чтобы мы знали его настоящую личность. А если бы сказал — я бы разнесла ему голову. Как думаешь, стал бы он тогда признаваться?
— …Ты просто монстр. Слушай, а твой сосед вообще ещё жив?
— Жив. Он же больной. Я пока не настолько безумна, чтобы убивать пациента. Просто слегка подсолила ему кашу.
— …Это уже и есть безумие.
Сяо Суй тихо усмехнулась:
— Недостаточно.
—
Через несколько дней Шэнь Шаоцинь вернулся из командировки. Едва сойдя с самолёта, он сразу помчался к Чэн Цзяяню. Включив телефон, он увидел сообщение от Чжоу Яо, присланное несколько часов назад. Они добавились в вичат ещё в баре. Чжоу Яо писала, что утечка информации раскрыта — виновата одна из её сотрудниц. Она приложила скриншот с чёткой информацией о переводе денег и закончила одним коротким предложением: [Я сама всё улажу.]
http://bllate.org/book/7950/738424
Готово:
