Поскольку Шэнь Шаоциню предстояла командировка, поиски предателя легли на плечи Чжоу Яо. Он смотрел на скриншот банковского перевода и гадал, что сейчас чувствует она. Ведь обнаружить, что твой собственный человек — тот, кому ты безоговорочно доверял и с кем прошёл через огонь и воду, — предатель… Даже ему, взрослому мужчине, было бы нелегко справиться с таким ударом. А уж ей, хрупкой женщине, наверняка сейчас где-то плачет.
Шэнь Шаоцинь поднялся на восьмой этаж и едва вышел из лифта, как услышал звонкий женский голос:
— Ты хоть представляешь, сколько ей заплатили?
— Пятьдесят тысяч! Пятьдесят тысяч!!
— Ты вообще понимаешь, сколько каждый получит с этой сделки? Какая у нас премия в конце года? В сумме — явно больше пятидесяти тысяч! За такие деньги Сяо Суй можно купить разве что половину часов!
— Как у неё только хватило глупости думать так коротко? Подумай сама: она передаёт конкурентам информацию о своей компании. После такого здесь ей делать нечего! И ещё надеется, что «Хуэйхуан» её возьмёт? Да брось! Кто станет нанимать человека, которого можно купить за деньги?
— Глупая. Просто до безумия глупая!
— Я даже не злюсь. Совсем не злюсь. Выбросим эту гниль, выльем кашу и сварим новую. Ну потратим немного времени. У меня, Чжоу Яо, разве нет на это времени?
Ветер за окном завыл, а Шэнь Шаоцинь, прослушавший весь разговор от начала до конца, наконец опомнился. Он вдруг понял, что ошибся: Чжоу Яо — вовсе не «слабая женщина». Нет, даже само слово «женщина» здесь звучит неуместно.
Щёлк.
— Господин Шэнь?
Он поднял глаза. Перед ним стояла Сяо Суй в мешковатой домашней одежде, в пушистых тапочках, с пакетом мусора в руке — явно собиралась выбросить.
— Госпожа Сяо, — вежливо ответил он.
Сяо Суй бросила взгляд на чемодан у его ног.
— Только прилетели?
— Да. Ассистент привёз меня на машине, но я сразу отпустил его и поднялся сам.
— Суйсуй, с кем ты там разговариваешь? — раздался знакомый голос из квартиры. Звук шагов по полу становился всё громче, и вскоре белоснежная рука легла на плечо Сяо Суй. Лицо хозяйки, следовавшей за её взглядом, постепенно теряло улыбку.
— Ты здесь зачем?
Одежда на Чжоу Яо и Сяо Суй была одинаковой — разве что цвета разные. Шэнь Шаоцинь не мог понять, почему на Чжоу Яо она смотрелась лучше. Распущенные волосы, отсутствие офисного образа «деловой акулы» — всё это делало её лицо мягче и добрее.
Шэнь Шаоцинь незаметно отвёл взгляд и кивнул в сторону закрытой двери:
— Кое-кого навестить.
Он поднял прозрачный пакет, в котором виднелись ряды йогуртов «Илито».
— Выпьете?
Сяо Суй не была из тех, кто церемонится. Тем более в баре они с Шэнь Шаоцинем уже полчаса обсуждали, как правильно оформлять брови и ухаживать за кожей. Так что можно считать, что они уже знакомы — разве что обращаются пока официально. Она без колебаний взяла йогурт и отправилась в лестничную клетку выкидывать мусор. Шэнь Шаоцинь всё ещё стоял на месте. Чжоу Яо прищурилась и подняла бровь.
— Ты ещё не ушёл?
— А с Ма Юйнин — как поступишь? — Ма Юйнин была той самой предательницей.
Чжоу Яо скрестила руки на груди и небрежно оперлась на косяк двери:
— Как поступить? Уволить, конечно.
— Понятно, — сказал Шэнь Шаоцинь и вдруг осознал, что не может отвести от неё глаз, несмотря на её раздражение. — Не хотите перекинуться в карты? Вчетвером веселее.
Чжоу Яо онемела. Увидев возвращающуюся с лестницы Сяо Суй, она спросила её. Та, к её удивлению, загорелась энтузиазмом и даже начала потирать руки в предвкушении.
Чжоу Яо: «……»
Через минуту Чэн Цзяянь, услышав звонок в дверь, медленно вышел из спальни. После того как у него спала температура, началась обычная простуда. В доме исчезали пачки бумажных салфеток одна за другой. Голова была тяжёлой, нос заложен — так что он предпочёл оставаться в комнате, читать и спать по мере необходимости.
Открыв дверь, Чэн Цзяянь увидел троих, стоящих перед ним. Посередине — девушка с розовыми волосами, с горящими глазами и видом, будто она вот-вот вступит в бой. Он подумал: «Что за чёрт?»
Его взгляд быстро переместился с Сяо Суй на чемодан Шэнь Шаоциня. У него на лбу проступили три чёрные полосы, и он снова подумал: «Что за чёрт??»
Когда все трое вошли, Чэн Цзяянь спросил:
— Вы зачем пришли? Особенно ты — с чемоданом?
Голос у него был хриплый от насморка.
Сяо Суй удивилась и повернулась к Шэнь Шаоциню:
— Разве не сказали, что будем играть в карты? Он не знал?
Чэн Цзяянь нахмурился:
— В карты?
— Ну да, — ответил Шэнь Шаоцинь. — Решил, тебе скучно. Где тут холодильник? Я купил «Илито».
— Зачем?
— Для иммунитета.
Шэнь Шаоцинь прошёл мимо него на кухню и поставил йогурты в холодильник. Затем откуда-то извлёк колоду карт, уселся на низкий табурет перед журнальным столиком и начал тасовать. Чэн Цзяянь посмотрел на внезапно оживившуюся гостиную и подумал, что, пожалуй, неплохо. Он тоже взял табурет и сел. Шэнь Шаоцинь, увидев это, едва заметно улыбнулся.
— Кстати, может, поставим что-нибудь? Без ставок скучно.
Шэнь Шаоцинь перестал тасовать и с интересом посмотрел на Сяо Суй:
— Что хочешь поставить?
Сяо Суй вспомнила их недавний разговор и хитро улыбнулась:
— Проигравший пьёт «Илито». За каждую партию — одну бутылку.
Чэн Цзяянь поморщился.
В этот момент тихая до сих пор Чжоу Яо вдруг сказала:
— Кажется, «Илито» нельзя пить много. Лучше не больше двух бутылок в день.
Чэн Цзяянь поднял голову и бесстрастно добавил:
— Я тоже так слышал.
— Правда?.. — протянула Сяо Суй. — Тогда так: проигравший пьёт два стакана воды.
……
……
……
В гостиной повисла гробовая тишина.
Сяо Суй отчётливо чувствовала три пристальных взгляда, в которых читалось одно: «Ты серьёзно?» Она задумалась и решила, что за одну партию действительно много воды. Исправилась:
— Ладно, два стакана — и хватит. — Она поучительно добавила: — Вода — это здоровье.
Чжоу Яо кивнула Шэнь Шаоциню:
— Раздавай карты. Ты их уже совсем износишь.
Шэнь Шаоцинь мельком взглянул на неё, но быстро отвёл глаза и начал раздавать карты. То странное сердцебиение, что он почувствовал у двери, он уже определил как «временный приступ влюблённости».
На самом деле Сяо Суй играла в карты без особого усердия — не запоминала и не считала карты. В итоге за несколько раундов она уже выпила кучу воды и сбегала в туалет несколько раз. А Чэн Цзяянь по-прежнему спокойно сидел, левой рукой держа карты, правой вытирая нос салфеткой. Когда Сяо Суй в очередной раз направилась в ванную, она поняла: сама себе злая вредина.
В новом раунде Чжоу Яо и Шэнь Шаоцинь быстро вышли из игры. Остались только Сяо Суй и Чэн Цзяянь. Ситуация выглядела неприятной: у неё на руках были не очень сильные карты, а Чэн Цзяянь, судя по всему, прекрасно считал — наверняка уже знал, что у неё.
Внезапно её взгляд упал на чайник, который так жестоко её мучил последние партии. В нём осталось меньше пятой части воды, и половина из этого — её заслуга! Она даже слышала, как вода плещется у неё в животе при каждом шаге.
Сяо Суй сглотнула и посмотрела на Чэн Цзяяня. Тот, казалось, был полностью погружён в свои карты и не замечал её взгляда. Внезапно он выложил карту на стол и спокойно сказал:
— Семёрка.
Сяо Суй резко подняла голову и изумлённо уставилась на него:
— Что?
Чэн Цзяянь встретился с ней взглядом, не понимая, в чём дело, и вернул карту обратно к ней. Увидев, как её глаза вдруг загорелись, как будто в них отразилось всё звёздное небо, он чуть не залюбовался — если бы не её восторженный возглас:
— Пас!
Чэн Цзяянь замолчал и начал тасовать карты. Вдруг рядом с ним появился стакан горячей воды с лёгким паром. Он поднял глаза и встретился с ярким взглядом Сяо Суй.
— Вода в чайнике холодная, — сказала она. — Больным надо пить тёплое.
Он не понял, зачем она это сделала, но всё равно поблагодарил.
Позже, проводив Сяо Суй и Чжоу Яо, Чэн Цзяянь спросил Шэнь Шаоциня. Тот усмехнулся:
— Возможно, она думает, что ты ей подыгрывал?
Чэн Цзяянь нахмурился:
— Да нет же. У меня на руках максимум была семёрка.
«……» Иногда лучше не знать правду.
Чэн Цзяянь наблюдал, как Шэнь Шаоцинь распаковывает в гостиной комплект одежды и направляется в ванную.
— Ты чего? — спросил он, схватив его за воротник.
— Приму душ.
— Иди домой мыться.
— Я только что с самолёта, устал как собака. Приюти на одну ночь.
Чэн Цзяянь помолчал и отпустил его.
Когда Шэнь Шаоцинь вышел из душа, Чэн Цзяянь смотрел телевизор в гостиной. Шэнь Шаоцинь зашёл на кухню, взял две бутылки «Илито», одну протянул Чэн Цзяяню. Тот с явным неудовольствием отказался, и Шэнь Шаоцинь пожал плечами, взял обе себе.
— Раз тебе не нравится, завтра можешь отнести Сяо Суй. Ей, кажется, нравится.
Чэн Цзяянь перевёл взгляд с экрана на друга:
— Откуда ты знаешь?
— Только что хотела ставить по три бутылки за партию. Разве этого мало для любви?
«……»
Шэнь Шаоцинь незаметно сменил тему:
— Сяо Суй, кстати, неплохая девушка.
Чэн Цзяянь слегка нахмурился, не понимая, к чему он клонит:
— Ты ею интересуешься?
Шэнь Шаоцинь прищурился, понюхал воздух и усмехнулся:
— Откуда такой кислый запах? — Увидев, что брови Чэн Цзяяня сдвинулись ещё сильнее, он не стал настаивать и просто отрицательно махнул рукой. — Я имею в виду, что она ведь тебя у двери нашла, когда ты отключился, и в спальню дотащила. Разве это плохо?
Чэн Цзяянь вдруг вспомнил тот день: сквозь туман сознания кто-то рылся у него в карманах, пытаясь привести в чувство. Лицо было размыто, но розовые волосы он узнал сразу. Узнав её, он почувствовал облегчение и, опершись на её хрупкое плечо, медленно добрался до спальни. Он провёл рукой по плечу — там до сих пор будто ощущалось давление её костей.
Внезапно голос Шэнь Шаоциня вернул его в реальность:
— Ты… навещал тётю?
Чэн Цзяянь опустил руку, глаза потемнели.
— Да.
— Прости. Забыл. Много работы.
— Ничего. Мне и одной лучше. Можно побыть с ней, поговорить.
Шэнь Шаоцинь отвёл взгляд к балкону. В гостиной звучал только телевизор. Наступило молчание. Через некоторое время он тихо сказал:
— Цзяянь, ты ведь понимаешь, что это не твоя вина?
— Да.
— Не кори себя слишком.
— Да.
— Ладно, всё равно не слушаешь.
Чэн Цзяянь усмехнулся, кивнул и ушёл в комнату. Шэнь Шаоцинь смотрел ему вслед, не зная, сколько ещё пройдёт времени, прежде чем друг сможет окончательно выйти из тени прошлого.
Бах!
Шэнь Шаоцинь подскочил:
— Эй! А постельное бельё?! Эй!!
—
На следующее утро Шэнь Шаоцинь, выходя из подъезда, случайно встретил Чжоу Яо, выходившую из корпуса А. На ней был строгий костюм, на ногах — шпильки, волосы собраны в высокий хвост. Совершенно другой человек по сравнению с той, что вчера стояла у двери в домашней одежде с распущенными волосами и мягким выражением лица.
— Сегодня на работу? — спросила Чжоу Яо. Она думала, что после командировки он отдохнёт несколько дней, особенно после такого крупного проекта.
— Да. Ты на машине?
Чжоу Яо приподняла бровь, услышав его следующую фразу:
— Я без машины. Подвези.
— …Сам иди на такси.
http://bllate.org/book/7950/738425
Готово:
