— Запомнили? — постучала по доске режиссёр Чжао.
И точно: за десять минут до посадки вся компания встретилась у выхода на посадку.
Чжао Си с Сяо Цзя подошли ближе и издалека увидели четверых-пятерых знакомых «рабочих» в очереди. Во главе стоял Чэн Юйнянь, рядом с ним — Ло Чжэнцзе и остальные. Все уже переоделись из спецовок в обычную одежду.
Он, как всегда, выделялся среди всех.
Чёрное пальто, под ним — дымчато-серый свитер, в руке — чёрный чемодан. Спина прямая, словно сосна.
Видимо, из-за начала отпуска они стояли вместе и оживлённо разговаривали. Лица у всех были расслабленные, а смех Ло Чжэнцзе слышен ещё за сто метров.
А вот Чжао Си была полностью экипирована.
Она пришла заранее и сразу скрылась в зале бизнес-класса, сняв шляпу, очки и маску, чтобы немного перевести дух.
Только когда объявили посадку, она снова надела всё это.
У первого класса был отдельный проход, и сейчас там никого не было.
Чжао Си шла от конца очереди к началу, и все, кого она проходила, невольно оборачивались на неё.
Когда она поравнялась с группой Чэн Юйняня, её шаг чуть замедлился. В общественном месте приветствие было сдержанным: она лишь слегка наклонила голову, улыбнулась и подмигнула поверх очков.
«Рабочие» слегка оживились, хотели что-то сказать, но, помня об обстановке, ответили такой же сдержанной улыбкой.
Глаза Ло Чжэнцзе заблестели, как звёздочки:
— Богиня, вы тоже этим рейсом летите?
Сяо Цзя вдруг будто вспомнила что-то важное и тут же приняла серьёзный вид:
— Мы билеты заказали ещё позавчера! Просто оформили их только вчера вечером. Мы совершенно не из-за вас выбрали этот рейс!
Ло Чжэнцзе удивился:
— А?
Чжао Си: «……………………»
Она молниеносно схватила Сяо Цзя за руку, изобразила на лице изящную улыбку и сказала собравшимся:
— Что ж, мы тогда пойдём первыми.
Они быстро прошли контроль и без оглядки исчезли в самолёте.
Сяо Цзя только теперь осознала:
— Я, кажется, перестаралась?
Чжао Си посмотрела на неё с недоверием:
— Перестаралась? Ты считаешь, это просто «перестаралась»?!
Как такое можно было ляпнуть?! Её босс — обладательница премии «Лучшая актриса», а она даже намёка не уловила на актёрское мастерство?!
Когда Чэн Юйнянь и его коллеги вошли в самолёт, Чжао Си и Сяо Цзя уже удобно расположились в первом классе.
Они заняли свои места, но разговор всё ещё крутился вокруг Чжао Си.
Чэн Юйнянь не участвовал в беседе. Он читал на своём Kindle, казалось, ему было совершенно всё равно, о чём болтают остальные. Да и то, что долетало до ушей, звучало довольно бессмысленно:
— …совсем не такая, как в слухах. Совсем не высокомерная, наоборот — очень добрая.
— И в жизни гораздо красивее, чем по телевизору.
— Я даже не ожидал, что она остановится и поздоровается с нами. Такая общительная!
Чэн Юйнянь равнодушно смотрел на экран, в голове пронеслись немолчные субтитры:
«Совсем не высокомерная?»
«Очень добрая?»
«Такая общительная?»
О ком они вообще говорят? Это точно не та Чжао Си, которую он знает.
Коллега толкнул его в плечо:
— А ты как думаешь, старина Чэн?
Он еле заметно шевельнул губами:
— …Если вы так считаете — значит, так и есть.
Полтора часа полёта. Чжао Си надела маску для сна и попыталась отдохнуть.
Хотела бы она поспать, но Сяо Цзя рядом уже храпела — ровно, спокойно и весьма громко. Плюс ко всему — шум самолёта. В итоге уснуть так и не получилось.
Перед взлётом она отправила два сообщения.
Одно — Лу Сянвань: [Папа вернулся. Готовься встречать Его Величество].
Другое — Мэн Сую, просто скопировав предыдущее.
Ответы пришли только после посадки.
Лу Сянвань: [Милочка, сегодня задерживаюсь на работе. Завтра устрою тебе пир в честь возвращения!]
Мэн Суй прислал три подряд:
[Босс, зудит?]
[Босс уже в самолёте?]
[Босс, по прилёту сразу в особняк. Дядя Сун и тётя Сун придут к нам на ужин. Надо обязательно с тобой повидаться (слова товарища Чжао Цзинго).]
Услышав эту новость сразу после посадки, Чжао Си побледнела.
Её отец, товарищ Чжао Цзинго, как всегда, оставался безжалостным деспотом.
Во время учёбы в университете Чжао Си получила первый гонорар за роль в «Мулань» и радостно купила квартиру в районе Гомао, максимально далеко от родительского двора-четырёхугольника. С тех пор она стала свободной, как белая рыбка в море.
Она планировала сразу поехать в свою квартиру, но теперь придётся заехать в особняк.
Сяо Цзя заметила её выражение лица:
— Что случилось, босс? Вам плохо от полёта?
— От полёта — нет. От дома — да.
— А разве вы не собирались сначала в квартиру?
— Мэн Суй написал: дядя Сун с тётей Сун придут к нам домой на ужин. Отец велел мне явиться в особняк.
Сяо Цзя всё поняла:
— …Значит, и та госпожа Сун тоже будет?
Если дядя Сун и тётя Сун приехали, как же без Сун Тяотяо?
Вообще-то возвращаться домой не так страшно. Страшно, когда в доме появляется незваный гость.
И Сун Тяотяо — самый незваный из всех.
Подчёркиваем: очень и очень незваный.
Все дети в этом районе росли вместе. Кто ночью мочился в постель, кто получил ремня от родителей, кто получил двести баллов, а кто завалил экзамен и вызвал родителей в школу — всё это невозможно было скрыть.
Дома Чжао и Сун находились друг напротив друга в одном переулке.
Дедушки Чжао и Сун были коллегами на киностудии «Байи», так что семьи давно дружили.
И, что ещё интереснее, Сун Тяотяо и Чжао Си родились в один год. Из-за этого девочек постоянно сравнивали.
Во всём районе никто не мог сравниться с Чжао Си по красоте.
Но вот в умах… Скромная на вид Сун Тяотяо всех затмевала.
Когда Чжао Си носилась с другими детьми и ломала игрушки, Сун Тяотяо усердно читала и писала.
Когда Чжао Си становилась центром внимания и все ею восхищались, Сун Тяотяо тихо играла на пианино или рисовала.
Семья Чжао — актёрская династия, семья Сун — учёные, профессора, настоящие столпы науки.
Семьи настолько дружили, что каждую неделю вместе варили пельмени и пили чай.
Именно поэтому и возникло соперничество:
— Чжао Си, посмотри на Тяотяо! Она опять первая на экзамене!
— Говорят, Тяотяо скоро выступит на городском конкурсе ораторского искусства. Какая молодец!
— Как красиво пишет Тяотяо! А у нашей Чжао Си почерк — как курица лапой!
С другой стороны, у Сун Тяотяо дела обстояли не лучше:
— Не сиди всё время за книгами! Посмотри на Чжао Си — какая жизнерадостная девочка!
— Выходи погуляй! Вон Чжао Си со всеми детьми прыгает через скакалку.
— Тяотяо, не будь такой замкнутой. Надо уметь вливаться в коллектив.
Из-за этого девочки друг друга недолюбливали.
Сун Тяотяо думала: «Мы каждый день видимся. Ты такая красивая и всё время купаешься во внимании — тебе что, мало?»
Чжао Си думала: «С самого детства ты такая отстранённая. Все дети играют, а ты — умник, умница, учишься! Тебе что, мало?»
Позже, в средней школе, Сун Тяотяо начала проявлять себя.
В седьмом классе она заняла первое место на городской олимпиаде.
В восьмом — представляла школу на международной олимпиаде и завоевала золото.
В девятом — её зачислили в Цинхуа без экзаменов.
Раньше Чжао Си явно лидировала, но потом её просто смяла эта «богиня знаний».
Всё, что Чжао Си нагнала стресса Сун Тяотяо в детстве, вернулось сторицей в подростковом возрасте.
Позже Сун Тяотяо поступила в Цинхуа и стала известной на весь город талантливой девушкой.
Хуже всего то, что она стала образцом «чужого ребёнка» в устах родителей Чжао Си.
Мама Чжао Си даже сказала: «Похоже, она и правда чего-то стоит».
В общем, с детства они соперничали, и сейчас, в двадцать семь лет, всё ещё не могут терпеть друг друга.
Насколько именно?
Дошло бы дело — и подрались бы.
Но беда не приходит одна. Узнав, что ей предстоит вечером «сражаться» с Сун Тяотяо, Чжао Си тут же получила вторую плохую новость.
Ещё не выйдя из аэропорта, она получила звонок от ассистента Мэн Суя. Он должен был забрать её, но попал в мелкую аварию и не сможет приехать.
В аэропорту такси поймать непросто, особенно без предварительного заказа. В это время в столичном аэропорту вообще почти невозможно найти машину.
Чжао Си стояла у выхода из терминала, безнадёжно положив трубку, как вдруг увидела Чэн Юйняня.
Он уже расстался с коллегами, рядом остался только Ло Чжэнцзе.
Сяо Цзя поздоровалась и спросила, как они добираются до города.
Ло Чжэнцзе ответил:
— За нами машину прислали. Мы с Чэн Юйнянем живём рядом.
У Чжао Си мелькнула мысль:
— Куда вы едете? Не подвезёте ли меня?
Особняк находился в центре Пекина, так что по пути им почти не бывает неудобно.
Ло Чжэнцзе ещё не успел ответить, как Чэн Юйнянь сказал:
— Не по пути.
Чжао Си: «…?»
Она не поверила своим ушам.
— Вы даже не спросили, куда я еду! Откуда знаете, что не по пути?
Чэн Юйнянь спокойно уточнил:
— Куда вам нужно?
— Дианьмэнь.
— А, — его лицо осталось без изменений, — тогда точно не по пути.
— …
Ло Чжэнцзе удивился:
— Не по пути? Да ведь совсем рядом!
Лицо Чжао Си потемнело.
Какая-то служебная машина… Если бы не авария ассистента Мэн Суя, кто бы вообще на неё согласился сесть?
Она человек с принципами.
А люди с принципами не садятся в машины, где их присутствие явно нежелательно.
Но как только блестящий чёрный минивэн остановился перед ней, Чэн Юйнянь молча открыл дверь и обернулся.
Она не двигалась.
Тогда он наконец произнёс:
— Не садитесь?
Чжао Си бросила на него сердитый взгляд:
— Почему не сесть? Конечно, сяду!
Высота автомобиля делала посадку неудобной, особенно в вязаном платье-футляре. Приходилось следить за юбкой и делать широкий шаг.
Внезапно сзади протянулась рука и незаметно поддержала её.
Её предплечье уверенно подхватили, и она легко забралась внутрь.
Она на секунду замерла и обернулась.
Фу, всё та же каменная физиономия.
Тот же невозмутимый вид.
Сяо Цзя весело запрыгнула в машину и беззаботно сказала:
— Не думала, что можно бесплатно доехать домой! Спасибо водителю и двум добрым рабочим братцам!
Водитель фыркнул и сказал Чэн Юйняню, сидевшему спереди:
— Сяо Чэн, твои друзья такие забавные.
Сяо Цзя растерялась и посмотрела на Чжао Си: «Я же не шучу!»
Она искренне благодарила.
Машина тронулась, и ночь раскинула над городом тёмный покров.
По дороге из аэропорта в центр пейзаж постепенно менялся: от пригородных теней деревьев к огням оживлённого города.
Водитель то и дело поглядывал на Чжао Си в зеркало заднего вида и наконец не выдержал:
— Девушка, вы в темноте в очках… Глаза болят?
Чжао Си замерла, раздумывая, что ответить, но тут Чэн Юйнянь спереди сказал:
— Лао Ло, те местные продукты, которые ты просил привезти, все в моём чемодане. Не забудь забрать.
— А? Разве ты не говорил, что некогда было купить?
— Увидел в аэропорту — купил на всякий случай.
Тема сменилась, и разговор ушёл далеко в сторону. Лао Ло тут же забыл, о чём спрашивал.
Чжао Си оторвалась от экрана телефона и увидела только затылок сидевшего впереди.
Он что, помог ей выйти из неловкого положения?
…Наверное, показалось.
Сяо Цзя вышла по дороге, весело подпрыгивая с чемоданом:
— Спасибо водителю! Спасибо, добрые рабочие братцы! Босс, до завтра! Утром приду и наведу порядок в вашей квартире!
Водитель Лао Ло снова взглянул на Чжао Си с лёгким удивлением.
Нынешние девчонки… Даже квартиру убирать нанимают.
Когда они въехали в район Дунчэн, Чжао Си начала указывать дорогу:
— На следующем перекрёстке поверните на восток, потом через одну улицу — на север. Остановитесь у входа в переулок.
У неё было много вещей. Когда она выходила, Ло Чжэнцзе и Чэн Юйнянь помогли выгрузить багаж.
Два больших чемодана — это понятно. Но в руках ещё и сумка.
Чэн Юйнянь мельком взглянул: внутри явно ничего особенного, но брендовая сумка — отличный способ произвести впечатление.
— Спасибо, водитель. Будьте осторожны на дороге, — сказала она, обращаясь уже к Чэн Юйняню и Ло Чжэнцзе.
Таща чемоданы, Чжао Си с трудом двинулась вглубь переулка.
http://bllate.org/book/7936/737132
Готово:
