Шэнь Лияо немного пришла в себя и слегка нахмурилась. Зачем Цзи Уюй её ищет? Да ещё и загородил дверь кареты!
Не успела она как следует обдумать это, как занавеска внезапно распахнулась. Перед ней стоял Цзи Уюй — разгневанный, сжавший кулаки. Встретившись с ней взглядом, он на миг замер.
Он действительно пришёл выяснить, что именно наговорила Шэнь Лияо его Юньюнь, из-за чего та стала так безжалостна. После их ссоры он бросил ей несколько жестоких слов и ушёл, резко взмахнув рукавом. На следующий день, когда гнев утих, он снова пошёл к Юньюнь, но та отказалась его принять. Так продолжалось полмесяца — каждый раз её встречали отказом. В отчаянии он решил пойти к Шэнь Лияо и выяснить всё у неё.
Но, откинув занавеску кареты, он увидел внутри девушку в розово-фиолетовом шёлковом платье с узором из переплетённых пионов. Её фигура была изящной, лицо — без косметики, лишь лёгкий слой помады. Кожа белела, словно снег, глаза блестели чёрным блеском, черты лица — нежные и юные. Присмотревшись, он понял: это была Шэнь Лияо.
Что же случилось с ней за этот месяц? Откуда такие перемены во внешности и фигуре?
Раньше у неё была проблемная кожа, она всегда носила густой макияж и увешивала себя множеством украшений. Совсем не похоже на эту изящную красавицу перед ним.
— Ваше Сиятельство Цзи, что это значит? — холодно спросила Шэнь Лияо, нахмурившись. — В вашем княжеском доме, видимо, превосходное воспитание: светлейший наследник днём, при всех, загораживает карету девушки.
Цзи Уюй усмехнулся:
— Ты, как всегда, остра на язык. Если бы не ты, вставшая между мной и Юньюнь и наговорившая ей обо мне всякой гадости, мы бы не оказались в такой ситуации. Шэнь Лияо, я прямо скажу: как бы ты ни старалась сеять раздор и как бы ни преобразилась, я всё равно не взгляну на тебя.
— Благодарю за комплимент, Ваше Сиятельство, — ответила Шэнь Лияо, всё так же полулежа на подушке, лениво, но голос её был ледяным. — Но даже если вы меня хвалите, должна сказать: неужели вы сошли с ума? Какие глупости несёте? С чего вы взяли, что я вас жажду? К тому же у меня уже есть жених. Так что, прошу вас, будьте осторожны в словах и не болтайте без удержу. Полагаю, именно из-за ваших бестактных речей моя младшая сестра и рассердилась, отказываясь с вами общаться.
Цзи Уюй был поражён наглостью девушки. Ведь совсем недавно она гонялась за ним, спрашивая, почему он её не любит и чем она хуже Юньюнь. А теперь вдруг отвернулась!
Правда, он и сам не решался напоминать ей об этом, лишь холодно бросил:
— Хорошо. Запомни сегодняшние слова. Надеюсь, госпожа Шэнь и впредь будет так же твёрда в своих убеждениях.
— Разумеется, — ответила Шэнь Лияо, приподняв бровь. — Так что, прошу, не загораживайте мне дорогу. Мне пора возвращаться в дом.
Цзи Уюй мрачно произнёс:
— Думаешь, мне самому это нравится? Я пришёл спросить: что ты сказала Юньюнь, что она больше не желает со мной разговаривать?
— А что ваша ссора имеет общего со мной? — Шэнь Лияо нетерпеливо махнула рукой. — Не вините во всём меня. Мне нет дела до ваших дел, и я не собираюсь вмешиваться в ваши отношения. Прошу впредь не беспокоить меня из-за таких пустяков.
С этими словами она перестала обращать на него внимание. Увидев, что возница безучастно стоит в стороне, она решила не сидеть дальше в карете, легко спрыгнула на землю, игнорируя высокого мужчину рядом, и направилась прямо к воротам дома Шэней.
Цзи Уюй почувствовал, как мимо него пронеслось лёгкое благоухание. Его глаза потемнели. Он обернулся и смотрел, как девушка скрылась за воротами, даже не обернувшись.
Войдя в дом, Шэнь Лияо почти полчаса шла до Цзиньсиюаня. Она чувствовала себя уставшей, и к тому времени, как достигла двора, на лбу у неё выступила лёгкая испарина.
Она велела служанкам приготовить горячую воду, вымылась и легла спать.
Проснулась она уже в час дня по земному. В обед она ничего не ела, но, вернувшись, велела кухне сварить ласточкины гнёзда. Поспав два часа, она почувствовала себя гораздо лучше.
Только она доела чашу супа из ласточкиных гнёзд с лотосом, как вошла Биэр и тихо сказала:
— Госпожа, старейшина велел вам прийти к нему во двор.
Шэнь Лияо поняла: речь пойдёт о событиях на банкете старейшины Цзиня. Её старший брат, конечно, всё расскажет — именно она настояла, чтобы он купил тот камень. Дважды подряд она выиграла в азартной игре в нефрит, добыла два превосходных куска фэйцуй. Дедушка наверняка захочет выяснить, как так получилось.
Она переоделась и отправилась во двор старейшины Шэней.
Там уже были Шэнь Хуань и все дети семьи. Шэнь Юфу, увидев старшую внучку, выглядел озадаченно. Он всегда считал её беспомощной плаксой, способной лишь устраивать сцены, а не дважды подряд выигрывать в азартной игре в нефрит. Неужели это просто удача? Или у неё действительно есть талант к сяньюй?
— Лияо пришла, — сказал Шэнь Юфу и указал на стул рядом. — Садись, внучка. Дедушка хотел спросить: почему сегодня на банкете у Цзиней ты настояла, чтобы брат купил именно тот серо-коричневый камень?
Шэнь Лияо, конечно, не могла сказать правду, и ответила:
— Дедушка, я сама не могу объяснить, почему именно его. Просто почувствовала, что из него получится что-то хорошее. Как и в прошлый раз, когда я выбрала тот камень третьего сорта и выиграла ледяной фэйцуй с плавающим узором — тоже почувствовала.
Неужели всё дело в удаче? Действительно ли бывают люди, которым везёт так сильно?
Но если не удача, неужели она может видеть нефрит внутри камня? Это невозможно — разве что она богиня. В их семье уже есть Лиюнь, и даже она может лишь в полдень или полночь, сквозь свет, уловить слабое мерцание светящегося тумана.
Все молчали. Только Шэнь Хуань улыбался, гордый за сестру, и совершенно забыл, как раньше любил с ней спорить и дразнить её.
Удача — вещь непредсказуемая. Шэнь Юфу видел немало камней с прекрасной внешностью, которые при распиле оказывались пустыми, и наоборот — самые заурядные иногда дарили изумительный фэйцуй.
Значит, удача действительно существует. То, что Лияо дважды подряд выиграла, — не так уж и странно.
Шэнь Юфу размышлял, как лучше уладить сегодняшнее дело, как вдруг услышал, как Шэнь Лияоцзяо фыркнула:
— Не может быть, чтобы просто по удаче выиграть трёхцветный фэйцуй! Старшая сестра врёт. Наверняка она знала, что второй сестре понравился этот камень, и потому велела брату его купить.
Она просто не могла поверить, что удача Шэнь Лияо так велика.
— Лияоцзяо! Не смей болтать вздор! — одёрнул её Шэнь Юфу.
Он знал всё, что происходило на банкете у Цзиней, включая то, как Шэнь Лиюнь просила Лу Цинь помочь её брату в торгах за камень.
Услышав слова Лияоцзяо, Шэнь Лиюнь побледнела ещё сильнее и прошептала:
— Прости меня, старший брат.
Она понимала: оправдываться бесполезно. Слова Лу Цинь и третьей сестры оставляли ей мало шансов. Да она и не хотела оправдываться — раз поступила плохо, значит, виновата.
Шэнь Хуань сказал:
— Тебе нужно извиниться перед Лияо.
Шэнь Лиюнь повернулась к старшей сестре и тихо произнесла:
— Старшая сестра, прости. Всё сегодняшнее — моя вина.
Шэнь Лияо приподняла бровь, но ничего не ответила.
Шэнь Юфу строго сказал:
— Сегодняшнее дело — вина Лиюнь. Она заслуживает наказания. Лияоцзяо же, не разобравшись, встала на сторону Лиюнь и тоже заслуживает наказания. Обе пойдёте в храм предков и проведёте там час на коленях. Если подобное повторится, наказание будет строже. Поняли?
Сегодня виновата Лиюнь — её наказывают. Лияоцзяо своевольна и без разбора защищает сестру, нарушая узы родства, — её тоже наказывают.
Лияоцзяо ведёт себя как капризная избалованка. Шэнь Юфу всегда воспитывал внуков строго: кто провинился — того и наказывали, без поблажек.
Шэнь Лиюнь опустила голову и тихо сказала:
— Дедушка, я поняла свою ошибку и готова принять наказание. Я слишком хотела заслужить ваше признание и потому поступила так. Впредь такого не повторится.
Шэнь Юфу кивнул:
— Признать ошибку и исправиться — великая добродетель.
— Дедушка, Лияоцзяо тоже поняла, что неправа, — неохотно добавила Лияоцзяо.
Шэнь Лияо не желала наблюдать их сестринскую сцену и, глядя на Лиюнь, мягко спросила:
— Вторая сестра, у меня есть ещё один вопрос. Когда брат торговался за тот камень с «окном», ты ведь знала, что внутри он весь в трещинах? Почему не остановила его?
— Старшая сестра неправильно поняла, — Лиюнь не осмелилась признаться. — Я не увидела, что внутри столько трещин. Просто цена была слишком высока, поэтому я и не стала участвовать в торгах. Ведь азартная игра в нефрит всегда рискованна. Даже боги не могут угадать содержимое камня. Никто не знает, будет выигрыш или проигрыш.
Рядом Лияоцзяо захотела что-то сказать, но, испугавшись ошибиться, сдержалась.
— Если так, то хорошо, — Шэнь Лияо лёгко усмехнулась. — Видимо, я слишком подозрительна. Мы ведь все родные братья и сёстры, и я верю: вторая сестра никогда не поступит так подло, чтобы пожертвовать интересами семьи. Ведь это было бы по-настоящему злобно.
Лиюнь дрогнула сердцем.
Шэнь Юфу сказал:
— Ладно. Я верю, что Лиюнь не знала, что внутри камня одни трещины. В любом случае, на сегодня хватит. Благодаря Лияо и Ахуаню мы получили трёхцветный фэйцуй. По правилам нашего дома, тот, кто выбирает камень, после огранки получает один из предметов из него. Ахуань, какое украшение ты хочешь?
— Отдай Лияо, — ответил Шэнь Хуань, которому нефритовые украшения были безразличны, да и камень ведь выиграла она. — Это её заслуга.
Шэнь Юфу спросил Шэнь Лияо:
— А ты, Лияо, чего хочешь?
Шэнь Лияо задумалась на миг и сказала:
— Дедушка, сделайте мне бусину пинанькуй.
Она не собиралась носить её сама, а планировала отдать Бай Юйчао в благодарность, если тот поможет найти целителя Ци.
Шэнь Юфу кивнул:
— Хорошо, запомню. Можете идти.
Покинув двор деда, дети разошлись по своим покоям.
По дороге в Цзиньсиюань Шэнь Хуань и Шэнь Лияо шли вместе. Лияо мягко сказала:
— Брат, впредь не играй в нефрит без толку. Подумай, что было бы, если бы ты купил тот камень с «окном».
Шэнь Хуань задумался и вспотел от страха.
Если бы не Лияо, дед бы пришёл в ярость, и он потерял бы всякое влияние в семье. Возможно, даже весь первый дом пострадал бы из-за него.
— Не волнуйся, Лияо, я понял, — сказал он и вдруг вспомнил: — Скажи, ты правда чувствуешь, что из камня получится что-то хорошее? Неужели и тот камень с «окном» ты почувствовала и поэтому остановила меня? Неужели всё так мистично?
Шэнь Лияо подумала и ответила:
— Не совсем. Просто когда ты начал торговаться за тот камень, мне стало очень плохо — и телом, и душой. Я почувствовала, что случится что-то плохое, поэтому и остановила тебя.
Она решила, что впредь не будет выигрывать каждый раз. При выборе камней нужно иногда проигрывать.
Так они болтали, возвращаясь в Цзиньсиюань. После этого случая Шэнь Хуань действительно стал осторожнее и больше не рисковал без толку. Зато теперь он постоянно таскал сестру с собой на азартную игру в нефрит.
Первые два дня Шэнь Лияо отдыхала. Потом, когда силы вернулись, её ежедневно звал брат.
Ей самой нужно было тренироваться: её необычный дар развивался лишь через постоянную практику, чтобы научиться различать всё больше и больше камней.
Поэтому она не отказывалась от приглашений брата и каждый день сопровождала его на рынок нефрита.
Конечно, они играли скромно. Ежемесячное содержание первого дома составляло тысячу лянов, и даже пара камней второго сорта почти исчерпывала бюджет. Они не могли позволить себе роскошь. Шэнь Хуань хотел выбирать камни первого и второго сортов, но Лияо его останавливала. Они покупали только камни третьего сорта — самые дешёвые, где иногда удавалось найти удачный экземпляр, хотя и не самого высокого качества: чаще всего доулюй или фурунлюй.
Шэнь Лияо специально не выбирала только удачные камни: в среднем из пяти один приносил выигрыш.
http://bllate.org/book/7934/736966
Готово:
