Чай Мэйцэнь наконец сдалась и погрузилась в отчаяние.
На последующем застолье она с горечью пила колу, наблюдая, как остальные чокаются и веселятся, и ей было невыносимо тяжело на душе.
Ранее проявившая интерес к Хоу Жаньси сотрудница подошла к Чай Мэйцэнь и спросила:
— Маленький босс, а где второй маленький босс?
— О, оставил её учиться в особняке.
— Значит, вы с генеральным директором Хоу одни?
— Да. А что?
Чай Мэйцэнь улыбнулась и покачала головой, наконец вспомнив представиться:
— Меня зовут Пэн Шуэюэ.
— А я — Чай Мэйцэнь.
— Ага, вы родственница старшей сестры генерального директора Хоу? — Пэн Шуэюэ знала лишь, что второй крупный акционер — из семьи Чай.
— Да.
— Неудивительно, что генеральный директор так к вам добр. Вы ведь родственница его благодетельницы. Почему же старшая Чай не приехала?
— Ей не хочется шевелиться.
Вскоре Пэн Шуэюэ позвали другие, и она ушла пить.
Хоу Жаньси подошёл к Чай Мэйцэнь и тихо сказал:
— Посмотри пока, какое вино тебе нравится, скажи — куплю, будешь пить дома.
— Отлично! — немедленно оживилась Чай Мэйцэнь и побежала к винному шкафу выбирать.
Тем временем те, кто уже выпил, начали вести себя всё более развязно.
Сюда на отдых приехали лучшие сотрудники компании, и Хоу Жаньси с ними не церемонился — разговоры переросли в шумную возню.
— Давайте сыграем: кто сможет три минуты смотреть в глаза женщине! — вдруг крикнул кто-то.
— Три минуты? Если на тебя три минуты смотрит такой красавец, как генеральный директор Хоу, разве не влюбишься?
Хоу Жаньси улыбнулся и покачал головой:
— Не хочу.
— Ты же живёшь отдельно и не участвуешь в общих мероприятиях! Где тут корпоратив? Давай, делай позу — прижми к стене!
— И ещё одной рукой подбородок поддержи!
— Три минуты — слишком долго, давайте тридцать секунд, но обязательно прижать к стене!
Хоу Жаньси вздохнул с досадой, огляделся и заметил Чай Мэйцэнь.
Она как раз обернулась, чтобы посмотреть на происходящее, и вдруг увидела, как Хоу Жаньси направился прямо к ней и, подойдя, упёрся ладонью в винный шкаф.
Она оказалась прижатой к стеклянной дверце, ошеломлённо глядя на лицо Хоу Жаньси, оказавшееся совсем рядом.
В гостинице царил полумрак, а винный шкаф подсвечивали разноцветные огни. В этом свете глаза Хоу Жаньси казались особенно яркими и сияющими.
На его лице ещё не сошёл лёгкий смех, и, глядя на неё, он тихо произнёс:
— Всего тридцать секунд.
Затем он приподнял её подбородок.
— Ох… — она вдруг растерялась.
— Генеральный директор, это не считается нарушением правил?
— Такую малышку и соблазнять? Да ты просто бесчеловечен!
— Наш генеральный директор просто старается лишить сотрудниц надежд.
Окружающие продолжали подначивать, но Хоу Жаньси их игнорировал, не сводя взгляда с Чай Мэйцэнь.
Чай Мэйцэнь всегда знала, что у Хоу Жаньси прекрасные глаза. Чжоу Жуй даже говорил ей, что, глядя на неё, Хоу Жаньси становится особенно нежным.
Но она никогда не обращала на это особого внимания.
А сейчас, в такой близости и целых тридцать секунд, она впервые по-настоящему увидела его глаза.
Ни яркие звёзды, ни сияющие огни не могли передать их красоту.
В его взгляде была привязанность.
Он смотрел на неё с такой нежностью.
Чай Мэйцэнь почувствовала, будто её разбили на части, тело будто растаяло, и она, оцепенев, смотрела на него, уже не ощущая себя целостной личностью.
Казалось, что-то внутри неё медленно ослабевало.
К счастью, тридцать секунд быстро прошли. Хоу Жаньси отпустил Чай Мэйцэнь и, встав перед ней, загородил её от любопытных взглядов:
— Ладно, я выполнил задание. Продолжайте веселиться.
Отвязавшись от коллег, Хоу Жаньси обернулся к Чай Мэйцэнь и, слегка щипнув её покрасневшую мочку уха, спросил:
— Пришлось поддаться их настойчивости. Ты не злишься?
— Нет, конечно.
— Так какое вино выбрала?
— Э-э… вот это и вот это… — Чай Мэйцэнь наугад указала на две бутылки.
— Хорошо, запомнил, — Хоу Жаньси взглянул и запомнил.
Когда он ушёл, Чай Мэйцэнь подошла поближе и посмотрела на ценники.
— По несколько десятков тысяч за бутылку?! Чёрт возьми! — вырвалось у неё. Неужели Хоу Жаньси подумает, что она жадничает?
Но вскоре она успокоилась.
Хоу Жаньси ведь не бедствует.
Ей всё ещё было жарко от смущения. Зайдя в туалет, она увидела, что щёки покраснели не на шутку.
Видимо, слишком долго была одинока — даже от взгляда Хоу Жаньси лицо пылает.
Она постояла там, пока не остыла, и вышла. На улице коллеги уже совсем разошлись.
Но вскоре она заметила неладное и быстро подошла ближе.
Пэн Шуэюэ, похоже, перебрала, и теперь, подойдя к Хоу Жаньси, настаивала, чтобы он попробовал креветок с соусом «Лаоганьма».
Хоу Жаньси чётко отказался, но Пэн Шуэюэ всё равно зачерпнула ложку и насильно скормила ему, зажав ему рот, чтобы не выплюнул.
Чай Мэйцэнь подошла и оттолкнула Пэн Шуэюэ, затем повернулась к Хоу Жаньси:
— Выплевай мне в руку.
Хоу Жаньси на мгновение замялся, но всё же взял маленькую тарелку и выплюнул туда.
Чай Мэйцэнь взяла бутылку воды, открыла и протянула ему. Хоу Жаньси прополоскал рот, но всё ещё чувствовал себя плохо — глаза его наполнились слезами.
Оттолкнутая, Пэн Шуэюэ наконец пришла в себя и спросила:
— Что случилось?
Она всё ещё держалась за плечо — толчок Чай Мэйцэнь был очень сильным.
— У него аллергия на острое, — ответила Чай Мэйцэнь.
Она не сводила глаз с Хоу Жаньси, пока он не выпил ещё одну бутылку воды и не почувствовал себя немного лучше, хотя всё ещё молчал от дискомфорта.
Она взяла салфетку и вытерла ему пот со лба:
— Полегчало?
Хоу Жаньси кивнул.
— Я думала, ты просто не любишь острое, не знала, что у тебя аллергия, — Пэн Шуэюэ сразу разволновалась.
— Аллергия встречается нечасто, но если кормить таких людей чем попало, можно и жизни лишиться, — Чай Мэйцэнь была вне себя от злости и едва сдерживалась, чтобы не дать Пэн Шуэюэ пощёчину. Она уже хотела увести Хоу Жаньси прочь.
Но ведь все здесь — сотрудники компании Хоу Жаньси, и, возможно, они не имели злого умысла. Теперь все подходили и извинялись перед ним.
Чай Мэйцэнь всё равно злилась — ей было больно видеть, как страдает Хоу Жаньси.
Когда ему стало немного легче, Хоу Жаньси улыбнулся и сказал:
— Ничего страшного. В следующий раз так не делайте, иначе лишу вас годового бонуса.
Услышав это, сотрудники наконец перевели дух.
Когда коллеги постепенно разошлись и перестали донимать Хоу Жаньси, он потянул Чай Мэйцэнь к себе, заставив встать перед ним.
Он откинулся на спинку стула и, глядя на неё снизу вверх, тихо сказал:
— Ладно, не злись больше.
— Ты слишком добрый, тебя все топчут! Посмотри, какой из тебя руководитель!
В глазах Чай Мэйцэнь Хоу Жаньси был просто наивным младшим братом, самым большим простачком на свете, и она постоянно боялась, что его добротой кто-нибудь воспользуется.
— Все мои ровесники, мы общаемся как друзья, без церемоний, — оправдывал он коллег.
— С таким характером тебя рано или поздно съедят заживо. Слишком добрый — тоже плохо.
— Ладно, постараюсь исправиться.
— Я тебе уже сколько лет говорю — и ничего не меняется!
— Ничего, если кто-то обидит меня, ты сразу вступишься, — Хоу Жаньси слегка сжал её ладонь.
— А если я не узнаю? Ты всё стерпишь? — Чай Мэйцэнь всё ещё не могла успокоиться и начала читать ему нотации.
— Э-э…
Глядя на его растерянный вид, Чай Мэйцэнь не выдержала и вздохнула:
— Чжоу Жуй в этом плане гораздо лучше — он никогда не терпит несправедливости. Вы оба в крайностях — ни один не даёт мне покоя. Не мог бы ты иногда быть построже? Проявлять хоть немного властности.
— Хорошо, пойду куплю вино, потом вернёмся.
— Ладно.
Чай Мэйцэнь собрала вещи, а Хоу Жаньси попрощался с коллегами.
Когда они вышли из гостиницы, за ними выбежала Пэн Шуэюэ:
— Генеральный директор! Я… я правда не хотела… Может, съездить в больницу?
— Нет, всё в порядке. Иди веселись дальше.
— Давайте я вас провожу.
Хоу Жаньси снова отказался:
— Со мной есть кто-то, не волнуйся.
Пэн Шуэюэ смотрела на него, не зная, что сказать.
Хоу Жаньси на мгновение задумался и попросил Чай Мэйцэнь уйти вперёд.
Чай Мэйцэнь поняла, что они хотят поговорить наедине, и отошла подальше, но всё равно косилась в их сторону.
Пэн Шуэюэ что-то услышала, грустно кивнула, но всё же заставила себя улыбнуться и попрощалась с Хоу Жаньси.
Когда Хоу Жаньси догнал Чай Мэйцэнь, он просто сказал:
— Я отказался.
— Почему?
— Ради тебя.
— А?
— Ты же сказала: будь построже? Я очень властно отказался.
— Кто тебе сказал про это?! — Чай Мэйцэнь рассердилась, обернулась и покачала головой. — Хотя она сейчас и перегнула, в целом девушка неплохая.
— Не нравится, — сказал Хоу Жаньси.
— Ты слишком привередлив.
— Да, именно так. Кроме той, которую я люблю, никто не подходит.
*
Вернувшись в номер, Чай Мэйцэнь вытащила кучу закусок и пошла на кухню готовить закуски к вину.
Сев за стол, она поджала ноги и, очищая арахис, позвала Хоу Жаньси:
— Эй, иди сюда, посидим с твоей старшей сестрёнкой.
Хоу Жаньси переоделся и сел напротив неё, опершись подбородком на ладонь:
— Не знаю, правильно ли я поступил, разрешил тебе пить.
— Что тут неправильного? Мне же за тридцать, немного выпить — в чём проблема? Другие могут не знать, но ты-то ведь понимаешь?
— Но сейчас твоё тело шестнадцатилетней. Может, это не очень хорошо?
— Не волнуйся, я знаю меру, — Чай Мэйцэнь продолжала очищать арахис.
— Не видел ещё, чтобы кто-то ел арахис к виски или вину.
— Хотела ещё огурцы порезать, но в холодильнике нет, — сказала Чай Мэйцэнь, сделала глоток и тут же засияла. — Вкусно!
— Пей поменьше, — Хоу Жаньси откинулся на спинку стула и взглянул в телефон.
— А ты не составишь компанию?
— Я уже немного выпил, голова болит. Если я напьюсь, кто будет за тобой ухаживать?
— Мне твои заботы не нужны! Кого ты обижаешь?
Чай Мэйцэнь выпила ещё два бокала виски и начала покачиваться.
Её тело вернулось к шестнадцати годам, и выносливость к алкоголю тоже.
Раньше она научилась пить много, но изначально её стойкость была невелика.
Веселясь, она встала и начала танцевать для Хоу Жаньси.
На этот раз она танцевала школьный танец — не как на площадке, а с большей силой и выразительностью.
Музыки не было, она просто напевала ритм и танцевала весьма убедительно.
Хоу Жаньси, подперев щёку рукой, с улыбкой смотрел на неё и даже подбадривал.
Он видел, как она танцевала на школьной сцене в седьмом классе. Тогда она была ведущей танцоркой — самой яркой и красивой. Он тогда просто потерял голову от её вида.
Теперь она снова стала такой, и Хоу Жаньси не мог не смотреть на неё с ещё большей нежностью.
Глядя на неё, он не мог не вспоминать прошлое.
А что, если бы он признался ей до окончания средней школы? Как бы всё сложилось?
Чай Мэйцэнь вернулась к столу и села рядом с Хоу Жаньси, сделав ещё глоток вина.
Теперь она была маленькой и легко умещалась на стуле, а одежда болталась на ней.
Поставив опустевший бокал на стол, она вдруг расплакалась:
— Мы столько лет знакомы… Я ведь смотрела, как ты рос…
Хоу Жаньси вздохнул — он знал, что сейчас начнётся.
— Ты тогда был вот таким… — Чай Мэйцэнь показала руками.
Хоу Жаньси только кивнул:
— Да, я поздно вырос.
http://bllate.org/book/7920/735724
Готово:
