Ци Ши, казалось, только сейчас заметил всю эту пёструю коллекцию чашек, блюдечек, ложечек и вилочек на журнальном столике — будто кто-то устроил игру в «дочки-матери». Он снова нахмурился.
— Всё это заказывал ты сам! — поспешила заверить Чэн Ли. — Не веришь — спроси у Чжань Цзюаня.
— Не надо, я, конечно, помню, — чуть приподнялся Ци Ши. — Просто немного растерян, а не сошёл с ума.
Чэн Ли мысленно фыркнула: «Сошёл не сошёл, но явно съехал с катушек».
Ци Ши потёр переносицу:
— Ешь, что хочешь. Я посижу немного — и всё пройдёт.
— Я уже поела, — ответила Чэн Ли, склонив голову и внимательно разглядывая его.
— Не забудь про свой птифур из фундука, — напомнил он.
Видимо, он действительно помнил всё, что происходило недавно.
Чэн Ли быстро съела второй птифур:
— Готово.
Ци Ши достал телефон и написал Чжань Цзюаню: «Зайди и убери эти блюдца».
Прошло всего несколько секунд — и раздался стук в дверь. Чжань Цзюань и правда был молниеносен.
— Входи, — рассеянно отозвался Ци Ши, всё ещё массируя виски.
Но вошёл вовсе не Чжань Цзюань, а целая толпа людей — директор отдела электронной коммерции вместе со всеми менеджерами подразделений пришли к Ци Ши с отчётами.
Едва переступив порог, все замерли. Их генеральный директор и Чэн Ли сидели на диване в непринуждённой близости, а перед ними журнальный столик был заставлен невероятным количеством вещей.
Маленький букетик розовых роз в хрустальной вазочке в форме шара, изящный чайный сервиз с миниатюрными серебряными ложечками и вилочками, яркие макаруны и фруктовые тарталетки — всё это аккуратно расположилось на трёхъярусном позолоченном подносе.
Эта картинка совершенно не вязалась с обычно строгим и официальным интерьером кабинета президента компании.
Все: «……»
«Кажется, мы случайно ворвались не в то время и не в то место?»
«Может, лучше вырвать себе глаза?»
Чэн Ли вскочила:
— Господин Ци, я сейчас попрошу Чжань Цзюаня убрать эти образцы чайных сладостей!
И, как стрела, вылетела из кабинета.
Все: «……»
Никто не слепой. На столе явно стояло два комплекта посуды, а в чашках чай был выпит наполовину.
Все думали одно и то же: «Наш суровый босс дошёл до новых высот в ухаживаниях за девушкой с помощью изысканных романтических жестов. Респект!»
Чэн Ли, выйдя из кабинета Ци Ши, больше не осмеливалась туда возвращаться и до конца рабочего дня пряталась в офисе Вэньчжу.
Лучше держаться от него подальше.
В последние дни они постоянно ужинали вместе, но сегодня, пожалуй, не стоит даже спрашивать. Лучше просто дождаться шести и пойти в столовую компании.
Как только наступило время окончания работы, пришло сообщение от Ци Ши: «Пойдём поужинаем?»
Чэн Ли решительно отказалась своему боссу: «Сегодня очень сложно разобрать провода. Не мог бы ты поужинать один?»
Ци Ши больше не ответил.
Чэн Ли облегчённо вздохнула и продолжила распутывать провода, пока наконец не добралась до шести часов и не встала, чтобы идти вниз.
Открыв дверь офиса Вэньчжу, она сильно испугалась.
Ци Ши сидел прямо на полу у двери, явно уже успев принять душ и переодеться. На нём был знакомый светло-серый махровый халат, но впервые за долгое время он надел капюшон.
Из-под капюшона выбивались несколько влажных прядей волос.
Такой же влажной и растерянной была и его взгляд. Услышав, что дверь открылась, он поднял глаза на Чэн Ли — жалобный, беззащитный, с большими красивыми глазами, которые трепетно моргали.
— Ли-Ли, я так долго тебя ждал.
Чэн Ли: «……»
«Ли-Ли».
По обращению сразу понятно — опять началось.
— Почему сидишь здесь, а не зашёл внутрь? — спросила она.
Голос Ци Ши звучал обиженно:
— Боялся помешать тебе. Не хочу злить тебя. Ты закончила? Можно теперь пойти поужинать?
В таком состоянии ему точно нельзя идти в ресторан.
Чэн Ли позвонила Чжань Цзюаню и, выдав приказ от имени Ци Ши, велела заказать два бизнес-ланча. Только после того, как они вдвоём поели, этот «ребёнок» наконец успокоился.
После ужина Чэн Ли спряталась в маленьком домике внутри Цянькуньчжу и больше не выходила. Ци Ши тоже не появлялся.
Телефон молчал.
Она не знала, сидит ли он снова у двери, но собралась с духом и решила не обращать внимания.
Луна уже взошла даже внутри Цянькуньчжу, когда Чэн Ли наконец вышла.
Обычно в это время Ци Ши сидел в офисе Вэньчжу и распутывал красные нити на палочках, но сегодня его там не было.
Чэн Ли открыла дверь — и у входа тоже никого.
Она только перевела дух, как услышала шорох в гостиной.
Как он оказался в гостиной?
Чэн Ли осторожно вышла и увидела Ци Ши.
Гостиная переходила в открытую кухню, и он стоял у рабочей поверхности, что-то там мастеря.
На нём уже не было пушистого халата — вместо него рубашка и брюки, но поверх всего этого красовался кружевной фартук с цветочным узором.
Услышав шаги Чэн Ли, он поднял деревянную ложку и улыбнулся ей.
— Подойди, посмотри, что я делаю.
На плите стоял котелок на малом огне, а внутри — красивое золотистое тесто. Ци Ши аккуратно перемешивал его деревянной ложкой.
— Что это? — Чэн Ли ничего не понимала.
— Глупышка, готовлю тебе птифуры с фундуком. Ведь тебе так понравились те, что ты ела днём?
Оказывается, этим он и занимался.
Чэн Ли растрогалась. Безумный Ци Ши такой милый.
— Но ведь можно просто заказать их в отеле рядом?
Ци Ши обиделся и лёгким стуком деревянной ручки ложки по её голове сказал:
— Разве их птифуры могут сравниться с моими?
Да уж, вспомнила Чэн Ли его странные кулинарные эксперименты. То, что готовит Ци Ши, и правда неповторимо — никто в мире не сравнится.
Вскоре он уже переложил тесто в миску, добавил яичную смесь и тщательно перемешал. Проверив консистенцию теста, он аккуратно переложил его в кондитерский мешок.
Чэн Ли наблюдала за ним довольно долго и наконец выпалила:
— Это я умею! Просто выдавливать!
Ци Ши уклонился от её руки:
— Не трогай. Нужно выдавить идеальные круги.
Чэн Ли надула губы.
Ци Ши наклонился, взглянул на её обиженное лицо и вдруг сунул ей кондитерский мешок в руки:
— Давай ты.
Чэн Ли обрадовалась и двумя руками принялась выдавливать тесто на противень.
Едва она начала формировать первый птифур, Ци Ши вдруг приблизился и лёгким поцелуем коснулся её губ.
Рука Чэн Ли дрогнула, и идеальный комочек немедленно перекосился.
— Один птифур — один поцелуй, — самодовольно заявил Ци Ши.
Чэн Ли с досадой посмотрела на него: он явно пользуется своим безумным состоянием, чтобы получить преимущество. Это просто нечестно.
С ним сейчас невозможно договориться, да и бить его нельзя.
— Ладно, я не буду, — сказала она и вернула ему мешок.
Ци Ши протянул руку, чтобы взять его, но вместо этого обхватил её ладонь и вместе с ней выдавил ещё один комочек теста на противень. Затем, не теряя ни секунды, снова поцеловал её.
Чэн Ли окончательно сдалась и быстро сунула ему мешок обратно.
Ци Ши торжествующе улыбнулся, сам выдавил оставшиеся птифуры, накрыл каждый сверху хрустящей корочкой и отправил в духовку.
Пока он взбивал крем из фундуковой пасты и сливочного сыра, Чэн Ли вдруг поняла, что происходит нечто странное.
Она взяла с кухонной столешницы все ингредиенты — пакетики и баночки — и стала внимательно их изучать. К её удивлению, всё, что он использовал, оказалось абсолютно обычным.
Чэн Ли молча наблюдала, как он уверенно взбивает сливки, и подумала: «Сейчас начнётся. Скоро он обязательно добавит туда уксус или соль».
Но Ци Ши ничего такого не сделал.
Он измельчил фундук, смешал его с фундуковой пастой и маслом, приготовил начинку и стал ждать, пока птифуры испекутся.
Маленькие пирожные постепенно надулись, превратившись в аппетитные золотистые шарики. Ци Ши вынул их из духовки, дал немного остыть и аккуратно разрезал каждый пополам.
Ничего страшного не добавил.
Он наполнил каждую половинку светло-коричневым кремом через кондитерский мешок, положил начинку, накрыл верхней частью и украсил сверху крошечной идеальной розочкой из крема.
Затем водрузил на каждый по одному орешку фундука — и работа была завершена.
Первый готовый птифур Ци Ши долго рассматривал, будто настоящий мастер, и лишь потом поставил на маленькое блюдце и протянул Чэн Ли.
— Попробуй.
Он был прав: его домашние птифуры оказались вкуснее, чем в соседнем отеле.
Изысканные, красивые, с хрустящей корочкой и идеально взбитыми сливками — воздушными и плотными одновременно.
Хотя Чэн Ли не могла чувствовать вкус, она всё равно взяла птифур.
Один укус — и размер был в самый раз.
Странное ощущение, словно молния, пронзило её язык.
— Ну как? — спросил Ци Ши, прекрасно зная, что она не чувствует вкуса, но всё равно улыбаясь.
Чэн Ли замерла на несколько секунд и наконец произнесла:
— Ци Ши, со мной случилось нечто странное.
Он внимательно посмотрел на неё.
Чэн Ли растерянно нахмурилась:
— Мне кажется… я почувствовала вкус фундука. И немного сладости.
На языке осталось лёгкое послевкусие фундука и воздушная сладость крема. Хотя оно было едва уловимым, это был первый вкус, который она ощутила за всё это время.
— Правда? — Ци Ши наклонился к ней вплотную и пристально вгляделся в её лицо. Затем резко развернулся, ловко смастерил ещё один птифур и сам покормил им Чэн Ли.
— А теперь чувствуешь?
Чэн Ли сосредоточенно подумала:
— Кажется, снова исчезло.
— Ничего страшного, — Ци Ши аккуратно наполнил кремом и начинкой каждый птифур и выстроил их в коробочке, как маленьких солдатиков. Затем протянул коробку Чэн Ли. — Возьми на ночь. Может, пока будешь есть, вкус снова вернётся.
Чэн Ли улыбнулась:
— Если съем столько, точно поправлюсь.
— Поправиться — это хорошо, — Ци Ши легко щёлкнул её по щеке. — Сейчас ты слишком худая. Почему я так стараюсь тебя кормить, а ты всё не поправляешься?
Чэн Ли вздрогнула:
— Ты что, откармливаешь меня, как свинью перед забоем? Скажи честно, боги ведь не едят людей?
— Иногда очень хочется, — Ци Ши многозначительно улыбнулся и снова наклонился, чтобы поцеловать её.
Чэн Ли уже предчувствовала это по его улыбке и быстро подняла коробку, загородившись ею.
Ци Ши не смог украсть поцелуй и с досадой отступил. Потом взял муку и весы.
— Ты что собираешься делать? — удивилась Чэн Ли.
— Приготовить тебе что-нибудь ещё. Может, тогда снова почувствуешь вкус.
Который уже час? Разве не пора спать?
— Не надо, мне и этого хватит, — поспешно отказалась Чэн Ли, а затем мягко добавила: — Давай завтра. Завтра приготовишь что-нибудь другое.
Завтра он, скорее всего, уже придёт в себя.
Ци Ши взглянул на полную коробку в её руках и согласился:
— Хорошо. Тогда я уберусь, а ты иди отдыхать. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — улыбнулась Чэн Ли.
— А поцелуй на ночь? — с надеждой спросил Ци Ши.
Сегодня вечером он стоял в кружевном фартуке, с мягким взглядом и таким послушным видом, что Чэн Ли не смогла отказать. Она встала на цыпочки и лёгким касанием губ коснулась его рта.
Ей показалось, что она пользуется его беспомощным состоянием, и, смутившись, она быстро сбежала, прижимая к груди коробку.
На следующее утро Чэн Ли, едва выйдя из своей комнаты, столкнулась с Ци Ши.
Он был свеж и аккуратен, белоснежная рубашка без единой складки — казалось, он давно уже проснулся.
— Встала? Иди сюда, помоги.
Ага? Это был его обычный холодноватый, рассеянный тон.
Он уже пришёл в норму.
— Чем помочь? — спросила Чэн Ли и последовала за ним.
Он привёл её в гостиную.
На обеденном столе стояла большая чаша — Чэн Ли узнала её: в ней он раньше варил чёрную лапшу. Рядом стояли две маленькие паровые корзинки.
Ци Ши снял крышку с чаши и налил Чэн Ли небольшую миску:
— Сама наливай суп.
Чэн Ли с любопытством заглянула внутрь: в чаше был прозрачный, насыщенно-жёлтый куриный бульон с финиками и ягодами годжи.
Ци Ши открыл паровые корзинки — внутри аккуратным кругом лежали маленькие паровые пирожки с бульоном, над которыми поднимался пар.
Пока Ци Ши ходил за соусником с уксусом, Чэн Ли внимательно осмотрела всё:
— Ци Ши, это ты сам приготовил или купил?
Ци Ши фыркнул и поставил соусник перед ней:
— Где в городе найдёшь такие пирожки, кроме как у меня?
По такому тону было ясно: он действительно вернулся в норму.
Если бы это был вчерашний вечер, он бы обиженно сказал: «Ли-Ли, разве ты не узнаёшь мой почерк?» — и тут же потребовал бы поцелуй.
Раз он в порядке, Чэн Ли сразу поняла, как себя вести:
— Так что это за блюда?
http://bllate.org/book/7681/717769
Готово:
