— Ли Ли, твой посылок.
Чэн Ли взяла посылку и сразу засмеялась:
— Да я же его давно заказала!
Фэн Е не сдавался:
— Этот другой — с моей автографом.
Чэн Ли фыркнула:
— Да твой автограф я сама тебе отрабатывала! И сама могу подписать точь-в-точь.
Фэн Е сдался:
— Ладно-ладно, я ведь и правда тобой выращен.
И тут же пояснил Ци Ши:
— Ли Ли мне всегда помогает — не только сейчас. Раньше, когда я подавал документы в американскую музыкальную академию, записывал демо и проходил собеседования, всё это мы делали вместе.
После окончания школы Фэн Е мечтал учиться в США на музыкальном факультете, но его семья была категорически против. Чэн Ли оказалась единственной, кто его поддерживал.
Первым шагом было отправить портфолио. В сезон подачи заявок хорошие студии записи были полностью забронированы.
Им с трудом удалось снять студию, и они провели там час за часом, перезаписывая композиции снова и снова.
Фэн Е был талантлив — ему пришло несколько приглашений на финальные прослушивания, все — в США. Они придумали уловку: сказали родителям, что едут на школьное мероприятие, и тайком полетели в Америку.
Фэн Е не мог использовать свою карту, поэтому билеты, отель и вся поездка были организованы Чэн Ли.
В итоге он получил предложение от лучшей музыкальной академии, но семья всё равно заставила его поступить на финансы.
Прошло уже несколько лет. Сейчас он выпустил собственный альбом — и у Чэн Ли действительно возникало чувство, будто она вырастила щенка.
Посылка была доставлена. Фэн Е подхватил рюкзак:
— Днём ещё репетиция танцев. Пойду.
Он улыбнулся Чэн Ли и помахал обоим на прощание.
Ци Ши проводил его взглядом и вдруг спросил:
— Это и есть «маленький щенок»?
Чэн Ли никогда не думала об этом в таком ключе. Но теперь, пожалуй, да — действительно похоже.
— Я думала, ты его позвала помочь с привязкой красной нити.
— Сяо Е? Нет, я его не звала. Он сейчас такой занятый.
Ци Ши склонил голову и пристально посмотрел на Чэн Ли:
— Мне всё равно, кого ты звала. Я хочу привязать именно ту нить, что ведёт к «маленькому щенку».
Чэн Ли: ???
— Почему? — удивилась она. — Эта нить такая уж интересная?
Ци Ши невозмутимо:
— Интересная.
Ладно. Видимо, у этого божества сегодня опять театральный приступ.
Пока они разговаривали, снова раздался голос, зовущий Чэн Ли.
Тао Тао, закутанная в пуховик, подбежала к ним:
— Я как раз собиралась тебе звонить, как увидела тебя. Он настаивал, чтобы я встала и нашла тебя. У тебя срочное дело?
Чэн Ли потянула её поближе:
— Это моя подруга Тао Тао.
Ци Ши на секунду замер, но тут же всё понял и тихо спросил:
— Значит, ты её позвала для привязки нити?
— Да, — невинно ответила Чэн Ли. — Хотела попросить Тао Тао помочь привязать «маленького щенка». Но раз тебе так хочется эту нить — забирай. Ты точно хочешь?
Ци Ши стиснул зубы, но твёрдо сказал:
— Хочу.
— Хорошо. Тогда иди наверх и привяжи нить. Мы подождём тебя здесь.
Всё-таки нельзя же было тащить Тао Тао в офис Вэньчжу.
Ци Ши послушно ушёл. Лишь тогда Тао Тао заговорила:
— Ци Ши вживую ещё красивее, чем на фото. Я только проснулась и уже слышу, что вы с боссом вернулись в университет на презентацию? Молодец! Пусть завидуют те сплетницы, которые говорили, что ты работу не найдёшь.
Хотя она постоянно спит, новости ловит моментально.
Тао Тао спросила:
— А зачем ты меня позвала? Вы там что-то про какие-то нити шептались?
Чэн Ли усадила её рядом:
— Тао Тао, мне нужна твоя помощь, но подробности я не могу рассказать — это секрет.
Глаза Тао Тао загорелись:
— Ого! Что-то такое интересное?
Чэн Ли подумала:
— Можно сказать, я наложу на тебя заклинание.
— Заклинание? — рассмеялась Тао Тао. — Ли Ли, ты теперь волшебница? И что дальше? Я стану супергероем?
— Нет, — серьёзно ответила Чэн Ли. — После этого ты будешь любить меня очень-очень сильно.
Тао Тао покатилась со смеху:
— Да я и так тебя обожаю! Как ещё можно любить?
— Очень сильно. Как старая семейная пара, — подтолкнула её Чэн Ли. — Не смейся, я серьёзно. Согласна?
Тао Тао, хоть и не понимала, во что ввязывается, без колебаний согласилась:
— Конечно! Посмотрим, как ещё я могу тебя любить.
Ци Ши быстро вернулся и протянул Чэн Ли конец нити.
— Твоя.
Чэн Ли привязала нить себе и взяла второй конец из рук Ци Ши, привязав его к пальцу Тао Тао.
Ци Ши взял нить, предназначенную для Оу Цзыяна, и завязал узел мандаринок, ловко накинув его на руку и затянув.
На этом всё было готово.
Чэн Ли предупредила Тао Тао:
— Возможно, ты почувствуешь перемены в эмоциях — например, будешь сильно скучать по мне. Через несколько дней всё пройдёт. Оставайся в общежитии, мы далеко друг от друга, так что последствия должны быть минимальными.
Проводив Тао Тао, Чэн Ли последовала за Ци Ши наверх.
Сила красной нити — не шутки. То, что Ци Ши так решительно привязал нить «маленького щенка», тревожило Чэн Ли.
Она внимательно посмотрела на его лицо — что-то явно было не так.
— С тобой всё в порядке?
— Всё нормально, — спокойно ответил Ци Ши, глядя прямо перед собой.
Но через несколько секунд добавил с лёгкой обидой:
— Только что был на встрече, немного выпил, да ещё и эта штука… Голова болит. Приготовь мне, пожалуйста, горячий чай.
Чэн Ли уставилась на него.
Неужели он только что… капризничал?
— Горячий чай? Попрошу Чжань Цзюаня приготовить.
Хотя формально Чэн Ли была главным помощником, она никогда не занималась подобными бытовыми поручениями — этим всегда занимался Чжань Цзюань или секретари.
— Не хочу, чтобы они, — вдруг обиженно сказал Ци Ши.
Чэн Ли: «…»
— Ладно, приготовлю сама. Ещё что-нибудь?
Ци Ши опустил глаза на Чэн Ли. Его обычно холодный взгляд вдруг смягчился, и он лёгкой рукой сжал её плечо.
— Ты же поверила? Ты же устала после утра, как я могу тебя заставлять?
Он задумался, и в его глазах вспыхнула искра.
— Кстати, ты почти ничего не ела. В соседнем отеле знаменитый afternoon tea — тебе обязательно понравится. Велю Чжань Цзюаню принести нам набор, и мы спрячемся где-нибудь и тайком поедим. Как тебе идея?
Чэн Ли незаметно втянула воздух.
Страшно.
Да он не просто под действием нити — он совсем сошёл с ума.
Она молча повела этого одержимого «босса» в его кабинет.
Но едва они вошли, как Ци Ши тут же набрал номер и приказал Чжань Цзюаню появиться «в течение минуты — срочное дело».
Как и положено надёжному заместителю, Чжань Цзюань появился у двери буквально через несколько секунд:
— Господин Ци, что случилось?
Ци Ши совершенно серьёзно поручил ему заказать afternoon tea.
С его стороны всё выглядело как обычно, кроме самого задания — оно было странным.
Чжань Цзюань явно усомнился в услышанном и переспросил:
— Господин Ци, вы имеете в виду afternoon tea? Тот самый, что едят жёны и дочери богачей, когда им надоест ходить по магазинам? Вам?
— Мне и Чэн Ли, — поправил Ци Ши и мягко улыбнулся Чэн Ли. — Я буду пить дарджилинг. А ты, Ли Ли, какой чай хочешь?
Ли Ли?
Он только что назвал Чэн Ли «Ли Ли»?
Чэн Ли и Чжань Цзюань одновременно вздрогнули.
— Эрл-грей, — ответила Чэн Ли.
Чжань Цзюань бросил на неё взгляд: «Он что, сошёл с ума?»
Чэн Ли беспомощно пожала плечами: «А я откуда знаю?»
Чжань Цзюань быстро справился с задачей — уже через несколько минут afternoon tea был доставлен.
Он притащил даже весь сервиз — включая трёхъярусную золочёную подставку Wedgwood из отеля.
Когда он ушёл, Чэн Ли и Ци Ши устроились на диване в кабинете, словно дети, играющие в «дочки-матери», и начали есть этот странный afternoon tea.
Ци Ши оказался прав — он действительно был прекрасен, по крайней мере внешне.
Основными клиентами соседнего отеля действительно были «жёны и дочери богачей», поэтому посуда была очень женственной — усыпана розами, а все пирожные выполнены в милом, миниатюрном стиле.
Чэн Ли в последнее время хорошо питалась и не чувствовала особого аппетита к сэндвичам и сконам.
Раз уж рядом был только Ци Ши — и притом явно не в своём уме — она пропустила всё это и взяла маленький лесной ореховый профитроль.
На нём сверху красовалась изящная шапочка из орехового крема, увенчанная одной орешковой крупинкой. Чэн Ли отправила его целиком в рот и вздохнула:
— Хотя выглядит вкусно, для меня всё равно…
Она проглотила последние два слова.
Но Ци Ши закончил за неё:
— Всё равно?
Чэн Ли удивлённо посмотрела на него.
Он знал. Он знал, что она не чувствует вкуса.
Ци Ши, который до этого лениво откинулся на спинку дивана, вдруг придвинулся ближе и обнял Чэн Ли, положив подбородок ей на плечо.
— Не волнуйся. Будем есть много вкусного — со временем всё наладится.
Его движения были нежными, голос — мягким. Чэн Ли почему-то не смогла оттолкнуть его.
Ладно, считаем, что он болен.
Ци Ши одной рукой продолжал держать её, а другой начал выбирать угощения.
— Профитроли оставлю тебе. А я возьму вот это.
Он съел кусочек сэндвича с копчёным лососем, затем маленький шоколадный трюфельный торт.
Съев, он взял ещё один и протянул Чэн Ли:
— Попробуй, вкус неплохой.
Чэн Ли еле сдерживала смех. Раз он всё знает, нет смысла притворяться:
— Не надо. Я же ничего не чувствую. Бери себе.
Ци Ши упрямо держал торт у её губ:
— Откуси. Откусишь — и я съем.
Он смотрел на неё с близкого расстояния, и в его прекрасных глазах светилась такая нежность, что Чэн Ли не выдержала и сделала маленький укус.
Ци Ши улыбнулся и съел остаток.
Щёки Чэн Ли залились румянцем.
Ци Ши заметил это, провёл пальцем по её уголку рта и аккуратно вытер крошку.
Чэн Ли потянулась к своему лицу, но Ци Ши опередил её.
Он обхватил её ладонями за щёки и прильнул губами к её уголку рта.
На мгновение замер, потом чуть отстранился и улыбнулся:
— Так вкусно… Жаль тратить впустую.
И снова приблизился.
На этот раз это был не лёгкий поцелуй, а язык аккуратно слизал остатки крема с её губ.
Он двигался медленно, тщательно, скользя вдоль её губ.
Когда всё было чисто, он всё ещё не отстранялся и прошептал:
— Ли Ли, этого мало. Хочу ещё.
— Позови Чжань Цзюаня, пусть принесёт ещё…
Чэн Ли не договорила — она уже поняла, чего он хочет.
Пока она открывала рот, чтобы говорить, он ловко проник внутрь.
Он становился всё искуснее, внимательно следил за её реакцией и терпеливо подстраивался, заставляя Чэн Ли кружиться в вихре ощущений. Она не выдержала и обвила руками его шею.
Ци Ши немного отстранился, тихо рассмеялся и спросил:
— Нравится? Я хорош?
И, крепко обхватив её за талию, осторожно уложил на диван, прежде чем снова поцеловать.
Он был невероятно нежен — знакомо и в то же время чуждо.
В голове Чэн Ли ещё теплилась искра здравого смысла: они же в офисе, дверь не заперта — любой может войти.
— Ци Ши? Ци Ши? — тихо позвала она между поцелуями.
— Мм? — Ци Ши оперся на руку, немного приподнялся и смотрел на неё с выражением «что случилось?».
Чэн Ли подняла между ними руку с красной нитью:
— Ци Ши, очнись.
Ци Ши долго смотрел на нить, нахмурился, и его взгляд постепенно прояснился.
Он долго молчал, потом тихо произнёс, будто спрашивая у Чэн Ли, будто размышляя вслух:
— Что я сейчас делаю?
Чэн Ли выбралась из-под него и с деланной серьёзностью ответила:
— Господин Ци, вы пьёте afternoon tea.
http://bllate.org/book/7681/717768
Готово:
