Ша Чжи поспешно кивнула, переводя взгляд с Шэнь Цинхуань на Пэй Цинъя:
— Я тоже очень удивилась. Цинъя ведь нечасто кого хвалит.
— Она высоко оценила твоё актёрское мастерство. Честно говоря, из-за твоего… парня я сначала сомневалась в твоих способностях, но в итоге ты меня действительно впечатлила.
— Похоже, Цинъя поняла это раньше меня. Наверное, ещё тогда она тебя восхищалась, раз так часто расхваливала передо мной.
Шэнь Цинхуань заметила, как побледнело лицо Пэй Цинъя, и поняла: та сама себе яму вырыла. Слишком усердно играла в белоснежную лилию — и вот результат: прямой эфир провала.
Она приподняла бровь:
— Правда?
Ша Чжи, стоявшая между ними, повернула голову к Пэй Цинъя и, моргнув красивыми глазами, будто говорила: «Ну же, скажи ей всё, что думаешь! Не стесняйся!»
Пэй Цинъя мысленно выругалась, но выхода не было. Пришлось с трудом растянуть губы в улыбке и тихо промычать:
— М-м.
А Ша Чжи тем временем воодушевлённо принялась описывать, как именно Пэй Цинъя хвалила Шэнь Цинхуань.
Шэнь Цинхуань молча слушала — или, скорее, наслаждалась тем, как лицо Пэй Цинъя становилось всё мрачнее.
На губах её медленно заиграла улыбка.
Сегодня, без сомнения, прекрасный день.
***
Однако Шэнь Цинхуань не ожидала, что этот же день станет для неё моментом осознания ключевой проблемы в отношениях с Цзянь Фанем.
Всё потому, что Ша Чжи решила: раз Шэнь Цинхуань и Пэй Цинъя, похоже, помирились и начали строить дружбу, то никакой мужчина не должен этому мешать. Если мешает — значит, нужно развязать этот узел… Нет, не «решить мужчину», а разрешить недоразумение.
Итак…
Ша Чжи задала вопрос:
— Шэнь Цинхуань, как у вас с Цзянь Фанем всё началось?
Как только вопрос прозвучал, обе — и Шэнь Цинхуань, и Пэй Цинъя — на мгновение застыли.
Ша Чжи задала его намеренно. Она считала Шэнь Цинхуань хорошим человеком, а раз та теперь официально с Цзянь Фанем, а Пэй Цинъя уже с Сюй Аньшэнем, то лучше всем устроиться поудобнее и жить своей жизнью. Вопрос был призван окончательно отбить у Пэй Цинъя надежду.
Только вот Ша Чжи не предполагала, что этим вопросом поставит в тупик именно Шэнь Цинхуань.
Та ведь думала лишь о том, чтобы внешне выглядеть парой с Цзянь Фанем, но совершенно забыла продумать детали их «знакомства» и «начала отношений».
А Шэнь Цинхуань не была мастером врать — особенно на ходу и особенно под пристальным, почти хищным взглядом Пэй Цинъя, которая только и ждала малейшей несостыковки.
Сочинить правдоподобную ложь сейчас было почти невозможно.
Но в этот самый момент ухо Шэнь Цинхуань слегка дёрнулось — она вдруг вспомнила, что всё ещё носит крошечные беспроводные наушники.
В следующее мгновение, глядя на любопытную Ша Чжи и на Пэй Цинъя, чей взгляд всё ещё выдавал ревнивую злобу, Шэнь Цинхуань мягко улыбнулась и протянула свой телефон.
— Может, лучше послушаете, как он сам это расскажет?
Через несколько секунд из тонкого, компактного смартфона раздался низкий, бархатистый голос:
— Я влюбился в неё с первого взгляда.
Ранее, когда Шэнь Цинхуань колебалась, в её забытых наушниках неожиданно прозвучал спокойный голос Цзянь Фаня:
— Включи громкую связь. Я сам отвечу.
Незадолго до этого Шэнь Цинхуань звонила Цзянь Фаню — нужно было обсудить пробы с Ван Цяньцянем и пригласить его на ужин с горячим горшком. Закончив разговор, она как раз подходила к гримёрке Ша Чжи и попрощалась с Цзянь Фанем, полагая, что тот сам положит трубку.
Ведь он всегда занят. Когда Шэнь Цинхуань звонит ему в рабочие дни, Ван Цяньцянь даже удивляется — обычно до него просто невозможно дозвониться.
Поэтому Ван Цяньцянь и посмотрел на Шэнь Цинхуань с особым интересом.
Кто бы мог подумать, что Цзянь Фань не только не повесил трубку, но и продолжал слушать весь последующий разговор Шэнь Цинхуань с Ша Чжи и Пэй Цинъя — вплоть до того самого каверзного вопроса, на который Шэнь Цинхуань не знала, что ответить.
Он вмешался, чтобы помочь ей.
«Он… переживал за меня?» — мелькнуло у неё в голове. Ведь перед тем, как войти в гримёрку, она как раз упомянула, что увидела там Пэй Цинъя.
Шэнь Цинхуань на миг замерла.
Тем временем Пэй Цинъя, дрожащим голосом, прошептала:
— С… первого взгляда?
Шэнь Цинхуань инстинктивно выдернула телефон и отключила звонок — возможно, чтобы Пэй Цинъя не стала выспрашивать детали, а может, просто потому, что сама была ошеломлена словами Цзянь Фаня.
«Как он вообще мог сказать такую непохожую на него ложь?» — подумала она, вспомнив их первую встречу: сухую, деловую, без единой искры романтики. «С первого взгляда» там точно не было!
Пэй Цинъя всё ещё не могла прийти в себя, а Ша Чжи уже оправилась от изумления и с восхищением посмотрела на Шэнь Цинхуань:
— Шэнь Цинхуань, ты просто молодец!
— Это же Цзянь Фань! Самый недоступный цветок Дигу — и ты его заполучила! Да ещё и с первого взгляда!
Она ещё раз внимательно оглядела Шэнь Цинхуань.
Та ещё не переоделась после съёмок и была в костюме из сериала — белая блузка в английском стиле, серая плиссированная юбка и бабочка того же цвета на груди.
Раньше, играя роль Юй Сюэцюй, Шэнь Цинхуань добавляла образу дерзкой, холодной жёсткости. Но сейчас, в своём естественном состоянии, она всё так же излучала лёгкую отстранённость, однако теперь это напоминало скорее лунный свет — мягкий, загадочный, манящий всё глубже и глубже.
Ша Чжи невольно воскликнула:
— Но, Шэнь Цинхуань, ты и правда достойна того, чтобы в тебя влюбились с первого взгляда! Твоя внешность… даже в нашем кругу ты одна из самых красивых!
Но, сказав это, она тут же поняла, что ляпнула глупость, и бросила тревожный взгляд на Пэй Цинъя.
И не зря: та побледнела ещё сильнее и даже прикусила нижнюю губу.
Ша Чжи мысленно себя отругала — ведь, хваля Шэнь Цинхуань за то, что её «заполучил» Цзянь Фань, она невольно намекнула, что Пэй Цинъя, видимо, недостаточно красива для него.
Пытаясь сгладить неловкость, Ша Чжи поспешила добавить:
— Из нас троих только я точно не вхожу в число самых красивых. Вы обе прекрасны! Ха-ха-ха!
Но едва она произнесла два «ха», как её перебил слегка язвительный голос:
— От красоты толку мало. Главное — чтобы тебя кто-то продвигал.
Это была Пэй Цинъя. Она, видимо, не сдержала обиду и сорвала злость на Ша Чжи.
Та резко обернулась, поражённо глядя на неё.
Ведь из них троих единственной, кого открыто «продвигали», была именно Ша Чжи.
Пэй Цинъя мгновенно поняла, что сболтнула лишнего, и неловко переключила тему:
— Мы уже почти у кабинета господина Вана. Давайте зайдём.
С этими словами она попыталась взять Ша Чжи под руку, будто желая показать, что их дружба по-прежнему крепка.
Но…
Пэй Цинъя получила отказ.
От Ван Цяньцяня.
Тот категорически не допускал посторонних на пробы.
А Пэй Цинъя, не имевшая права участвовать в прослушивании, в его глазах была именно «посторонней».
Она чуть не задохнулась от злости, но не посмела показать этого — статус Ван Цяньцяня в индустрии был слишком высок. Пришлось лишь улыбаться сквозь зубы и глотать обиду.
Однако кое-что её насторожило.
Пэй Цинъя нахмурилась, глядя на Ша Чжи, идущую рядом со Шэнь Цинхуань.
Шэнь Цинхуань тоже бросила взгляд на Ша Чжи.
Когда Пэй Цинъя узнала, что её не пускают, она явно замерла, но рука её всё ещё держала локоть Ша Чжи — видимо, надеясь, что та заступится.
Но Ша Чжи лишь на миг замолчала, а затем незаметно выдернула руку.
Шэнь Цинхуань заметила лёгкую боль в глазах Ша Чжи и, вспомнив всё, что произошло, поняла причину.
Конечно, Пэй Цинъя, будучи искусной «лилией», скоро, наверное, сумеет загладить вину и снова завоюет доверие Ша Чжи.
Но это, казалось бы, не имело к Шэнь Цинхуань никакого отношения.
Она могла просто промолчать.
Однако…
Брови Шэнь Цинхуань слегка сдвинулись. Она подумала и произнесла:
— Госпожа Ша Чжи.
— А? Что случилось? — Ша Чжи явно была погружена в свои мысли.
Шэнь Цинхуань остановилась и спокойно сказала:
— Иногда стоит искать тех, кто идёт по той же дороге, что и ты.
С этими словами она не стала дожидаться реакции и шагнула вперёд.
***
Несколько дней спустя.
Ясный, солнечный будний день.
В частном доме Ван Цяньцяня.
Из пылающего красного бульона поднимался густой белый пар.
Цзянь Фань нахмурился.
Ван Цяньцянь добавил в свою тарелку с соусом целую ложку мелкого красного перца. Яркий цвет возбудил его аппетит.
Он взглянул на хмурого Цзянь Фаня и приподнял бровь:
— Почему хмуришься? Разве это не твой любимый адски острый бульон?
— Скажу тебе, Сяо Шэнь, узнав, что ты любишь острое, специально сегодня выбрала только такие ингредиенты, которые идеально сочетаются с острым бульоном. Не обижай её старания! К тому же, она сама тоже обожает острое.
Ван Цяньцянь тем временем щедро добавил в соус золотистого кунжутного масла, смешав его с перцем, и уже готов был сделать первый глоток горячего горшка.
Цзянь Фань же, в отличие от него, выглядел бледным. Он смотрел на багровый бульон и слегка сжал губы.
Тут же рядом раздался голос Шэнь Цинхуань:
— Господин Ван сказал, что ты обожаешь острое. Оказывается, у нас в этом полное совпадение! В следующий раз сходим в какое-нибудь сычуаньское заведение?
Она говорила без задней мысли — Цзянь Фань теперь был для неё просто другом, а с друзьями вполне нормально ходить пообедать.
Ван Цяньцянь тут же подхватил:
— Именно! Чтобы любить друг друга, нужно совпадать во вкусах. Сколько пар рассталось из-за того, что один любит острое, а другой — нет! А вы такие гармоничные.
Перед Ван Цяньцянем они играли влюблённых — но в отличие от показной близости при Пэй Цинъя, здесь, где не нужно было ничего доказывать, Шэнь Цинхуань инстинктивно держала дистанцию.
Поэтому, услышав слова Ван Цяньцяня, она на миг замерла с ложкой в руке и не стала отвечать.
Зато Цзянь Фань, бросив мимолётный взгляд на Шэнь Цинхуань, которая возилась с соусом, поднял глаза на Ван Цяньцяня, явно наслаждающегося зрелищем, и тихо произнёс:
— Да, я люблю острое.
Ван Цяньцянь, свободной рукой помахивая складным веером, на мгновение замер, услышав ответ Цзянь Фаня. В его глазах мелькнуло удивление.
Ведь на самом деле история про «любовь Цзянь Фаня к адски острому» была выдумкой самого Ван Цяньцяня — он хотел подшутить над другом. В прошлый раз Цзянь Фань чуть не разорвал с ним отношения из-за одной неосторожной фразы в адрес Шэнь Цинхуань, и Ван Цяньцянь до сих пор был немного обижен.
Вот и решил подколоть его — заставить съесть что-то острое и посмотреть, как тот будет мучиться.
Но кто бы мог подумать, что Цзянь Фань пойдёт на такое ради того, чтобы совпасть во вкусах с Шэнь Цинхуань!
Ван Цяньцянь-то знал: стоит Цзянь Фаню попробовать хоть каплю острого — и его желудок тут же отзовётся болью.
Он ведь просто хотел пошутить, а не доводить друга до болезни.
Ван Цяньцянь прочистил горло, собираясь придумать предлог, чтобы спасти желудок Цзянь Фаня.
Но не успел — заговорила Шэнь Цинхуань:
— Цзянь Фань, держи. Я приготовила для тебя. Надеюсь, тебе понравится.
Она подвинула к нему миску, доверху наполненную мелко нарубленным ярко-красным перцем.
Соус явно был сделан с душой: кунжутное масло, устричный соус, острое масло, молотый перец, свежий красный и зелёный перец…
Это был по-настоящему огненный соус.
Ван Цяньцяню он очень понравился.
Но за желудок Цзянь Фаня он почувствовал лёгкую боль.
Он уже собирался сказать что-нибудь вроде «попробуй-ка новую версию соуса» и подсунуть Цзянь Фаню миску с кунжутной пастой вместо перца…
http://bllate.org/book/7677/717491
Готово:
