Звук пропал, но изображение продолжало идти. Сюй Ай понадобилось всего две секунды, чтобы понять, что это за видео.
В самом начале первого курса несколько комнат общежития постоянно устраивали какие-то совместные мероприятия. Это видео сняли в тот вечер, когда они с девочками из соседней комнаты пошли в караоке.
Тогда она спела старую песню, популярную ещё в старших классах. Оригинал исполнял мужской голос, но она опустила его на октаву, и её голос приобрёл неопределённую, почти андрогинную красоту.
После того вечера все в общежитии единогласно решили, что именно эта песня — её фирменная.
Неизвестно, кто именно её слил… Сюй Ай подумала и, судя по ракурсу съёмки, решила, что это, скорее всего, Сяо Мо, которая тогда сидела рядом с ней.
Цц.
Ли Ян: Я думаю, ты вполне профессиональна [большой палец]
Сюй Ай: [белые глаза]
Это был второй раз, когда Сюй Ай приходила в корпус №3. Она думала, что до окончания вуза сюда больше не заглянет.
Прошло уже полмесяца с тех пор, как зеркало в репетиционной взорвалось, и «Плохой Характер» заменил его на новое, заодно немного отремонтировав помещение. Новое зеркало было очень ярким, чистым и ещё не успело запачкаться.
Сюй Ай стояла перед зеркалом и некоторое время пристально смотрела на то место, где раньше пошла трещина. Чёрного дыма больше не было; возможно, это была просто дикая душа, прилипшая к зеркалу?
(По крайней мере, так сказал бы Е Фу Сюэ.)
— Это утолщённое закалённое стекло, взрыво- и ударопрочное, — пояснил Ли Ян, стоя рядом. — В прошлый раз, наверное, из-за погоды: термическое расширение и сжатие — вот старое зеркало и лопнуло. Теперь такого не повторится.
Сюй Ай кивнула и негромко что-то пробормотала в ответ.
Видимо, потому что сейчас не было обычного времени репетиций, сегодня у двери репетиционной не собралось никакой публики. Остальные участники группы постепенно подтянулись: пришёл и гитарист, который сразу же поздоровался с Сюй Ай.
— Яньян показал нам твоё видео, — сказал он. — По-моему, нормально, но надо ещё потренироваться. Меня зовут Ван Янь, тот самый «Хохо», о котором тебе рассказывал Ли Ян.
— Да я правда не умею… — возразила Сюй Ай. — Караоке и выступление с группой — это же совсем разные вещи…
К тому же, если так пойдёт дальше, получится настоящая школьная мелодрама: главная вокалистка выбыла, а белая лилия заняла её место?
— Ничего страшного, попробуй, — сказал Ван Янь.
— Да ладно, давай попробуем. Сейчас у нас и так всё на волоске, — поддержали клавишник и бас-гитарист.
Ну что ж, придётся попробовать.
Музыканты быстро обсудили детали и заняли свои места. Сюй Ай маленькими шажками подошла к микрофону, кашлянула и немного неловко проверила звук.
Перед ней лежала тетрадь с текстами песен. Она перелистнула несколько страниц, но ничего не прочитала — мысли были далеко.
И тут заиграли ударные. Сюй Ай сразу узнала ритм, а через такт поняла — это та самая песня, которую написал Ли Ян.
Чжао Мэнцзин однажды напевала её ей без музыки — звучало прекрасно. Сюй Ай тогда повторила за ней один раз и до сих пор помнила мелодию.
Ударные продолжали отсчитывать ритм: «так-так-так». Сюй Ай закрыла глаза и почувствовала, будто вокруг начал моросить дождик. Ей показалось, что она снова в детстве: на ногах яркие резиновые сапожки, в руке — маленький цветной зонтик, и она идёт домой после школы.
Она легко постукивала пальцами в такт, и когда наступила очередь вокала, начала петь совершенно естественно.
Она не заучивала текст специально, но голос Чжао Мэнцзин так глубоко запал ей в память, что мелодия постоянно крутилась в голове. Она часто напевала отрывки про себя, и стоило зазвучать нужному ритму — и слова сами вылетали наружу.
Возможно, она не могла передать ту ленивую, расслабленную зрелость, с которой пела Чжао Мэнцзин, но ритм ударных подарил ей мгновение лёгкости. Под звук «так-так-так-так» всплыли приятные воспоминания — будто сделала первый глоток ледяной колы в жаркий летний полдень.
Ей показалось, что она вернулась на десять с лишним лет назад.
Тогда она носила резиновые сапожки и держала в руке цветной зонтик. Мама ещё была жива и ждала её дома после школы.
У неё даже был котёнок — она звала его «49». Он был похож на пушистый комочек: тёплый, мягкий, и когда она гладила его, он прищуривал глаза и мурлыкал.
В те дни ей не нужно было думать о дипломе, работе или долгах. Самой большой проблемой было то, что старший брат опять украл её игрушки.
Тогда у неё не было никакого представления о будущем. Завтра — это просто следующий день после сегодняшнего. То, что делала сегодня, повторится завтра, а людей, которых видела сегодня, увидит снова.
Как же это было здорово, подумала Сюй Ай.
Последняя строчка песни и финальный аккорд ударных прозвучали одновременно. Песня закончилась.
Сюй Ай медленно вернулась из воспоминаний — и услышала аплодисменты.
— Неплохо, — сказал Ван Янь. — Если у всех нет возражений, на празднике университета будем исполнять именно эту песню.
— …Подожди, у меня есть возражения, — сказала Сюй Ай. — Вы слишком мягкие! Я же просто пою для души, да ещё и слышала эту песню всего один раз…
— Если после одного прослушивания ты поёшь так неплохо, то через неделю тренировок будет отлично, — заметил бас-гитарист.
— В конце концов, это же просто университетский праздник. На таком уровне можно и не заморачиваться, — добавил клавишник.
— Я автор песни, и у меня нет возражений, — сказал Ли Ян.
Сюй Ай, двадцати лет от роду, почувствовала, будто предала саму себя.
Она совершенно не хотела разыгрывать сценарий «главная вокалистка выбыла, белая лилия заняла её место» — ни капли. Она согласилась попробовать лишь для того, чтобы они сами поняли, что это плохая идея. Кто бы мог подумать, что их требования окажутся такими низкими?
— Ой-ой, — подумала она, — такой тон уже совсем как у белой лилии.
После этой пробы Сюй Ай пришлось согласиться временно стать запасной вокалисткой и подать своё имя в оргкомитет праздника. Временно: если Чжао Мэнцзин вернётся до самого выступления, Сюй Ай немедленно исчезнет. А до тех пор ей придётся участвовать в ежедневных репетициях «Плохого Характера».
Вернее, чтобы Сюй Ай быстрее освоилась и подтянула вокал выше уровня «просто пою для души», репетиции стали не просто ежедневными, а ежедневными плюс.
— В чём тут плохого? — сказал Ли Ян. — Посмотри, у всех участников выступления будут пригласительные билеты. Можешь позвать друзей на праздник.
— У меня нет друзей, которые хотели бы смотреть этот праздник, — ответила Сюй Ай.
Ради этих усиленных репетиций ей пришлось долго уговаривать тётушку-администратора и коллег, чтобы уменьшили её смены на следующей неделе. Но, несмотря на это, она возвращалась в общежитие не раньше обычного — а несколько дней даже опаздывала и умоляла тётушку-вахтёра впустить её после закрытия.
Сяо Мо сказала, что последние дни слышала, как Сюй Ай разговаривает во сне — бормочет что-то невнятное. Сюй Ай только «хех»нула в ответ и не захотела с ней разговаривать: ведь именно из-за неё она и оказалась втянута в эту авантюру и вынуждена выполнять такой непосильный объём работы.
…Нет, такие слова тоже звучат как от белой лилии.
Но всё это мелочи по сравнению с другой проблемой.
Каждый день у двери репетиционной собиралось всё больше людей — и среди них всё чаще оказывались те, кто приходил не ради музыки.
Тема: «Что за хрень, эта белая лилия проникла в «Плохой Характер»!»
Тема: «Чжао Мэнцзин ушла из «Плохого Характера»? Новая вокалистка — та самая белая лилия?»
Тема: «Давайте раскопаем историю с заменой вокалистки в «Плохом Характере». Не вытеснила ли белая лилия Чжао Мэнцзин?»
…
Самой Сюй Ай было всё равно, что о ней пишут — всё равно это люди, с которыми после выпуска она больше не увидится. Но для группы такие слухи были плохой новостью.
Изначально всё задумывалось просто: найти временного заменщика. Но слухи на форуме становились всё более дикими и зловещими. Каждый писал так, будто лично видел и слышал, будто между участниками действительно произошёл конфликт, из-за которого ушла популярная вокалистка.
Самый свежий хит в разделе «Болталка»: «Чжао Мэнцзин ушла — и что теперь осталось от «Плохого Характера»? Я на выступление точно не пойду!»
Просмотров: 13 541, комментариев: 3 485.
До университетского праздника оставалось три дня. Сюй Ай и группа играли всё слаженнее… но настроение у всех становилось всё хуже.
Сегодняшняя усиленная репетиция прошла вяло: дважды сыграли песню, но клавишник ошибся, ударные сбились с ритма, а Сюй Ай даже забыла строчку текста.
А за дверью толпа шумела ещё громче — кто-то даже крикнул: «Где Чжао Мэнцзин? Вы её выгнали? Эта белая лилия её вытеснила?»
Ли Ян решительно подошёл к двери и громко хлопнул ею.
В репетиционной кто-то тихо вздохнул.
— Держитесь ещё немного, — сказал Ван Янь. — После выступления всё закончится. Утром я связался с Чжао Мэнцзин: она говорит, что чувствует себя лучше и постарается вернуться к празднику.
Он посмотрел на Сюй Ай:
— Она ещё просила передать, что тебе спасибо и что обязательно угостит обедом.
Сюй Ай улыбнулась.
В эти дни она несколько раз хотела написать Чжао Мэнцзин, рассказать о репетициях, спросить, как её здоровье и сможет ли она вернуться. Несколько раз она даже набирала сообщение, но потом стирала — боялась, что это прозвучит либо как жалоба, либо как попытка вызвать сочувствие. Зачем тревожить человека, который сейчас болен?
К тому же, возможно, Чжао Мэнцзин читает форум даже чаще, чем она сама, и уже всё знает.
…Но почему она не выходит с опровержением?
Сюй Ай вдруг подумала об этом.
Ведь почти всё на форуме — выдумка. Если бы Чжао Мэнцзин, как прямая участница событий, просто написала: «Всё это враньё», — это бы поставило на место половину сплетников.
Почему она молчит?
Сюй Ай не понимала. Но вспомнила, как сама однажды сказала ей: «Мне всё равно, что думают другие»…
Надеюсь, она поймёт, что я имела в виду совсем не это, подумала Сюй Ай.
К тому же сейчас эти слухи уже вредят группе — а это уже не личное дело одного-двух человек. Нужно как можно скорее всё прояснить и минимизировать ущерб для коллектива.
Репетиция в тот день закончилась досрочно. В помещении висела тяжёлая атмосфера уныния и тревоги.
Остальные трое медленно вышли. Сюй Ай тоже собиралась уходить, но Ли Ян окликнул её.
— Что случилось? — спросила она.
Ли Ян вытащил из кармана билет и сунул ей.
— Тот самый пригласительный, о котором я говорил. У всех участников есть, вот и тебе, — сказал он. — Подари кому-нибудь.
Он помолчал и добавил:
— Это всё моя вина… Я втянул тебя в это… Без меня не было бы всех этих проблем…
— Ничего страшного, — ответила Сюй Ай. — Мне самой всё равно. Просто боюсь, что это плохо скажется на вас.
Ли Ян потемнел лицом, плотно сжал губы и после паузы тихо сказал:
— Вот только хотелось бы, чтобы тебе было не всё равно…
Сюй Ай не знала, что ответить. Ли Ян просто засунул билет ей в рюкзак и первым вышел.
…Ладно, подумала Сюй Ай, раз так — билет она оставит себе.
По дороге от корпуса №3 до общежития она мысленно составила список тех, кому можно отдать приглашение. Имена появлялись и тут же вычёркивались.
С друзьями из своего вуза, пожалуй, лучше пока не общаться — ведь теперь она в глазах всех «белая лилия», не стоит тянуть их в эту историю. А друзей из других вузов у неё почти нет.
С отцом она не хочет разговаривать, а старший брат далеко, в другой провинции.
Вдруг Сюй Ай почувствовала аромат османтуса. Она обернулась — на обочине цвела османтусовая акация, и сладкий запах наполнял воздух.
Ей захотелось пирожков с османтусом.
И в тот же миг она поняла, кому отдать билет.
Только боялась, что он не придёт.
— Мне бы очень хотелось пойти, но, наверное, это не совсем удобно, — ответил он, как и ожидала Сюй Ай.
За два дня до университетского праздника Сюй Ай позвонила в дом Е. На том конце провода человек, как всегда, был вежлив.
— В чём тут неудобство? — сказала Сюй Ай. — Я же уже объясняла тебе раньше — ты слишком много думаешь.
Она добавила:
— То, что важно тебе, на самом деле волнует далеко не всех. По крайней мере, меня — точно нет.
Она услышала, что Е Фу Сюэ не ответил, и добавила ещё:
— Разве я похожа на человека, которому важно, что обо мне думают другие?
Е Фу Сюэ снова промолчал, но в трубке послышался лёгкий смех.
— Значит, договорились, — решительно сказала Сюй Ай, считая это согласием. — Через два дня, в семь вечера начнётся праздник, к девяти закончится. Если вдруг захочешь уйти раньше — думаю, проблем не будет, — она взглянула на пояснения на билете. — Придёшь — позвони мне, я встречу тебя у входа и отдам билет.
http://bllate.org/book/7676/717399
Готово:
