Её рука, поднятая с чашей, всё ещё была зажата в ладони Вэнь Цзюньюя и не поддавалась ни на йоту. Мокрый, скользкий язык терзал её шею, то и дело впиваясь в нежную плоть — одни лишь поцелуи, сплошная липкая истома.
— Отпусти! Быстро отпусти, мерзавец, похотливый извращенец!
Вэнь Цзюньюй, низко склонившийся над ней, услышав эти слова, наконец поднял взор из-под растрёпанного, пьянящего белья. Его лицо потемнело, взгляд стал зловещим:
— Ещё раз пикнёшь — отправлю тебя в армейский бордель.
Оскорблённую и при этом угрожаемую Линь Жуинь охватил ужас: её широко распахнутые глаза наполнились слезами. Стыд, гнев и, главное, новая волна ненависти от того, что её снова унижают, — всё это слилось в один комок. Она задыхалась от ярости, не находя голоса, и лишь тихо всхлипывала:
— У-у-у…
Он смотрел на эту хрупкую шею, которую можно было переломить одним движением пальцев, словно на ничтожную мошку. Испуганные глаза и слёзы Линь Жуинь лишь подогревали его болезненное возбуждение.
— Хорошая девочка, дай ещё поцелую.
С этими словами он снова опустил голову, то нежно, то жёстко впиваясь губами в её кожу. Язык беспрестанно скользил по шее, временами больно кусая — каждое прикосновение отзывалось мелкой, колючей болью.
От буйства движений вода в чаше расплескалась повсюду; часть брызг попала на лиф и грудь Линь Жуинь.
Ледяной холодок пронзил её кожу, и она невольно выгнулась, напрягшись всем телом.
Мужчина одной рукой прижал её обратно, продолжая целовать шею, и пробормотал сквозь поцелуи:
— Позволь господину облизать тебе воду с шеи.
— М-м! — Вэнь Цзюньюй впился зубами в изящную ключицу. Линь Жуинь извилась от боли, зажав рот ладонью, чтобы не закричать. В её глазах застыла пустота, отчаяние и ненависть.
Внезапно у окна раздался лёгкий стук.
Тело Линь Жуинь мгновенно окаменело. Человек, нависший над ней, тоже замер, затем медленно поднялся.
— Разве ты не хотела пить? — Вэнь Цзюньюй неторопливо и изящно поправил её растрёпанную одежду, даже с удовольствием налил ей свежую чашу воды и протянул.
Линь Жуинь дрожала всем телом. Пить не хотелось, но боялась его разозлить — дрожащей рукой она потянулась за чашей.
Под его ледяным взглядом она медленно поднесла чашу ко рту. Вода сочилась из уголка рта, но она этого не замечала.
Капля стекла по изгибу прекрасной шеи и быстро исчезла в межгорье груди. Вэнь Цзюньюй усмехнулся:
— Пей медленнее.
Линь Жуинь опомнилась и тыльной стороной ладони вытерла капли с губ. Локоть случайно коснулся мокрой ключицы — она снова напряглась. Не нужно было даже трогать — она и так знала: шея и ключица покрыты его слюной, липкой и отвратительной. Тошнота подступила к горлу, но она сдержалась, не осмеливаясь стереть это.
В душе она молила лишь об одном — чтобы он скорее ушёл, лучше бы его поймали и убили насмерть.
Все самые жестокие проклятия, какие она знала, уже прошлись по Вэнь Цзюньюю: извращенец, ублюдок, чтоб тебе погибнуть мучительной смертью.
Вэнь Цзюньюй и без слов понимал, что сейчас она мысленно поливает его грязью. Он холодно усмехнулся: таких, кто его проклинает, и так немало. Хоть злись — только в себе держи.
Его переменчивое, зловещее выражение лица вновь напугало Линь Жуинь. Она молча отвернулась, не желая смотреть на него.
— Надеюсь, в следующий раз госпожа Линь будет со мной откровеннее. Иначе, боюсь, в столице скоро узнают, что несчастный «расточитель богатств» — никто иная, как вы сами.
Угроза Вэнь Цзюньюя ещё долго эхом звучала в её ушах. После его ухода Линь Жуинь осталась в прежней позе, прислонившись к спинке. Закрыв лицо ладонями, она беззвучно рыдала, и слёзы просачивались сквозь пальцы, промачивая одежду.
— Госпожа… — обеспокоенно и тревожно окликнула Сяо Цинь.
Она звала хозяйку долго, но та не отвечала. Тогда служанка тихо добавила:
— Госпожа, хоть немного поешьте, а то живот заболит от голода.
Сяо Цинь ненавидела себя за беспомощность — не сумела защитить госпожу. Только что её бесшумно увели прямо из комнаты.
Тот юнец, похожий на евнуха, мгновенно зажал ей рот. В его глазах читалась злоба: если Сяо Цинь не подчинится, он воткнёт ей в тело кинжал, что держал в руке. Его побелевшее от румян лицо искривилось в злорадной усмешке:
— Пошли со мной.
Линь Жуинь заболела. Целый день она пролежала на кушетке в растрёпанном виде, не шевелясь. Сейчас как раз сезон проливных дождей, ночи становятся прохладными, а вечером в комнату проник холодный ветерок — она этого даже не заметила.
Первой это обнаружила Сяо Цинь. Сначала, видя, что госпожа не отвечает, она тихо вышла, решив дать ей возможность побыть одной: может, поплачет — и станет легче. Но когда служанка вернулась под вечер и долго звала её без ответа, забеспокоилась. Подойдя ближе, она поняла: тело хозяйки стало вялым, сознание ушло. Кожа горела, а лицо Линь Жуинь покраснело от неестественного жара.
— Госпожа, очнитесь! Похоже, вы простудились! — Сяо Цинь в отчаянии пыталась её разбудить, и слёзы сами катились по щекам.
Наконец Линь Жуинь хриплым голосом прошептала:
— Ничего… не волнуйся.
Голова раскалывалась, тело будто ватное, нос заложило, и говорить получалось лишь тихо и с трудом.
Сяо Цинь не поверила:
— Госпожа, вы так себя мучаете — отец и матушка будут в отчаянии!
При упоминании матери уголки глаз Линь Жуинь снова наполнились слезами. Всего два дня прошло, а она уже скучала по ней.
— Госпожа, если вам здесь не нравится, как только выздоровеете — сразу уедем! — Сяо Цинь уже собиралась бежать за помощью и сообщить старой госпоже Шэнь, что её внучка больна и нуждается в лекаре.
Линь Жуинь, собрав последние силы, резко схватила её за руку:
— Подожди! Сейчас нельзя. Принеси мне плотное ночное платье.
Взгляд Сяо Цинь упал на тело хозяйки, усеянное фиолетовыми пятнами. Она не выдержала, отвела глаза и кивнула сквозь слёзы:
— Хорошо, сейчас принесу.
Даже в бреду Линь Жуинь помнила: надо прикрыть следы. Тонкое платье, в котором она была, измялось до невозможности. На шее и ключицах остались множественные синяки от сосания, а на самой ключице — свежий, глубокий укус от его последнего укуса. Выглядело это ужасающе.
Она боялась: если придёт лекарь, придет и старая госпожа Шэнь — всё станет ясно.
Собрав волю в кулак, Линь Жуинь приподнялась и приняла из рук Сяо Цинь одежду, отказавшись от помощи:
— Выйди. Вернёшься, когда я переоденусь, и тогда доложишь бабушке.
Медленно сбросив с себя измятую одежду, она наблюдала, как ткань скользит по её белоснежной коже. Затем надела мягкое белоснежное ночное платье. Каждое движение давалось с трудом: сил почти не осталось. Прикусив алые губы, с затуманенным взором, она чувствовала, как голова то и дело кружится, а перед глазами мелькает темнота.
Наконец переодевшись, она опустила босые ноги на пол и попыталась убрать испачканную одежду в сундук. Но едва сделав шаг, подкосилась и упала на колени. Чёрные, гладкие волосы рассыпались по полу вокруг неё. Весь накопившийся страх и обида хлынули через край — она швырнула одежду в сторону и зарыдала.
Но бабушка и лекарь вот-вот должны были прийти. Она напомнила себе: нельзя устраивать истерику.
Холод пола пронзал кожу даже сквозь тонкую ткань ночного платья. Почти ползком она добралась до одежды и аккуратно сложила её.
Когда Сяо Цинь наконец привела лекаря и старую госпожу, Линь Жуинь уже лежала под одеялом, полностью укрытая, и проваливалась в беспамятство.
Жар уже начал мутить сознание. Сквозь дрему она ощущала, как бабушка берёт её на руки и нежно зовёт.
Рядом раздался спокойный, пожилой голос:
— Девушка простудилась из-за ветра и сырости. Утомление после долгой дороги, да ещё и душевные терзания… Дайте ей несколько дней попить отваров — и через полмесяца будет как новенькая.
Эта девушка слишком хрупка. Всю жизнь её баловали, кормили деликатесами и одевали в шёлк. Малейший ветерок или солнце — и она уже хворает. Да и выздоравливает медленнее других. Хотя… некоторые вещи не для моих ушей.
— Пусть хорошенько отдохнёт, — сказал лекарь, поглаживая бороду, и ушёл.
Сяо Цинь тут же отнесла рецепт на кухню, торопливо передала указания и вернулась. Старая госпожа Шэнь всё ещё держала Линь Жуинь на руках. Служанка замерла от страха, но, к счастью, бабушка не позволяла одеялу сползать — боялась, как бы внучка не замёрзла.
Тем не менее Сяо Цинь не успокаивалась. По поручению хозяйки она должна была следить, чтобы никто ничего не заподозрил. Даже без этого она решила не отходить от госпожи. Опасаясь, что правда всплывёт, она не выдержала и обратилась к главной госпоже:
— Госпожа, убедите, пожалуйста, старую госпожу отдохнуть. Если госпожа узнает, что потревожила покой бабушки, она будет корить себя.
Главная госпожа тоже вспомнила, что старая госпожа уже в возрасте и здоровье её слабеет. Боится, как бы не заразилась — тогда выздоровление затянется.
— Матушка, пожалуйста, идите отдыхать, — мягко сказала она. — Здесь и так много людей, да и вы мешаете девушке выздоравливать.
Старая госпожа Шэнь ещё раз взглянула на бледное лицо и бескровные губы внучки, неохотно встала:
— Смотрите все в оба! Кого застану в безделье — всех продам!
Как только все ушли, Сяо Цинь наконец перевела дух. Она уселась рядом с Линь Жуинь, меняла ей примочки на лбу и, заметив, что та вспотела, тут же вытирала её сухой тканью.
Когда принесли лекарство, горький запах наполнил комнату, делая воздух тяжёлым и душным.
Сяо Цинь маленькими глотками поила хозяйку из ложки. К счастью, даже во сне Линь Жуинь сохраняла инстинкт глотания.
Напоив её, служанка аккуратно заправила одеяло и улеглась рядом на ночь.
Поздней ночью лёгкий сон Сяо Цинь нарушил тихий стон Линь Жуинь.
— Отпусти меня… — бормотала та бессознательно. — Не подходи…
Из её уст вырывались страдальческие стоны, слёзы медленно текли по вискам. Она выглядела невероятно жалкой.
Сяо Цинь в отчаянии сжимала её руку, пытаясь успокоить, но разбудить не могла. Очевидно, госпожу мучил кошмар, но болезнь не давала ей проснуться. Беспомощная, служанка лишь шептала:
— Не бойся, не бойся, госпожа…
Неизвестно, подействовало ли это, но вскоре тело Линь Жуинь немного расслабилось, хотя время от времени всё ещё вздрагивало — сон оставался тревожным.
Ей снилось, как тот мерзавец идёт к ней. Фиолетовый растянул губы в холодной усмешке, но в глазах не было и тени улыбки. Он смотрел на неё ледяным, бездушным взглядом и протянул руку:
— Иди сюда.
Она в ужасе отступила и бросилась бежать. Внезапно за спиной раздался звук пронзающей ткани. Не удержавшись, Линь Жуинь обернулась — и душа её ушла в пятки. Перед ней растекалась кровавая лужа, которая не переставала расти, ползя всё ближе к её лодыжкам.
Вэнь Цзюньюй улыбался ей, и в его голосе звучала зловещая нежность:
— Ты сама подойдёшь или мне тебя взять на руки?
Он сиял, словно безгрешный ангел, будто на нём не было ни капли крови. Но Линь Жуинь знала: перед ней — настоящий демон.
Её взгляд нехотя оторвался от кровавого хаоса на полу и переместился на протянутую руку Вэнь Цзюньюя — длинные, изящные пальцы замерли прямо перед её лицом.
Но в его глазах не было выбора. Её охватило отчаяние, будто небо обрушилось на землю.
Расстояние в одно протянутое движение казалось теперь бездонной пропастью — близко, но недостижимо.
Дышать становилось всё труднее. В реальности заложенный нос заставлял её дышать ртом — мелкими, прерывистыми глотками. Горло пересохло, и в нём защекотало, вызывая лёгкий кашель.
За это время её навестили многие. Даже вторая девушка Дома Шэнь, Шэнь Лянья, собралась прийти лично. В руках она держала ранозаживляющее снадобье, полученное от старшего брата Шэнь Чэня, чтобы передать Линь Жуинь.
Говорили, что в день приезда Линь Жуинь нечаянно повредила ногу и теперь прикована к постели. Шэнь Лянья питала к ней симпатию и, увидев её состояние, искренне сочувствовала. Она строго наказала Сяо Цинь обязательно использовать мазь и тщательно втирать её.
Это снадобье было особенным — изготавливалось специально для армии. Даже серьёзные раны после его применения быстро останавливали кровотечение и снимали синяки. Шэнь Чэнь получил его когда-то от деда.
Даже Шэнь Ляньхэ, которая обычно не жаловала Линь Жуинь, была вынуждена прийти — мать настояла. Она принесла целую кучу подарков.
Линь Жуинь пожалела, что не увидела холодного, но вынужденного покорства Шэнь Ляньхэ. Все дети в Доме Шэнь были красавцами. Старый господин Шэнь в молодости был изящным и благородным, а старая госпожа Шэнь славилась красотой — их потомство не могло быть иным.
Отец Линь Жуинь — полный, с глазами, смеющимися до щёлочек, — выглядел скорее добродушным, чем красивым. Тем не менее его дети получились очень привлекательными. Видимо, мать не врала, когда часто повторяла: «Твой отец в молодости был чертовски красив — иначе разве я бы за него вышла?»
Похоже, это правда. Хотя сейчас от былой красоты осталась лишь округлая, добродушная внешность, располагающая к себе. Да и рост у него был немалый — в дверях стоял, будто загораживал весь проход.
В полубреду Линь Жуинь путано вспоминала, какими были её родители в обычные дни.
http://bllate.org/book/7667/716762
Готово:
