— Когда у него мозги плавятся от жара. Так что не ведись на его фальшивую заботу — он сам идёт навстречу собственной гибели.
Они сидели напротив друг друга за завтраком.
Пельмени с креветками сверкали прозрачной сочностью, яичные тарталетки источали насыщенный аромат и были сладкими, но не приторными, а в булочках с бараниной мясо — жирное и постное — гармонично сочеталось, делая блюдо особенно вкусным. Сун И обожала горьковатый привкус гонконгского молочного чая, но Цзи Юй не разрешил ей пить его: «Твой желудок сейчас ослаблен, такой напиток тебе не подходит», — сказал он и настоял, чтобы она выпила молоко.
В целом завтрак прошёл довольно уютно. Они почти не разговаривали, но Цзи Юй и не оскорблял её. Когда после еды он не собрался уходить, Сун И удивлённо спросила:
— Сегодня не нужно в Цзюньъе?
— Нужно, но можно чуть позже, — ответил он, бросив на неё взгляд. — А ты в таком состоянии вообще куда-нибудь собиралась?
Сун И шевельнула ногой — и тут же пронзительная боль ударила в икру. Она резко вдохнула и благоразумно ответила:
— Сегодня мне надо отдохнуть.
Больше они не обменялись ни словом. Цзи Юй закончил видеозвонок за ноутбуком, встал, оделся и вышел. Сун И помахала ему на прощание. Ей стало неудобно в халате, и, прыгая на одной ноге, она спустилась с кровати, чтобы переодеться.
Раз она всё равно не выходила, то и наряжаться не было смысла. Из чемодана она выбрала белое хлопковое платье с мультяшным принтом, небрежно собрала волосы в пучок и, отправив пару сообщений по работе, устроилась в номере, наслаждаясь редким моментом покоя.
Система проектора здесь была отличной: объёмный звук, будто в настоящем кинотеатре. Она выбрала фильм, задёрнула шторы и погрузилась в просмотр.
Это была типичная мелодрама. В студенческие годы у главных героев были сладкие отношения: в столовой злая соперница подошла к их столику и начала провоцировать. Герой решительно встал на защиту, а героиня смотрела на него с восхищением, будто говоря: «Мой муж — лучший!» Позже они обменялись понимающими взглядами, полными доверия, и эта сцена казалась такой трогательной, что прямо до души доходила.
Но в реальной жизни всё оказалось иначе. Герой стал слишком занят на работе, общение между ними сошло на нет, и они постоянно ссорились из-за мелочей. В конце концов они расстались. Хотя у них было множество шансов воссоединиться, гордость мешала каждому первым пойти на уступки.
В итоге они оба создали семьи. Последняя их встреча произошла в супермаркете. Каждый стоял рядом со своим новым партнёром. Они лишь на мгновение встретились глазами, а затем, толкая тележки, прошли мимо друг друга.
Сюжет был банальным, но Сун И почувствовала, как в груди сжалось. Она взяла салфетку и вытерла уголок глаза. В этот момент дверь открылась с лёгким щелчком.
Цзи Юй вошёл как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сун И вытирает слёзы.
Он взглянул на экран — уже шла финальная титровка.
Сун И даже усомнилась, не растаяла ли она от этого фильма: ведь только полдень, а он уже вернулся?
Он ослабил галстук и включил свет в комнате, и пространство мгновенно наполнилось яркостью. Сун И спрыгнула с дивана и, прыгая на одной ноге, подскочила к нему:
— Почему так рано вернулся?
— Немного лихорадит.
Она дотронулась до его лба — действительно горячий. Не успела она опомниться, как он подхватил её на руки и усадил на кровать рядом с собой. Цзи Юй обнял её за плечи и не собирался отпускать.
— Ложись, поспи.
Он не послушался, а вместо этого повернулся к ней и уставился пристальным, неподвижным взглядом. Целую минуту он смотрел, не отводя глаз, пока Сун И не стало неловко.
— Не смотри так, я же не накрашена.
— Так красивее, — прошептал он, и его горячее дыхание подтвердило: он действительно в бреду от жара.
Сун И поспешила уложить его. Она прыгая принесла холодное полотенце и из своей сумочки достала жаропонижающее. После всех хлопот Цзи Юй наконец уснул, а она, запыхавшись от прыжков, обмахивалась рукой, пытаясь охладиться.
Со вчерашнего дня Цзи Юй вёл себя странно. Но Сун И не верила, что это предвещает окончательное примирение.
Он видел в ней ту, кем она была раньше. Ему нравился её домашний, естественный облик без макияжа, он тосковал по тем дням, когда они жили под одной крышей в уюте и тепле.
Но она уже не та наивная студентка, что была его девушкой в университете. Он не мог простить ей прежнего ухода и не принимал её нынешний образ жизни.
Эта заноза между ними рано или поздно приведёт к разрыву. Сейчас она оставалась с ним лишь из ностальгии по прошлому.
Сун И мечтала лишь об одном — расстаться по-хорошему. Их прежняя разлука была слишком мучительной и болезненной, и теперь она надеялась, что когда-нибудь, оглядываясь назад, они будут вспоминать друг друга спокойно, без боли.
Когда Цзи Юй проснулся, боль уже отпустила. Он сел, чувствуя, что весь в поту, но голова прояснилась.
— Лучше? Пей горячую воду, — сказала Сун И, не отрываясь от телефона.
Цзи Юй взял кружку и подошёл к ней:
— Что смотришь?
— Чжао Янь и Ли Хань поженились.
Он наклонился и увидел в её ленте фото с регистрацией брака.
Оба были их университетскими друзьями. Чжао Янь — богатая наследница, которая, вопреки воле родителей, сбежала из дома, лишь бы быть с нищим Ли Ханем. Теперь Ли Хань добился успеха, и их союз стал настоящим вызовом её семье.
— Чжао Янь умна, — сказала Сун И, краем глаза наблюдая за Цзи Юем. — Она знает, что на самом деле важно.
Как и ожидалось, лицо Цзи Юя снова стало холодным и надменным.
Да, Чжао Янь умна — она верит в любовь превыше всего. А Сун И, по его мнению, всего лишь жадная карьеристка, готовая ради денег пожертвовать чувствами. Она мысленно ответила ему, но не стала заводить разговор, чтобы не портить ему настроение.
В этот момент пришло новое сообщение. Цинь Мянь писала, что на кинофестивале ей вручили приглашение и спрашивала, в каком платье появиться.
Му Жань, ныне знаменитая актриса, тоже должна была присутствовать. Цинь Мянь добавила, что Цзюньъе предоставило Му Жань осеннюю коллекцию одного из ведущих брендов — комплект стоил больше миллиона. Она боялась опозориться перед компанией.
Сун И посоветовала ей не слишком выделяться — ведь у неё пока мало известности, да и компания не в лучшей форме, чтобы тратить крупные суммы на молодую актрису.
Но Цзи Юй явно делал ставку на Му Жаня! Вспомнив своё студенческое прошлое, Сун И не удержалась:
— Разве поддержка Му Жаня — это разумное решение?
— И какие же у тебя, мисс Сун, мудрые соображения? — язвительно спросил он.
Её задело, и тон стал резче:
— Я уже много лет в этом бизнесе и кое-что понимаю. — Она сделала паузу и добавила: — Поверь мне, лучше поддерживать кого-то с хорошей репутацией.
Цзи Юй невозмутимо посмотрел на неё, потом с сарказмом произнёс:
— А ты кто такая для меня? Чтобы указывать, как мне вести дела?
— Ладно, забудь, что я сказала.
Он не ответил, но рука скользнула ей на талию и начала медленно гладить.
— Будь умницей. Сейчас ты полезна мне только в этом.
От прикосновений по коже побежали мурашки, но Сун И почувствовала лишь отвращение. Она резко вскочила с кровати.
Разговор был окончен. Она написала Сяо Чжэню, и через полчаса он уже стоял у двери номера.
Оделась она быстро. Цзи Юй даже не взглянул на неё. Сяо Чжэнь с тревогой посмотрел на неё, но Сун И лишь мрачно бросила:
— Помоги мне спуститься.
И он подхватил её под руку.
— Сун И, — не выдержал он в машине, — может, вам не стоит так общаться с генеральным директором?
Она спокойно уставилась вперёд:
— В компании обо мне сплетничают?
Сяо Чжэнь промолчал.
— Говорят, что я его содержанка, что он даёт мне ресурсы в обмен на услуги? — продолжила она.
— Это всё чушь.
— Не совсем. Мы ведь не встречаемся.
Она поправила волосы и уставилась в окно. Их воссоединение после долгой разлуки было лишь прелюдией к новому расставанию. Похоже, мирно расстаться уже не получится.
Через пару дней Сун И вернулась к работе — нужно было решать вопрос с нарядом для Цинь Мянь. Хотя не стоило гнаться за дорогими брендами, вкус всё равно имел значение. Если надеть что-то безвкусное и массовое, Цинь Мянь навсегда потеряет шанс на сотрудничество с модными домами.
За годы работы у Сун И накопилось немало связей. Она знала нескольких независимых дизайнеров, и особенно ей нравились работы Лу Яна.
Через несколько дней она встретилась с ним в баре. Показала фото Цинь Мянь, и тот, оценив ауру девушки, согласился создать эскиз. Сун И поблагодарила его и пообещала угощение после завершения работы. Разговор шёл легко и непринуждённо.
Когда они выходили из бара, их окликнула компания людей.
— Это же Сун И?
— О, новенький парень? Цзи Юй знает об этом?
— Я же говорил — в их кругу нет никаких моральных принципов! Просто мерзость!
Они наперебой осыпали её колкостями. Лу Ян выглядел растерянно. Сун И извинилась перед ним и повернулась к обидчикам:
— Вы друзья Цзи Юя?
Тот, кто стоял во главе группы, усмехнулся:
— Мы с ним с детства вместе. Мне известно всё о нём.
Он с вызовом поднял подбородок:
— Ты та самая Сун И, которая ради денег бросила Цзи Юя? Слышал, теперь опять к нему пристаёшь?
— Цзи Юй сентиментален, но не лезь слишком далеко! Скажи, сколько хочешь — я заплачу, лишь бы избавить его от тебя.
— Сто тысяч хватит?
— Да у неё, наверное, мечты о титуле миссис Цзи!
На этих словах вся компания расхохоталась.
Они смеялись над её дерзостью, над её неуместными амбициями.
Сначала лицо Сун И напряглось, но потом она спокойно улыбнулась:
— Тогда передай Цзи Юю, пусть уберёт мою фотографию из бумажника. Я тоже ищу нового парня и не хочу, чтобы меня так преследовали.
Человек замолчал, но Сун И уже потеряла терпение.
— Пропустите. Моему дизайнеру пора рисовать эскизы — он занят. Развлекайтесь без нас.
Она протиснулась мимо них вместе с Лу Яном. На улице Сун И глубоко вдохнула свежий воздух — будто сбросила с плеч груз.
— Прости, что тебе пришлось это видеть, — сказала она Лу Яну.
— Ничего страшного. Эти богатенькие детишки всегда так себя ведут — без всякого такта.
— Всё равно это моя вина. Я сама цепляюсь за прошлое. Хотя прекрасно понимаю, что назад дороги нет, всё равно не могу уйти от него. Даже когда он спит ко мне спиной, мне от этого спокойно и радостно.
Неудивительно, что его друзья так меня презирают.
— Я не верю, что ты такая, как они говорят, — искренне сказал Лу Ян. — Ты очень ответственный и преданный делу агент. Ты с энтузиазмом относишься к работе. Ты не из тех, кто пожертвует принципами ради денег.
— Твои слова сегодня сильно подняли мне настроение, — улыбнулась она.
Под ярким светом уличных фонарей её улыбка ослепила Лу Яна.
В голове у него вдруг вспыхнуло множество идей.
— Сун И, надеюсь, однажды у меня будет шанс создать для тебя наряд.
— О, это большая честь! — засмеялась она. — От твоего таланта зависит, сможет ли Цинь Мянь блеснуть на мероприятии.
Лу Ян уверенно кивнул. Прощаясь, они пошли в разные стороны. Сун И сделала несколько шагов и вдруг ощутила, что перед ней кто-то стоит.
— О, генеральный директор Цзи! Тоже заглянули в бар? — указала она на заведение. — Ваши друзья там ждут. Заходите скорее.
Она собралась уйти, но он резко схватил её за руку. Сун И подняла глаза — Цзи Юй, сжав губы, с мрачным выражением лица и бурей в глазах смотрел на неё.
— Кто этот мужчина? — спросил он глухо, сдерживая ярость.
— Друг, — спокойно ответила она и вырвала руку, стряхнув его прикосновение.
Он уже не был тем нежным и чистым юношей прошлого. В его чёрных глазах читались лишь подозрение, презрение и насмешка.
Сун И вымученно улыбнулась:
— Извините, генеральный директор Цзи, у меня много дел. Сегодня не могу составить вам компанию. Идите веселиться.
Пока он оцепенел от неожиданности, Сун И, терпя боль в ноге, прихрамывая, быстро добралась до обочины, поймала такси и уехала.
Цзи Юй остался стоять на тротуаре, глядя, как машина исчезает вдали. Его рука, опущенная вдоль тела, сжалась в кулак.
http://bllate.org/book/7616/712993
Готово:
