— Аньцин, — с лёгкой усмешкой и оттенком досады произнёс Чжао Вэньчжэ. — Какая неожиданность! Ты тоже за новогодними покупками?
Он нарочно обошёл молчанием тему Сун Юминя, и тот, к своей чести, проявил редкую сообразительность: превратился в невидимую лампочку и молчал, пока его не спросят.
Сун Аньцин тоже подумала, что встреча вышла удивительно кстати. После того случая в ресторане, когда они случайно столкнулись на свидании вслепую, их пути всё чаще пересекались — словно та встреча вдруг открыла какой-то потайной замок.
Кто разберётся в причудах судьбы?
Она неопределённо пробормотала в ответ, думая, что раз уж оба вышли за покупками, то, скорее всего, пойдут в разные стороны, и достаточно просто вежливо попрощаться.
Но Чжао Вэньчжэ неожиданно добавил:
— Раз уж все мы за новогодними покупками, давайте вместе? Я впервые сам выбираю такие вещи, так что очень рассчитываю на ваш совет.
Сун Аньцин взглянула на него: руки пусты, ничего ещё не куплено — видимо, только что пришёл. Но фраза «впервые покупаю новогодние товары» заставила её вспомнить те два раза, когда они встречали Новый год в разлуке.
Тогда он никогда не упоминал, чтобы ходил за новогодними покупками. Возможно, потому что в его семье было слишком бедно — ни праздничных угощений, ни новой одежды.
Аньцин тогда экономила на всём, выдумывала поводы и незаметно подсовывала ему немного денег. Он упорно твердил: «Мне не нужны деньги, у меня всё есть», — и она даже испугалась, не задела ли его за живое, не уколола ли его гордость.
Но ей было так за него больно, что в тот раз она проигнорировала его отказы и просто впихнула ему деньги. Возможно, он был тронут — выражение его лица стало каким-то странным.
Прошло несколько лет, и, похоже, Чжао Вэньчжэ наконец-то живёт нормальной жизнью — по крайней мере, может встретить Новый год по-человечески.
Ранее Аньцин с Юминем уже купили оконные наклейки, фонарики, пару красных растяжек с пожеланиями счастья и немного хлопушек. Затем приобрели всё необходимое для поминальных подношений.
Теперь оставалось купить новую одежду младшему брату. Юминь ещё учится в средней школе, для неё он по-прежнему ребёнок — самый младший в семье, и в этом возрасте обязательно нужно обновлять гардероб.
Когда Аньцин сообщила об этом Юминю, тот сначала недоверчиво глянул на Чжао Вэньчжэ, а потом заявил сестре:
— Сестра, я сам пойду! Мне уже пятнадцать! Перестань считать меня маленьким!
Аньцин всё равно не была спокойна — ведь они вышли просто прогуляться, дел-то никаких, зачем отпускать брата одного?
— Но мы же просто гуляем! Не стесняйся, ладно? Я не стану, как мама, насмехаться над твоим вкусом в одежде, — сказала она, решив, что брат обиделся.
Раньше, до средней школы, он вообще не любил ходить по магазинам — носил всё, что купит мама. Потом, видимо, немного повзрослев, начал проявлять собственный вкус и настаивал на том, чтобы выбирать одежду сам. Но его «вкус»…
Аньцин считала, что брат просто переживает подростковый максимализм.
Она не комментировала его выбор, но их мама без стеснения от души посмеялась над его нарядами.
Юминь покраснел до ушей:
— Я вовсе не такой!
— Аньцин, я провожу его, — вмешался Чжао Вэньчжэ, мягко заявляя о своём присутствии. — Ты ведь уже устала от прогулки. Отдохни здесь немного.
Аньцин почувствовала что-то неладное, но не успела ответить — Чжао Вэньчжэ уже дружески обнял Юминя за плечи, и они зашагали вдаль, как старые приятели.
Аньцин осталась сидеть на скамейке у входа в торговый центр и смотрела им вслед, ощущая странное чувство — будто что-то важное забыла.
Что же именно?
Менее чем через двадцать минут, пока она листала телефон, перед ней внезапно возникла тень. Подняв глаза, Аньцин увидела Чжао Вэньчжэ.
Она огляделась — Юминя с ним не было.
— Где мой брат? — спросила она.
— Он встретил одноклассника и решил погулять с ним. Попросил меня вернуться и присмотреть за тобой, — ответил Чжао Вэньчжэ и добавил с одобрением: — Твой брат очень заботливый.
Аньцин, как всякая старшая сестра, не могла не обрадоваться чужой похвале в адрес брата — это было приятнее, чем услышать комплимент самой себе.
— Ну конечно! Неужели не видно, чей он брат! — гордо воскликнула она.
— Мм, — мягко улыбнулся Чжао Вэньчжэ. — Тогда пойдём?
Аньцин опомнилась: как это «пойдём»? Брат ушёл с другом, а Чжао Вэньчжэ возвращается и предлагает ей куда-то идти?
— Куда? — удивлённо склонила голову она.
— Мои покупки ещё не закончены, — ответил он, глядя на её маленькую ручку, сжимающую телефон. Ему очень хотелось взять её в свою ладонь и слегка сжать.
Её пальчики были пухленькие, милые, невероятно мягкие на ощупь. Хотя она сама всегда жаловалась, что у неё короткие и толстоватые пальцы, в его глазах именно такая рука и была самой очаровательной.
Аньцин кивнула:
— А, ну да… Но ведь мы уже всё купили вместе.
Чжао Вэньчжэ шёл рядом с ними и братом и просто повторял их покупки — как что-то могло остаться?
Подожди-ка… Тут Аньцин заметила странность.
Они купили столько всего — её покупки нес брат, а Чжао Вэньчжэ? Почему он вернулся с пустыми руками?
— А твои покупки? — спросила она, уже начиная сердиться. Неужели он свалил всё на её брата?
— Отнёс в машину, — спокойно пояснил Чжао Вэньчжэ. У него был личный водитель, который тоже прогуливался поблизости и как раз собирался вернуться в автомобиль. Чжао Вэньчжэ попросил его заодно отвезти пакеты.
— А… — Аньцин огляделась, но не увидела его знаменитого маленького электромобиля. Наверное, припарковал подальше — стесняется, подумала она.
— Тогда тебе больше нечего покупать, — заключила она.
— Есть одна вещь, — уверенно возразил Чжао Вэньчжэ. — Мне нужна твоя помощь с выбором.
Аньцин встала и приподняла бровь:
— Ладно, пойдём.
В итоге… она оказалась в бутике люксовой марки — магазине Louis Vuitton.
Того самого места, мимо которого она обычно обходила стороной даже взглядом.
Образ «бедного парня» прочно засел в голове Сун Аньцин. Она упряма: раз уж что-то решила, то не изменит мнения, пока её хорошенько не «пощёчинают» реальностью.
Более того, она постоянно ищет в повседневной жизни подтверждения своей убеждённости.
Например, Чжао Вэньчжэ сказал, что приехал на машине. Но раз Аньцин не видела, на чём именно он приехал, её воображение тут же нарисовало тот самый старенький электромобильчик. А раз он его спрятал — значит, стесняется, чтобы она не посчитала его нищим.
Даже если бы она увидела его в роскошном лимузине, она бы всё равно придумала объяснение: «Наверное, занял у друга, чтобы произвести впечатление!»
И вот теперь они стоят перед бутиком люкса. Её воображение снова заработало на полную мощность.
Едва взгляд упал на вывеску, в голове мгновенно пронеслись десятки сценариев.
Основываясь на убеждении, что Чжао Вэньчжэ — бедняк, она в ужасе стала гадать, зачем он привёл её сюда.
«Он точно не может себе этого позволить! Наверное, хочет разыграть спектакль: велит продавцу принести самую дорогую сумку, а сам якобы „отлучится в туалет“ — и сбежит, оставив меня одну на посмешище!»
Или: «Может, занял деньги и действительно купит что-то… Но будет намекать, что подарок для меня. Я обрадуюсь до небес… А в момент оплаты появится роскошная красотка, повесится ему на шею. Окажется, у него новая девушка, а он всё это время врал, что свободен! Это месть за то, что я когда-то бросила его!»
Или даже…
«Нет-нет, хватит!» — Аньцин поняла, что дальше фантазировать опасно.
Чжао Вэньчжэ не заметил её внутренней паники. Он лишь удивился, почему она вдруг замерла.
— Что случилось? Пойдём, я не очень разбираюсь в женских аксессуарах, — сказал он честно. Вообще, он считал, что многие люксовые модели создаются лишь для показа, и даже их эстетическая ценность сомнительна.
Обычно он заказывал одежду у известного бренда на заказ: от выбора ткани до кроя — всё проходило через его личный контроль. Такие вещи невозможно оценить деньгами — они уникальны, созданы только для него.
Но так как Чжао Вэньчжэ предпочитал простоту, его одежда выглядела скромно. Знатоки считали, что он нарочито скромничает, но большинство просто не замечало его наряда.
Он просто хотел найти идеальный фасон, который бы носил круглый год — и заполнить им весь шкаф.
Однако слова Чжао Вэньчжэ только усилили панику Аньцин.
«Что он имеет в виду? У нас ведь не такие уж богатые семьи, чтобы я свободно разбиралась в люксе!»
«Неужели он заранее изучил ассортимент и теперь притворяется, что ничего не знает? Мужчины ведь и правда в этом не разбираются… А я, чтобы не ударить в грязь лицом, начну врать, будто разбираюсь… И продавцы меня унизят!»
Чем больше она думала, тем сильнее разгоралась её фантазия. Вывод был один: ни в коем случае нельзя заходить в этот магазин!
Приняв решение, Аньцин сердито взглянула на Чжао Вэньчжэ:
— Не думала, что ты такой! Я ошибалась насчёт тебя!
Фраза прозвучала ни с того ни с сего. Чжао Вэньчжэ растерялся, не успев её удержать — Аньцин уже застучала каблучками прочь.
Хотя на самом деле она лишь быстро дошла до ближайшего угла и спряталась, чтобы подглядывать за его реакцией.
Она сама не понимала, почему с тех пор, как они снова встретились, постоянно ловит себя на фантазиях. Возможно, всё дело в том, что она хочет вернуть отношения… но боится, что он пришёл отомстить.
В этом внутреннем конфликте она инстинктивно выбирала защиту.
Чжао Вэньчжэ выглядел расстроенным. Он достал телефон и что-то набрал.
Аньцин машинально проверила свой — сообщение не для неё. Значит, план провалился, и он уже строит новый?
«Нет-нет, — попыталась она себя успокоить. — Надо думать лучше. Может, он просто пишет своей новой девушке :)»
----
Сообщение Чжао Вэньчжэ было адресовано не другу и не «новой девушке», а его отцу.
Отец Чжао Вэньчжэ, Чжао Бо, — известнейший миллиардер, входящий в десятку богатейших по рейтингу Forbes.
Однако сам Чжао Вэньчжэ держался в тени: отец не любил выставлять напоказ сына и никогда не позволял папарацци фотографировать их вместе. Информация о сыне тщательно скрывалась.
Из-за этого многие даже сомневались, есть ли у Чжао Бо наследник.
Лишь немногие из близкого круга знали правду — и по просьбе Чжао Бо хранили молчание. Это было мучительно: носить в себе такой секрет и не иметь права о нём рассказать.
Сейчас Чжао Вэньчжэ переписывался с отцом.
Чжао Вэньчжэ: [Пап, я хотел пригласить её выбрать подарок. Не сказал прямо, что для неё, но она, кажется, догадалась — и вдруг бросила: «Не думала, что ты такой! Я ошибалась насчёт тебя!» — и убежала. Что она себе вообразила?]
Отношения у них были близкими — почти как у друзей, и они почти ни в чём не таились друг от друга.
Чжао Бо: [Дай-ка угадаю… Какой подарок ты хотел ей купить?]
http://bllate.org/book/7615/712926
Готово:
