И тогда Руань Сыцзы увидела, как бабушка Чэнь увела Чэнь Цзюаня, а сама осталась одна в кабинете. Дядя Чжоу загадочно улыбался ей, и от этой улыбки по коже побежали мурашки.
В другой комнате
Чэнь Цзюань и бабушка Чэнь сидели напротив друг друга.
Бабушка медленно отпила глоток воды. На лице её не было обычной доброй улыбки. Долго молчала, а потом наконец произнесла:
— Внучек.
Чэнь Цзюань поднял на неё взгляд. Бабушка тихо продолжила:
— Я действительно состарилась. С тех пор как твои родители ушли из жизни, мы с тобой держались друг за друга. Твой рост, твои решения — я никогда не вмешивалась, верно?
Чэнь Цзюань сжал губы и промолчал. Его изысканные черты лица окутывала глубокая мрачность, и весь он выглядел ледяным и отстранённым.
— Тогда не мог бы ты хоть разок послушать свою бабушку? Дай мне шанс, — сказала она, поставив стакан на стол и не отводя от него глаз. Голос её стал тише: — Даже если я, старая глупая женщина, умоляю тебя. Я не заставляю тебя жениться и не требую ничего другого. Я лишь прошу — постарайся какое-то время провести с Сыцзы. Даже если в итоге у вас ничего не выйдет, я всё равно приму это. Хорошо?
Чэнь Цзюань отвёл взгляд в сторону. Его тонкие губы шевельнулись, и он решительно отказал:
— Нет. Не смогу.
На лице бабушки проступило разочарование. Она, шатаясь, поднялась со стула и вдруг опустилась на колени перед внуком. Чэнь Цзюань с изумлением смотрел на неё, настолько поражённый, что даже не успел поднять пожилую женщину.
— Я уже стара, и в сердце моём осталось совсем немного желаний. Единственное, что меня по-настоящему тревожит, — это ты, мой внук. Я хочу, чтобы после моей смерти ты был счастлив, здоров и окружён заботой. Чтобы рядом с тобой был кто-то, кто заменит мне тебя, а не эта пустая роскошная громада и бездушное семейное предприятие, — сказала бабушка, подняв на него заплаканные глаза. В её старческих чертах читалась искренняя мольба. — Внучек, сделай это для меня. Пожалуйста. Попробуй поладить с Сыцзы. Дай мне шанс. И дай шанс себе. Хорошо?
Чэнь Цзюань: «…»
Руань Сыцзы ждала в кабинете почти полчаса, прежде чем Чэнь Цзюань вернулся.
Он выглядел неважно — уставшим и измотанным. Даже Сыцзы, будучи не самой сообразительной, сразу поняла, что настроение у него сейчас отвратительное. Боясь попасть под горячую руку, она торопливо заговорила:
— Мистер Чэнь, если у вас нет времени меня отвезти, я спокойно доберусь сама. Вызову такси через приложение — совсем не потрудитесь.
Увидев, как она панически стремится уйти, Чэнь Цзюань почувствовал ещё большую внутреннюю неразбериху.
Когда Сыцзы прошла мимо него и уже собиралась открыть дверь, чтобы выйти, Чэнь Цзюань вдруг схватил её за запястье.
Сыцзы замерла от неожиданности и удивлённо посмотрела на него. Он резко развернул её и прижал к себе. От испуга она даже дышать перестала.
За дверью бабушка Чэнь наблюдала за этой сценой и, наконец, вытерев слёзы, снова улыбнулась.
В полном оцепенении Сыцзы услышала, как Чэнь Цзюань тихо заговорил. Его низкий, завораживающий голос словно доносился из другого мира — пустого, безжизненного, наполненного сдерживаемой болью. От одних только интонаций становилось грустно.
— Останься.
Сказав это, он отпустил её и ушёл.
Сыцзы смотрела на его высокую, прямую фигуру, обтянутую чёрным костюмом. Широкие плечи и узкая талия выглядели надёжно и уверенно, но в то же время казалось, будто его душа сгорбилась под тяжестью невыносимого груза и устало бредёт вперёд.
Сыцзы прикусила губу и медленно сжала кулаки. Она вспомнила слова бабушки Чэнь: родители Чэнь Цзюаня умерли очень рано, и он в одиночку взвалил на себя всё бремя управления компанией, развив её даже лучше, чем это делали его родители.
Он постоянно принимает лекарства. Это уже второй раз, когда она видит это. Неважно, по какой причине он их пьёт — цель всегда одна: сохранить здоровье.
А раз цель — здоровье, значит, сейчас он им не обладает.
Этот Чэнь Цзюань… он вызывает одновременно отторжение и влечение. Она прекрасно понимает, что не стоит к нему приближаться, но загадочность, окутывающая его, манит её, как глупую мотылька, жаждущего узнать больше.
Да уж… похоже, самые опасные и загадочные мужчины действительно самые притягательные… и самые раздражающие.
Дом Чэнь Цзюаня оказался по-настоящему роскошным.
Комната Руань Сыцзы находилась прямо рядом с его спальней. Звукоизоляция в доме была отличной — она не слышала ни звука из соседней комнаты. Но стоило ей подумать, что они разделены всего лишь одной стеной, как она сразу почувствовала себя неловко.
Осторожно подойдя к стене, она приложила ухо и прислушалась. Ничего.
«Неужели он уже спит?»
Но это маловероятно. Судя по его виду ранее, он явно пережил сильный удар. Наверное, бабушка сказала ему что-то очень серьёзное, раз он так резко изменил своё непреклонное отношение и согласился на компромисс.
В каждой семье свои тайны и беды.
Даже такой успешный человек, как Чэнь Цзюань, не может от них уйти.
Сыцзы вздохнула и вдруг почувствовала, что её собственная жизнь вовсе не так ужасна. Размяв затёкшие мышцы, она пошла в ванную, прилегающую к её комнате, и приняла душ. Выйдя оттуда, она вспомнила, что бабушка Чэнь упоминала: в шкафу есть одежда для смены. Завернувшись в полотенце, она подошла к шкафу и, не слишком надеясь на удачу, открыла его.
И тут же остолбенела.
Шкаф был забит женской одеждой, и каждая вещь выглядела невероятно дорого. Даже без бирок она узнавала бренды. Единственное, что немного портило впечатление, — это устаревший фасон. Вещи явно не из последних коллекций, но при этом ни одна из них не выглядела безвкусной или немодной.
Сыцзы на секунду задумалась, затем взяла из угла пижаму и надела её. Подойдя к зеркалу, она не смогла сдержать зависти. Как же здорово быть человеком, для которого дорогие бренды — не предмет размышлений, а нечто само собой разумеющееся… Как же ей завидно богатому происхождению Чэнь Цзюаня, благодаря которому он может легко воплотить любую мечту! Она, наверное, никогда не достигнет такого уровня. Но, впрочем, это не так уж и страшно — по крайней мере, ей довелось всё это увидеть своими глазами. Она снова и снова твердила себе: «Ничего страшного, всё в порядке…» Но чем дольше она смотрела в зеркало, тем больше понимала, насколько это неправда. В конце концов, она тяжело вздохнула и прошептала:
— Да ладно тебе! Конечно, это имеет значение! Если хочешь что-то изменить, нужно сначала попытаться, а уж потом сдаваться.
Она обязательно приложит все усилия, чтобы достичь своей мечты, как бы трудно это ни было.
На следующее утро
в дверь комнаты Сыцзы постучали рано утром.
Она как раз переоделась и закончила макияж, поэтому сразу побежала открывать.
Как только дверь распахнулась, она увидела стоявшего в коридоре Чэнь Цзюаня. Он смотрел на неё сверху вниз, словно статуя стража. Сыцзы инстинктивно проверила себя — всё ли в порядке с одеждой. Но почему его взгляд такой странный?
— Что это за одежда на тебе? — спросил он низким, угрожающим тоном.
Сыцзы испуганно ответила:
— Мне нельзя её носить? Бабушка сказала, что я могу брать одежду из шкафа… Если нельзя, я переоденусь в вчерашнее.
Помолчав, она смущённо добавила:
— Вообще-то я подумала и о вас, мистер Чэнь. Просто… если я приду на работу в той же одежде, что и вчера, могут пойти слухи.
Ну да, приходят вместе на работу — и у девушки та же одежда, что и накануне. Уж не провели ли ночь вместе?
Если бы не боялась сплетен, Сыцзы и не стала бы переодеваться. Да, она любит роскошь, но не настолько, чтобы связываться с таким человеком, как он… Она отлично понимает, с кем можно флиртовать, а с кем — ни в коем случае.
Чэнь Цзюань выглядел неважно. Он стоял, опершись одной рукой о косяк, и долго молча смотрел на неё. Затем развернулся и ушёл. Сыцзы осталась на месте, но вскоре услышала его голос издалека:
— Чего стоишь? Идём завтракать.
Значит, он пришёл звать её на завтрак.
Конечно, это не по собственной инициативе — наверняка по просьбе бабушки. Наверняка.
Спустившись вниз, она убедилась в своей правоте: бабушка Чэнь была в восторге от их «парного» появления и особенно обрадовалась её наряду.
— У тебя такая же прекрасная фигура, как у моей невестки! — радостно сказала она. — Она оставила столько одежды… Мне всегда было жаль, что всё это пылится без дела. А теперь ты сможешь носить эти вещи! Глядя на тебя, я будто вижу её снова. Как же приятно!
…Только вот мне не очень приятно, — подумала Сыцзы, опустив голову и тыча вилкой в яичницу.
Чэнь Цзюань, сидевший напротив, фыркнул:
— Где твои манеры за столом?
Сыцзы тут же подняла голову и натянуто улыбнулась, стараясь изо всех сил выглядеть элегантной и воспитанной.
Бабушка Чэнь косо взглянула на внука:
— Будь с Сыцзы помягче. Она же не на публике — пусть ест, как хочет. Откуда столько правил? Ты сам в детстве на стол залезал! Я тебя за это ругала?
На лбу у Чэнь Цзюаня заходила жилка. Сыцзы с изумлением посмотрела на него. Так вот оно какое — детство богачей! Не такие уж они с рождения маленькие взрослые. Значит, всё дело в воспитании… А если так, у неё тоже есть шанс!
Увидев, как лицо Сыцзы вдруг озарилось уверенностью, Чэнь Цзюаню стало ещё тяжелее глотать завтрак. Он быстро встал:
— Я поел. Ты — за мной.
Он ткнул пальцем в Сыцзы и, не дожидаясь ответа, вышел из столовой. Сыцзы даже не успела доедать и, схватив сумку, поспешила за ним. Уже у выхода бабушка Чэнь с грустным выражением лица произнесла:
— Внучек, я тебя невольно заставила? Ты выглядишь недовольным. Ты… правда так не любишь Сыцзы? Если нет, зачем вам вместе ехать в отель?
Уголки рта Сыцзы дернулись. «Я же здесь стою! — подумала она. — Хоть бы подождали, пока я уйду, чтобы такое обсуждать!»
Увидев расстроенное лицо бабушки, Чэнь Цзюань не захотел её огорчать. Сдержав раздражение, он обнял Сыцзы за плечи и с натянутой улыбкой сказал:
— Кто это сказал? Мне она очень нравится. Разве вы не видите? Я буквально умираю от любви к ней.
Сыцзы: «…»
Да, конечно, верю. Особенно когда ты скрипишь зубами, произнося это.
Так они и вышли из особняка Чэнь, обнявшись. Как только они скрылись из виду, Чэнь Цзюань тут же отстранил Сыцзы, его фальшивая улыбка исчезла, и он, молча сев за руль, завёл машину. Сыцзы поспешила занять место рядом, но он холодно бросил:
— Садись сзади. Я не люблю, когда кто-то сидит рядом.
Сыцзы сдержала раздражение, вышла из машины и пересела на заднее сиденье. Больше она не заговаривала с ним, и в такой напряжённой тишине они доехали до подземной парковки ACME Jewelry Group.
Когда двигатель заглох, Сыцзы потянулась к двери, но та оказалась заблокированной.
— Мистер Чэнь, откройте, пожалуйста, — сказала она без энтузиазма.
В зеркале заднего вида Чэнь Цзюань увидел её ледяное лицо. Похоже, настроение у неё не лучше, чем у него самого.
Он приподнял бровь и, не отводя взгляда от зеркала, произнёс:
— Госпожа Руань, давайте заключим сделку.
Так прямо и сразу предлагать сделку, без намёков и интриг — совсем не похоже на него. Сыцзы с подозрением посмотрела на него.
Чэнь Цзюань достал из бардачка конверт — его подготовили ночью по его приказу — и бросил его на заднее сиденье. Сыцзы открыла его и увидела договор.
— Всё написано там, — сказал он, глядя вперёд и держась за руль. — Суть такова: вы будете изображать мою девушку перед бабушкой. При необходимости вы даже выйдете за меня замуж. Я не стану требовать от вас исполнения супружеских обязанностей. Более того — если вы сумеете сохранить тайну, вы вольны завести себе любовника, чтобы облегчить нашу будущую разводную процедуру.
Он немного помолчал, затем повернулся и посмотрел на ошеломлённую женщину на заднем сиденье.
— Если до свадьбы действительно дойдёт, я оформлю брачный контракт. Вы не получите ни акций компании, ни какой-либо другой собственности. Но я буду выплачивать вам алименты в размере, указанном в договоре.
Сыцзы молчала, не в силах вымолвить ни слова. Новость была слишком шокирующей, чтобы сразу её переварить.
— Кроме того, вы можете остаться работать в отделе дизайна. Но сразу предупреждаю: если вы не добьётесь повышения собственными силами, я никогда не воспользуюсь своим влиянием, чтобы дать вам какую-либо должность.
Хм. Всё это звучало как договорённость из старинного романа — нет, даже не романтическая связь, а просто притворство перед бабушкой. Если понадобится, она выйдет за него замуж, но не получит ни копейки его состояния, лишь фиксированную сумму по контракту. И даже не сможет использовать его имя для карьерного роста в ACME. Тогда ради чего ей это вообще нужно? Ради тех денег, что указаны в договоре?
http://bllate.org/book/7605/712180
Готово:
