Например, в этот самый момент в её рукаве по-прежнему лежала записка — ту самую служанка сунула ей в ладонь, когда налетела и столкнулась с ней.
Управляющий «Хэбаочжай» тоже получил известие и поспешил на второй этаж. Здесь каждая безделушка была бесценной, а тут вдруг разбили одну из вещиц — дело явно нешуточное.
Служанка умоляла А Чжао о пощаде, но та даже не собиралась обращать на неё внимание.
Коралл подробно пересказала управляющему всё, что произошло.
Управляющий тут же повернулся к служанке:
— Из какого ты дома?
Та в ужасе ответила:
— Рабыня из дома Северо-Западного маркиза.
Управляющий уже собрался что-то сказать, как вдруг подошла ещё одна служанка в похожем наряде. Она почтительно поклонилась ему и вынула кошелёк:
— Мой молодой господин сказал: наша служанка груба и невоспитанна, она оскорбила госпожу. Вина за сломанную шпильку полностью лежит на нас. Кроме того, если сегодня госпожа увидит здесь что-нибудь по душе, мой молодой господин с радостью оплатит покупку в знак извинения.
☆ Глава 542. Прелестный монах с холодным сердцем (17)
Дом Северо-Западного маркиза — это и был дом молодого господина Ци.
Коралл не питала к этому молодому господину Ци и тени добрых чувств.
Услышав слова служанки, она вспыхнула:
— Кто вообще желает ваших…
— Коралл, — прервала её А Чжао.
Коралл недоумённо взглянула на хозяйку:
— Госпожа?
А Чжао посмотрела на говорившую служанку, затем на ту, что всё ещё стояла на коленях, и вдруг улыбнулась.
Вдали некий мужчина, тайком наблюдавший за происходящим, увидев эту улыбку, словно остолбенел.
А Чжао спросила:
— Ты уверена? Всё, что мне понравится, ваш господин действительно готов оплатить в качестве компенсации?
Служанка с улыбкой ответила:
— Конечно, это правда.
А Чжао получила подтверждение и повернулась к управляющему:
— Вы всё слышали? Это не имеет ко мне никакого отношения. Служанка из дома Северо-Западного маркиза сама на меня наскочила. Её господин, видимо, очень её жалует и готов отдать тысячу золотых, лишь бы я простила её. Верно ведь?
Управляющий хоть и почувствовал нечто странное в её словах, но в целом возразить было нечего.
Он склонился в поклоне:
— Именно так.
Служанка, которая передавала деньги, почувствовала тревогу: в словах госпожи Ин явно крылось что-то неладное. Она уже хотела вмешаться, но А Чжао опередила её:
— Дом Северо-Западного маркиза поистине великодушен — даже ради простой служанки готов пойти на такие жертвы. Раз уж так, я не стану церемониться.
Она посмотрела на Коралл:
— Пойди, вместе с управляющим собери все те украшения, которые я сегодня рассматривала, и упакуй их.
Коралл: «…»
Управляющий: «…»
Служанка: «…»
Служанка из дома Северо-Западного маркиза побледнела:
— Госпожа Ин…
Она и представить не могла, что эта госпожа Ин осмелится сказать нечто подобное.
Все украшения на втором этаже «Хэбаочжай» были редкостными сокровищами.
Купленные по одной-двум штукам — ещё куда ни шло, но если десять или восемь сразу…
Спина служанки покрылась холодным потом.
А Чжао бросила на неё насмешливый взгляд:
— Неужели дом Северо-Западного маркиза не потянет такой расход?
На такое заявление служанка не смела и ответить.
А Чжао кивнула Коралл.
Та, пришедшая в себя после шока, мгновенно поняла замысел своей госпожи.
Внутри у неё всё затрепетало от смеха, но внешне она сохраняла серьёзность и обратилась к управляющему:
— Пойдёмте.
Управляющий тоже уже сообразил, что, вероятно, между госпожой из дома Вэньюаньского герцога и домом Северо-Западного маркиза имеется старая обида, и сейчас госпожа решила преподать им урок.
Но что ему до этого? Он всего лишь скромный управляющий.
Если дом Северо-Западного маркиза и будет злиться, то уж точно не на него, а на дом Вэньюаньского герцога.
А ему остаётся только радоваться и принимать крупный заказ.
Поняв намерения А Чжао и испытывая личную неприязнь к молодому господину Ци, Коралл не стала проявлять милосердие. Она выбрала абсолютно всё, что А Чжао сегодня хотя бы мельком взглянула.
Всего тринадцать предметов.
Такой объём заказа немедленно привлёк внимание самого владельца «Хэбаочжай».
Он лично проверил все украшения, аккуратно уложил их в изысканные шкатулки из сандалового дерева и принёс А Чжао.
— Всего семь тысяч двести девяносто один лян серебра. Округлим до семи тысяч.
Служанка рядом с А Чжао почувствовала, будто земля ушла из-под ног.
Та, что стояла на коленях, просто лишилась чувств.
Семь тысяч лянов!
За такие деньги можно было купить сотни таких служанок.
А Чжао взглянула на шкатулку, но в её глазах не было и тени радости. Она спокойно сказала:
— Отправьте всё прямо в дом Вэньюаньского герцога.
С этими словами она даже не удостоила коробку второго взгляда и ушла вместе с Коралл и Жемчужиной.
☆ Глава 543. Прелестный монах с холодным сердцем (18)
Управляющий смотрел вслед уходящей А Чжао, затем перевёл взгляд на изысканную шкатулку в руках владельца и пробормотал:
— Вот чем отличаются благородные госпожи! Украшения на семь тысяч лянов — и даже не взглянула!
Владелец покачал головой с улыбкой:
— Ты думаешь, кто она такая? Госпожа из дома Вэньюаньского герцога. Какие только сокровища она не видывала? В повседневной жизни носит в основном императорские дары. То, что мы здесь храним как величайшие сокровища, для неё, скорее всего, просто забава.
Управляющий вздохнул:
— Люди и правда рождаются разными. Когда моя дочь достигла совершеннолетия, я долго выбирал и наконец купил ей в первом этаже «Хэбаочжай» маленькую цветочную шпильку. Она так обрадовалась, что заплакала.
Владелец строго посмотрел на него:
— Лучше не говори таких вещей. Какое сравнение между твоей дочерью и этой госпожой? Да ты забыл, какая карма связана с ней?
Управляющий вздрогнул и тут же замолчал.
Владелец лично выбрал надёжных людей и велел доставить посылку в дом Вэньюаньского герцога — но это уже другая история.
А Чжао, обманув молодого господина Ци, чувствовала себя превосходно.
И Коралл, и Жемчужина тоже сияли от удовольствия.
Обычно сдержанная Коралл теперь буквально светилась:
— Ха-ха, госпожа, вы видели лицо той служанки из дома Северо-Западного маркиза, когда владелец назвал сумму?
Жемчужина смеялась от души:
— Сегодня по-настоящему приятно! Кто они такие, чтобы перед нашей госпожой щеголять богатством?
А Чжао посмотрела на них:
— Так рады?
Обе энергично закивали.
А Чжао сказала:
— Хорошо, тогда сегодня угощаю вас в «Чжэньсиюньгуань»!
Когда они наелись и вышли на улицу, чтобы сесть в карету и вернуться домой, уже слышали, как люди обсуждают «романтическую историю о том, как молодой господин Северо-Западного маркиза бросил тысячи золотых ради красавицы».
Знавшие истину А Чжао и её служанки только переглянулись.
Те люди продолжали с воодушевлением болтать:
— …Служанка молодого господина Северо-Западного маркиза обладает такой красотой, что рыбы тонут, а птицы падают с неба! Настоящая красавица, от которой любой мужчина теряет голову!
Говорил так, будто сам всё видел.
А Чжао и её служанки, которые уже почти забыли, как выглядела та служанка, снова переглянулись.
Разговор продолжался:
— Говорят, молодой господин Северо-Западного маркиза без ума от этой служанки. Жаль только, что она низкого происхождения, иначе он бы взял её даже в законные жёны!
— Но разве у молодого господина Ци нет помолвки?
— Эх, ты думаешь, дворянские сыновья такие же, как мы, бедняки, которым повезёт, если найдут хоть одну жену? У них полно наложниц и жён! Помолвка — так что ж такого? Взял бы себе ещё несколько прекрасных наложниц и наслаждался бы жизнью!
— Верно, верно!
Все расхохотались.
Затем разговор перешёл на то, сколько наложниц обычно держат в знатных домах.
Коралл посчитала эти речи оскорбительными для слуха и велела вознице немедленно отъезжать.
А Чжао, вспоминая услышанное, без тени угрызений совести подумала: «Это ведь не я пустила такие слухи. Пусть уж молодой господин Северо-Западного маркиза не винит меня».
Тут ей вспомнилась записка, которую та служанка тайком сунула ей в руку.
Она вынула её из рукава, приоткрыла занавеску кареты, чтобы поймать луч света, и прочитала.
☆ Глава 544. Прелестный монах с холодным сердцем (19)
Коралл и Жемчужина удивились:
— Госпожа, это что?
А Чжао пропустила длинное любовное стихотворение и сразу заглянула в конец.
Ага, приглашение на встречу.
Она спокойно сказала:
— Мне передала служанка из дома Северо-Западного маркиза. Их молодой господин хочет со мной встретиться.
Коралл в ужасе воскликнула:
— Ни в коем случае, госпожа!
Увидев безразличное выражение лица А Чжао, она немного успокоилась, но всё равно возмущённо добавила:
— Этот молодой господин Ци просто не отстаёт!
Коралл, конечно, стояла на стороне своей госпожи.
По её мнению, виноват в этой истории исключительно молодой господин Ци.
Сначала он сам подошёл, завёл разговор, пробудил в её госпоже чувства, даже предложил бежать вместе — совершенно непристойное предложение!
Хорошо, что ничего не вышло.
Если он сам решил отказаться, так и должен был оставить всё как есть.
Как он смеет теперь снова назначать встречу её госпоже?
А Чжао кивнула:
— Я, конечно, не пойду.
Что за тип этот молодой господин Ци?
…
Пока А Чжао и её служанки весело возвращались в дом Вэньюаньского герцога, в доме Северо-Западного маркиза второй сын семьи стоял на коленях перед своим отцом, которого притащил его за шиворот.
— Послушай, какие слухи уже ходят по столице! Ци Сысянь, ты совсем оборзел?! Тысячи золотых на служанку?! Сегодня я в доме коллеги чуть не умер от стыда!
Ци Сысянь, второй сын, молчал, хотя внутри у него всё кипело.
Лучше уж пусть думают, что он расточил состояние на служанку, чем узнают, что он влюблён в будущую императрицу.
Он действительно любил Ин Чжао.
Весной, в первый день их встречи, девушка в жёлтом платье порхала, словно бабочка, и впорхнула прямо в его сердце.
Он знал, что не должен даже мечтать о ней, но не мог удержаться.
Притворился, будто не знает, кто она, спросил дорогу, начал сближаться.
Украл три месяца счастья.
А потом, в порыве страсти предложив ей бежать, опомнился и разорвал все связи.
Но забыть её он не мог.
Пусть у него и есть помолвка, пусть он и знает, что она никогда не будет его…
Но забыть — невозможно.
Он не осмеливался думать о будущем. Он просто хотел видеть её сейчас.
Видя, что сын молчит, Северо-Западный маркиз пришёл в ярость.
Их род был воинским, из поколения в поколение служил на границе. Старший сын, наследник, с детства учился боевому искусству и давно уехал на пограничную службу, чтобы заслужить славу.
Младший же родился слабым здоровьем, и родители, пожалев его, позволили заниматься литературой, а не военным делом.
Кто мог подумать, что из него вырастет такой сентиментальный и мечтательный юноша!
— Принесите розги! Сегодня я ужо покажу этому неблагодарному сыну, каково это — быть моим ребёнком!
…
В доме Северо-Западного маркиза царила суматоха, но А Чжао это не касалось.
Однако новость такого масштаба быстро дошла и до дома Вэньюаньского герцога.
Госпожа Цинь уже ждала во дворе и, как только увидела А Чжао, тут же потянула её за руку, расспрашивая, что случилось.
Коралл, сдерживая смех, рассказала всё как было. Госпожа Цинь выслушала и только вздохнула:
— Ты, дитя моё…
Но в глубине души она успокоилась.
Поступок дочери ясно показывал, что та давно забыла того второго сына рода Ци.
…
Для дома Северо-Западного маркиза и молодого господина Ци это было большим делом, но для А Чжао — ничто.
Разве что её главный герой и задание важнее?
После ужина, прогулки и туалета она, как обычно, рано легла в постель.
Сегодня она пришла немного позже обычного.
Чжаньмин уже закончил вечерние молитвы и сидел во дворе за каменным столиком, дожидаясь её.
☆ Глава 545. Прелестный монах с холодным сердцем (20) 【Прошу голоса за главу】
Таким образом, с точки зрения Чжаньмина, госпожа внезапно появилась во дворе.
Он не удивился.
Раз уж он уже видел призрака, то способ появления призрака больше не имел значения.
А Чжао, напротив, удивилась:
— Мастер, сегодня вы раньше закончили вечерние молитвы.
Чжаньмин снял с огня закипевший чайник и, улыбаясь, покачал головой:
— Это ты, А Чжао, сегодня опоздала.
http://bllate.org/book/7255/684276
Готово:
