Тан Яо стоял у белой стены, и его улыбка делала солнечный свет на ней ещё ярче. Чэн Цзицзинь, глядя на эту улыбку, почувствовала, будто сердце её толкнуло что-то острое и неожиданное.
Надо признать… Тан Яо действительно очень красив, а его улыбка — чиста, как утренняя роса.
Чэн Цзицзинь отвела глаза, щёки её слегка вспыхнули:
— Если наследному принцу нравится, то и хорошо.
Тан Яо бережно держал свёрнутый рисунок:
— А можно мне сейчас посмотреть?
— А? — Чэн Цзицзинь подняла взгляд. Хотя она была довольна своим мастерством, ей почему-то стало неловко от мысли, что он станет рассматривать её работу прямо при ней.
Тан Яо, словно угадав её смущение, тут же убрал руку, уже начавшую развязывать шнурок свитка:
— Тогда я посмотрю позже.
Чэн Цзицзинь облегчённо вздохнула.
Её кожа была белоснежной, нежной, как лепесток грушевого цветка. Тан Яо заметил, как покраснели её щёки, и нахмурился:
— Неужели здесь так жарко? Может, пройдём куда-нибудь в тень?
В гостевых покоях было всего три комнаты — мужские, и приглашать туда девушку было бы неуместно. Поэтому он предложил просто прогуляться.
Чэн Цзицзинь пришла лишь затем, чтобы передать ему благодарственный подарок, и не ожидала приглашения. Она слегка нахмурилась, но всё же кивнула.
Про себя она напомнила: Тан Яо теперь её благодетель, и если его просьба не выходит за рамки приличий, она может согласиться.
Пока она колебалась, Тан Яо, сжимая свиток, почувствовал, как на ладони выступил холодный пот.
Он так боялся, что она снова отстранится, как раньше, и будет держать его на расстоянии.
Хорошо, что она согласилась.
Пусть её манеры и оставались вежливыми, но по сравнению с прежней холодностью и настороженностью они уже сильно изменились.
Тан Яо сделал пару шагов и заметил, как их тени на земле то расходятся, то пересекаются. Он незаметно приблизился к ней, и когда их тени слились воедино, уголки его губ тронула улыбка.
Эта картина была по-настоящему прекрасной.
…
Поболтав немного и полюбовавшись листьями лотоса, они разошлись к обеду. Тан Яо, хоть и не хотел этого, всё же простился с Чэн Цзицзинь.
Он проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду, затем бездумно подошёл к ближайшему каменному столику, поднял край халата и сел. Раскрыв свиток, он лишь мельком взглянул на рисунки — и улыбка тут же исчезла с его лица.
Один рисунок был пейзажем, выполненным в изящной технике гунби, а второй изображал дворец.
Тан Яо резко свернул свиток. Его пальцы стали ледяными. Он закрыл глаза и несколько минут сидел неподвижно, прежде чем встал.
Чэн Цзицзинь нарисовала тот самый дворец.
Тот самый дворец, который он в прошлой жизни лично просил императора Гу Луаня построить для неё.
Как она могла это нарисовать?
Неужели она тоже вернулась из прошлого?
…
За неделю до дня рождения госпожи Су Чэн Цзицзинь помогала госпоже Чжао проверить список гостей. Пробежав глазами по списку в очередной раз, она заметила, что среди имён нет Герцога Цзинъаня. Увидев, что госпожа Чжао занята подсчётом столов и стульев для банкета, Чэн Цзицзинь взяла чистое приглашение и сама написала записку для Герцога Цзинъаня.
Закончив, она почувствовала усталость. Чёрные иероглифы на бумаге вызывали головную боль. Поднявшись с жёлтого кресла из хуанлиму с мягкими подушками и резьбой «карпы играют в воде», она решила прогуляться.
Взяв с собой служанку Чуньсюй и клетку с пухлым попугаем, она вышла из Гулуцзюй и увидела стоявшего у входа Тан Яо. Сердце её дрогнуло.
Что он здесь делает?
Тан Яо тоже замер, явно не ожидая, что она выйдет.
Но даже в такой неловкой ситуации нельзя забывать о приличиях. Чэн Цзицзинь подошла к нему и сделала реверанс:
— Наследный принц.
Сказав это, она направилась к беседке в саду поместья.
— Няньнянь, — окликнул её Тан Яо.
Он чувствовал, что должен объясниться. Ведь если она просто уйдёт после приветствия, может показаться, будто она одобряет его присутствие здесь.
Хотя он и стоял у лунообразных ворот главного двора, несколько шагов дальше начинались женские покои. Если Чэн Цзицзинь решит, что он ведёт себя неуважительно, ему будет трудно оправдаться.
— Я искал тебя, — быстро сказал он, заметив, что она остановилась и обернулась.
На самом деле он просто стоял здесь и размышлял, но такого, конечно, говорить нельзя — легко можно вызвать недоразумение.
Чэн Цзицзинь удивилась:
— Наследный принц ищет меня? По какому делу?
— Ты подарила мне два рисунка… — Тан Яо подошёл ближе и естественно взял у неё клетку с попугаем. — Я хотел уточнить несколько деталей.
— Разве я где-то ошиблась? — серьёзно спросила Чэн Цзицзинь.
Тан Яо улыбнулся:
— Нет, всё правильно. Просто… тот рисунок с дворцом во внутренних палатах…
Его лицо стало серьёзным:
— Ты где-нибудь видела этот дворец?
Он наконец задал вопрос, который давно терзал его. В последние дни он не мог спокойно спать.
Он не боялся того, что она тоже вернулась из прошлого. Он боялся, что, помня прошлое, она возненавидит его.
В ту жизнь Чэн Цзицзинь очень любила ребёнка Гу Луаня — он был для неё единственным утешением в холодном и одиноком императорском дворце. А Тан Яо, посадив Гу Луаня на трон, лишил его власти, сделав марионеткой, и сам стал настоящим правителем страны.
Он знал: в прошлой жизни Чэн Цзицзинь наверняка считала его злейшим предателем.
Если она действительно помнит прошлое, он обязан заранее всё ей объяснить: он не предатель. Он стал регентом лишь ради того, чтобы защитить её.
Разве без него сын наложницы, чья родня не имела ни власти, ни влияния, смог бы взойти на трон? И уж тем более — удержать власть и заставить министров повиноваться?
Тан Яо с тревогой смотрел на Чэн Цзицзинь.
С одной стороны, он надеялся, что она помнит прошлое — тогда его чувства не нужно будет прятать, и он сможет открыто говорить с ней. Но с другой — он не хотел, чтобы она вспоминала те страдания.
В прошлой жизни ей пришлось пережить слишком много: насильственное заточение во дворце, отравление собственным приёмным сыном… Такие воспоминания не принесут ей счастья.
Чэн Цзицзинь слегка нахмурилась, задумавшись.
Тот рисунок она сделала после кошмара. Проснувшись в поту, она нарисовала всё, что запомнила из сна. Дворец, кажется, был тем местом, где жила она во сне.
Она подарила этот рисунок Тан Яо ещё и потому, что больше не хотела хранить его.
После инцидента с Чжэн Цзинлинем она поняла: бояться надо не призрачных снов, а реальных людей вроде Чжэн Цзинлиня и Чжу Цянььюэ.
А теперь, когда у неё есть ароматный мешочек от Тан Яо, кошмары больше не тревожат её. Значит, можно забыть тот сон — ведь это всего лишь иллюзия, не имеющая отношения к реальности.
И рисунок, и чёрная нефритовая подвеска — всё это теперь у Тан Яо. Раз она не думает об этих вещах, то и страха нет.
— Если наследный принц интересуется этим дворцом, боюсь, его не найти, — сказала она.
Ладонь Тан Яо вспотела:
— Почему?
«Не найдётся»… Значит, она действительно вернулась из прошлого и решила в этой жизни не идти во дворец?
Чэн Цзицзинь мягко улыбнулась и опустила глаза:
— Это мне приснилось. С детства я часто вижу один и тот же кошмар, и со временем это стало моей болезнью. Однажды ночью я снова проснулась от этого сна и нарисовала то, что запомнила.
Тело Тан Яо напряглось:
— Кошмар?
Он вспомнил, как, пробравшись в обоз семьи Чэн, услышал, что Чэн Цзицзинь с детства мучается от кошмаров. Ему не казалось, что она лжёт.
Но всё равно что-то было не так. Почему её сон так напоминал их прошлую жизнь?
— Няньнянь, можешь рассказать мне об этом сне? — голос юноши, обычно спокойный и глубокий, дрожал от волнения.
Чэн Цзицзинь лишь слегка улыбнулась:
— Это всего лишь сон, рассказывать не о чем. Благодаря ароматному мешочку от наследного принца я больше не вижу кошмаров.
Глаза Тан Яо потускнели. Он начал нервно тереть большим пальцем основание указательного пальца, и на душе стало тяжело, будто нависла туча.
Через два дня госпожа Чжао получила приглашение от принцессы Фунин посетить храм Юйли — место, куда допускались только члены императорской семьи.
Принцесса Фунин была старой знакомой госпожи Чжао, да и в письме упоминалось нечто, что особенно заинтересовало госпожу Чжао. Поэтому она решила взять с собой Чэн Цзицзинь.
По дороге в храм Юйли они ехали в одной карете. Чэн Цзицзинь рассматривала приглашение и восхищалась почерком:
— Какой свободный и изящный почерк у принцессы!
Действительно, почерк отражает характер — такой же величественный и благородный.
Госпожа Чжао ласково постучала пальцем по носу дочери:
— Я знаю почерк Фунин. Обычно он аккуратный, но более изящный. Скорее всего, это писал сам Герцог.
Чэн Цзицзинь кивнула и внимательно прочитала фразу в письме: «В храме живёт монах, искусный в толковании снов». Нахмурившись, она спросила:
— Мама, ты хочешь, чтобы меня повели к этому монаху?
Когда они жили в Тунчэне, госпожа Чжао не раз приглашала толкователей снов для дочери. Каждый давал своё толкование: одни говорили, что сон — к счастью, другие — к беде, третьи — вообще ничего конкретного не объясняли. Никто не дал убедительного ответа.
Госпожа Чжао кивнула. Хотя дочь давно не видела кошмаров, она всё равно тревожилась.
Она слышала рассказ дочери о том сне ещё в детстве. И всегда поражалась: Чэн Цзицзинь рассказывала так чётко и последовательно, будто вспоминала настоящее событие, а не сон.
Если в храме Юйли действительно есть монах, способный разгадать этот сон, значит, многолетняя загадка наконец разрешится.
Автор говорит: Художник-любитель нарисовал себе автопортрет для обложки.
Ах... (_:з」∠_) Красота автора не скрыть даже чёрно-белыми линиями.
Правда, печально.
Возможно, потому что храм Юйли был построен специально для императорской семьи, сегодня здесь не было ни одного паломника — только монахи, подметавшие двор.
Принцесса Фунин представила Чэн Цзицзинь «монаху, искусному в толковании снов», а сама, взяв госпожу Чжао за руку, унеслась прочь, развевая рукава.
Монах оказался кругленьким старичком, похожим на Будду Смеющегося. От одного его вида становилось спокойно.
Девушка сидела, аккуратно сложив руки на коленях. Монах, глядя на неё, сразу добродушно улыбнулся.
Чэн Цзицзинь честно рассказала ему свой сон.
Монах ничего не сказал, только перебирал пальцами чётки на правом запястье.
Он закрыл глаза, будто размышляя, и через долгое время открыл их:
— Подожди немного, дочь. Когда я пойму суть сна, обязательно сообщу тебе толкование.
Чэн Цзицзинь понимала, что разгадать такой сон непросто, и тут же кивнула:
— Благодарю вас, наставник.
Монах снова закрыл глаза и продолжил перебирать чётки. Лишь услышав, как закрылась дверь, он произнёс:
— Выходи.
Храм Юйли, хоть и считался храмом исключительно для императорской семьи, на самом деле был построен императором Дайчу в честь своей старшей сестры, принцессы Фунин, чтобы молиться за её благополучие.
Снаружи император проявлял к сестре особое уважение и любовь.
Но на деле он её побаивался. С детства принцесса Фунин превосходила его во всём и обладала мужественным духом. Император опасался её.
В истории Дайчу уже были примеры правления женщин-императриц. Именно поэтому император относился к сестре с почтением и страхом одновременно.
http://bllate.org/book/7251/683818
Готово:
