Улыбка на лице Чэнь Лу мгновенно исчезла. Она смотрела, как отец и дочь скрылись за поворотом лестничной клетки, и тут же с силой захлопнула дверь. Громкий хлопок разнёсся даже по подъезду.
— Да что это за люди! — зло бросила она. — Я так вежливо с ними разговаривала, а он мне прямо в лицо дверью хлопнул!
Повернувшись к своим детям, она строго сказала:
— Запомните раз и навсегда: такие, как они, теперь живут в другом мире. Раз уж он сам заявил, что больше не переступит порога нашего дома, вы не смейте лезть к ним — только поношения наслушаетесь.
И добавила на всякий случай:
— Когда вернётся ваш отец, не рассказывайте ему об этом. Всё равно мы почти не общаемся. Раз они не хотят даже соблюдать приличия, зачем нам стараться? Иначе получится, что мы из кожи вон лезем, а люди ещё подумают, будто мы перед ними в чём-то виноваты!
Се Цзяяо и Се Сяофэй переглянулись, потом отвели глаза и молча согласились с матерью — возражать не стали.
Се Наньинь шла рядом с отцом Се Гоцином, покидая подъезд. На самом деле она не злилась. Таких расчётливых и корыстных людей она видела немало. Ей даже приятно было, что отец передумал просить у Се Вэйминя разрешения временно пожить у них.
Правда, от столь явного пренебрежения и презрения в груди всё же застрял комок обиды. Но Се Наньинь прекрасно понимала: тысячи слов в споре не сравнятся с тем, чтобы однажды показать им всем своё настоящее положение. Она не собиралась больше иметь с ними ничего общего и втайне поклялась: когда-нибудь она устроит свою жизнь так, что Се Вэйминь и его семья будут жалеть о сегодняшнем дне. Им даже ничего делать не придётся — достаточно будет просто стать богаче и влиятельнее их.
Однако Се Наньинь не знала, что её отец думал точно так же.
Се Гоцин был родным младшим братом Се Вэйминя. Его-то ещё можно было как-то понять, но ведь даже его племянники и племянницы не проронили ни слова в их защиту!.. Нет, лучше забыть об этих родственниках раз и навсегда.
Он не мечтал о том, чтобы они потом жалели, а лишь думал с облегчением: хорошо, что мама не приехала. Иначе ей было бы ещё больнее. Се Гоцин не хотел, чтобы его семья снова подвергалась такому холодному и надменному обращению, и потому его стремление подняться по социальной лестнице стало ещё сильнее.
Се Наньинь вместе с отцом оформила его госпитализацию. Се Гоцин с грустью посмотрел на послушную и заботливую дочь:
— Наньинь, мы сдали номер в гостинице. Несколько дней тебе придётся пожить со мной в больнице.
Он не мог допустить, чтобы его маленькая дочь постоянно бегала туда-сюда одна — слишком опасно. Пусть условия в палате и не лучшие, но хоть будет под присмотром, и не дай бог кто-нибудь заманит её конфетами.
Се Наньинь кивнула. Хотя она была уверена, что и сама справится, раз отцу так спокойнее — пусть будет так.
Однако в больнице она провела всего одну ночь. На следующий день их навестил Чжэн Чи. Узнав, что Се Наньинь негде жить, он тут же вызвался пригласить её к себе домой.
Папа Чжэна, занятый делами, лично приехать не смог, но прислал фрукты.
Мама Чжэна не возражала. Хотя семьи были не слишком близки, она сразу поняла, что отец и дочь — люди порядочные. Да и сын её просил, а отказать ему в такой мелочи не хотелось: всё-таки это одноклассница, и если уж попала в беду — помочь несложно.
Се Гоцин сначала отказывался, но в конце концов согласился. В палате полно взрослых пациентов и родственников, а маленькой девочке там явно не место — он сам это видел.
Так во второй половине дня, когда мама Чжэна и её сын отправились домой, с ними пошла и Се Наньинь.
Чжэн Чи был очень радушным, хотя и несколько наивным. Мама же оказалась куда предусмотрительнее. Боясь, что гостье будет неловко, она сразу усадила её перед телевизором, включила его, поставила на стол тарелку с вымытыми фруктами и сказала:
— Ешьте, играйте, не стесняйтесь. А я пока приготовлю вам комнату.
Затем спросила:
— Наньинь, ты не боишься спать одна? Может, я с тобой переночую?
— Нет-нет, спасибо, тётя! — поспешила ответить Се Наньинь. — Я дома всегда одна сплю.
— Ну ладно. Туалет в самом конце коридора. Если ночью вдруг захочется встать — включай свет, выключатель прямо у двери твоей комнаты. А если вдруг испугаешься — сразу зови нас.
Се Наньинь растрогалась: мама Чжэна так подробно всё объяснила! Каковы бы ни были её мотивы, такая забота уже редкость.
— Спасибо вам, тётя!
Маме Чжэна девочка действительно понравилась. Не только милая внешность, но и эта тихая, рассудительная манера держаться — всё это вызывало искреннюю симпатию.
У неё было два сына, а дочку она мечтала завести давно, но из-за политики планирования семьи так и не удалось. Теперь же, когда в доме появилась такая умница, как Се Наньинь, мама Чжэна невольно стала относиться к ней с особой теплотой.
Телевизор у Чжэнов был цветной — в то время такую роскошь не каждый мог себе позволить, даже имея деньги. Се Наньинь с интересом поглядела на экран: за полгода, что она здесь, видела только чёрно-белые телевизоры в уездном городке.
Правда, передач было мало, и вскоре она перестала обращать на него внимание. Вместо этого она с Чжэн Чи ела фрукты и болтала.
Было ещё только около четырёх часов дня, до ужина оставалось время. Се Наньинь достала из сумки тетрадь с домашним заданием. Она сначала не хотела брать её с собой, но отец настоял. Раз уж делать нечего — можно и уроки сделать.
Чжэн Чи удивился:
— Ты уже сейчас задания делаешь?
Он сам никогда не садился за летние или зимние задания раньше, чем за два дня до начала школы.
Се Наньинь бросила на него взгляд:
— А когда ещё? Неужели опять хочешь списать у У Синьмэй в последний момент?
Чжэн Чи вспыхнул, как будто его застукали за чем-то постыдным, и шикнул:
— Тише! Мама услышит — будет беда!
Убедившись, что мама занята на кухне, он облегчённо выдохнул:
— Да ладно тебе! Это ведь было один раз! Иногда я и сам делаю!
— Ну конечно, — усмехнулась Се Наньинь. — Раз уж тебе нечем заняться, давай и ты сядь за уроки. Я помогу, если что-то не поймёшь.
Чжэн Чи ведь столько для неё сделал — пусть теперь и она отблагодарит, чем может.
— Ты за меня сделаешь? — обрадовался он.
— Не мечтай! — отрезала Се Наньинь. — Если не поймёшь — спрашивай. А списывать — ни за что!
— Да мне и не надо! — фыркнул Чжэн Чи. — У меня брат умнее тебя. Я к нему пойду.
Се Наньинь ухмыльнулась, не скрывая сарказма:
— Ну и отлично! А то я уж боялась: вдруг мои объяснения окажутся слишком сложными для твоего понимания!
Чжэн Чи задумался: что-то в её словах явно звучало как насмешка над его умственными способностями…
Но прежде чем он успел придумать достойный ответ, в дверь вошёл его старший брат Чжэн Хао.
Увидев Се Наньинь, он слегка приподнял бровь — явно удивился, но вежливо не стал расспрашивать. Се Наньинь встала:
— Здравствуйте, старший брат Чжэн!
Чжэн Хао лишь кивнул в ответ.
Чжэн Чи почувствовал лёгкое раздражение: раньше брат так же холодно относился ко всем его друзьям, и он не придавал этому значения. Но сейчас, когда в доме была Се Наньинь, это показалось ему несправедливым. Правда, он пока не мог понять, в чём именно дело, и потому просто отвернулся от брата, продолжая разговор с гостьей.
Скоро мама Чжэна начала готовить ужин. Се Наньинь сначала не решалась предлагать помощь — вдруг сочтут за нахальство? Она ведь всего лишь гостья, пусть и на несколько дней. Если сложатся хорошие отношения — замечательно, а если нет — потом обязательно отблагодарит за доброту.
Папы Чжэна не было дома, в семье и так трое, так что добавление ещё одного ребёнка не изменило объёма готовки — сколько может съесть одна девочка?
Однако, когда мама Чжэна попросила сыновей помочь на кухне, те переглянулись. Чжэн Чи тут же заявил:
— Брат, мама зовёт тебя!
Чжэн Хао бросил на него ледяной взгляд — его светлые глаза всегда казались особенно холодными.
— Иди сам.
— Почему это? — возмутился Чжэн Чи. — Я с Наньинь разговариваю!
Братья упрямо молчали, пока мама не выглянула из кухни и не рассмеялась:
— Ну и лентяи же вы у меня! От кого это вы такие?
Се Наньинь не выдержала — как такое возможно?
— Тётя, давайте я вам помогу, — предложила она.
Ведь семья Чжэнов столько для них сделала! Невежливо сидеть, сложа руки. Да и, честно говоря, лишний раз расположить к себе таких влиятельных людей не помешает.
Мама Чжэна обрадовалась:
— Отлично! Наньинь, помой, пожалуйста, немного пекинской капусты.
И добавила, глядя на сыновей:
— Не хотите помогать? Тогда сегодня ужинать не будете!
Через минуту оба брата всё же встали и пошли на кухню. Чжэн Хао чистил картошку, а Чжэн Чи и Се Наньинь вместе мыли овощи. Хорошо, что кухня у Чжэнов просторная — иначе всем четверым было бы тесно.
Перед сном Се Наньинь вымыла не только себя, но и нижнее бельё. В такой холод верхнюю одежду можно носить ещё несколько дней.
Прошлой ночью в больнице она почти не спала: везде пахло дезинфекцией, да и спать на чужой кровати ей было не привычно.
А сегодня, приняв горячий душ и укрывшись толстым пуховым одеялом, которое мама Чжэна специально для неё постелила, она уснула крепко.
Утром Чжэн Хао уже встал. Он направлялся в ванную, когда мама окликнула его на кухне:
— Сынок, тебе что, не нравится Наньинь?
Чжэн Хао не понял, к чему этот вопрос:
— Да нет, просто… Она же ещё маленькая, мы с ней почти не знакомы.
Мама Чжэна посерьёзнела:
— Даже если не нравится — не показывай этого. Наньинь девочка особенная. Вчера вечером сама постирала своё бельё… В её возрасте такое редкость. Так что, пока она у нас, постарайся быть вежливым, даже если не хочешь. Она умница и всё прекрасно понимает.
Чжэн Хао промолчал, и мама решила, что он согласен.
После того как он почистил зубы, он невольно взглянул в сторону балкона, где сушилось бельё, и еле заметно усмехнулся: умница — это точно. Только, пожалуй, слишком уж умная для своего возраста.
С первого взгляда он почувствовал: эта девочка не так проста, как кажется. Уже успела расположить к себе младшего брата, а теперь и мама, которая обычно всех насквозь видит, так быстро к ней прониклась… Хотя пока Наньинь ничего плохого не сделала и явных целей в отношении их семьи не проявляла, Чжэн Хао всё равно её не любил. Слишком много ума в таких маленьких глазах.
Се Наньинь проспала из-за крепкого сна и проснулась позже обычного. Ей было немного неловко — ведь она не дома. Тихонько выйдя в коридор, она увидела маму Чжэна и сразу поздоровалась:
— Доброе утро, тётя!
— Доброе утро, Наньинь! — отозвалась та. — Я пожарила яичницу и приготовила паровые булочки. Иди умывайся, сейчас будем завтракать.
Такая естественная и тёплая забота сразу развеяла неловкость Се Наньинь. Она весело кивнула и пошла в ванную. Увидев, что Чжэн Чи ещё спит, она почувствовала себя совсем спокойно: ну что ж, раз все дети могут проспать, почему бы и ей не позволить себе немного отдохнуть?
Мама Чжэна не баловала своих сыновей. Она тут же отправила Чжэн Хао будить младшего.
Се Наньинь как раз ела булочку, когда раздался пронзительный вопль Чжэн Чи. Она невольно вздрогнула, не зная, что происходит. Но мама Чжэна даже бровью не повела — видимо, привыкла. Се Наньинь не стала расспрашивать, но про себя подумала: теперь понятно, почему Чжэн Чи так часто спорит со старшим братом.
Лучше держаться от него подальше — раз уж он её не жалует.
http://bllate.org/book/7240/683000
Готово:
